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Cuando llueve, ¡es un diluvio! Justo cuando Mo Yan y los demás habían escapado por poco de la muerte, jamás esperaron que poco después comenzara a caer un fuerte aguacero. Sin ningún lugar cercano donde refugiarse, no tuvieron más opción que enfrentar la lluvia y seguir su camino, esperando encontrar un lugar donde descansar.
Después de caminar bajo la lluvia por casi dos horas, el desaliñado grupo de cuatro finalmente encontró una pequeña cueva. Llamarlo una cueva era algo generoso —era más bien un lugar resguardado del viento con una gran roca sobresaliendo arriba y flanqueado por piedras a cada lado, apenas suficiente para mantener la lluvia a raya.
Hambrienta, después de haberse esforzado por viajar bajo la lluvia, Mo Yan se sentía increíblemente débil. Cayó al suelo, jadeando por aire. Su ropa mojada se adhería incómodamente a su cuerpo, y no había ropa seca que ponerse en su bulto —afortunadamente, al ser verano, no sentía demasiado frío.
Observando el golpeteo de la lluvia que goteaba desde el borde de la gran roca, Mo Yan, mareada de hambre, no pudo evitar juntar sus manos para recoger algo de agua. Sin importarle si estaba limpia o no, la llevó a sus labios y tomó un sorbo. El agua tenía un ligero sabor a tierra pero era sorprendentemente dulce.
Después de tragar unas cuantas manos llenas, Mo Yan sintió que su estómago se tranquilizaba algo y no pudo evitar beber varias más.
Mo Xin y Mo Zhen, también hambrientos desde hace un tiempo, siguieron el ejemplo de su hermana y comenzaron a recoger y beber la lluvia. Mo Qingze abrió su boca pero no pudo traerse a decir una palabra de desaliento.
Él había pensado que encontrar un conejo les permitiría a los niños tener una buena comida, pero se habían topado con esos pícaros y la carne de conejo recién guisada se había derramado en la escaramuza. Después de haber pasado todo un día sin comida, ni hablar de los niños, incluso él, un hombre adulto, estaba luchando por seguir adelante.
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La lluvia había estado cayendo durante más de dos horas sin señales de parar, y los frecuentes truenos parecían burlarse de su impotencia. Mo Qingze miró fijamente la cortina de lluvia, sintiéndose totalmente desesperado. Si hubiera sabido que habría una sequía tan severa este año, debería haber guiado a los niños hacia el norte el año pasado cuando llegaron las inundaciones. Ahora, no podían ir a Yongcheng y Ciudad Jing estaba demasiado lejos. ¿Estaba Dios verdaderamente cortando todos los medios de supervivencia para su familia?
Habiendo bebido unas cuantas manos de agua de lluvia para aliviar su hambre, Mo Yan rápidamente detuvo a los más pequeños de beber más. Aunque no había contaminación del aire en esta época y la lluvia no estaba tan sucia, aún era agua cruda y beber demasiado de ella no era bueno para su salud.
Mo Xin y Mo Zhen eran ambos niños sensatos. A pesar de su hambre, no se atrevían a desobedecer las palabras de su hermana.
La vista de sus miradas hambrientas anhelando comida era demasiado para Mo Yan, y se giró, solo para ver la desesperación en la cara de Mo Qingze. Sorprendida, reflexionó por un momento antes de expresar sus pensamientos.
—Padre —padre, ¡vamos a Ciudad Jing! —exclamó ella.
El término "Padre" se retorcía en la lengua de Mo Yan, pero al haber tomado este cuerpo, debía adaptarse a su nueva identidad.
Mo Qingze se quedó atónito por un momento antes de entender el significado detrás de las palabras de su hija mayor. Su rostro estaba lleno de tristeza.
—Yanyan, ¿te das cuenta de lo lejos que está de aquí a Ciudad Jing? —preguntó con voz entrecortada.
