—Oficina Operativa de Rise Online del Grupo Hónghé.
Era casi el amanecer, y un deportivo negro se detuvo frente al gran edificio moderno de cincuenta pisos.
Las puertas de este lujoso coche se levantaron hacia arriba, y un hombre con un traje completo gris bajó.
—Bienvenido de nuevo, señor —dijo Hollie Rees, la líder del equipo operativo de Rise Online, después de esperar al hombre de gris por unos minutos fuera de la oficina.
Hollie Rees es una mujer de casi treinta años con cabello largo color miel que usualmente usa anteojos de lentes gruesos. Sus ojos están centrados, y su expresión predominantemente curtida es seria.
—¿Por qué no me llamaste antes? Ya es casi medianoche, y tengo un viaje programado para mañana —respondió el hombre de cabello gris y mandíbula amplia con ojos oscuros. La dama replicó:
— Como sea... ¿Ya incluso has preparado el informe de campo, líder de equipo?
Este hombre no era otro que el Jefe de Desarrollo de Rise Online en América, Charles Richards.
—Señor, la identificación del sujeto es Kaizen. Es un novato auténtico y, según nuestras búsquedas en su NeuroEquipo, Rise es el primer VRMMORPG que ha jugado. Su nombre real es Klaus Park y, por lo que averiguamos a través de algunas conexiones, es solo un trabajador ineficiente cuya familia se está ahogando en deudas. Recientemente migró una cuenta antigua del extinto juego Myth2 a Rise Online y obtuvo la Clase Psíquica —informó Hollie Rees a Charles Richards después de que ambos subieron a la sala de reuniones principal de la oficina.
Mientras el hombre escuchaba, un holograma que mostraba la apariencia del avatar de Kaizen flotaba frente a él sobre la mesa. Además, varias pantallas aparecieron junto al holograma, mostrando varios datos.
—Espera un minuto. Dijiste que es un novato, ¿verdad? ¿Hace cuántos días que juega? —inquirió Charles Richards, rascándose la barba con curiosidad.
—Creó su cuenta ayer a las nueve y quince de la noche, señor.
El Jefe de Desarrollo inmediatamente apartó la vista de los datos flotantes sobre la mesa y miró a Hollie Rees, para comprobar si ella le estaba haciendo algún tipo de broma. Sin embargo, Hollie Rees no era, ni remotamente, una persona bromista.
—¿C-Cómo? ¿Qué? ¿Cómo consiguió hacer eso? —preguntó sorprendido.
—Según el Departamento de Información, luchó contra el PNJ Elfire Waylan en una Misión Histórica, y no solo logró sobrevivir contra este PNJ durante varios minutos siendo solo de nivel 1, sino que también presionó.
—Mejor que decírmelo, muéstrame —el jefe de desarrollo pidió.
—Sí, señor.
Entonces Hollie Rees deslizó la tableta en sus manos, y en la mesa donde flotaba el holograma de Kaizen, apareció el video de una batalla en el Centro de Entrenamiento inicial.
Charles Richards se inclinó hacia adelante en su silla de cuero, y durante unos minutos, observó esa intensa batalla entre Kaizen y Elfire Waylan. Pronto, ya no pudo contener su rostro asombrado y sorprendido. Cuando el video terminó, el hombre de cabello gris estaba seguro de que la forma rápida y eficiente en que Kaizen manejaba su espada era lo más impresionante que había visto hacer a un novato.
—Este novato abusó del hecho de que cada movimiento con la espada de madera consume una pequeña cantidad de stamina, por lo que pudo atacar docenas de veces con casi ninguna fuerza —dijo el hombre, descansando sus manos con los dedos cruzados sobre la mesa moderna—. En cualquier MMORPG, los niveles importan mucho, y esto no es diferente en RO, sin embargo, en nuestro juego cada acción del usuario es recompensada con experiencia, al menos al principio, por lo que también puedo decir que las posibilidades de que sea una cuenta alternativa son bajas.
—¿Por qué piensa eso, señor?
