Chapitre 6: Memasuki Kuil
Malam begitu gelap dan sunyi. Membawa obor menyala di tangan mereka, orang-orang itu berjalan menerobos hawa dingin yang menusuk dan angin kencang.
Hujan salju lebat telah berhenti beberapa saat yang lalu, tetapi angin kencang masih bertiup dengan ganas. Tanah di bawah kaki Lin Qiushi berderak setiap kali ia melangkah. Ia mengenakan pakaian tebal dan dengan kuat menarik topi ke bawah, menutupi telinga dan pipinya. Punggungnya sedikit membungkuk ke depan, dan seorang wanita muda yang menawan berpegangan di punggungnya.
Tidak ada basa-basi selama perjalanan. Suasana khidmat dan suram.
Ketika kuil yang disebutkan tukang kayu muncul di depan mata semua orang, seseorang akhirnya memecah kesunyian yang mencekam ini.
"Apakah ini kuilnya?" Zhang Zishuang membuka mulutnya. "Kuil ini terlihat… sangat mengerikan."
Memang, dalam cahaya remang malam, kuil ini tampak agak aneh. Sekilas, tampak sangat kuno, tetapi jika diperhatikan lebih dekat, orang akan menemukan bahwa kuil ini cukup indah. Relief pahatan di pilar pintu masuk tidak seperti yang pernah dilihat orang.
Lin Qiushi dengan hati-hati menurunkan Ruan Baijie ke tanah dan mengangkat obor yang menyala untuk mempelajari detail rumit pahatan relief di pilar-pilar tersebut. Ia menemukan penggambaran Neraka Sebelas Lantai yang dipahat pada relief tersebut. Tidak masalah apakah orang memandang iblis-iblis jahat atau mungkin jiwa-jiwa sengsara yang menderita, semuanya di pilar-pilar ini tampak begitu hidup dan nyata.
"Pilar ini sangat indah," puji Ruan Baijie tiba-tiba.
"Memang cukup megah," Lin Qiushi setuju.
Relief pahatan ini tentu bukan buatan desa gunung yang terbelakang dan kumuh ini. Karya seni yang begitu elegan hanya dapat dianggap sebagai mahakarya yang luar biasa.
Jika bukan karena ia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk difokuskan saat ini, mungkin Lin Qiushi akan meluangkan waktu untuk menilai dan menghargai karya seni tersebut.
"Siapa yang duluan?" tanya Xiong Qi.
Ia bertanya siapa yang ingin pergi duluan, tetapi tidak ada yang maju atau menjawab. Sesuatu seperti ini jujur saja terlalu berbahaya. Jika memasuki kuil memicu salah satu kondisi kematian, bukankah orang pertama yang masuk akan menjadi korban?
"Kenapa kita harus masuk sendiri?" Ruan Baijie membantah. "Bagaimana jika orang tua itu menipu kita?"
Xiong Qi menjawab, "Tetapi mendengarkannya masih jauh lebih baik daripada menentang nasihatnya."
Ruan Baijie: "Itu belum tentu benar." Ia menoleh ke Lin Qiushi. "Qiushi, aku sangat takut. Ayo masuk bersama, hanya kita berdua."
Mendengar permintaannya, Lin Qiushi ragu sebentar. "Tapi bagaimana jika dua orang memasuki kuil pada saat yang bersamaan memicu suatu kondisi?"
Ruan Baijie menyatakan, "Saat ini, kita tidak memiliki jawaban untuk semuanya. Tetapi aku lebih suka mengambil risiko ini. Lagi pula, tidak ada yang benar-benar tahu apa yang akan terjadi ketika satu orang masuk sendirian." Setelah ia selesai mengatakan ini, ia menatap kuil di depannya yang diselimuti kegelapan. "Bagaimanapun… yang masuk mungkin satu orang, tetapi kita tidak dapat memastikan bahwa apa pun yang kembali ke luar akan berbentuk manusia, itu mungkin sesuatu yang lain."
Kata-katanya menyebabkan bulu kuduk semua orang merinding; bulu kuduk mereka berdiri, dan Lin Qiushi tidak terkecuali. Ia mengangkat tangannya dan dengan kuat menggosok lengannya. Menatap ekspresi Ruan Baijie, ia akhirnya mengertakkan gigi, "Baiklah."
Xiong Qi mengerutkan kening. "Apakah kalian tidak mengerti apa yang kalian lakukan? Jika dua orang…"
Ia sepertinya ingin membujuk mereka berdua, tetapi ia dipotong oleh Ruan Baijie. "Lalu bagaimana jika satu orang masuk sendirian? Siapa yang bisa mengatakan apa yang akan terjadi?"