Al ver a Mo Qingze así, Mo Yan se sintió un poco aturdida. En la memoria del dueño original, Mo Qingze siempre había sido el objeto de admiración por sus hijos. No solo sabía leer y escribir y tenía buenos modales —el único Erudito en la Aldea de la Familia Mo—, sino que también tenía algo de conocimiento en música, ajedrez, caligrafía y pintura, usando su talento para ganar plata para mantener a la familia... En los ojos de su hija, Mo Qingze, su padre, era casi omnipotente.
Sin embargo, incluso un padre tan capaz había sido derrotado por desastres naturales y humanos hasta el punto de perder su valor.
Más que preocuparse de si toda la familia llegaría a Ciudad Jing, le preocupaba más que los niños no sobrevivirían al viaje y morirían de hambre en el camino. Él era el jefe del hogar, llevando todas sus esperanzas; ¡solo se podía imaginar cuán pesada era la carga en su corazón!
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—Padre, ¿cómo sabremos que no podemos llegar a Ciudad Jing si no lo intentamos? —Mo Yan contrajo, dejando sin palabras a Mo Qingze y perdido en sus pensamientos.
Mo Yan no perturbó a Mo Qingze perdido en la contemplación. Ella tenía el Espacio y por lo tanto estaba segura de que podían llegar a Ciudad Jing. Pero este secreto era algo que no podía revelar.
Mo Qingze normalmente no era indeciso. Solo debido a las abrumadoras preocupaciones se encontraba perdido. Conmovido por las palabras de Mo Yan, pensó para sí mismo: Ya que no hay camino de vuelta, ¿qué hay que temer de avanzar?
—Yanyan tiene razón. Padre se equivocó. ¡Estoy de acuerdo en ir a Ciudad Jing!
Mo Qingze acarició afectuosamente la cabeza de Mo Yan, aliviado. Su hija había crecido y se había vuelto resuelta. ¡Muy bien, muy bien!
Mo Yan suspiró aliviada, el asunto de ir a Ciudad Jing estaba decidido.
La lluvia continuó hasta la noche sin parar. Preocupada de que los dos pequeños se enfermaran por estar en la lluvia todo el día, Mo Yan y Mo Qingze sostuvieron a Mo Zhen y Mo Xin firmemente en sus brazos, con miedo de dormir demasiado profundamente. Afortunadamente, la lluvia se detuvo a mitad de la noche, y los dos pequeños tuvieron suerte de no resfriarse o enfermarse.
El brillante sol brillaba nuevamente sobre la tierra, y el aire estaba fresco después de la lluvia. Los árboles, que se habían amarilleado y marchitado por la sequía, parecían recuperar algo de vitalidad, y con ello, su espíritu también se levantó.
La sequía aquí era mucho menos severa que en Lingnan, y la fuerte lluvia de la noche anterior la había aliviado algo.
Los niños habían pasado mucho ayer, así que Mo Qingze no se apresuró a continuar su viaje. Planeaba salir a buscar comida, sabiendo que viajar con el estómago vacío podría dejarlos desmayados al lado del camino.
Pero justo cuando estaba a punto de salir, Mo Xin y Mo Zhen se levantaron del suelo, aferrándose desesperadamente a su ropa. Con una voz llorosa, Mo Zhen dijo:
—Padre, Zhenzhen tiene miedo y quiere ir contigo.
Mo Qingze miró a sus hijos, dividido. Si los llevaba con él, temía no poder cuidarlos de cerca y que pudieran lastimarse.
Cuando Mo Yan regresó de secar su ropa mojada, vio a los dos pequeños aferrados a Mo Qingze como koalas y escuchó que iba a salir a buscar comida. Su corazón se conmovió.
—Padre, déjame ir en su lugar. Xin Er y Zhenzhen se asustaron; ¡es mejor si te quedas con ellos! —Mo Qingze no estaba tranquilo con la idea de que su hija mayor saliera sola, pero también estaba preocupado por los más pequeños.
Sintiendo su dificultad, Mo Yan sonrió y dijo:
—Padre, no iré lejos, solo por la zona cercana. Si no puedo encontrar nada para comer, volveré rápidamente.
Pensando en su siempre sensata hija que conocía sus límites, Mo Qingze se abstuvo de decir más, ofreciendo cuidadosas instrucciones antes de dejarla ir.
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