Chapitre 17: Volviendo a Casa con Nicolás

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Nicolás no estaba seguro de si estaba viendo cosas, pero la vista de Sophie en la ciudad de Hauntingen lo sorprendió. Sophie llevaba su uniforme de Cawden y también cargaba dos cestas llenas de bayas y pescado.

Antes de que Sophie pudiera decir algo más, Nicolás se apresuró a salir y tomó los pesados objetos de sus manos, y preguntó—. ¿Qué haces aquí, Sophie? ¿Por qué no estás en Hastings?

Nicolás se apresuró a Hauntingen y prometió volver a Hastings para recoger a Sophie una vez que su maldición de licantropía estuviera curada, pero ahora ella también estaba aquí. No lo podía creer.

Sophie miró al joven y dijo:

— ¿Por qué no nos quitamos esas cosas de tus manos? Necesito venderlas para ganar dinero.

—Eh, de acuerdo... —Nicolás asintió—. Pero, déjame llevarlas. Te seguiré.

Finalmente Sophie cedió. Se dirigió a uno de los puestos del mercado y vendió las bayas y el pescado a un vendedor de frutas y carnes. Nicolás la observó recoger una pequeña cantidad de dinero y guardarlo en el bolsillo.

A lo largo de toda la transacción, Sophie sintió la pesada mirada de Nicolás sobre su hombro. Él no tenía idea de lo que había pasado en Hastings que la llevó a venir aquí. Del mismo modo, ella tampoco sabía por qué él estaba aquí.

—Debes estar realmente sorprendido de verme, ¿eh? —Sophie le sonrió—. También estoy impactada de verte. Pensé que habías regresado a la capital con tu tío.

—Tengo algo que hacer por esta zona. Así que, dejé la capital. ¿Pasó algo terrible con tu familia? —Nicolás le preguntó directamente. El hombre no dudó en preguntarle de inmediato sus razones para venir aquí.

Sophie había sido honesta con él antes. Así que, sonrió con renuencia:

— Mi tía me abofeteó y me echó en nuestro sótano. Fue la llamada de atención que necesitaba para huir de vuelta aquí.

—¿Qué?! —Nicolás apenas pudo contener su propia voz al elevarse. La sangre le hervía al pensar en alguien poniendo una mano sobre Sophie. Alcanzó y tocó su rostro y lo miró de cerca—. ¿Estás bien? Lo siento, debe haber dolido.

Las mejillas de Sophie se calentaron con su toque, pero agarró su mano y la bajó:

— No hay ninguna cicatriz ni nada. Ya sucedió hace unas semanas, así que no tienes que preocuparte. ¿Qué te trae aquí, Nicolás?

—Sophie, ¿tienes dónde quedarte? —Nicolás preguntó. No podía explicar exactamente que estaba afectado por la maldición de licántropo y estaba buscando una cura, así que cambió el tema a algo importante—. Actualmente estoy alojado en una posada, así que si te gustaría quedarte en una habitación allí...

—¿Quedarme contigo? —Sophie alzó una ceja.

—No. Pero puedo conseguirte una habitación justo al lado de la mía si quieres. Desearía haber estado allí cuando ese problema sucedió con tu tía, entonces podría haber sido de más ayuda —Nicolás se puso rojo pero agitó su mano.

Sophie le sonrió y negó con la cabeza:

— No tienes que sentirte responsable de lo que me pasó, Nicolás. Además, ¿no te dije que solía vivir aquí con mis padres?

—Pero eso es... —Nicolás se detuvo antes de decir algo más. Ella todavía no lo recordaba.

—¿Qué tal si te invito a tomar un té en mi casa? —preguntó Sophie—. Me preocupé por lo que pasó cuando de repente te fuiste a la capital, pero ahora estás aquí.

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Nicolás asintió rápidamente.

—Claro, me encantaría visitar tu lugar a...

—¿A? —Sophie alzó una ceja.

Nicolás se cortó de decir la palabra "otra vez" y en su lugar dijo.

—Me encantaría visitar tu lugar y ver esta zona del bosque. Lo mencionaste antes, que estaba allí jaja. Vamos.

—Yo te guiaré para que no te pierdas —Sophie tomó su mano y luego llevó el camino de regreso al bosque—. Nadie ha estado realmente allí excepto yo durante mucho tiempo, así que el camino está invadido de cardos, raíces y otra vegetación que lo hace bastante más espeluznante.

Nicolás se rió.

—Lo dices, pero dentro del bosque, la luz del sol se filtra a través de las hojas de los árboles de manera maravillosa que es difícil creer que la gente lo llame encantado.

—¿Eh? —Sophie lo miró sorprendida—. ¿Cómo...?

—Quiero decir, ¿no son la mayoría de los bosques realmente hermosos? —Nicolás dijo—. Quería contarle sobre su pasado juntos en un momento mucho mejor. Probablemente cuando los dos pudieran sentarse y tener una charla agradable juntos.

Después de quedarse en la cabaña de Sophie durante aproximadamente un mes con ella, era imposible para Nicolás no sentirse superado por la nostalgia y especialmente cuando Sophie también estaba aquí. De alguna manera, era como si fueran niños de nuevo.

Pero, por supuesto, las cosas eran ahora diferentes ya que eran mayores.

Sophie sonrió y negó con la cabeza.

—Durante la mañana temprano y las noches, el aire es tan mordazmente frío que nieblas y neblinas blancas tienden a hacer que la zona sea bastante espeluznante. Mucha gente se asusta y dice que ven cosas.

—Hmm, debe ser su imaginación, sin embargo —Nicolás dijo—. No hay nada en el bosque.

—¿Cómo puedes decir eso?

Nicolás se rió con timidez.

—Bueno, si realmente estuviera encantado, entonces tú y tu familia no estarían allí, ¿verdad? Quiero decir, probablemente haya animales alrededor, pero para eso están los cazadores.

—Uff... si solo la gente pensara lógicamente como tú, entonces no tendrían miedo de venir aquí —suspiró Sophie.

—La gente tiende a tener miedo de las cosas que no conocen o no pueden explicar —Nicolás sonrió un poco amargamente.

—Eso significa que solo tengo que demostrarles que están equivocados si estoy decidida a cambiar sus mentes —Sophie sonrió más brillante y se preguntó qué lo había hecho ponerse triste—. Especialmente cuando estoy construyendo una taberna.

—Eh, ¿quieres hacerlo aquí?

—Mhmm, pero dejemos la charla para la hora del té. Por ahora, es hora de que tomemos un pequeño atajo. El camino normalmente toma unos diez minutos si tomamos el que usaban mis padres, pero

Nicolás echó un vistazo en la dirección de unos arbustos y ya estaba encaminándose por el atajo que ella había mencionado.

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