許南歌が口を開いた瞬間、自分が唐突だったと感じた。
子供の頃の事は、誰も口にしたくないものだ。
特にこういった事は。
まして、あのお兄さんは当時海城にいなかったはずだ。そうでなければ、警察に一緒に送り返されていただろう。
……世の中にそんな偶然があるわけがない。
許南歌は笑みを浮かべ、何でもないと言おうとした瞬間、病室のドアが再び開き、鄭怡が入ってきた。許南歌と霍北宴はすぐに話題を切り上げた。
鄭怡はまだぎこちない様子だったが、すぐに許南歌のベッドの前に来て、相変わらず冷たい表情で言った。
彼女は手に黒糖湯を持ち、許南歌に渡すと、視線を逸らしながらぎこちなく言った。「あなたを誤解していました。謝罪します。趙隊長たちを訴えないでください。すべては私の誤った判断が原因です。」
許南歌はため息をつき、霍北宴を見た。彼が頷くのを見て、やっと言った。「安心してください。私も霍さまも、もうあなたたちを追及することはありません。」
鄭怡は少し驚いた様子で「なぜですか?」
普通の人なら、こんな仕打ちを受けたら、絶対に許さないはずだ。
警察署では彼女と趙隊長に処分が下され、精神的苦痛に対する賠償金も支払われるはずだった。
許南歌はただ軽く微笑み、答えなかった。
他の人ならこんな仕打ちは許さないだろう。
でも小堅物は…中学時代に自分が騙したのだから。
鄭怡は何かを悟ったようで、唇を固く結んだ。「安心してください。早急に犯人を見つけて、あなたの潔白を証明します。」
そう言ったものの、許南歌と霍北宴の表情があまり変わらないのを見て、また少し驚いた様子で「犯人が誰か知っているんですか?」
許南歌は眉を上げ、霍北宴を見た。
彼女自身、元々ある程度の推測があり、先ほど確信に変わっていた。
霍北宴も知っているのか?
すると男が頷いた。「今、李浩軒の尾行を命じたところだ。」
鄭怡は悟ったように「李浩軒が犯人なんですか?」
許南歌はその質問に答えず、代わりに霍北宴に尋ねた。「どうやって気づいたの?」