—Al principio del video, puedes notar claramente que sus movimientos son un poco desorganizados y desordenados, pero a lo largo del video, sus habilidades solo mejoran. Además, en varios puntos de la batalla, muestra la exacta reacción de sorpresa que he visto hacer a innumerables novatos. Aún así, para poder hacer estos movimientos precisos y rápidos, su Clasificación de Rendimiento debe ser superior a 90, ¿verdad?
—Señor, para ser más exactos, su PR actualmente es de 120.
Otra vez, Charles Richards no pudo ocultar una expresión de asombro y luego se rió brevemente. —Je. Qué coincidencia... Eso es hilarante.
—¿Señor?
—Líder de equipo, ¿sabes que la supercomputadora 'Odin' hace cálculos perfectos mientras gestiona y desarrolla el mundo entero que creamos? Lo sé porque también soy uno de los programadores de su software base. Nosotros los humanos solo tenemos el trabajo de gestionar la comunidad y añadir contenido, así que si 'Odin' determinó que el usuario Kaizen merecía recibir esta clase, no importa si estaba fuera de nuestros planes, este es nuestro error, no el de 'Odin', por lo que no deberíamos interferir.
Hollie Rees miró de nuevo la tableta y preguntó:
—¿Todavía vas a decir lo mismo después de ver su estado actual después de solo un día?
Entonces aparecieron dos pantallas junto al holograma del avatar de Kaizen, mostrando todos sus datos de usuario.
[Pantalla de Estadísticas
Apodo: Kaizen | Clase: Psíquico]
Título Actual: Descendiente de los Ironstones | Profesión: Aprendiz de Herrero
Nivel: 7 | Alineación: Neutral Caótico | Fama: 0.
[Atributos
HP: 100 | Vitalidad: 5
Inteligencia: 10 | Suerte: 4
Ataque: 15 | Agilidad: 7
Carisma: 2
Defensa: 5
Resistencia Mágica: 2 | MP: 50
PR: 120.]
—Líder de Equipo, ¿cómo son tan altos sus atributos? —preguntó.
—Señor, durante la lucha contra el PNJ Elfire Waylan, logró evolucionar tres niveles, ganando experiencia por golpes con la espada de madera y esquivando. Después de morir, perdió cinco niveles, por lo que retrocedió al nivel -2. Sin embargo, como una vez estuvo en el nivel 3, se abrieron las fronteras de la ciudad inicial donde apareció, y también desbloqueó la opción de adquirir una clase aleatoria. Después de eso, la única información que tenemos es que logró derrotar a la Araña Demonio Escarlata, el Jefe opcional de la Guarida de la Araña escondida en el Bosque Brumoso. —explicó.
Normalmente, Charles Richards estaría asombrado por esta información, y tendría razones para ello, dado que siempre ha sido casi imposible para un jugador evolucionar más de dos niveles en un único día, incluso en el Early Game. Sin embargo, esta vez, Charles no estaba asombrado; solo sonrió con ironía.
—Normalmente, los jugadores de nivel 10 o inferior solo pierden un nivel cuando mueren, no todos ellos, pero estaba en medio de una misión de historia, por lo que perdió tantos niveles que quedó en negativo. Terminó en el nivel -2, y le tomó dos niveles volver a las normas de principiante normales, nivel 1, considerando que no hay nivel 0 en Rise Online. En otras palabras, ganará puntos de estatus adicionales, más que cualquier jugador de su nivel. —murmuró.
—...¡¡¡¡ —Los ojos de Hollie Rees se abrieron de par en par—. Espera un minuto, ¿quieres decir...?
—¿Ahora entiendes? —El hombre de cabello gris luego puso su brazo derecho sobre su cabeza y se apoyó la barbilla mientras miraba la expresión asombrada de la mujer.
Hollie Rees rápidamente se recompuso, arregló los anteojos que se habían deslizado ligeramente por su nariz y enderezó su columna—. Señor, ¿tiene algún sentido que todo esto haya sido solo suerte? Eso es un poco frustrante como Líder de Equipo...
—La Guarida de la Araña, donde reina la Araña Demonio Escarlata, y la misión relacionada con los Piedrahierro, que si no me equivoco se llama "Los Eslabones Perdidos", no se suponía que fueran encontradas por unos meses más. Particularmente, teoricé que sería por ocultistas o algún mago de las sombras, pero este jugador no solo encontró la Guarida de la Araña y derrotó al Jefe del área, sino también activó la Habilidad Pasiva de la Clase Psíquico y habló con uno de los espíritus de los Piedrahierro en el área de la misión. Ubicación, misión, habilidad... ¿Realmente puedes llamar eso "suerte"? —dijo el hombre de cabello gris.
