Chapitre 3: Chapitre 3 : La Bonne

*Michael*

Je marchais dans le couloir en direction du pont supérieur quand j'ai entendu un grand éclat de rire. Je soupirai de frustration ; cette escapade était censée être un moment de calme loin du travail, et pourtant mon yacht était plein de jeunes d'une vingtaine d'années.

J'avais invité Lauren, ma fille, pour passer un peu de temps ensemble cet été, en partie par culpabilité de ne pas avoir été très présent quand elle était jeune.

Lauren m'avait demandé si elle pouvait amener son nouveau copain, et j'ai accepté sans trop réfléchir. J'avais rencontré Todd plus tôt dans la semaine lors d'un petit déjeuner, et il semblait être un bon gars. Il travaillait dans la finance pour la société financière de son père à New York, donc nous avions immédiatement beaucoup de choses à discuter.

Il avait beaucoup complimenté mon récent achat de Explore Air, la deuxième compagnie aérienne que je possédais désormais. C'était vraiment un bon achat, et j'avais de grands projets d'expansion.

J'étais impressionné que Lauren ait choisi quelqu'un qui s'installait, et il semblait être un choix stable. Lauren ne m'avait jamais présenté de petit ami auparavant, donc je prenais leur relation au sérieux.

Avoir son copain parmi nous serait un moyen facile pour moi de mieux le connaître et aussi de me donner un peu plus de temps pour moi, ce qui était probablement un peu égoïste.

Ce n'est pas que je n'aimais pas ma fille ; je trouvais difficile de passer du temps avec ma fille ; nous n'étions pas très proches. Je n'avais appris son existence qu'il y a quatorze ans, et essayer de nouer des liens avec une enfant de dix ans avec qui je n'avais rien en commun n'avait pas été facile.

Ça n'aidait pas que je lui avais tout acheté ce qu'elle pouvait demander – pendant les quatorze dernières années. Au début, je l'avais fait pour compenser les dix premières années de sa vie que j'avais manquées, mais après, ça devenait plus facile que de devoir gérer ses caprices quand elle n'obtenait pas ce qu'elle voulait.

Lauren était maintenant une jeune femme de vingt-quatre ans gâtée et prétentieuse, sans aucun projet pour sa vie à part faire la fête et dépenser autant d'argent que possible.

Selon la mode classique de Lauren, mon accord pour laisser son petit ami venir s'était transformé en elle remplissant chacune de mes chambres d'amis avec ses amis riches et arrogants.

Elle avait aussi engagé un DJ contre ma volonté, mais après une crise hystérique pendant laquelle elle m'accusait de ne pas l'aimer, elle avait eu ce qu'elle voulait, comme toujours.

Ainsi, mes vacances tranquilles et relaxantes avec ma fille se sont rapidement transformées en moi organisant une fête d'été de longue durée. Avant de me diriger vers ma suite, je me suis dit que je ferais mieux de jouer le rôle de l'hôte accueillant et de monter saluer Lauren et ses amis.

En tournant un coin, je suis rentré dans quelqu'un. La femme avait la tête baissée, donc tout ce que je pouvais voir c'était ses cheveux ondulés, d'un rouge profond que je n'avais jamais vu auparavant.

"Je suis tellement désolée ; j'aurais dû faire attention où je marchais," dit la beauté aux cheveux rouges. Quand ses yeux ont enfin croisé les miens, j'en ai été surpris par la couleur. Ils étaient d'un bleu si clair qu'ils semblaient presque gris, mais on aurait dit qu'elle retenait ses larmes.

"Ça va, mademoiselle ?" ai-je répondu. Je me suis senti idiot dès que les mots sont sortis de ma bouche. Elle était, de toute évidence, pas bien.

"Oui. Je rentre juste dans ma chambre, euh monsieur," dit-elle en se redressant, manifestement ne voulant pas se faire prendre en train de pleurer.

"Oh, d'accord," dis-je, réalisant soudain qu'elle m'avait appelé monsieur, donc elle devait être une des femmes de chambre.

J'ai commencé à fouiller dans ma mémoire, essayant de me rappeler quand je l'avais embauchée. Reggie a dû être celui qui l'a interviewée, car j'aurais sûrement remarqué une femme aussi captivante.

"Avant de faire cela, pourriez-vous monter à ma suite et défaire mes bagages ? J'ai peur que cela ait été livré plus tard que d'habitude. J'ai eu des affaires à régler avant de quitter le port, et je ne suis pas arrivé aussi tôt que je l'aurais souhaité."

"Oh… Je suis… Euh..." elle commença en fixant le sol, et ses joues se teintèrent légèrement.

Je restai à attendre sa réponse. Je la trouvais mignonne, toute décontenancée ; Peut-être était-ce parce que je la rendais nerveuse. C'était assez courant avec les nouvelles recrues, mais étrangement, elle me rendait un peu nerveux, ce qui était complètement inhabituel.

