Chapitre 155: Capítulo 154: Adoradores de Demonios (1)
El final de la Gran Guerra, que comenzó hace décadas con una invasión demoníaca, también cambió la jerarquía y la estructura del reino de los demonios.
Se produjo el caos y el desorden debido a la ausencia del Rey Demonio, que era el punto focal de todos los demonios.
Solo un demonio se encargó de restaurar el orden y establecer una nueva jerarquía en Altelore.
Clasificado Primero entre los demonios, Azekel.
Azekel, el confidente más cercano del Rey Demonio, aprovechó la oportunidad para sembrar el caos y aplastar a los demonios rebeldes.
Creó una nueva jerarquía y unió a los demonios una vez más con el objetivo de revivir al Rey Demonio.
Por supuesto, no todos los demonios siguieron a Azekel.
Entre los demonios sobrevivientes de la guerra, también había individuos poderosos que no eran inferiores a los Archidemonios actuales.
La mayoría de los que se opusieron a Azekel perecieron al final, pero también hubo quienes sobrevivieron.
Algunos de ellos aún vagan por las tierras desoladas o se han aventurado más allá de Altelore hacia el mundo exterior.
"Jejeje. Jajaja. ¿Es esto?"
La Fortaleza Off, una fortaleza importante en el dominio del Tercer Señor, ubicada en el norte.
El suelo se tiñó de rojo con los cuerpos destrozados y desgarrados, mientras el demonio risueño, vestido con un formidable caparazón parecido a una armadura, se deleitaba con la carnicería que había causado.
"Nada más que insectos por todas partes. Se está volviendo aburrido. ¿Cuántos más tengo que matar hasta que aparezca el grande?"
El demonio había sido una fuerza a tener en cuenta en la guerra pasada, cuando no había más de una docena más fuerte que él en la facción demoníaca.
Incluso si hubiera sido un luchador derrotado que había huido de Altelore con vida después de la guerra contra Azekel.
Habían sido años de una resistencia dolorosa. Corriendo de un lugar a otro como un ratón en una tierra extranjera.
Ahora que había recuperado algo de su fuerza anterior, estaba saliendo lentamente de su largo escondite para actuar.
No tenía intención de regresar a Altelore en el corto plazo.
Azekel, a pesar de que había recuperado su fuerza para superar a ese monstruo, era una tarea imposible por el momento inmediato.
Por lo tanto, cambió su objetivo.
El mundo era demasiado pacífico ahora. Ya había olvidado los horrores del pasado, olvidado su existencia.
Escoria estúpida y débil que habría sido exterminada hace mucho tiempo si no fuera por el Héroe abominable.
Al cazar insectos moderadamente fuertes, podría acumular más poder y volverse más fuerte que ahora.
Graaaaah…
Los lamentos de las almas terribles. El demonio sonrió mientras miraba la gema roja como la sangre en su mano.
"Espéralo, el día que regrese a Altelore…"
Murmuró, y luego volvió la mirada. Alguien se acercaba desde esa dirección.
Un hombre se acercó con paso casual, como si estuviera dando un paseo, y miró a su alrededor antes de abrir la boca.
"Realmente has hecho un trabajo terrible, demonio".
"¿Solo esto? No eran más que basura sin habilidad ni gusto por rasgar".
El demonio sintió la energía que emanaba de él y sonrió.
"Ahora, lo que he estado esperando finalmente ha llegado. ¿Eres el Tercer Señor de Calderic?"
El Tercer Señor, el 'Palacio Celestial' también se le conoce como el Arquero Celestial, fijó su mirada en un cadáver y habló.
"Debes tener miedo del Señor Supremo como para hacer un alboroto en medio de Calderic, así que estás haciendo algo despreciable aquí en su lugar."
"Jejeje, habla todo lo que quieras antes de morir".
El demonio se limpió la sangre de la mano y se puso de pie.
"Te llaman el Arquero Celestial, ¿verdad? Escuché que tu especialidad es disparar flechas desde la distancia como una rata. Ahora que te has revelado justo en frente de mí, ¿qué harás?"
Estaban a unos pocos pasos el uno del otro, lo suficientemente cerca como para extender la mano y tocar.
Con una expresión inmóvil en su rostro, el Arquero Celestial extendió su mano hacia el aire vacío.
"No hay necesidad de preocuparse."
Su brazalete de muñeca colgaba e instantáneamente se transformó en la forma de un arco.
