Chapitre 6: chapitre 6: Escalade
Julian et sa bande arrivèrent enfin près de la plateforme.
"Immense," commenta-t-il.
Vu de près, la plateforme semblait plus grande qu'une montagne. Il fallait grimper tout en haut pour atteindre les armes.
"Il y a des escaliers autour. Si on pouvait contourner, on n'aurait pas à grimper," commenta un candidat.
Julian et ses amis s'arrêtèrent un instant, hésitant entre se mettre à grimper ou contourner la plateforme. À chaque seconde qu'ils perdaient, de nouveaux candidats les rattrapaient.
"Qu'est-ce qu'on fait, Julian ? On grimpe ?" demanda Leck, impatient.
Julian prit une bouffée d'air, essayant de se décider.
"On grimpe," finit-il par dire.
Contourner allait prendre beaucoup trop de temps, et qui sait ? À part la raideur de la plateforme en bois, ça ne devrait pas être difficile de grimper vu leur agilité. Sans perdre un instant, Julian et ses amis se lancèrent.
Siron et son groupe étaient les premiers arrivés. Leur agilité n'avait pas d'égal. Tels des singes, ils bondissaient vers le haut, se servant des creux dans les planches pour se déplacer.
À vue d'œil, ça semblait facile. Mais au moment où Julian et ses amis se mirent à bouger, quelque chose changea, ce qui les fit se figer sur place.
De nulle part, la plateforme rugit. Une planche explosa de l'intérieur, formant une plateforme sur la pente. Les membres du groupe de Siron furent violemment balayés par le mouvement soudain, tombant de centaines de mètres de haut. Des bruits sourds retentirent quand ils s'écrasèrent violemment contre le sable du colisée.
Julian garda les yeux grand ouverts, la bouche presque béante. Dans les airs, tout avait changé. On aurait dit un combat contre la plateforme. Siron et sa bande se propulsaient de gauche à droite. La plateforme expulsait des planches de manière totalement aléatoire.
Crack... De plus en plus de membres du groupe de Siron furent projetés vers le bas. En à peine cinq minutes, ils étaient tous au sol. Siron était seul à continuer de grimper. Mais même pour lui, cela semblait difficile. Son visage restait calme, mais des gouttes de sueur perlaient.
Il bondit de côté, esquivant une autre planche qui jaillit. Mais au moment de s'agripper, une autre planche se jeta vers lui. N'ayant plus aucune chance, il laissa tomber de lui-même et plongea vers le bas.
"Il va s'écraser !"
"Oh non, il est foutu. Faites quelque chose, il va mourir !"
Beaucoup s'écartèrent, détournant le regard pour éviter de voir l'horreur. Le cœur de Julian accéléra. Siron était monté tellement haut qu'il était incertain si l'armure de Grizi pourrait le protéger d'une telle chute.
À chaque seconde qui passait, Siron virevoltait vers le bas. Mais contrairement à tout le monde, il ne semblait pas inquiet. Julian ne put plus rester tranquille et se mit à bouger.
"Hors de question que quelqu'un meure ici !"
Juste au moment où il s'apprêtait à bondir pour réceptionner Siron, celui-ci se mit en action. D'un revers de la main, des flocons blancs repeignirent l'atmosphère. Julian, dans les airs prêt à réceptionner Siron, sentit l'air se geler.
Sous les yeux ébahis de tout le monde, Siron glissa sur le vide. Des flocons de neige blancs, comme ceux du nord, flottaient autour de lui. Avec un salto élégant, il atterrit sur ses deux jambes.
Quant à Julian, il s'écrasa bêtement contre le sol.
"Incroyable, on dirait Siron de la famille noble de Sir. Cela expliquerait comment il sait utiliser un aspect à un âge aussi jeune !"
"Un aspect élémentaire ! Je n'en ai jamais vu un !"
"C'est tellement cool ! Il est trop beau. C'est un noble, il n'y a pas de doute là-dessus..."
Des commentaires, tous plus farfelus les uns que les autres, fusèrent. Julian, quant à lui, se dépoussiéra, refrénant l'envie folle d'aller se cacher dans un trou. Puis il retourna vers ses amis comme si de rien n'était.
