Chapitre 39: Loren Lannister III
Asegúrate de que Lord Marbrand reciba el cuervo antes de que acabe el día", le dijo Loren al maestre de Silverhill.
"Su Gracia, no estoy seguro de si el cuervo podrá viajar lo suficientemente rápido antes de—"
Loren lo interrumpió. "Sólo hazlo. Todo debe ir más rápido esta vez y no debe haber retrasos en mis órdenes. ¿Está claro?"
"Sí, Gracia", el maestre inclinó la cabeza antes de salir del solar.
Loren recibió más despachos en el solar de Lord Serrett, que le fueron concedidos como cortesía de su corona. Decir que la última luna había sido una carga para el Rey de la Roca habría sido quedarse corto, ya que la guerra estaba cambiando en direcciones que no eran favorables a sus objetivos.
Si bien habían logrado victorias sobre los dragones en Aguasdulces y los mercenarios braavosi paralizaron su fuerza naval frente a Ciudad Gaviota, evidentemente no fue suficiente para retener la iniciativa y hacer retroceder a los dragones del continente de Poniente. Los dragones todavía comandaban una fuerza considerable de los de las casas de las Tierras de la Tormenta, los habitantes de los ríos que les habían permanecido leales y los de los alrededores de la Bahía de Blackwater. Su hueste no era lo suficientemente grande como para montar una ofensiva importante, pero fue suficiente para detener el progreso de aquellos que habían adoptado la estrella de la Fe.
Y ahora, Loren estaba recibiendo angustiosos informes de que los Stark de Winterfell bajo el mando del rey Torrhen habían cruzado el Cuello con cuarenta mil hombres y ya habían logrado grandes victorias en su marcha hacia el sur. Seagard y Raventree Hall fueron relevados mientras que los Gemelos, Fairmarket y la mayor parte del Tridente habían vuelto a estar bajo el redil de los dragones. Los hombres del norte lo habían cambiado todo y, por primera vez desde que comenzó la guerra, aquellos que se habían adherido a la Fe tuvieron que ponerse a la defensiva.
Pero lo que desconcertó a Loren fue por qué los Stark siquiera contemplarían marchar hacia el sur. Los Ándalos fueron aniquilados en un solo hombre cuando intentaron luchar contra los Primeros Hombres en el norte, mientras Theon Stark cruzaba el mar Angosto hacia Ándalos y comenzaba su famosa campaña para atacar sus tierras natales. Todo eso estaba dentro de lo razonable, ya que ningún Ándalo podía aspirar a entrar al Norte por la fuerza después de la exhibición de Theon Stark.
Sin embargo, Loren no sabía por qué Torrhen Stark consideraría apoyar a los dragones. Escuchó rumores sobre su hermano bastardo, Brandon Snow, y sobre cómo tenía la capacidad de ver el futuro, pero Loren no tomó en cuenta rumores tan fantásticos. Lo que le preocupaba mucho era el hecho de que decenas de miles de hombres del norte estaban ahora luchando junto a los dragones en el sur y, dada su capacidad para resistir combates intensos, Loren tuvo que repensar su estrategia.
Un sirviente entró en su solar. "Su Gracia, un tal Lord Weslar Reyne está aquí para hacerle una petición".
Loren suspiró, sabiendo al instante de qué quería hablar el Señor de Castamere con él. "Muy bien, envíalo adentro."
Mientras se concentraba en los despachos, Loren miró hacia arriba y vio al jefe de la Casa Reyne entrar pisando fuerte al solar. Llevaba la sobrevesta de león rojo y la cota de malla, pero el hollín en ambos hablaba de su reciente participación en el combate.
"Lord Weslar", se dirigió Loren a él. "Parece que has estado en una buena pelea."
"Lo era, Su Excelencia", respondió Lord Reyne. "Acabo de regresar de una escaramuza con la caballería valyria, de la que apenas pudimos escapar cuando su dragón negro comenzó a llover fuego sobre nosotros".
"¿Y dónde ocurrió esto?"
"Al oeste de Aguasdulces", respondió Lord Reyne. "Pero los dragones no han comprometido una fuerza organizada para tomar el castillo, pero partes de Red Fork al este han vuelto a caer bajo su control y están enviando pantallas de caballería".
"¿Quieres decir que viniste hasta aquí desde Aguasdulces para decirme esto?" Loren dejó sus despachos mientras lo miraba con una sensación de sorpresa y decepción. Pensé que seguiría luchando junto a sus tropas.
"No es por eso que estoy aquí, Su Excelencia. He venido a interceder en nombre de mi hijo, Bailén".
Loren asintió. "Sí, recibí tu cuervo. ¿No recibiste mi respuesta?"
"Lo hice, pero sentí que una aparición personal ante ti revelaría la determinación que tengo por el bienestar de mi hijo".
