Chapitre 17: Voltando para Casa com Nicholas

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Nicholas não tinha certeza se estava vendo coisas, mas a visão de Sophie na cidade de Hauntingen o surpreendeu. Sophie estava vestindo seu uniforme de Cawden e também carregava duas cestas cheias de frutas vermelhas e peixe.

Antes que Sophie pudesse dizer mais alguma coisa, Nicholas saiu correndo e pegou os itens pesados de suas mãos, e perguntou. "O que você está fazendo aqui, Sophie? Por que você não está em Hastings?"

Nicholas correu para Hauntingen e prometeu voltar a Hastings para buscar Sophie uma vez que sua maldição de licantropia fosse curada, mas agora ela também estava aqui. Ele não podia acreditar.

Sophie encarou o jovem e disse, "Por que não tiramos essas coisas das suas mãos? Eu preciso vendê-las para ganhar dinheiro."

"Uh, Ok…" Nicholas assentiu. "Mas, deixe que eu os carregue. Eu vou te acompanhar."

Sophie finalmente cedeu. Ela se dirigiu a uma das barracas do mercado e vendeu as frutas vermelhas e o peixe para um comerciante de frutas e carnes. Nicholas a observou coletar uma pequena quantia de dinheiro e guardá-la no bolso.

Durante toda a transação, Sophie sentiu o olhar intenso de Nicholas em seu ombro. Ele não tinha ideia do que aconteceu em Hastings que a levou a vir aqui. Da mesma forma, ela também não sabia por que ele estava aqui.

"Você deve estar realmente surpreso em me ver, huh?" Sophie sorriu para ele. "Estou chocada em te ver também. Pensei que você tinha voltado para a capital com seu tio."

"Eu tenho algo a fazer por aqui. Então, deixei a capital. Algo terrível aconteceu com sua família?" Nicholas perguntou diretamente. O homem não hesitou em perguntar-lhe imediatamente sobre seus motivos para vir aqui.

Sophie foi honesta com ele antes. Então, ela sorriu relutante. "Minha tia me deu um tapa no rosto e me jogou na nossa adega. Isso foi o sinal de alerta que eu precisava para fugir de volta para cá."

"O quê?!" Nicholas mal conseguia conter sua própria voz de aumentar. Seu sangue ferveu com a ideia de alguém levantando a mão para Sophie. Ele estendeu a mão e tocou seu rosto, olhando fixamente para ele. "Você está bem? Me desculpe, deve ter doído."

As bochechas de Sophie aqueceram com o toque dele, mas ela agarrou sua mão e a puxou para baixo. "Não há cicatriz ou qualquer coisa. Já aconteceu algumas semanas atrás, então você não precisa se preocupar com isso. O que te traz aqui, Nicholas?"

"Sophie, você tem um lugar para ficar?" Nicholas perguntou. Ele não podia exatamente explicar que estava afligido pela maldição da licantropia e estava procurando uma cura, então mudou o assunto para algo importante. "Atualmente estou hospedado em uma pousada, então se você quiser ficar em um quarto lá…"

"Ficar com você?" Sophie levantou uma sobrancelha.

Nicholas corou, mas acenou com a mão. "Não. Mas eu posso conseguir um quarto ao lado do meu, se você quiser. Eu queria ter estado lá quando aquele problema aconteceu com a sua tia; então eu teria sido mais útil."

Sophie sorriu para ele e balançou a cabeça. "Você não precisa se sentir responsável pelo que aconteceu comigo, Nicholas. Além do mais, eu não te disse que morava aqui com meus pais?"

"Mas isso é…" Nicholas se interrompeu antes de dizer mais alguma coisa. Ela ainda não se lembrava dele.

"Que tal eu te convidar para tomar um chá na minha casa?" Sophie perguntou. "Eu estava preocupada com o que aconteceu quando você partiu de repente para a capital, mas agora você está aqui."

Nicholas concordou rapidamente. "Claro, eu adoraria visitar o seu lugar a…"

"A?" Sophie levantou uma sobrancelha.

Nicholas se interrompeu antes de dizer a palavra 'novamente' e, em vez disso, disse. "Eu adoraria visitar o seu lugar e ver este pedaço da floresta aqui? Você mencionou antes sobre isso haha. Vamos."

"Eu vou te mostrar o caminho para você não se perder," Sophie pegou a mão dele e então liderou o caminho de volta para a floresta. "Ninguém passou por lá exceto eu durante um bom tempo, então o caminho está tomado por cardos, raízes e outras vegetações que o tornam muito mais assustador."

Nicholas riu. "Você diz isso, mas dentro da floresta, a luz do sol passa pelas folhas das árvores maravilhosamente, é difícil acreditar que as pessoas chamem isso de assombrado."

"Huh?" Sophie olhou para trás dele surpresa. "Como…?"

"Quero dizer, a maioria das florestas não é realmente bela?" Nicholas disse. Ele queria contar a ela sobre o passado deles juntos em um momento mais oportuno. Provavelmente quando os dois pudessem sentar e ter uma boa conversa juntos.

Depois de ficar cerca de um mês no cabana da Sophie com ela, era impossível para Nicholas não se sentir tomado pela nostalgia e especialmente quando Sophie também estava aqui. De alguma forma, parecia que eles eram crianças de novo.

Mas, é claro, as coisas eram agora diferentes, já que eles eram mais velhos.

Sophie sorriu e balançou a cabeça. "Durante as manhãs e noites, o ar é tão gelado que névoas e brumas brancas tendem a tornar a área bastante sinistra. Muitas pessoas ficam assustadas e dizem que veem coisas."

"Hmm, deve ser a imaginação delas, no entanto," Nicholas disse. "Não tem nada na floresta."

"Como você pode dizer isso?"

Nicholas riu sem jeito. "Bem, se fosse realmente assombrada, então você e sua família não estariam lá, certo? Quer dizer, provavelmente tem animais por aí, mas é para isso que servem os caçadores."

"Uff… se as pessoas pensassem logicamente como você, então elas não teriam medo de vir até aqui." Sophie suspirou.

"As pessoas tendem a ter medo de coisas que elas não conhecem ou não podem explicar," Nicholas sorriu um pouco amargamente.

"Isso significa que eu só tenho que provar que elas estão erradas se eu estou determinada a mudar suas mentes," Sophie sorriu mais brilhantemente e se perguntou o que deixava ele chateado. "Especialmente quando eu estou construindo uma taberna."

"Huh, você quer fazer isso aqui?"

"Mhmm, mas vamos deixar a conversa para a hora do chá. Por enquanto, é hora de nós pegarmos um atalho. A caminhada normalmente leva uns dez minutos se pegarmos o que meus pais usavam, mas—"

Nicholas olhou na direção de alguns arbustos e já estava indo em direção ao atalho que ela havia mencionado.

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