"De ahora en adelante, hasta que tu cuerpo se disperse en pedazos en el suelo, no podrás reducir esta distancia ni un poco".
***
La temporada de vacaciones de la Academia había comenzado y la mayoría de los estudiantes se estaban preparando para regresar a sus lugares de origen y sus familias.
Lea se sentó en el borde de su cama, leyendo la carta que había llegado frente a ella.
[¿Cómo era la vida en la Academia? Si aún no has hecho un solo amigo, este hermano se sentirá muy decepcionado.
Yuz llegará pronto, así que ven pronto a casa. Trae tantos amigos como puedas.]
Lea el contenido divertido de la carta, Lea arrugó las cejas y la volvió a doblar.
"¿Qué hay de los amigos..."
Permaneció acostada en la cama, mirando sin rumbo fijo al techo.
Fue porque no pudo evitar pensar en alguien tan pronto como terminó de leer la carta.
Incluso después de que terminaron los exámenes, Lea tenía interacciones ocasionales, o más bien, bastante frecuentes con Rigon.
Se podría decir que sucedió de forma natural.
Ahora, encontrarse uno al lado del otro y tener conversaciones casuales ya no era algo extraño en absoluto.
Más bien, se encontró buscando sutilmente lugares donde Rigon pudiera estar durante su tiempo libre.
Al principio, estaba confundida y negaba su propio cambio, pero ahora simplemente lo aceptaba.
Quería acercarse a Rigon.
Una vez que lo admitió, su orgullo se sintió levemente herido, pero se convenció a sí misma de que no era nada extraño.
Rigon era un genio comparable a ella misma. Era un talento sobresaliente.
Quizás la razón por la que no había tratado de estar cerca de nadie antes era que no había nadie adecuado para su nivel.
Entonces, no hubo cambio en su actitud. No había razón para no estar cerca si aparecía una persona así.
De verdad. Tiene que ser así.
Además, no es fácil construir una relación cercana con un individuo prometedor de Calderic, ¿verdad? Es una red excelente.
Lea, a quien nunca le habían importado las conexiones en su vida, lo racionalizó de esa manera.
De todos modos, estará en la Academia incluso durante las vacaciones.
Rigon había dicho que no volvería a su ciudad natal.
No solo era una distancia larga, sino que tampoco era factible viajar libremente entre Calderic y Santea.
"¿Quieres que vaya a tu casa de vacaciones?"
Cuando Lea se encontró con Rigon durante la cena, aprovechó la oportunidad y sacó a relucir el tema.
En respuesta a la reacción de Rigon con los ojos muy abiertos, ella evitó su mirada y rápidamente pronunció las palabras preparadas.
"Los nobles de Santea son sensibles a los favores, ¿sabes? Entonces, solo estoy tratando de pagar mis deudas en el examen por el bien de mi honor. Me has ayudado y he perdido debido a mis propias deficiencias."
"No, eso fue inesperado por tu parte, y fue más culpa mía..."
"De todos modos, ¿vienes o no? Me aseguraré de que te traten como a un invitado. De todos modos, no tienes adónde ir durante las vacaciones, ¿verdad?
Rigon se rascó la cabeza. Lea se cruzó de brazos y lo miró casualmente.
"Bueno, si me invitas, por supuesto, estaría feliz de ir. ¿Pero no pueden venir los demás también? Ran y Kaen también se quedan en la Academia como yo. Sin embargo, Vaion y Esca dijeron que se irían a casa."
"¿Eh?"
… ¿Esos tipos también se estaban quedando en la Academia?
Honestamente, ella no quería invitarlos, pero si me negaba, Rigon definitivamente no iría.
Agregar un par de personas más estaba dentro del rango aceptable. Después de todo, lo importante era que Rigon se iba.
Lea asintió, ocultando su emoción.
"No hay razón para negarse. Haz lo que quieras."
***
Me acosté en la cama, descansando ociosamente, cuando Rigon regresó y dijo algo extraño.
"¿Lea nos invitó a su casa? ¿La familia Herwyn?"
"Sí."
Me pregunté de qué se trataba todo esto y rápidamente adiviné la situación. Rigon y Lea se habían estado acercando últimamente.
"Ella solo preguntó si querías ir con ella. Ella no dijo que deberíamos ir todos juntos, ¿verdad?"
"Jaja, me atraparon".
Rigon rió torpemente.
"Ella tampoco es una mala persona. Será bueno si tú y Kaen también se llevan bien durante esta oportunidad".
"Bueno, realmente no me importa, pero..."