Loren se cruzó de brazos mientras se apoyaba en el respaldo de su silla. "Ser Bailen tenía un deber, y ese era garantizar la seguridad de Roca Casterly. Sin embargo, hace varias semanas, un grupo de mierda vestidos de negro se infiltró en mi casa, mató a algunos de los guardias y sacó a Orys Baratheon del cautiverio. ¿Te das cuenta de cuánto hemos perdido sin que él lo use como herramienta de negociación?
"Sí, Su Excelencia."
"Entonces deberías entender que la incompetencia de tu hijo tiene consecuencias. No logró impedir que uno de nuestros prisioneros más valiosos fuera liberado y en el proceso, docenas de mis propios guardias, hombres con los que he vivido durante años, fueron asesinados". Loren esbozó.
Loren había oído que uno de los hombres vestidos de negro se quedó atrás en Roca Casterly, pero fue atravesado en la espalda con flechas de ballesta y por lo tanto no podía ser movido sin causarle más dolor. Así, Visenya Targaryen o Jaenyx Belaerys le ataron espadas en las manos y este hombre mató a más de treinta hombres en un espacio reducido y cerrado. Incluso mientras estaba en el suelo, con el cuerpo atravesado por muchas flechas, seguía diciendo en la lengua común: "¡Venid aquí, bastardos! ¡Venid aquí y muered!". mientras les escupía. Algunos otros hombres fueron asesinados cuando no podían dejar pasar esos insultos y fue necesario que le infligieran cuarenta heridas y un hacha que le abrió la cabeza antes de que finalmente cayera. Pero incluso los supervivientes todavía estaban sorprendidos de que el hombre siguiera luchando incluso cuando su cuerpo estaba hecho pedazos.
Si Jaenys Belaerys tiene más hombres como él, entonces esta será realmente una pelea dura, incluso con dragones.
"¿Pero eso requiere que mi hijo sea arrojado a la celda más profunda y oscura de Roca Casterly? Estaba lidiando con Jaenyx y Visenya Belaerys, quienes han demostrado ser los más capaces de llevar a cabo tales acciones. Y mi hijo todavía es miembro de la Casa Reyne, quien—"
"Falló en su deber como castellano de Roca Casterly y por lo tanto está siendo castigado justamente por ello", interrumpió Loren. "Deberías haber entrenado mejor a tu hijo si deseabas que evitara el encarcelamiento".
Weslar Reyne se acercó a la mesa y la golpeó con las manos. "Hay que tener en cuenta varios factores antes de tomar la decisión de encarcelar a mi hijo, Su Excelencia", dijo con creciente ira. "¿Esperas que mi hijo luche hasta la muerte contra aquellos que pueden montar dragones? Si no me equivoco, nuestra victoria en Aguasdulces tuvo un alto costo y no hay formas viables de lastimarlos. Entonces, es seguro "Mi hijo se desempeñó lo mejor que pudo pero las circunstancias estaban fuera de su control".
Loren se levantó, furiosa. "¿Estás insinuando que perderemos contra los dragones? ¿Te atreves a hablar de esos resultados con tu rey?"
"Simplemente expongo los hechos, Su Excelencia", Weslar Reyne mantuvo sus ojos en los de Loren. "Cualquier éxito que hayamos tenido tuvo un alto costo y ahora estás sugiriendo que mi hijo debería haber muerto impidiéndoles rescatar a Orys Baratheon".
"Como debería. Soy su rey y el suyo, y si hubiera faltado a sus obligaciones como castellano, la única recompensa justa por su fracaso hubiera sido la muerte. Agradezca que no lo voy a matar, y lo mismo podría aplicarse a usted."
"¿Qué quieres decir?" Lord Reyne entrecerró los ojos.
"Viniste a defender a tu hijo, lo cual es algo admirable como padre, pero tu primer deber es tu rey, yo, y debiste haber aceptado el juicio y continuar cumpliendo con tus deberes contra el enemigo. Podría tenerte encarcelado por insubordinación y así permitirle pasar algún tiempo con su hijo en una celda".
"Si haces eso, entonces los Reyne no se quedarán al margen. No lucharán por ti si algo me pasa".
"¿Es eso una amenaza, Lord Reyne?" Los puños de Loren se apretaron.
"Sólo estoy diciendo más hechos, Su Excelencia", respondió Weslar.
Loren no quería nada más que arrestar al Señor de Castamere por tal comportamiento, pero como dijo con precisión, cualquier acción contra él eliminaría del campo al segundo ejército más grande jurado bajo juramento a la Casa Lannister. En este punto de la guerra, no podía permitirse el lujo de que ningún abanderado encontrara razones para no luchar por él.