Itu memang benar. Xiong Qi tidak punya pilihan selain menutup mulutnya.
"Bukan urusan kita bagaimana kalian mengatur urutannya," suara Ruan Baijie lembut. "Hari ini dingin. Qiushi, ayo kita pergi duluan. Setelah selesai, kita bisa pulang lebih awal, dan tidur."
Sebutannya tentang tidur mengingatkan semua orang pada malam mengerikan yang akan datang. Jika mereka terus berlama-lama di tempat ini, mereka kemungkinan besar akan menghabiskan seluruh malam mereka di sini, dan apa pun yang terjadi pada saat itu akan sepenuhnya tidak terkendali.
"Ayo pergi." Ruan Baijie mengaitkan lengannya di lengan Lin Qiushi, seluruh tubuhnya menempel di sisinya.
Lin Qiushi sudah terbiasa dengan sifat Ruan Baijie yang suka menyentuh. Ia menggigit bibirnya sendiri lalu mengangguk cepat.
Kemudian, kedua orang itu melangkah maju dan memasuki kuil di depan mereka.
Yang lain menatap punggung mereka dan terdiam sejenak.
Pintu kayu kuil sedikit terbuka, dan bagian dalam kuil gelap gulita; mereka tidak bisa melihat apa pun. Ruan Baijie mengulurkan tangan dan dengan lembut membuka pintu di depannya.
Pintu berderit terbuka, dan udara bertekanan di dalam menerpa wajah mereka, menyerang semua indera mereka.
Lin Qiushi menghirup udara dan mencium aroma samar. Aroma ini sangat samar dan lemah, tetapi sangat tidak selaras dengan lingkungan ini.
Menggunakan cahaya redup dari nyala obornya, Lin Qiushi mengamati hiasan di dalam kuil.
Kuil itu tidak besar, dan strukturnya cukup sederhana. Terletak tepat di tengah kuil adalah altar dupa dan patung dewa; sebuah kotak amal besar terletak di samping benda-benda itu. Tampaknya ada sesuatu yang tertulis di kotak amal, tetapi karena terlalu jauh, Lin Qiushi tidak dapat membedakan ukiran tersebut.
"Ayo." Ucap Ruan Baijie.
Keduanya terus bergerak maju dan menuju ke arah alas duduk anyaman di depan dewa.
Patung itu adalah sosok Buddha. Meskipun Lin Qiushi tidak mengenali Bodhisattva ini, penampilannya baik hati; memancarkan aura altruisme dan membawa kesan seseorang yang akan membebaskan semua makhluk hidup dari penderitaan, seseorang yang akan menawarkan keselamatan kepada makhluk hidup.
Ekspresi Ruan Baijie tenang dan damai. Ia berlutut di alas duduk anyaman dan membungkuk, memberikan penghormatan sebesar-besarnya kepada patung Buddha.
Lin Qiushi berdiri di sampingnya dan menahan napas.
Keadaan tenang ini berlangsung beberapa saat. Tidak terjadi apa-apa. Patung Buddha sama welas asih dan anggunnya seperti sebelumnya. Matanya yang setengah tertutup dengan tenang menatap para penganutnya dalam diam. Terlepas dari angin yang berteriak di luar, kuil yang tenang memberikan ketenangan pikiran kepada orang-orang.
Lin Qiushi akhirnya merilekskan sarafnya.
"Tidak apa-apa," Ruan Baijie berdiri dan menepuk debu dari lututnya. "Ayo."
Lin Qiushi mengangguk, memberikan obor kepada Ruan Baijie, lalu berlutut di alas duduk anyaman untuk mulai berdoa. Lin Qiushi tidak tahu apa yang ada di pikiran Ruan Baijie saat ia berdoa, tetapi, bagaimanapun juga, ia sendiri sangat khusyuk saat ia memberi penghormatan; ia dengan khusyuk berdoa memohon perlindungan dari dewa di hadapannya.
"Baiklah." Ia tidak banyak bergerak, namun gerakan kecil ini sepertinya telah menghabiskan seluruh kekuatan tubuhnya. Melihat tidak terjadi apa-apa setelah ia selesai berdoa, Lin Qiushi menghela napas lega.
"Ayo pergi," Ruan Baijie berbalik. "Kita harus pergi."
Dan dengan demikian, kedua orang itu perlahan berjalan keluar dari kuil.
Ketika orang-orang yang berdiri di luar melihat bahwa keduanya tidak terluka, mereka semua menunjukkan ekspresi terkejut. "Tidak terjadi apa-apa?" Xiong Qi bertanya-tanya.
Lin Qiushi menggelengkan kepalanya. "Tidak ada."