—Pero eso... eso significa que el juego está desequilibrado. Deberíamos equilibrarlo de inmediato. —expresó Hollie con preocupación.
—No, eso no es exacto. Como dijiste antes, no tienes razón para preocuparte por un hombre endeudado e ineficiente, ¿correcto? Rise Online compensará solo al trabajador duro. Además, Psíquico es una clase relativamente débil de combate en comparación con las demás. Probablemente debería tener un grupo experimentado que le ayude... —De repente, el Jefe de Desarrollo dejó de hablar.
—¿Qué pasa, señor? —preguntó Hollie.
—N-nada. Me voy por hoy... Mantenme informado de otras noticias importantes. —dijo antes de retirarse.
...
Editado por: DrHitsuji
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Mientras Klaus Park bajaba las escaleras desde el segundo al primer piso de su casa, escuchaba un zumbido bajo y sonidos de narración. La televisión de la sala estaba encendida.
Ya era tarde y solo una persona podía estar viendo: su padre.
Klaus dudó en bajar el último peldaño de la vieja escalera de madera.
Su relación con Michael Park no había sido así desde hace mucho tiempo, al menos desde que Klaus renunció a ser un jugador profesional días después del accidente con Rhyzer. De hecho, estos días, los dos apenas se ven, y mucho menos hablan entre sí.
Normalmente, cuando Klaus Park sale para el trabajo, Michael sale de casa aún más temprano para abrir la bodega de pescado donde es el gerente en el puerto. Cuando Klaus regresa del trabajo, su padre está dormido para levantarse temprano al día siguiente. La relación entre los dos se volvió aún más distante debido a tales rutinas diferentes.
Sin embargo, ya era sábado, lo que significaba que Michael Park no trabajaría al día siguiente, después de todo, la bodega de pescado no suele abrir los domingos. Entonces, Michael usaba su poco tiempo los sábados por la noche para ver un partido de baloncesto.
Klaus miró el brillo de la televisión que bordeaba el final de la escalera y pensó:
«Ya soy un adulto, no tengo que temer a sus preguntas más. Simplemente entraré en la cocina y volveré a mi habitación...»
Así que, Klaus terminó de bajar las escaleras y encendió la luz en el pequeño vestíbulo de la casa, donde solo había un pequeño armario para poner zapatos, ropa fría y paraguas.
Justo entonces, una voz gruesa resonó desde la habitación paralela.
—¿Cariño, eres tú? ¿No dijiste que te ibas a dormir? —preguntó Michael Park con una sonrisa y giró la espalda para mirar el respaldo del sillón en el que estaba sentado.
En lugar de su hermosa esposa de cabello negro y rasgos orientales, Michael vio a Klaus, que ya no era el niño pequeño que solía ser. De hecho, era tan alto que casi tenía que agacharse para pasar por la puerta.
Klaus deseaba pasar a la sala contigua a la sala de estar, la cocina, pero dado que la casa era pequeña, necesitaba pasar por la sala de estar para ello.
—Ah. Eres tú... —dijo Michael, ligeramente sorprendido de ver a Klaus después de más de una semana.
—Sí, soy yo. —replicó Klaus.
Michael Park es un hombre caucásico con mechones de cabello algo largos y una frente grande debido a su calvicie. Sus ojos son oscuros y penetrantes, mientras que su barba delgada rodea su pequeña polilla. Klaus solo tiene cosas similares a él en su altura, espalda ancha y barbilla definida.
Después de que Michael se quedó en silencio por un segundo, Klaus comenzó a caminar hacia su objetivo. Solo quería evitar hablar con su padre. Sin embargo, Michael no tenía la misma intención.
—¿Cómo va el trabajo en esa cafetería? ¿Cómo se llama otra vez? —preguntó Michael sin voltearse.
Klaus se detuvo a medio camino de la cocina y no miró hacia atrás para responderle.