Hasta ahora, estaba recordando la conversación que tuve ayer con la Espada Sagrada.
Aunque no entendía lo que querían decir con "cambio de destino" y todo eso, la Espada Sagrada me había asegurado que al menos no necesitaba dudar si iba en la dirección correcta.
¿Qué significaba eso exactamente?
¿Estaba realmente bien seguir así? ¿Sin preocuparse por la sucesión de la Espada Sagrada?
Eso es un pensamiento demasiado complaciente...
De todos modos, sería mejor salir durante las vacaciones en lugar de estar atrapado en la Academia.
Además, ¿quién sabía si pasaría algo?
En ese sentido, la sugerencia de Rigon de acudir a la familia Herwyn no fue una mala idea.
"Si, vamos. Pregúntale a Kaen también."
"Ya le pregunté cuándo nos encontramos de camino aquí, y ella dijo que sí y estaba emocionada".
Al día siguiente en el almuerzo, empacamos nuestras cosas y nos preparamos para partir.
El destino era la Ciudad Barontor, donde se encontraba el hogar ancestral de la familia Herwyn. Escuché que es un viaje bastante largo.
Cuando nos reunimos en la puerta principal de la Academia y salimos, ya había un carruaje esperando.
"Ha pasado un tiempo, señorita Lea. ¿Has estado bien?"
Un anciano con atuendo de mayordomo saludó a Lea. Además de él, solo había dos o tres caballeros visibles.
Pensé que era un saludo bastante frugal para alguien del nivel de Lea, pero el mayordomo ciertamente estaba fuera de lo común.
Observé la parte superior de su cabeza.
[Nivel 71]
Un nivel que podría considerarse lejos de un sirviente ordinario.
No podía entender por qué alguien que podría ser el comandante de una orden de caballeros o tener un puesto similar estaría trabajando como mayordomo, pero no tenía ningún interés en los asuntos domésticos de otras personas.
La mirada del mayordomo se desplazó hacia nosotros, de pie detrás de Lea.
"Y quienes son esas personas…?"
"Ellos son mis amigos. Los invité como invitados durante las vacaciones. ¿Está eso bien?"
Ante esas palabras, abrió los ojos con sorpresa y luego rápidamente formó una brillante sonrisa, asintiendo con la cabeza.
"Por supuesto, señorita. Acomodaré a sus amigos sin ningún inconveniente".
"No te excedas. Simplemente cargue el equipaje rápidamente".
"Sí, je, je, je. Hay mucho espacio en el vagón. Estoy tan contenta de haber traído este grande, jejejeje".
Lea, con la cara ligeramente sonrojada, se subió primero al asiento interior del carruaje.
El mayordomo inclinó respetuosamente la cabeza hacia nosotros y dijo:
"Soy Yuz, el Mayordomo de la familia Herwyn. Muchas gracias por ser amable con nuestra jovencita".
"Oh sí."
"Entonces, por favor, cuídala bien en el largo viaje".
Cargamos el equipaje y subimos al vagón uno por uno.
El carruaje, que partió de inmediato, aceleró rápidamente por la carretera después de pasar por la puerta de la ciudad.
"Ah, es tan cómodo".
Kaen exclamó con entusiasmo. Lea habló de inmediato.
"Cálmate y quédate quieto".
"Está bien, pero es realmente sorprendente".
"¿Qué es?"
"Dijiste que no necesitas amigos, que no coincidimos con tus estándares y, sin embargo, nos invitaste a tu casa y todo".
Lea miró a Kaen con una expresión desconcertada y avergonzada.
Aunque sonaba grosero, sabía que no quería decir nada con eso. Era solo su personalidad.
"No malinterpretes. Quería invitar a Rigon, no a ustedes".
"¿Cuál es la diferencia?"
"R-Rigon no carece de compatibilidad conmigo. ¡A diferencia de ti!"
Rigon negó con la cabeza junto a ellos.
Kaen suspiró y se apoyó contra el asiento, haciendo un ruido de disgusto.
"Bueno lo que sea. Se supone que tu familia es una gran familia. Supongo que comeré mucha comida deliciosa cuando llegue".
Dejando atrás a la pareja que murmuraba, apoyé la barbilla en el alféizar de la ventana.
Sopló una brisa fresca y sacudió suavemente mi flequillo.
***
Durante el viaje, sorprendentemente, Lea fue la persona más habladora después de Kaen.