"Está bien", Loren se controló. "Me encargaré de que Ser Bailen sea trasladado a un lugar más adecuado, pero lo mantendrán bajo llave. Pero no lo olviden, aún así no cumplió con su deber y, por lo tanto, se mantendrá mi decisión de destituirlo como castellano. "
"Hmmm", soltó Weslar. "Estaré de acuerdo con eso".
"Y para que quede claro, si te comportas de esta manera otra vez, te haré encarcelar, tenga o no a tus hombres bajo mi mando", le prometió Loren. "No me presiones, tu rey, tan lejos, o sufrirás las consecuencias".
"Entendido", dijo Weslar en voz baja.
"Ahora ve." El Señor de Castamere salió del solar sin decir una palabra más.
Estoy perdiendo la paciencia con él, pensó Loren. No iba a permitir que Weslar tuviera la última palabra, por lo que redactó un mensaje para ser enviado por Raven a Roca Casterly, que describía sus instrucciones sobre lo que debía hacerse con Ser Bailen. Podría haber accedido a trasladarlo a un alojamiento más adecuado, pero se equivoca al pensar que cederé a sus amenazas.
Después de leer los despachos y ver a más peticionarios, Loren salió de los muros de Silverhill, donde vio a su mercenario Ghiscari, Shaqna zo Rhola, trabajando en otra solución al problema del dragón. Después de los recientes reveses en las Tierras de los Ríos, ordenó a los Ghiscari que encontraran una forma alternativa de contrarrestar a los dragones y zo Rhola desarrolló un arma grande parecida a una ballesta que podía disparar grandes rayos a gran distancia y debería tener suficiente poder para perforar la carne de un continuar.
"Confío en que todo se desarrolle en consecuencia, zo Rhola." Al acercarse al brusco Ghiscari, Loren vio a otros dos hombres prepararse para sacar la gran ballesta mediante varias palancas. Luego cargaron un enorme perno, rematado con una gran cabeza de acero, que medía más del doble de largo que cualquier hombre. No estaba interesado en cómo zo Rhola desarrolló tal arma, sólo si podía funcionar contra los dragones.
"Sí, rey Loren", respondió el Ghiscari. "Si quieres, puedo mostrarte una demostración del poder del arma".
"Me gustaría una demostración, zo Rhola", Loren se arregló la ropa.
"Como desees", asintió Zo Rhola antes de ordenar a los hombres que apuntaran a una vaca que se había desviado del rebaño principal de Serrett. Ajustando su puntería, zo Rhola dio la orden de soltar el cerrojo.
El rayo no solo atravesó a la vaca, sino que la fuerza del rayo la cortó por la mitad, su carne voló en muchas direcciones mientras los huesos eran cortados limpiamente, y cada mitad de la vaca giró sobre sus dos patas antes de caer. el terreno. La lengua de la vaca sobresalió mientras sus restos derramaban sangre sobre la tierra mientras el rayo quedaba enterrado profundamente en el suelo.
"Impresionante", dijo Loren. "¿Pero puede usarse contra dragones? Dudo mucho que simplemente se queden dando vueltas en el suelo como esa pobre vaca que mataste tan sin piedad".
"Con el poder del rayo, como acabas de ver, debería ser suficiente para herir a un dragón. Si hablamos de matarlos, ese es otro tema", afirmó zo Rhola.
"Entonces, ¿por qué fabricar esta arma?" Loren se exasperó. Está esperando mi momento si cree que quiero herramientas que puedan herir dragones, no matarlos.
"Rey Loren, matar dragones no es un proceso simple. Mi propio pueblo y los Rhoynish habían luchado contra los dragones durante miles de años y fueron subyugados. ¿De verdad crees que ustedes tienen una oportunidad de matar dragones, considerando su propio atraso? " zo Rhola replicó.
Loren se burló. "¿Es así como te diriges a un rey, y menos aún a alguien que te paga por tus servicios?"
"Debo corregirte en eso, Rey Loren. El Banco de Hierro me paga, y solo soy una parte del trato que hiciste con ellos, así que mis órdenes provienen de Braavos, no de ti".
"Pero sigues siendo mi invitado y cumplirás mis peticiones lo mejor que puedas".
"Y lo haré, pero estoy exponiendo los hechos, Rey Loren. Ustedes no tienen ninguna posibilidad contra los dragones, así que la única manera de luchar contra ellos es herirlos. Si los matan... entonces mi opinión sobre este continente cambiará. Y he leído historias de cómo los dragones llegaron aquí antes que los Targaryen, pero no le doy mucha importancia a las historias".
Loren suspiró antes de cambiar de tema. "¿Qué hay de tus obligaciones con nuestra causa?"
"No tengo obligaciones, sinceramente", respondió honestamente zo Rhola. "No me importa tu guerra santa contra los dragones. Sólo me importa porque me pagan. Cualquier otra cosa, entonces le estás preguntando al hombre equivocado.
