Chapitre 36: Luchando
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Ático y Dell subieron al escenario, cada uno sosteniendo una espada de madera en sus manos. El terreno de entrenamiento estaba repleto de espectadores, todos con los ojos fijos en ellos. Algunos guardias y criadas habían elegido ver el combate.
Esta era la primera vez que verían a su joven maestro luchar. Avalón y Anastasia no habían tenido la oportunidad de presenciar la destreza de Ático. Tras el fallecimiento de Ariel, Avalón se vio consumido por sus responsabilidades, y Anastasia tuvo que asumir el control de los asuntos de la propiedad.
La expresión severa de Eleanor dirigida a Dell hizo que se formaran gotas de sudor en su frente. Desvió su mirada hacia Ático, «Desperté antes que él, esto debería ser pan comido. ¡Le enseñaré una lección por ignorarme de esa manera!», pensó, agarrando su espada con fuerza y asumiendo una postura.
«Mira nada más», pensó Ático al observar a Dell. «Debe pensar que esta será una victoria fácil».
Ático también asumió una postura, «Veamos primero cuál es su nivel», decidió.
—Recuerden, pueden usar mana solo para potenciar sus cuerpos y no sus armas —recordó el juez a Ático y Dell, ambos asintiendo en señal de entendimiento. Con su disposición evidente, el juez declaró:
— ¡Comiencen!
Dell potenció sus piernas con mana y se lanzó hacia Ático, mientras que Ático se quedó allí aparentemente impasible. «¡Es demasiado débil para siquiera reaccionar!», pensó Dell, sonriendo al observar que Ático permanecía inmóvil.
Con confianza, Dell balanceó su espada en un movimiento cortante, esperando la victoria. Sin embargo, para su sorpresa, Ático levantó rápidamente su propia espada y bloqueó efectivamente su ataque.
Los ojos de Dell se abrieron de sorpresa cuando Ático desvió su golpe con una velocidad notable. «¡Debe ser una casualidad!», pensó, recuperando rápidamente su compostura y lanzando otro ataque.
Simuló un poderoso golpe vertical, esperando tomar a Ático desprevenido. Sin embargo, Ático vio a través del engaño y paró el ataque con habilidad.
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Sin desanimarse, Dell lanzó otro golpe a Ático, pero él se desplazó grácilmente y contrarrestó con una patada rápida al pecho de Dell, enviándolo tambaleándose hacia atrás.
—¿Qué? —La sorpresa de Dell era palpable. Había entrenado todos los días después de su despertar y era conocido como un genio en la familia Alverian. No pensó que un chico un año menor que él, que acababa de despertar, pudiera hacerle retroceder.
—¡Mierda! —pensó mientras lanzaba una rápida mirada hacia Eleanor, quien fruncía el ceño—. Sintió el peso de la mirada de su padre y supo que tenía que ponerse serio. No, no puedo perder contra él, se resolvió Dell.
Dell sabía que no podía subestimar a Ático por más tiempo. Decidió usar el movimiento que había aprendido después de meses de entrenamiento.
Accedió a su reserva de mana una vez más, esta vez canalizándolo no solo en sus piernas, sino en todo su cuerpo. Su cuerpo comenzó a emitir un tenue resplandor etéreo a medida que el mana potenciaba sus golpes con poder extra.
Ático percibió el cambio en la energía de Dell. Se está tomando esto en serio, ¿eh? —pensó—. Se concentró en su propia postura y posicionamiento, listo para adaptarse a lo que Dell planeaba hacer a continuación.
Cuando Dell se lanzó hacia adelante otra vez, sus golpes eran más rápidos y llevaban más fuerza, pero Ático simplemente empleó más mana en sus manos y paró los golpes con precisión.
Dell continuó atacando, decidido a ganar, pero Ático seguía impasible y bloqueaba cada golpe con facilidad. El sudor goteaba por la frente de Dell. Había estado atacando sin cesar, pero no lograba romper la defensa de Ático.
—Realmente es débil. ¿O soy yo tan fuerte? —pensó Ático—. Sabía que sería más fuerte en comparación con sus pares, pero no creía que fuera tan notorio. Esperaba más de las otras familias de Nivel 1.