Esto se debía a que Kaen se aburría y escupía palabras al azar, y Lea era la que más respondía.
Pero ¿por qué un carruaje? ¿No sería mucho más rápido domar a otros monstruos y montarlos?
"Por favor, deja de decir cosas que incluso me hacen sentir tonto".
... En general, fue así.
Como Rigon y yo ya estábamos acostumbrados a que Kaen fuera así, en realidad no reaccionamos mucho a sus preguntas.
"En Calderic, los carruajes con monstruos no son raros. Sin embargo, he oído que domarlos requiere mucho dinero y habilidad".
"¿Viste? ¿Escuchaste, verdad?" Rigon lo dijo.
Después de un rato, Lea parecía cansada de lidiar con Kaen y escuchaba con un oído y lo dejaba pasar con el otro.
Lea parecía interesada en cómo había vivido Rigon en Calderic, pero Kaen intervino persistentemente e interrumpió su conversación. Era un ambiente algo incómodo.
El carruaje, tomando descansos ocasionalmente, se detuvo y se estabilizó alrededor del atardecer.
Yuz, el mayordomo, rápidamente preparó el campamento solo, encendiendo una fogata y preparando la cena.
Observé la escena y pensé que se trataba de una mano de obra de alta calidad, pero luego sonreí.
Después de todo, había estado viajando con Asher y me habían mimado hasta el infinito.
"¡Esto es delicioso! Además de sal, ¿qué más rociaste sobre la carne?"
"¿Deberíamos llamarlo mi condimento secreto? Ja ja. Es un secreto."
La cocina de Yuz fue excelente. Comimos sopa caliente y carne a la parrilla mientras participábamos en varias conversaciones.
Como Yuz tenía una personalidad muy amable y tranquila, Kaen y Rigon rápidamente se sintieron cómodos hablando con él.
"Ah en serio."
Lea agitó su mano como si estuviera molesta por los insectos que zumbaban alrededor debido a la luz del fuego.
Yuz miró eso y nos dijo: "Pero ustedes tres parecen estar familiarizados con acampar. A diferencia de nuestra joven dama."
"Oh, bueno, solía vivir en las montañas".
Kaen respondió.
Estaba acostumbrado a acampar por todos los viajes que hacía, sin mencionar a Rigon, cuya vida no había sido fácil.
"¿Y tú, Rigon?"
De repente, Lea le dio un codazo a Rigon y preguntó.
Teniendo en cuenta que había estado preguntando desde el carruaje, parecía bastante curiosa sobre la vida de Rigon en Calderic.
Rigon solo quería ignorarlo, pero no tuvo más remedio que responder.
"Yo... pasé mucho tiempo al aire libre durante el entrenamiento y demás".
"Si es entrenamiento, ¿qué tipo de entrenamiento?"
"Llamémoslo entrenamiento de caballeros. Algo como eso."
"¿Qué? ¿Entrenamiento de caballeros? Eso suena impresionante."
Kaen intervino, sorbiendo su carne.
"¿Pero qué clase de caballero? ¿Son parte de la orden de caballeros del Séptimo Señor?"
"... ¿Séptimo Señor?"
Yuz tenía una expresión desconcertada. Fue porque Yuz aún no sabía que Rigon era de Calderic.
Lea miró a Rigon y rápidamente le explicó a Yuz.
"No me malinterpretes, Yuz. Rigon es una buena persona, independientemente de su origen."
Yuz mostró una expresión ligeramente sorprendida al escuchar la explicación, pero no mostró ninguna hostilidad o incomodidad.
"Oh, señorita, ha hecho un amigo increíble, eh, jeje".
Kaen dijo.
"Hola, Rigon. Ya que estamos en el tema, ¿no puedes contarnos un poco más?"
Rigon generalmente evadía hablar de sí mismo cuando se le preguntaba. Sabía la razón más o menos, pero Kaen y los demás no tenían forma de saberlo.
"Bueno, no puedo negarme si insistes..."
Rigon se rió entre dientes y comenzó su historia.
Por supuesto, excluyó las terribles historias de su tiempo en el territorio del Cuarto Señor.
Rigon mencionó vagamente cómo logré salvar su vida y habló sobre la vida en mi territorio.
"El Séptimo Señor de Calderic parece una muy buena persona. Ah, eso es lo que deduzco de tus palabras."
Lea, que había estado escuchando la historia de Rigon con una expresión de interés, también intervino.
"Es inesperado. Cuando escuches 'Señor de Calderic', pensarías que son personas sin sangre ni lágrimas".
