Chapitre 11: Baile Terrível

Adeline abriu lentamente o livro. Ultimamente, Tia Eleanor a havia proibido de ler na cama, pois ela precisava do seu "sono da beleza". No entanto, nenhuma quantidade de descanso poderia mudar o olhar sombrio de Adeline.

"Vamos ver... onde parei?" Adeline havia selecionado aleatoriamente um livro das prateleiras. Teria sido muito mais esperto se ela tivesse usado a lanterna primeiro, antes de escolher de sua enorme seleção.

"Tarde demais para se arrepender agora," ela murmurou.

Adeline verificou a capa frontal. "O Surgimento de Xueyue," ela murmurou.

Piscando de curiosidade, ela se lembrou de que era uma biografia histórica de séculos e séculos atrás. Julgando pela espessura do romance, não era a versão resumida.

"Ah, achei!" A virada de páginas de Adeline finalmente chegou ao fim. Seu marcador estava preso no centro das páginas, os finos contornos metálicos retratavam uma fênix em vôo com uma longa cauda emplumada.

"Pequeno cervo..." Adeline franziu o cenho diante do apelido familiar. No romance, era trocado de um Comandante para a heroína.

"Hah, tanto para originalidade," Adeline zombou de si mesma. Lá estava ela, pensando que o estranho misterioso tinha lhe dado um apelido único, embora interessante.

Com um encolher de ombros, Adeline continuou a ler. Eventualmente, o tempo acelerou. Ela estava completamente imersa nas páginas detalhadas da biografia, completamente alheia aos olhos do lado de fora de sua janela.

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Ele continuava a observá-la. Ela estava imóvel na cama e absorta no que quer que captasse sua atenção. O pescoço dela não doía? Estava inclinado para baixo há algum tempo. Talvez ela não se importasse com a dor, ou tivesse um corpo mais forte do que ele esperava.

Ele observava sua silhueta. Sua figura tinha uma altura mediana, a forma sabiamente escondida por uma camisola longa e fluída. Ele a tinha visto nua antes. Ele conhecia as curvas de sua cintura enquanto se alargavam em quadris amplos para ele agarrar.

Inconscientemente, o gogó dele se mexeu para cima e para baixo. Isso despertou um instinto primal dentro dele. Era absolutamente inadequado, considerando que ela estava apenas lendo. Mas seus joelhos estavam dobrados para cima e sua camisola solta estava escorregando, revelando um ombro redondo e suas deliciosas clavículas

Não surpreendentemente, as marcas tinham desaparecido. Ele realmente gostava da pele suave dela e de como ela se adaptava rapidamente às suas mordidas de amor, ou ilustrava instantaneamente um rubor profundo em seu peito.

"Pareço um maldito tarado," ele se xingou.

Ele era muito mais autoconsciente do que as pessoas esperavam. Era uma ótima qualidade a possuir, especialmente como líder de uma nação enorme. Ele precisava estar ciente de suas falhas, por menores que fossem.

"Agora seria um ótimo momento para perturbá-la."

Os lábios do homem se espalharam em um lento sorriso sensual. Ela ainda estava distraída lendo, mas ele estava preocupado com o pescoço dela. Era longo e delicado. Com um movimento rápido do pulso, ele poderia torcê-lo. Suas mãos coçavam para agarrá-la pelo pescoço e puxá-la para perto dele.

"Estou me comportando como um garoto pubescente no cio," ele murmurou com uma irritação em sua cabeça.

Ele voltou sua atenção para ela. Ela mordia o lábio inferior, suas sobrancelhas franzidas em concentração. Poderia haver um tornado lá fora e ela não estaria ciente da destruição.

O homem verificou seu relógio. Já era bem noite e a manhã estava se aproximando rapidamente. Ele vinha observando-a por pelo menos uma ou duas horas. Os gêmeos devem ter estado causando o caos no palácio à sua procura.

Ele não poderia se importar menos.

Agora que sua presença havia sido mostrada à alta sociedade dos Vampiros, haveria pessoas a mirando. Ele não estava preocupado com os humanos, especialmente com aquele bastardo horrível pairando sobre ela. Eram os Vampiros que o Rei se importava.

A essa altura, eles deveriam saber que ela era proibida.

Justamente quando seu olhar se dirigia a ela, ele se enrijecia. Encarando-o diretamente estavam um par de olhos esmeralda brilhantes.

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Adeline decidiu encerrar a noite. Ela tinha lido alguns capítulos e finalmente estava começando a ficar um pouco sonolenta. Era um hábito bobo dela ler antes de dormir. Infelizmente, esse era o único método que a fazia dormir com sucesso. Momentos como este a faziam lembrar das vezes em que seus pais costumavam ler histórias de dormir para ela.

Quando criança, ela sempre tinha sonhos estranhos sobre um corredor escuro, seus pés nus ecoando no mármore. Havia enormes janelas à esquerda e nenhuma alma à vista. Apesar de quanto intimidante o corredor era, a pequena Adeline não estava com medo.

Seus pais, no entanto, estavam preocupados. Assim, eles a liam para dormir.

"Papai teria zombado desse tipo de livro," Adeline contemplou. Seu pai, Kaline, não era fã de romances históricos. No entanto, sua mãe, Addison, teria adorado. Ela gostava mais desse gênero e foi a razão de Adeline ter se apaixonado por livros.

Adeline iluminou o relógio pendurado no outro lado do quarto com a lanterna. Em breve, o sol nasceria e a lua iria dormir.

"Tem outro baile horrível amanhã," ela suspirou pensativa.

Adeline fechou o livro com uma mão. Ela estava preparada para desligar a lanterna. Isso até que algo chamou sua atenção na visão periférica. Ela virou o queixo a tempo de pegar olhos vermelhos brilhantes.

Seu coração caiu no estômago. Era... era um Vampiro?

O fôlego foi arrancado de seu peito. Ela se atrapalhou para desligar a lanterna, seus dedos tremendo de medo. Ela buscava cegamente pelo botão do pânico localizado ao lado de sua cama. Mantê-lo pressionado por três segundos seria suficiente para notificar Asher.

"Q-quem..." ela gaguejou, seus nervos disparando.

Seu coração batia mais rápido que um carro em alta velocidade na estrada. Ele batia alto em seus ouvidos, enquanto o sangue corria para sua cabeça. Ela estava aterrorizada.

Pela silhueta alta e construção robusta, era de fato um Vampiro.

Ele a estava olhando.

Ela tinha certeza disso. Seus olhos se encontraram.

E antes que ela pudesse piscar, o homem estava ao lado de sua janela da varanda.

Adeline continuou em busca do botão. Suas pernas estavam adormecidas pelo estresse. Sua adrenalina começou a agir, mas em vez de lutar ou fugir, seu corpo simplesmente congelou. Quem disse que havia apenas duas opções era um mentiroso.

Felizmente, as janelas estavam sempre trancadas.

Batida. Batida.

Adeline soltou um grito de horror, esperando que pelo menos alertasse o guarda de patrulha do lado de fora de seu quarto. Os Mardens não eram ricos o suficiente, portanto só podiam pagar por um protetor para percorrer os corredores.

"Adeline?"

O corpo todo de Adeline se tensionou. Sua voz estava ligeiramente abafada, mas ela reconheceu o humor. Aquilo, e a forma como o nome dela se desdobrava facilmente de sua língua.

"Seja uma querida e deixe-me entrar, Adeline," ele a persuadiu.

Adeline estava incerta do que fazer. Seu dedo finalmente havia encontrado o botão de pânico. Convidar o estranho familiar para entrar ou chamar por Asher... o que ela deveria escolher?

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