—¿Hablas de mi trabajo en Starducks? Dejé eso hace unos meses. Ahora, estoy trabajando en la oficina de una pequeña compañía de seguros en el centro de la ciudad. —respondió Klaus.
Por supuesto, Michael sabía esto, ya que siempre preguntaba por Klaus a Chun Park; sin embargo, el orgullo de Michael era demasiado grande para revelar esto a su hijo.
—¿Y este nuevo trabajo es chévere? —Michael continuó mirando la televisión.
Klaus apretó los dientes, y aunque la pregunta de Michael parecía inofensiva, el joven conocía las intenciones de esas preguntas. La verdad era que Michael deseaba saber si Klaus renunciaría pronto a ese trabajo también o no.
—Es algo chévere... —respondió Klaus con voz neutral.
—Entendido, eso es genial... Ven y pasa un rato con tu viejo. —Michael señaló el sillón junto a él con una botella de cerveza en su mano derecha.
Con los ojos entrecerrados, Klaus cerró los ojos, los rodó por un segundo, pero aceptó la petición de su padre porque no estaba seguro de cómo rechazarla. Entonces, se sentó en el sillón a la derecha de su padre.
—¿Quién está jugando? —preguntó Klaus para que el enfoque del tema no fuera su vida personal.
—Guerreros del Estado Dorado y Celtics de Boston. La temporada de los Celtics de Boston parece buena, pero los Guerreros son definitivamente los favoritos para este partido.
—¿No están jugando los Knicks?
—Ah, este partido de los Guerreros no es en vivo, hijo mío. Solo lo estoy viendo porque un colega dijo que el partido estuvo bien. Solo estoy viendo este partido porque los Knicks jugaron ayer y perdieron 110-98 contra las Redes. Definitivamente no quiero ver a los Knicks hoy. De todas formas, ¿quieres una cerveza? —Michael agarró una botella en la mesa y la sostuvo hacia Klaus.
—Klaus ni siquiera lo pensó y tomó la cerveza, abriendo la tapa metálica fácilmente.
Los dos vieron el partido de baloncesto en silencio durante casi cinco minutos hasta que Michael rompió esta serenidad.
—Ard me dijo que te prestaste ese extraño videojuego de él.
—La expresión calma de Klaus desapareció en ese momento. —Entonces, te lo dijo...
—Sí... Entonces, ¿jugaste a un juego en línea después de tantos años, Klaus?
—N... De hecho, sí. Pensé que jugaría un poco para pasar el tiempo. Ard casi nunca lo usa y pensé que sería malo si se acumulara mucho polvo guardado.
—Michael dio un sorbo a su cerveza y golpeó la botella vacía sobre la mesa siguiente. —Y, ¿cómo te... sentiste después de todos estos años? ¿No te sentiste... culpable por abandonar una buena carrera como jugador profesional con esas cosas?
Antes de responder a su padre, Klaus cerró los ojos y tomó un respiro profundo para responderle con sinceridad. A pesar de todo, no quería discutir por la noche.
—Sabes, papá, no sentí la culpa o la tristeza que sentía cada vez que jugaba algún juego después del accidente de Rhyzer... Sería difícil explicarte con mejores palabras, pero los juegos de hoy en día son diferentes a lo que solían ser, tal vez eso es exactamente por lo que disfruté de este nuevo, un poco —dijo Klaus.
—Entendido... Eso es bueno, supongo...
Klaus miró hacia su izquierda y notó que los ojos de Michael estaban casi cerrándose, como si luchara por no dormirse.
Unos segundos de silencio después, Michael finalmente se durmió, pero primero, murmuró con voz baja y somnolienta:
—Eres mucho más… fuerte que... yo, Klaus...
Los ojos de Klaus se abrieron de asombro y sus pupilas temblaron. Luego sonrió, agarró una manta del armario del vestíbulo, cubrió a su padre y entró en la cocina.
En el fondo, Klaus se sintió aliviado de que pudiera manejar a su padre mejor de lo que había esperado.
Al día siguiente, lo primero que Klaus hizo después del desayuno fue ir a su habitación e iniciar sesión en Rise Online de nuevo, esta vez para aprender a forjar con Piedrahierro Therkara.
...
Editado por: DrHitsuji
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