"Tales Señores existen. Sin embargo, es diferente para el Séptimo Señor. Esa persona es realmente notable".
Comí mi comida en silencio, sintiéndome maravilloso y solo.
Después de terminar la comida, me preparé gradualmente para ir a la cama.
Aunque el carruaje era espacioso, no podía acomodar cómodamente a cuatro personas acostadas, por lo que Yuz preparó la ropa de cama afuera.
Mientras el sonido de la leña crepitante llenaba el aire, miré el cielo nocturno cuando Kaen se me acercó de repente.
"Hola, Ran".
Consideré fingir estar dormido, pero decidí responder.
"¿Por qué?"
"¿No dijiste algo similar a esto antes, sobre lo que haría si tuviera que sacrificar todo para salvar el mundo?"
... ¿Era esa la discusión de antes? ¿Por qué surgió eso de repente?
"Si, lo hice."
"Escuchar. Conozco a alguien que probablemente posee una Espada Mágica extraordinaria o algo así."
"… ¿Y?"
"Pero esa persona quiere pasarme la espada. Para empuñar la espada, tengo que proteger a los demás, incluso si eso significa sacrificarme a mí mismo".
Me quedé momentáneamente desconcertado y no pude encontrar las palabras para responder.
¿Qué está sucediendo? ¿El Héroe le habló de la Espada Sagrada? No, ella no le diría a Kaen algo así sin siquiera decírmelo a mí.
Por la forma en que hablaba Kaen, sonaba como si hubiera dicho algo así, menos el hecho de que se trataba de la Espada Sagrada.
"Es una espada intrigante".
"¿No es así? Pensar en ello me hizo recordar la pregunta que me hiciste. Es un poco similar, ¿verdad?"
"…"
"Así que le pregunté qué debo hacer, y ella dijo que tenía que encontrar la respuesta por mi cuenta. ¿Qué opinas? ¿Qué significa eso?"
Permanecí en silencio por un momento y luego hablé.
"Creo que significa que tienes que descubrir por ti mismo cuáles son tus creencias sobre las que estás actuando, porque eso no es algo que alguien más pueda decirte".
"Hmm, creencias... ¿es eso?"
Después de eso, Kaen no inició más conversación.
Pensé que podría estar perdida en sus pensamientos, y pronto su respiración uniforme llenó el aire. Ella se durmió.
***
El viaje continuó sin incidentes. No se encontraron bandidos ni monstruos.
Sin embargo, mientras viajaba por un sendero del bosque, un grupo de monstruos surgió de repente, pero los caballeros rápidamente se adelantaron y se encargaron de ellos en un instante.
"No hay necesidad de preocuparse. Se sabe que este bosque tiene bastantes monstruos, pero pronto se retirarán a sus guaridas".
Yuz nos tranquilizó, probablemente sintiendo nuestra inquietud, pero a nadie parecía molestarle encontrarse con algunos monstruos aquí.
Como los cadáveres de los monstruos estaban bloqueando el camino, nos bajamos temporalmente del carruaje y descansamos.
Kaen parecía aburrido y, en cambio, observó con emoción cómo los caballeros limpiaban los cadáveres.
"Si aparecen más monstruos, déjamelo a mí. Cazar monstruos en las montañas también solía ser parte de mi rutina diaria".
"Je, ¿De verdad? Sin embargo, no puedo agobiar a nuestro invitado, así que se lo dejaré a los caballeros…"
Yuz, que se rió cálidamente, de repente volvió la cabeza bruscamente.
Lea lo miró con una mirada curiosa.
"¿Qué ocurre?"
"…"
La expresión de Yuz se endureció gradualmente.
Sabía la razón. Yo había sido consciente de ello durante un tiempo.
¿Qué diablos son estos tipos?
No parecían un simple grupo de ladrones.
Yuz sacó una espada del interior del carruaje y habló.
"Todos, por favor entren al carruaje".
"¿Qué está sucediendo? ¿Lo que está sucediendo?"
"No es nada serio, señorita. Los caballeros y yo nos encargaremos pronto."
Mientras Yuz nos empujaba, entramos en el carruaje por el momento.
Él y los tres caballeros rodearon el carruaje y, por un momento, una extraña quietud cayó sobre el bosque.
Bang, Hizz.
A medida que la sensación de su presencia se acercaba, se revelaron desde los arbustos.
Un grupo de siniestras figuras vestidas con túnicas negras rodearon el carruaje.
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