Loren tuvo que apreciar su honestidad, pero considerando el cambio de circunstancias, no estaba de humor para insistir mucho en eso.
"Está bien entonces", Loren asintió con la cabeza. "Haz lo que puedas con el arma que tienes, pero espero que se fabriquen más y envíame tus diseños".
"Lo haré", asintió zo Rhola antes de regresar para inspeccionar la gran ballesta.
Justo cuando Loren estaba a punto de volver a entrar a los confines de Silverhill, uno de sus lacayos corrió hacia él. "Su Excelencia", inclinó la cabeza.
"¿Qué es?"
"Estandartes acercándose desde el sur, todos llevando la mano verde y uno llevando el sello cuarteado de los hijos del hierro."
¿Los jardineros y Darvin Hoare? ¿Qué hacen aquí? "Dile al castillo que prepare su llegada y los saludaré personalmente".
Mientras los guardias de Serrett se alineaban en el camino por donde el Rey del Dominio y el rey de los Hijos del Hierro entraron en Silverhill, Loren podía sentir la tensión en el aire cuando los tres reyes estaban a punto de enfrentarse después del cambio de rumbo en la guerra. Mern Gardener todavía tenía el mismo aspecto que la última vez que se encontraron en Arbor, mientras que Loren podía ver una mirada más... enloquecida en los ojos de Darvin Hoare. Si no fuera por el hecho de que él está contribuyendo, lo habría matado por iniciar este lío.
"Sus gracias", Loren se dirigió a ambos.
"Su Excelencia", Mern Gardener se dirigió a Loren con respeto.
"Rey Loren", lo saludó Darvin Hoare, pero con más ligereza de la permitida para reuniones como ésta.
"Esta es una sorpresa inesperada", dijo Loren. "Habría pensado que todavía estabas en Altojardín y que todavía estabas en tu barco, Rey Darvin".
"Sí, pero como la situación ha cambiado, debemos repensar nuestra estrategia antes de poder continuar. Tenemos que hacer algo para recuperar la ventaja", respondió Mern.
"Por supuesto. Por favor, síganme", les hizo un gesto Loren.
Mientras los tres reyes se instalaban en el solar de Lord Serrett, Loren esperó a que uno de ellos comenzara. Por lo que había aprendido de cómo se trataban entre sí los nobles y los gobernantes, el primero en hablar solía ser el que tenía más que perder. Y ciertamente no iba a revelar debilidad por su parte.
"Sus Excelencias," comenzó Darvin Hoare. Por supuesto que empezaría. Él tiene más que perder que todos nosotros. "Debo confesar que los recientes reveses, especialmente en las tierras de los ríos, me han puesto... aprensivo. Torrhen Stark ha marchado hacia el sur y los dragones ahora tienen un aliado capaz de luchar contra todos nosotros en igualdad de condiciones".
"Habla por ti mismo, rey Darvin", dijo Mern. "Es cierto que los hombres del Norte que luchan junto a los dragones causan muchas complicaciones, pero todavía son superados en número por las fuerzas que podemos reunir. Todavía mando a treinta mil hombres, todos ellos frescos y ansiosos por comenzar a luchar por los Siete".
"Con respeto, rey Mern", se unió Loren. "Los números pueden ayudar, pero se sabe que los hombres del Norte son guerreros resistentes. Han soportado condiciones más duras que las que todos nosotros podríamos soportar y, al igual que sus treinta mil hombres, sus "Cuarenta mil son nuevos a pesar de estar involucrados en algunas batallas ya. Pero esa no es la parte preocupante."
"¿Qué sería eso, Rey Loren?" Mern ladeó la cabeza y escuchó atentamente.
"Es un hecho conocido que los Dioses Antiguos todavía son adorados en el Norte, siendo los Manderly la única excepción. Y con el reciente levantamiento del asedio a Raventree Hall, esta guerra ha tomado ahora una nueva forma. Los bandos han "Ahora se ha dividido entre los que siguen la Fe y los que no. Los Ándalos contra los Primeros Hombres y los Valyrios. Esencialmente, la minoría contra la mayoría de Poniente".
"¿Y tu punto es?" Darvin se impacientó.
Loren tuvo que reprimir su creciente molestia hacia los hijos del hierro. "Sólo será cuestión de tiempo que los que estaban en minoría empiecen a tener ideas de unirse al otro lado. Los que estuvieron durante mucho tiempo apartados de las decisiones importantes y del poder y están los que desean suplantarnos. Esos son los enemigos que ahora nos enfrentan, porque los Valyrios y los Primeros Hombres del Norte representan una buena oportunidad para que los que estaban debajo de nosotros comiencen a levantarse contra nosotros."
"¿Y crees que si los derrotamos, podremos conservar nuestro poder y autoridad?" Mern se dio cuenta.