Meskipun tidak ada yang mengatakan apa pun, ekspresi di wajah semua orang sangat aneh; beberapa dari mereka bahkan menggeser-geser kaki mereka karena gelisah.
"Kenapa kita tidak masuk berpasangan saja?" Xiong Qi menyarankan. "Karena dua lainnya baik-baik saja…"
"Apakah kau yakin tidak ada yang terjadi pada mereka?" Salah satu anggota kelompok dengan waspada mengamati Ruan Baijie dan Lin Qiushi. "Beberapa saat yang lalu, ia mengatakan bahwa mereka yang masuk mungkin tidak selalu seperti yang kita pikirkan ketika mereka kembali ke luar. Bagaimana kita bisa yakin bahwa mereka berdua masih manusia?"
Lin Qiushi, pria yang identitasnya dicurigai, membuka mulutnya untuk mencoba menjelaskan, tetapi Ruan Baijie hanya melambaikan tangannya, mencegahnya berbicara. Ia dengan acuh tak acuh berkata, "Kami tidak akan menasihati atau membujukmu untuk melakukan apa pun. Kalian lakukan apa yang kalian inginkan."
"Kakak Xiong, aku juga takut," Xiao Ke merengek. "Bisakah kita juga masuk bersama?"
Xiong Qi tampak ragu-ragu.
Mereka yang kurang berani mulai mencari pasangan, sementara mereka yang keras kepala dengan keras kepala menolak untuk menentang kata-kata tukang kayu tua itu.
"Kalian pilih sendiri apa yang ingin kalian lakukan." Akhirnya, Xiong Qi memutuskan. "Xiao Ke, kita akan masuk bersama."
Senang sekali, Xiao Ke dengan bersemangat mengangguk-anggukkan kepalanya.
Sesuai dengan urutan yang telah mereka tentukan sebelumnya, orang kedua yang memasuki kuil adalah seorang pria sendirian. Ia masuk ke kuil sendirian, dan ia keluar beberapa saat kemudian. Ia tampaknya tidak mengalami kecelakaan apa pun sepanjang waktu. Hanya saja ketika ia keluar, ia memiliki ekspresi meragukan di wajahnya. Ia tampaknya ingin mengatakan sesuatu.
Namun, ia tidak dapat mengungkapkan pikirannya tepat waktu, dan pada saat itu, kelompok ketiga telah memasuki kuil.
"Apa yang kalian berdua lihat di kuil?" Dengan bisikan pelan, pria yang telah memasuki kuil sendirian dengan hati-hati menanyakan jawaban kepada Lin Qiushi.
"Kami tidak melihat apa pun," jawab Lin Qiushi. "Hanya patung dewa dan alas duduk anyaman."
"Bukankah menurutmu patung itu agak aneh?" Pria itu menggerutu. "Aku belum pernah melihat dewa seperti itu seumur hidupku."
Lin Qiushi dengan cepat mengedipkan matanya karena bingung dengan kata-katanya. Ia sama sekali tidak mengerti apa yang ingin disampaikan pria itu.
Pria itu kemudian menurunkan suaranya lebih rendah lagi. "Jangan bilang kau juga melihatnya? Penampilan dewa itu benar-benar terlalu aneh…"
Masih belum mengerti apa yang dikatakan pria itu, Lin Qiushi dengan cepat menggelengkan kepalanya, tetapi segera setelah itu, ia berhenti. Saat ia merenungkan ini sejenak, kecurigaan samar yang dingin menggelitik benaknya, secara bertahap memenuhinya dengan rasa takut. "Kau…dewa seperti apa yang sebenarnya kau lihat?"
"Itu seorang wanita." Begitu kalimat ini keluar dari mulutnya, senyum kecil di wajah Lin Qiushi langsung hilang. Pria itu masih menggambarkan kisahnya dengan suara pelan, dan ia tidak memperhatikan ekspresi Lin Qiushi yang terpelintir. Masih belum menyadari ada sesuatu yang sangat salah dengan yang lain, ia melanjutkan, "Itu adalah Bodhisattva, namun itu bukanlah Bodhisattva, setidaknya tidak terasa seperti itu. Ia menatapku dengan senyum lebar di wajahnya. Dan benda yang dipegangnya erat-erat tidak menyerupai artefak suci yang seharusnya dipegang dewa di tangannya, itu lebih seperti…"
Agak acuh tak acuh, Lin Qiushi dengan hambar bertanya, "Seperti apa?"