Cada avance en rango conlleva un cambio significativo en el poder que posee un individuo. Un novato, alguien que acaba de despertar, inicialmente tiene una velocidad y fuerza pasivas aproximadamente equivalentes a la de un atleta en la Tierra.
Sin embargo, utilizando mana, se vuelven mucho más fuertes. El poder de un individuo de rango intermedio o superior ni siquiera se puede comparar con los humanos de la Tierra.
—Cada una de las estadísticas de Ático refleja lo poderoso que era, con individuos novatos normales teniendo entre 10 a 25 puntos, solo en estadísticas normales, por supuesto, no incluyendo inteligencia, percepción y encanto.
Ático claro que creía que un intermedio sería más poderoso que un novato, pero no pensó que sería tan evidente.
«Menos mal que decidí no usar mi linaje», pensó. Sabía que las apuestas involucradas en este combate eran altas, y estaba listo para usar su linaje si era necesario.
Pero quería mantener un perfil bajo por ahora; escuchar sobre un intermedio de 7 años atraería demasiada atención hacia él en el dominio humano.
El terreno de entrenamiento quedó en silencio. Los guardias y criadas que observaban se sorprendieron de que su joven maestro fuera tan fuerte a tan temprana edad. ¡Estaba luchando contra una persona que había despertado un año antes que él!
Ninguno de ellos sabía del despertar de Ático a los 1; Anastasia se había asegurado de eso. Avalón sonreía con timidez, orgulloso de la proeza de su hijo, mientras que Anastasia miraba a Ático con preocupación. Aunque veía que Ático estaba ganando, todavía estaba alerta y lista para intervenir si algo sucedía.
«¡Mierda! ¡Papá me va a matar!» Dell conocía lo que estaba en juego. Su padre había estado planificando este combate durante meses, y estaba a punto de perder.
«Supongo que es hora de terminar esto», pensó Ático. Notó el cambio en los ataques de Dell. «Está entrando en pánico». Rápidamente, desvió un golpe dirigido a su costado izquierdo. Cerrando la distancia con una velocidad notable, Ático dejó a Dell incapaz de seguir su ritmo.
Con una oleada de mana, asestó un golpe contundente al estómago de Dell. El impacto fue tan fuerte que envió a Dell volando hacia el borde opuesto del escenario, haciendo que escupiera saliva mientras luchaba por recobrar su compostura.
—¡No, no puedo perder! —Dell luchó por levantarse, pero luego sintió algo contra su cuello. Miró hacia arriba y vio a Ático de pie sobre él, con una espada en su cuello.
—¡Ganador, el joven maestro Ático! —El juez declaró rápidamente.
—¡No, aún puedo luchar! —declaró Dell. Luego miró a Eleanor—. Papá, aún puedo seg...
Pero fue interrumpido.
—¡No mancilles más nuestro nombre familiar, Dell! —La voz de Eleanor resonó, haciendo que Dell se sobresaltara.
Eleanor luego se volvió para mirar a Avalón.
—Perdimos. Honraremos el contrato. Si nos disculpas, tenemos asuntos que atender en nuestro sector.
Avalón sonrió con sarcasmo.
—Claro. Boman, despídelos —ordenó.
—No es necesario —dijo Eleanor, girando para irse sin preocuparse por su hijo en el suelo. Luna frunció el ceño y gesticuló a uno de sus guardias para que ayudaran a Dell a levantarse.
Luego siguió a Eleanor con Lila detrás de ella, luciendo una pequeña sonrisa.
«Esto no estuvo tan mal, jeje», pensó. «Pero me aseguraré de vengarme la próxima vez que nos encontremos, ¡humph!», dijo para sí misma, lanzando una mirada intensa hacia Ático antes de partir.
Tan pronto como terminó el combate, Anastasia rápidamente subió al escenario y comenzó a examinar a Ático de cerca.
—¿Estás bien, cariño? ¿Te duele algo? —Ático sonrió.
—Estoy bien, mamá. —Aunque no lo admitiría, le encantaba ver a Anastasia cuidarlo así. «Esto no está tan mal.»
***
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