"Exactamente. Todavía tenemos un ejército y flotas fuertes para contrarrestar a los dragones y al Norte. Los señores de los ríos que permanecen de nuestro lado, los señores del Dominio, los hijos del hierro, los señores jurados de la Casa Lannister y los señores del Valle. Liderados "Solo yo, la reina regente Sharra Arryn y ustedes dos. Si bien la recuperación de las tierras de los ríos causa complicaciones, todavía tenemos una fuerza para desafiar a los dragones y a los hombres del norte".
Mern tamborileó sus dedos sobre la mesa, pensativo. "¿Pero qué hay de nuestras pérdidas hasta ahora? Mi hijo Edmund ha informado de muchas bajas cada vez que intentó penetrar las defensas que Argella Durrandon ha apuntalado hábilmente, lo cual es una sorpresa dado que no tiene experiencia militar. En cuanto a usted, rey Loren, "Tú y tus traidores señores del río perdisteis miles de hombres a manos de los dragones y las tropas bajo el mando del rey Torrhen. La Ciudadela dijo que debemos prepararnos para la próxima llegada del invierno y que tal vez sólo podamos disfrutar de cuatro cosechas más como máximo antes de que las cosechas cambien. , por lo que no podemos permitirnos más pérdidas".
Loren frunció el ceño. "Los señores de la tormenta no eran conocidos por sus habilidades marciales por nada, y muchos de los hombres que habían luchado por el rey Argilac ahora están luchando por Argella Durrandon y Orys Baratheon, por lo que su destreza en la batalla no se ha visto mermada. En cuanto a las pérdidas que tengo incurrido, permítanme recordarles que todavía tengo decenas de miles más a los que recurrir y que todavía controlo Aguasdulces, lo que significa que no he perdido".
"Ahora que estamos en el tema de Orys Baratheon, analicemos su revés más importante". Loren se maldijo a sí mismo, mientras la noticia del ataque a Roca Casterly viajaba rápido, y la noticia golpeaba tanto a Altojardín como al Nido de Águilas como cometas. Loren recordó a sus dos cuervos mientras exigían una explicación de por qué había sucedido eso. Nadie me exige nada . "Escuché sobre tu plan para que Lord Baratheon anule su matrimonio con Argella Durrandon y revelar nuestros planes con respecto a lo que sucederá después de que ganemos en el proceso. Si bien me halaga que hayas hecho todo lo posible para ayudar a mi casa, Se podría decir que sólo pusiste en peligro tal plan al intentar obligarlo a firmar esos documentos bajo coacción. Además, he oído que lo torturaste. Personalmente no me importan mucho los bastardos, pero tú torturaste al hombre que había tomado el lugar de Argilac. sobre los señores de la tormenta les da a los dragones cierta autoridad moral, ya que pueden afirmar que tus acciones fueron el resultado de que permitiste que tus caprichos tomaran el control de tus acciones.
Loren miró a Mern. "Sería prudente no decir nada más que eso, rey Mern". Haciendo una pausa, se volvió para mirar a los ojos al rey nacido del hierro, más joven y desenfrenado. "Pero ya que estamos hablando de fracaso, hablemos del tuyo. Sabes lo que los dragones le hicieron a tu padre y a tus hermanos en Harrenhal. No sé qué pensabas ganar al atacar su hogar y así traerlos al continente". , pero también debes saber que toda esta guerra es culpa tuya. Querías llenarte los bolsillos y actuar como lo hacen todos los nacidos del hierro, y mira a dónde llevó eso tu casa. Jaenyx Belaerys y los Targaryen quemaron a gran parte de tu familia hasta convertirla en cenizas, convirtiéndolas en simples negros. cadáveres y llevando tu casa al punto de extinción. Si lo piensas bien, eres solo tú quien puede continuar con tu apellido. Tu tío en el Muro no puede hacer nada, así que con tu estupidez, acabas de condenar a la Casa Hoare. ¿Consideró eso, rey Darvin?
Con los ojos entrecerrados, hubo silencio mientras Darvin reflexionaba sobre las palabras de Loren. Cualquier refutación se retrasó, ya que sus palabras le hicieron pensar aunque fuera por un momento en cómo sus acciones ponía en peligro a la Casa Hoare. "Soy un hijo del hierro, como dices. El Dios Ahogado nos exige vivir de cierta manera y tengo la intención de hacerlo. Lo que hice con los dragones y lo que he hecho ahora fue simplemente el Dios Ahogado dictando nuestras vidas. así que no puedes juzgarme por vivir diferente a ti."
