Chapitre 41: « Désormais, il est interdit de chasser le cerf »

"Il me faut une chambre."

Le vieil homme la regarda puis regarda de chaque côté d'elle. "Seule ? Pas de femme ?"

Oriane était trop exténuée pour être sociable. "Est-ce que ça a de l'importance ?"

Le vieil homme bâilla, montrant des dents jaunes et cassées. "Vingt cuivres la nuit."

Dès qu'Oriane paya, le vieil homme sortit une clé et la lui remit. "À l'étage, la dernière chambre à gauche."

Oriane prit la clé et entendit immédiatement l'aubergiste dire, "Si tu as besoin de nourriture ou d'alcool, dis-le à mon petit-fils." Il fit signe vers le jeune garçon qui portait de l'alcool à une table. 

"Vous avez de l'eau ?"

L'aubergiste faillit s'étouffer, mais répondit, "Un cuivre."

"Merci." 

Après avoir étanché sa soif, Oriane se rendit à sa chambre désignée, la verrouilla de l'intérieur, posa son sac sur la table, et seulement alors elle put respirer soulagée.

Elle s'allongea sur le ventre sur le petit lit propre et ferma les yeux.