Chapitre 6: Artem - Eine unerwartete Begegnung

Artem

Am Tag nachdem wir herausgefunden hatten, wo sich das Haus und der Aufenthaltsort des Mädchens befanden, war es an der Zeit herauszufinden, wer sie festhielt. Ich war zu der Erkenntnis gekommen, welche Familie dieses Anwesen besaß – sie nannten es so, weil es groß war und viele Gebäude umfasste. Das Anwesen gehörte zur Familie Peterson. Derzeit wurde es von einem Mann namens Howard geleitet, der die Oberaufsicht über alle Zweigfamilien hatte.

Ursprünglich hieß Howard Peterson Howard Pinnacle, aber mit seiner Ernennung zum Familienoberhaupt änderte er seinen Namen. Über Howard war sonst nicht viel bekannt. Die Familie blieb für sich und war ebenso umfangreich wie andere Familien in der Gegend.

Auch unsere Wolfsrudel-Struktur war merkwürdig. Wir alle hatten 'Familien', allerdings nicht im wörtlichen Sinn. Ein "Onkel" war vielleicht gar kein Verwandter, sondern eher Mitglied einer Zweigfamilie, der aufgrund seiner Autorität und Stellung diesen Titel erhielt.

Zweigfamilien waren gleichsam Besitztümer der Leitfamilie. Die Leitfamilie war dafür bekannt, seit Generationen wohlhabend zu sein und loyale oder eingeschüchterte Gefolgschaften anzuhäufen.

Das Merkwürdige war, dass niemand von einem Mädchen zu wissen schien, das bei den Petersons lebte. Es gab keine Geburtsurkunde für eine weibliche Person, die unbekannt war. Auch waren sie nicht dafür bekannt, Wölfe von geringerer Rangordnung zu haben.

Warum also war dieses Mädchen dort gefangen? Gehörte sie nicht zu ihrer Familie? Wurde sie ihnen womöglich als Sklavin verkauft? Allein der Gedanke ließ mein Blut kochen.

In jener Nacht waren wir vier bereit, unsere Aktion zu starten. Es war unwahrscheinlich, dass wir noch weitere Informationen erhalten würden. Im Hauptwohnsitz der Familie würden wahrscheinlich etwa ein Dutzend Menschen sein. Das stellte für uns kein Problem dar.

Wir teilten uns in zwei Gruppen auf, um das Haus zu stürmen: Kent und Toby nahmen den Vordereingang, Morgan und ich den Hinteren. Der Geruch des Mädchens war stärker um die Rückseite des Hauses, was darauf hindeutete, dass ich dort eher auf sie treffen würde.

Gerade hatte ich das Krachen der aufgesprungenen Haustür vernommen und das Geräusch eines umfallenden Gegenstands im Inneren des Hauses, als die Hintertür, auf die ich zuging, aufgerissen wurde. In einem verschwommenen Moment, den mein Verstand kurz verarbeiten musste, sah ich jemanden direkt auf mich zusteuern. Sie stürmte mit panischer Geschwindigkeit aus der Hintertür.

Einen Augenblick dachte ich, es sei jemand, der zum Kampf auf mich wartete, doch dann traf mich ihr Duft zur gleichen Zeit wie der Rest von ihr. Sie flog direkt in mich hinein und stoppte abrupt, unfähig daran vorbei, an meiner großen, imposanten Gestalt.

Sie sah wunderschön aus - sogar in ihrer zerrissenen Erscheinung war sie noch entzückend. Ihr Gesicht bildete ein weiches, schlankes Oval. Sie war blass, was allerdings nicht so aussah, als sei dies nur auf das Verbergen im Haus zurückzuführen. Ihr Haar war von einem schönen Goldbraun und ihre Augen leuchteten in einem herrlichen Kobaltblau im Mondlicht. Sie war vielleicht 1,73 Meter groß, perfekt, um sich schützend an meine Brust zu schmiegen.

Ich wollte nur lächeln und sie umarmen, als ich meine Hand ausstreckte, um sie zu stützen, doch ich musste mich zurückhalten. Vermutlich würde sie zunächst misstrauisch sein. Aber das kannte ich schon, damit konnte ich umgehen.

Sie blickte zu mir auf – ihre Augen voller Angst und Schock. Kein Laut kam über ihre Lippen, kein Aufschrecken, als sie auf mich prallte, kein Schrei und nicht einmal ein niedliches, entzückendes kleines Quietschen aus Überraschung. Alles, was ich hörte, war das Keuchen der Luft aus ihren Lungen, als sie gegen mich prallte.

"Whoa." Morgan war fast ebenso schockiert wie ich, sie zu sehen. "Wer bist du?"

Das Mädchen antwortete nicht, sondern blickte nur mit großen, erschrockenen Augen zwischen uns hin und her. Sie war verängstigt, zu verängstigt."WAS, VERDAMMT NOCH MAL, DENKEN SIE, WOZU SIE DAS RECHT HABEN?" hörte ich eine wütende Stimme aus dem Inneren des Hauses dröhnen. Wir drehten uns zur Rückseite des Hauses um, als die Stimme von drinnen weiter donnerte. "VERPISS DICH AUS MEINEM HAUS!" Das musste Howard sein, der sein Reich verteidigte.