Con la frustración creciendo dentro de él, Loren se obligó a estar tranquilo. El mismo control inquebrantable que le había permitido retener su corona entre quienes buscaban usurparlo, con los Reyne encabezando la lista de amenazas potenciales. "¿De verdad crees que nos importa un carajo tu Dios Ahogado?" Darvin se enfureció. "Tal vez es por eso que el control de tu familia sobre las tierras de los ríos se te escapó tan fácilmente de las manos. Trataste a los señores de los ríos como esclavos y ellos desertaron a la primera oportunidad. Y considerando lo que trataste de hacerles a los dragones, realmente crees que todo volverá atrás". ¿Cómo era? Para ti, no será así".
Darvin se puso de pie. "Prometiste que devolverías las tierras de los ríos a mi control, pero nunca permitiste que ninguno de mis hombres entrara durante tu breve ocupación".
"Ahora sabes por qué", respondió Loren. "¿Y crees que se me ocurriría confiar en ti? Escucho informes de que tus capitanes y tripulantes causan alboroto en Oldtown, Arbor y Lannisport todos los días. Parece que ni siquiera puedes controlar tus propias tropas, y esperas que ¿Luchar para recuperar tus tierras? Si crees eso, entonces eres más tonto de lo que pensaba".
Darvin se movió para retirar su hacha, pero luego escuchó un crujido afuera de la puerta. Antes de que Loren entrara, había advertido a los guardias que permanecieran vigilantes fuera del solar en caso de que los hijos del hierro intentaran hacerle daño a él o al rey Mern. Si intenta hacernos daño, te doy permiso para matarlo , fueron las palabras de Loren.
Sintiendo lo que le esperaba fuera de lo bueno, Darvin se calmó mientras apartaba la mano del hacha y se sentaba. "Pensé que teníamos un trato, excelencias".
"Debo ponerme del lado del rey Loren en este sentido", se unió Mern. "Lord Hightowers me ha enviado una serie de graves preocupaciones con respecto a la conducta de sus capitanes. Si bien todavía deseo que nuestra alianza continúe, usted debe obtener su "Hay hombres en la fila. Si no lo haces, sólo significará un desastre para todos nosotros".
"Todos ustedes, querrás decir", escupió Darvin. "Como dije, mis hombres y yo nos estamos comportando según lo decretado por el Dios Ahogado y no impediré que mis hombres hagan lo que han estado haciendo desde que existieron los hijos del hierro".
"Entonces te estás mostrando incapaz de cumplir tu parte del trato", respondió Mern. "Además, el Septo Estrellado se quejó conmigo de que rechazaste a los septones que intentaban convertir a tu gente a los Siete mientras actuaban de manera indecente en los septos de los lugares en los que causaste problemas. Prometiste permitir que la Fe llevara a cabo sus actividades. pero no les estás permitiendo hacerlo."
"Ese no fui yo", negó Darvin. "Probablemente sean mis hombres los que muestran su disgusto ante la idea de adorar a tus Siete. Pero no los culparía". ¿Por qué le permitimos luchar junto a nosotros? "Si me disculpan, creo que volveré para atender a mis hombres". Darvin Hoare se puso de pie, frunciendo el ceño a los dos reyes antes de gruñir con fuerza y marcharse pisando fuerte, dejando a los dos reyes discutiendo sus asuntos sin los hijos del hierro.
"Estoy harta de él", señaló Loren hacia donde estaba sentado Darvin.
"Estoy de acuerdo con tus preocupaciones, rey Loren", asintió Mern. "Pero dejemos atrás el problema de los nacidos del hierro". Sacó una carta de su túnica. "Esto es del Septo Estrellado, firmado por el propio Septón Supremo. En él hay contenidos que serían de gran preocupación para ti".
Cuando Loren tomó la carta de las manos de Mern, la abrió y leyó lo que le dijo el Septón Supremo:
" A Loren Lannister, primero de su nombre, señor de Roca Casterly, rey de la Roca y mariscal de la fe,
Los cambios recientes en las tierras fluviales son de la naturaleza más desafortunada. Con la entrada de los Primeros Hombres del Norte y, por extensión, el último bastión de los Dioses Antiguos en la guerra, hemos entrado en una nueva fase de nuestra santa causa contra los dragones.
He estado en oración con el Padre y después de mucha meditación y reflexión sobre el asunto, he decidido nombrar a Mern Gardener, Noveno de Su Nombre, Señor de Altojardín y Rey del Dominio como Mariscal de la Fe y concederle autoridad en todos los asuntos relacionados con el esfuerzo bélico. Se te permitirá conservar tu título de Mariscal de la Fe, pero ya no tendrás la autoridad exclusiva sobre aquellos que decidan declararse representantes del Guerrero.
También recibí noticias de la Ciudadela de que todos deberíamos prepararnos para la llegada del invierno después de cuatro cosechas, pero con el final de las cosechas se acaba el alimento del que dependen nuestros santos soldados. Por lo tanto, por orden del Padre, esta guerra debería terminar pronto y creo que la participación del Rey Mern en todos los asuntos del esfuerzo bélico aceleraría nuestra santa causa hasta su gloriosa conclusión.