"Oui," bégaya-t-elle, le visage virant à une teinte de rose encore plus foncée.

"Merci beaucoup," dis-je avec un sourire, marquant une pause dans l'espoir qu'elle me dise son nom. Elle se retourna rapidement et prit la direction opposée.

Je ne pouvais pas m'empêcher de la regarder partir. Elle avait une de ces silhouettes qui nécessitaient un double regard pour être pleinement appréciées. Alors qu'elle disparaissait autour d'un coin et hors de vue, je soupirai, sachant que je devais faire une apparition à l'étage. Je continuai dans cette direction.

Je sortis sur le pont, où une grande table de salle à manger avait été placée et décorée d'une pièce maîtresse extravagante. Les étoiles se reflétaient sur l'océan et créaient un décor magnifique pour le dîner de ma fille.

J'étais vraiment impressionné de voir comment le personnel avait réussi à transformer cet espace, probablement avec des instructions très particulières de Lauren.

"Papa !" Lauren cria en me voyant arriver sur le pont. Elle criait beaucoup, mais je remarquai que la plupart des filles de son âge le faisaient. On aurait dit que leur dîner touchait à sa fin ; les serveurs débarrassaient tout de la table. Lauren courut vers moi et me prit dans ses bras.

"Bonjour, ma chérie," dis-je et embrassai le haut de sa tête. "Tout se passe bien ?"

"Tout s'est parfaitement déroulé jusqu'à maintenant. Le yacht est tellement génial ; je pense que mes amis pourraient en mourir de jalousie."

Je restai silencieux, ne sachant pas comment répondre au besoin de Lauren d'être l'envie des autres. Je laisserais à Marmie, la mère de Lauren, le soin de résoudre cela. Nous parlions à peine, sauf quand elle avait besoin d'argent de ma part, ce qui était plus souvent que je ne l'aurais souhaité.

"Bonsoir, Monsieur Astor," dit Todd en s'approchant et en me serrant la main.

"C'est bon de vous revoir, Todd," dis-je.

"De même. J'aimerais discuter d'un investissement immobilier sur lequel je travaille pour un client, quand vous aurez le temps. J'adorerais avoir votre avis."

"Bien sûr. Nous pourrons en parler demain soir autour de quelques verres." J'ai répondu.

"J'ai hâte, Monsieur Astor."

Je continuai à saluer les amis de Lauren et à tenir une conversation légère aussi longtemps que j'en étais capable. J'ai fait ma sortie en levant un verre de champagne en l'air et en portant un toast, "À un été incroyable."

Les amis de Lauren ont repris mon toast, suivis par des acclamations et des discussions entre eux. Je me suis éclipsé et me suis dirigé vers un ascenseur caché, qui montait à un étage supplémentaire où se trouvaient ma suite et mon pont privé.

J'espérais que le groupe se dirigerait bientôt vers leurs chambres. J'étais épuisé et je n'attendais qu'à glisser dans le sommeil.

J'ouvris les portes doubles de ma suite et fus légèrement déçu que la femme de chambre que j'avais rencontrée plus tôt soit déjà partie. Ma valise avait disparu de l'endroit où je l'avais laissée au pied du lit, donc elle devait être venue et repartie pendant que je saluais mes invités.

Je me suis immédiatement dirigé vers le chariot de bar et me suis servi un verre de whisky. Prenant une longue gorgée de ma boisson, je ne pouvais pas empêcher mon esprit de revenir à la femme de chambre que j'avais croisée. Sa robe noire épousait parfaitement sa silhouette élancée et mettait en valeur ses jambes incroyablement longues.

Cela faisait longtemps qu'une personne n'avait pas attiré mon attention comme elle l'avait fait. Elle semblait bien plus jeune que moi, cependant. Je n'étais pas sûr que cela serait un problème.

Je me dirigeai vers l'écran monté sur le mur à côté de la porte, et en appuyant sur un bouton, le mur de fenêtres à l'autre bout de la pièce s'ouvrit, éliminant la barrière entre mon salon et mon pont privé.

Cette fonctionnalité était l'une des principales raisons pour lesquelles j'avais acheté ce yacht en particulier. Je pensais qu'il n'y aurait rien de mieux que de sentir la brise de l'océan et d'entendre les vagues même en me cachant dans ma suite.

Je suis sorti sur mon pont et je pouvais voir que la fête de ma fille continuait sans moi un pont en dessous. Les sons étouffés des conversations et des rires étaient le seul bruit qui s'élevait jusqu'à moi. Je me suis assis dans un fauteuil de pont et j'ai jeté le reste de mon whisky.

Je regardais l'écume blanche laissée par le yacht alors que nous avancions dans l'eau. C'était le seul moyen de dire que nous bougions alors que le ciel s'assombrissait en un bleu profond. J'ai fermé les yeux et j'ai imaginé une paire d'yeux me fixant en retour.

Une paire d'yeux gris envoûtants.

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