Chapitre 20: Le conseil des ombres
Dans une salle obscure et monumentale, des colonnes massives s'élevaient vers un plafond voûté à peine visible dans l'obscurité. Le murmure discret des torches semblait amplifier le silence pesant. Autour d'une longue table en pierre sombre, cinq figures encapuchonnées étaient réunies, chacun des visages dissimulé par l'ombre de leurs capes.
L'imposante double porte s'ouvrit lentement dans un grincement métallique, attirant l'attention de tous. Une femme à la silhouette élancée, vêtue d'une robe rouge richement brodée, entra avec une démarche assurée. Ses yeux scintillaient d'une intensité glaciale, et son port dégageait une autorité incontestable.
Elle se plaça à l'extrémité de la table, dominant du regard les autres présents.
« Mes chers collègues, » annonça-t-elle d'une voix claire et posée. « Les informations tant attendues sont enfin arrivées. Nous savons où se cache notre cible : Kai. »
Un murmure s'éleva brièvement autour de la table. Les individus échangèrent des regards rapides, mêlés d'intérêt et d'inquiétude.
Le Troisième, une femme au ton direct, prit la parole. « Comment pouvez-vous être si sûre de cette information ? Nos précédentes tentatives ont échoué. Pourquoi cela serait-il différent cette fois-ci ? »
La femme en rouge sourit légèrement, mais son expression demeurait froide. « Grâce à nos agents infiltrés. Ils ont suivi ses déplacements sans éveiller le moindre soupçon. Il se déplace avec un petit groupe, mais leur faiblesse réside dans leur fragmentation. Le moment est venu de frapper. »
Le Cinquième, une figure massive à la voix profonde et grave, se redressa. « S'il est localisé, pourquoi hésiter ? Donnez-moi la permission, et je me chargerai personnellement de lui et de ses alliés. »
Un silence suivit sa déclaration. Tous les regards se tournèrent vers la femme en rouge. Elle fixa le Cinquième un long moment, pesant le pour et le contre de sa proposition.
« Très bien, » dit-elle enfin. « Je vous confie cette mission. Mais sachez que Kai n'est pas une cible ordinaire. Il représente à la fois une menace et une opportunité. Nous ne pouvons pas nous permettre d'échouer. »
Le Cinquième hocha la tête avec gravité. « Je ne faillirai pas. Je ramènerai des résultats, qu'ils soient vivants ou conclusifs. »
La Troisième le coupa brusquement. « Ne soyez pas imprudent. Chaque mouvement compte, et un faux pas pourrait compromettre nos plans à long terme. »
Le Cinquième ne répondit pas, son regard de défi se posant brièvement sur elle avant qu'il ne se lève pour quitter la salle.
La femme en rouge se tourna à nouveau vers le reste des membres, son expression plus intense que jamais. « Pendant que le Cinquième agit sur le terrain, nous devons renforcer nos positions. Kai et ses alliés ne doivent pas avoir l'avantage. Si nous le capturons, il pourrait devenir une pièce maîtresse pour nos objectifs. »
Les autres acquiescèrent en silence, chacun réfléchissant à ses propres responsabilités dans ce plan complexe.
Alors que la réunion touchait à sa fin, la femme en rouge se retourna, observant les ombres mouvantes sur les murs de la salle. Ses doigts effleurèrent doucement un médaillon rouge vif autour de son cou.
« Le moment est venu de tester leur détermination, » murmura-t-elle pour elle-même, un sourire énigmatique étirant ses lèvres.
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