Espero nuestra gran victoria y ungiré los santos óleos de los dioses cuando las abominaciones incestuosas hayan sido eliminadas.
Siete bendiciones,
El Septón Supremo
Cuando Loren terminó de leer, notó la gran sonrisa que Mern tenía en su rostro. Al dejar la carta, se dio cuenta de algo.
"Hiciste que el Septón Supremo te diera autoridad sobre nuestras tropas", explicó Loren.
"No tuve nada que ver con lo que los dioses le dijeron al Septón Supremo que ordenara", negó Mern.
"Oh, vamos. Usaste mis reveses en las Tierras de los Ríos para obtener más control sobre la guerra. Tú arreglaste que esto sucediera", Loren le señaló con el dedo.
"Tal vez, tal vez no", Mern se encogió de hombros. "Pero considerando sus fracasos, es hora de que un nuevo liderazgo entre al mando de nuestro ejército. Y por lo tanto, propongo mi primera acción como Mariscal de la Fe".
"¿Qué sería eso?" Loren dudaba que el Rey del Dominio pudiera encontrar una solución a su lío.
"Propongo que mi hijo, Gawen, dirija un ataque al corazón del enemigo, la Bahía Blackwater".
Loren se interesó. "Seguir."
"No llegaremos a ninguna parte atacando las tierras más cercanas a ellos. Lo intentamos con las Tierras de la Tormenta, y lo mismo con las Tierras de los Ríos. Sin embargo, no hemos contemplado atacar cerca de su hogar".
Loren se cruzó de brazos. "Está bien. ¿Cómo propondrías que llevemos a cabo este ataque?"
"Como dije, todavía tengo treinta mil hombres que están frescos y ansiosos por la batalla. Mi hijo Gawen liderará veinte mil hombres en un ataque a la Bahía de Blackwater, más específicamente su ciudadela en Blackwater Rush y los objetivos secundarios son Duskendale, Rosby. ", y Stokeworth. Si podemos tomar la Bahía de Blackwater, al menos las que tienen más importancia, entonces dividiremos las tierras de los dragones en dos. De esta manera controlaremos Blackwater Rush y limitaremos su movimiento a las tierras de los ríos y las tierras de tormenta", Mern explicado.
Con toda honestidad, Loren consideró que el plan era audaz y lleno de sentido. "¿Gawen Gardener está calificado para liderar tal ataque?"
"Me hiere, rey Loren", dijo Mern mientras se llenaba ligeramente de dolor. "Edmund es el más inteligente políticamente de mis hijos, pero Gawen es el guerrero de nosotros. Puede montar a caballo mejor que cualquier hombre que yo conozca y ha participado en más torneos que yo. También es muy bueno al mando de la caballería. , que es un trasfondo ideal para alguien que lidera un ataque de este tamaño".
Loren quería mostrar su preocupación por confiarle tal responsabilidad a un caballero del torneo, a pesar de que era príncipe. Sin embargo, dado que eran iguales en ese momento, se guardó esas preocupaciones para sí mismo ya que Mern tenía el oído del Septón Supremo. Si bien no podía importarle menos lo que ese viejo bastardo pensara, a algunos de sus señores sí les importaba y no había manera de que pudiera permitirse el lujo de enemistarse con ellos.
"Muy bien. Doy mi consentimiento a este plan", asintió Loren. Era el mejor plan que tenían en ese momento. "Enviaré cinco mil de mi caballería para ayudar a su hijo. Rezo para que el ataque nos proporcione muchos dividendos".
"Lo será", respondió Mern con confianza.
Antes de que pudieran retirarse, entró un sirviente. "Sus Gracias, una carta, de Dragonstone."
¿Piedra dragón? Loren arrebató la carta de la mano del sirviente y lo despidió del solar.
"¿Qué tienen que decirnos los dragones?"
Loren también sintió curiosidad, mientras desdoblaba la carta y la leía en voz alta:
" A todos los Reyes y Señores de los Siete Reinos,
Has decidido hacernos la guerra por la sencilla razón de que somos valyrios. Odias nuestras costumbres, odias nuestro linaje y, lo más importante, te molesta el hecho de que tengamos control sobre los dragones, algo que sólo los de nuestro linaje pueden hacer.
Una acción así nos ha obligado a repensar nuestra posición en Poniente. Cuatro reinos se oponen a nosotros, mientras que dos han sido subyugados o han decidido permanecer a nuestro lado. Si nuestros enemigos triunfan, veremos a nuestra familia asesinada y a nuestro pueblo sometido a sufrimiento. Como guardianes de nuestro pueblo, no podemos permitir que eso suceda.