"Itu lebih seperti… kapak yang digunakan untuk menebang pohon." Setelah bergumam, pria itu sedikit menoleh dan melirik kuil. "Setelah aku selesai berdoa, ia tampaknya telah bergerak…" Pada titik ini, ia akhirnya melihat kembali ke Lin Qiushi dan menemukan ekspresi Lin Qiushi cukup jelek namun acuh tak acuh. "Bagaimana dengan kalian? Apakah kalian juga melihatnya?"
"Tidak." Meskipun itu sangat kejam, Lin Qiushi jujur mengatakan yang sebenarnya kepada pria itu. "Patung Buddha yang kami lihat sama sekali berbeda dengan yang kau lihat."
"Seberapa berbeda??" Wajah pria itu langsung berubah setelah mendengar ini. Ia dengan mendesak menuntut, "Dewa seperti apa yang kalian lihat??"
"Bodhisattva yang kami lihat…" Lin Qiushi mengungkapkan, "adalah laki-laki."
Wajah pria itu seputih kain. Ketakutan, ia perlahan-lahan menoleh dan menatap kuil itu. Matanya dipenuhi dengan kengerian dan keputusasaan. Tubuhnya gemetar, dan bisikan kacau keluar dari mulutnya. Ia dengan keras menyangkalnya, "Tidak, tidak mungkin, tidak mungkin, tidak bisa begitu. Bagaimana ini bisa terjadi? Kalian berdua pasti ada masalah. Itu kalian, pasti kalian…" Setelah mengatakan ini, ia dengan waspada menggeser pandangannya dan dengan hati-hati mengamati sekelilingnya, seolah takut bahwa kata-kata yang telah ia ucapkan mungkin telah didengar oleh orang lain.
Kelompok ketiga yang masuk adalah Xiong Qi dan Xiao Ke. Ketika keduanya keluar, ekspresi mereka juga sangat tenang. Tampaknya tidak ada yang aneh yang terjadi pada mereka.
Kelompok keempat berikutnya…kemudian kelima… Ada pria dan wanita di kelompok-kelompok ini; beberapa kelompok hanya berisi satu orang, sementara yang lain terdiri dari dua orang. Tidak lama kemudian Lin Qiushi dengan cepat memahami polanya. Jika satu orang masuk sendirian, ia akan selalu kembali ke luar dengan ekspresi gelap dan suram.
Ketika orang terakhir keluar, semua orang akhirnya menyadari ada pola—mereka yang masuk sendirian akhirnya melihat gambar dewa yang sama sekali berbeda dengan yang dilihat oleh mereka yang masuk berpasangan.
Lin Qiushi dan yang lain yang masuk berpasangan melihat gambar Bodhisattva yang mulia. Tetapi individu-individu yang masuk tanpa pasangan hanya melihat seorang wanita. Seorang wanita menyeramkan menyeringai mengerikan dan membawa kapak besar di tangannya.
"Tentu saja, mereka yang pasti salah, pasti begitu. Kita jelas mengikuti nasihat tukang kayu…" Setelah menemukan ini, salah satu anggota itu putus asa, pikirannya mulai runtuh. Ia mengoceh tanpa henti. "Ini bukan kesalahan. Kita tidak mungkin melakukan kesalahan. Dewa itu jelas wanita itu…ya, itu tidak mungkin selain wanita itu…"
Lin Qiushi hanya bisa menghibur mereka. "Hal-hal ini belum dipastikan, kau tidak perlu gugup."
Namun, pada kenyataannya, semua orang jelas tahu dalam hati mereka bahwa seorang wanita tidak mungkin menjadi gambar dewa di sebuah kuil; bagaimanapun, kuil mana yang akan mengabadikan hal seperti itu?
"Ya, itu belum dikonfirmasi," Ruan Baijie tertawa kecil gembira. Ia dengan anggun mengangkat lengannya dan memutar sehelai rambutnya, lalu tertawa pelan, "Selain itu, begitu banyak orang memasuki kuil bersama. Bahkan jika kita mati, setidaknya kita tidak akan mati sendirian."
"Maukah kau berhenti tertawa?" Xiao Ke dengan kasar menyela di samping.
"Kenapa aku harus berhenti tertawa?" Ruan Baijie membalas dengan dingin. "Lebih baik mati sambil tersenyum daripada mati sambil menangis tersedu-sedu."
Begitu ia selesai mengatakan ini, seseorang berseru, "Kalian, cepat, lihat pilarnya!!!"
Lin Qiushi mendengar kata-kata ini dan mengangkat matanya untuk melihat, hanya untuk secara tak terduga menemukan relief pahatan di pilar-pilar itu perlahan mulai berubah bentuk dan menjadi bengkok.
État de l’alimentation hebdomadaire
-- Classement
Power Stone 
-- Power
stone