"Tu aurais dû rester à ta place, Julian. Un type comme lui, ça n'a pas besoin d'aide. Son aspect, il déchire," déclara Leck, ne pouvant pas quitter Siron des yeux.
"Faut avouer, c'était cool, ça," ajouta William.
"Rien de bien difficile là-dedans. j'en fait, trois fois sans broncher," hocha Julian, un peu énervé que tout le monde le complimente.
Ce qui l'énerva encore plus fut le sourire de Siron lorsqu'il s'approcha. Loin de ce que Julian avait imaginé, aucune arrogance.
Siron était d'une élégance sans pareil. Sa voix, presque agaçante de politesse, résonna :
"Merci pour ton aide, cher camarade. Ton courage et ta bravoure méritent le respect. Je me présente : Siron Sir, fils aîné de la famille Sir. Ravi de te rencontrer, fils des Barns."
"Julian Barns. De rien. Maintenant, finies les politesses. Il y a une épreuve à réussir, et hors de question que je me laisse encore devancer," répondit Julian brièvement avant de traverser Siron sans même le regarder. Son objectif : la pente.
Face à la pente, Julian ne se lança pas bêtement cette fois-ci. Siron et les autres lui avaient servi de leçon. Ce n'était rien d'une escalade ordinaire.
"Il va falloir une dextérité hors pair pour cette épreuve. Allons-y, les gars."
"Je pense qu'on devrait formuler une stratégie avant de se lancer, Julian."
"Je suis d'accord avec Wills pour cette fois. Hé, Julian, tu nous écoutes au moins ?..."
Sans attendre, Julian se lança dans les airs, agrippant fermement l'angle d'une planche, et se mit à grimper. À cet instant précis, il était le seul à tenter sa chance. Tous les regards étaient braqués sur lui.
"Il est vraiment arrogant, ce Barns," commenta Darg, visiblement agacé.
"Attendons de voir," déclara Siron, son ton laissant clairement entendre que si lui-même n'avait pas réussi, personne d'autre n'y parviendrait.
Julian n'avait rien à faire de ce qu'ils pensaient de lui ou de sa stratégie.
"C'est pas si difficile que ça," murmura-t-il.
Julian pivotait de côté, levant son corps vers le haut. Une planche surgit de nulle part et frappa l'air avec une violence inouïe, manquant de peu de le toucher.
Julian sentit l'adrénaline monter et continua de grimper. Contrairement à Siron, il avançait en zigzag. Tel un singe, il bondissait et s'agrippait, pivotant à chaque fois qu'une planche frappait. Lentement, les yeux des spectateurs s'écarquillèrent.
Siron perdit son air narquois et se mordit presque les lèvres. Pour la première fois, il observait Julian avec sérieux.
"Il a compris," murmura-t-il.
À première vue, grimper semblait simple : il suffisait d'éviter les planches. Mais ce n'était qu'une illusion pour ceux qui ne percevaient pas ce qui se passait réellement. Chaque fois qu'une planche s'apprêtait à frapper, il y avait un minuscule déclic, si subtil que seuls ceux ayant des sens extrêmement aiguisés pouvaient le percevoir.
Siron faisait partie de ces rares personnes, mais ce qui était encore plus intriguant, c'était l'apparition des planches, frappant au hasard et sans ordre fixe. Pour progresser, il fallait se fier à son instinct et à sa vision périphérique.
En grimpant, Siron ne pouvait voir que très peu autour de lui : seulement le haut et les côtés. Julian, quant à lui, pivotait de manière à être parallèle avec la rampe. De cette manière, il pouvait simplement lever les jambes pour éviter les planches et les utiliser comme tremplins. Ses mouvements, à première vue simples, demandaient une précision et un contrôle hors normes.
Des étouffements de surprise emplirent la foule. Désormais, ils ne traitaient plus Julian d'idiot, mais de génie.
"Allez, les gars, bougez !" lança-t-il.
Sans plus tarder, ses camarades bondirent à leur tour vers la plateforme.
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