"Morgan, geh und hilf den anderen", sagte ich ihm, und mit einem Nicken rannte er los und sprang durch ein geschlossenes Fenster. Das Glas zerbarst und flog umher. Ich hatte das Mädchen zu mir gezogen, während ich mich umwandte, um sicherzustellen, dass sie nicht von herumfliegenden Glassplittern getroffen wurde, aber sie zuckte bei der Bewegung zusammen.

"LIAM, LISA, NATHAN!" brüllte der Mann im Inneren. "HALTET SIE AUF!" Seine Stimme war wie ein donnerndes Brüllen, und ich spürte, wie sie wieder zusammenzuckte und dann keuchte, als sie die Worte des Mannes hörte. Wer auch immer sie waren, sie wussten, dass wir gekommen waren, um das Mädchen zu retten, oder dass sie zu fliehen versuchte - jedenfalls waren sie auf dem Weg hierher.

Ich nahm eine schützende Haltung ein, bereit, mich der neuen Bedrohung zu stellen. Kaum war ich in Position, schien die Rückseite des Hauses zu explodieren. Weitere Fenster barsten und Wölfe sprangen heraus, bereits verwandelt. Ihre großen Körper rissen große Teile des Rahmens samt Glas mit sich.

Drei wütende Knurren kamen auf mich zu, während ich sie angrinste. Ich war bereit, ihre Hintern zu treten und das Mädchen zu retten. Heute war ich Superman. Und genau in dem Moment, lief das Mädchen, das hinter mir stand, davon. Sie war nicht so schnell wie möglich, ich sah, wie sie bei jedem Schritt stark humpelte.

Die drei Wölfe vor mir bemerkten auch ihre Flucht. Sie versuchten ihr nachzusetzen. Ich stoppte einen. Morgan kam fliegend durch das Fenster zurück und landete auf einem anderen, aber dem letzten gelang die Flucht.

Ich musste ihr nach. Ich musste sie vor diesem Wolf beschützen. Doch wenn ich nicht den einen stoppte, der gerade versuchte, mir den Arm abzureißen, dann hätten zwei Wölfe die Verfolgung aufgenommen.

Die Wölfin, die nach mir schnappte, war zwar weiblich, kämpfte aber wilder als jeder männliche Gegner, den ich bisher gehabt hatte. Verdammt, Frauen waren unerbittlich.

Aber es war mir egal, dass sie eine Frau war. Sie anders zu behandeln, nur weil sie weiblich war, würde nur dazu führen, dass ich oder das Mädchen getötet würden, und da ich hier war, um sie zu retten, wäre das sicherlich nicht das gewollte Ergebnis. Nein, ich musste diese Wölfin wie jede andere Bedrohung bekämpfen.

Mit meiner rechten Faust schlug ich hart auf den Hinterkopf der Wölfin, hörte ein zufriedenstellendes Knacken. Sie jaulte vor Schmerz auf, ließ meine linke Hand frei und als ich ihre linke Flanke packte, schleuderte ich sie kopfüber zu Boden. Sie stieß einen Aufschrei aus und regte sich nicht mehr.

Gut, jetzt konnte ich das Mädchen und den anderen Wolf verfolgen.

Ich rannte in die Richtung, in die sie gelaufen war, und konnte ihren Geruch wahrnehmen, einen lavendelartigen Sommerwind. Ich roch auch den männlichen Verfolger, er duftete nach Schmutz und schweißgetränkten Socken. Diese Familie war wirklich abscheulich.

Ich würde sie doch nicht weit hinter mir lassen, oder? Ich durfte doch nicht zu spät kommen, oder? Ich beschleunigte noch ein wenig.

Ich schlängelte mich zwischen den Bäumen hindurch, ihrer Fährte folgend. Sie war nicht mehr weit entfernt, ich würde bald da sein.

Eine weitere Lichtung tauchte vor mir auf. Eine andere als zuvor, näher am Haus und in einer anderen Richtung als zuvor.

Was ich auf dieser Lichtung sah, ließ mich brüllen. Der männliche Wolf hatte das Mädchen zu Boden gedrückt, eine gewaltige Pfote auf ihrer Brust und seine Zähne bedrohlich nah an ihrem Gesicht. Ich roch bereits frisches Blut, als ich den Waldboden unter meinen Füßen stampfte. Er hatte sie gebissen.

Ich war nun keine fünfhundert Meter mehr von ihr entfernt. Ich würde bald da sein, um sie zu retten. Aber ich war nicht schnell genug, um zu verhindern, dass sie verletzt wurde. Ich war nicht rechtzeitig zur Stelle gewesen, um sie vor diesem Mann zu schützen. Er hatte meine Gefährtin verletzt. Was er getan hatte, war eine persönliche Herausforderung für mich.

Er hatte sie gebissen und Blut vergossen. Das war unverzeihlich. Er würde dafür bezahlen. Er würde für alles bezahlen, was er ihr je angetan hatte. Als ich sah, wie er seinen Kopf zu einem Heulen nach hinten warf, bevor er blitzschnell nach vorne schnappte, wusste ich, was er vorhatte. In diesem Moment brüllte ich wirklich auf, während ich mich noch mehr anstrengte und noch schneller lief.

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