Para garantizar nuestra propia supervivencia como pueblo y cultura, a partir de este día reclamamos un nuevo trono, una nueva corona. Uno que gobernará todo Poniente y marcará el comienzo de una era en la que las glorias de Valyria podrían perdurar.
Sin embargo, no pretendemos lograr esto solos. A través de un representante de los Dioses Antiguos, hemos recibido su bendición para convertirnos en gobernantes de todo Poniente y ayudar a que los caminos de los Primeros Hombres regresen a estas tierras. A través de este pacto, un Pacto de Hielo y Fuego, estaremos unidos para mejorar Westeros. Nuestro reinado iniciará un período de paz en estas tierras, donde las riñas entre reyes y señores terminarían y todos solo necesitarían ser leales a un rey.
Damos la bienvenida a cualquiera que desee unirse a nosotros y ayudar a lograr una nueva era en Westeros. Si juras lealtad a la Casa Targaryen y a la Casa Belaerys, se te permitirá conservar tus tierras, tus títulos y permitir la supervivencia de tu casa. Y disfrutarás de la confianza y la buena voluntad de nuestro pueblo después de que triunfemos contra nuestros enemigos y hagamos de los siete reinos uno solo.
A los que buscan nuestra ruina, lloverá sobre vosotros fuego y sangre, y que vuestros dioses os den la muerte antes que la deshonra, porque eso es lo mejor que podéis esperar.
Por la unidad de Westeros y el comienzo de una nueva era.
firmado,
Aegon de la Casa Targaryen, primero de su nombre, rey de todos los Poniente, escudo de su pueblo
Rhaenys de la Casa Targaryen, primera de su nombre, reina de todos los Poniente, escudo de su pueblo
Visenya de la Casa Targaryen y la Casa Belaerys, Princesa de Sphinx Rest y de Poniente, Espada de su Pueblo
Jaenyx de la Casa Belaerys, Príncipe del Reposo Esfinge y de Poniente, Espada de su Pueblo
Pero lo que llamó la atención de Loren fue cómo cada nombre tenía su propio estilo distintivo, como si los cuatro hubieran firmado sus nombres en la declaración. Si ese es el caso, entonces los dragones están realmente unidos y comparten el poder entre sí a pesar de los diferentes títulos. Lo que más lo desconcertó fue el nombre "Sphinx Rest". ¿Dónde está el descanso de la Esfinge?
Mern se burló. "Oh, ¿se están declarando gobernantes de todo Poniente? Qué descaro tienen".
Loren frunció los labios. "Pero eso no lo hace menos amenazante. Están ofreciendo a aquellos que se unan a ellos la confirmación de sus títulos y tierras, además de otras recompensas, mientras prometen destrucción a aquellos que no lo hagan. Con sus dragones, ciertamente pueden llevar "Lo cual hará que tu plan de usar a Gawen sea aún más necesario".
Mern arqueó una ceja. "¿Necesario?"
"Estoy seguro de que todos los principales gobernantes de Poniente han recibido esta carta. Cuanto más continúen reclamando el gobierno sobre todos nosotros, más probable será que la gente lo crea. Tenemos que atacar ahora y ponerlos de rodillas antes de eso. Si no lo hacemos, nuestras coronas y nuestros reinos serán sacudidos", le explicó Loren.
Mern se frotó la barbilla. "Está bien. Enviaré un cuervo a Altojardín e informaré a mi hijo que él liderará el ataque. Y espero que cumplas tu promesa de enviar tu caballería para ayudar a mi hijo".
"Lo haré", aseguró Loren. Cuando Mern abandonó el solar, Loren reflexionó sobre a quién podría enviar para ayudar a Gawen Gardener. Podría haber ido con los Westerling, los Marbrand o los Crakehall, pero estaban entre sus casas más leales y necesitaba su fuerza para batallas posteriores.
Fue entonces cuando decidió elegir a los Reyne. Escribiendo un mensaje rápidamente, Loren le escribió a Weslar Reyne diciéndole que necesitaba que la mayor parte de su caballería, tres mil hombres, lo ayudaran mientras él conseguía que los Serrets y Kayce contribuyeran con lo que quedaba de su caballería para ayudar a los Reyne.
Sabiendo que Weslar Reyne se convertiría en una amenaza que se saldría de control, Loren decidió que si no podía conseguir la lealtad absoluta de los Reyne, los debilitaría. Quizás los dragones harían el trabajo por mí. En cuanto a los Serrets y Kayce, fueron derrotados y, por lo tanto, ya no contarían con la confianza de Loren en lo que respecta a la batalla. Ahora sólo eran útiles para la cantidad de tropas que aún podían reunir.
Al enviar a los cuervos, admitió que sintió cierta ansiedad durante las siguientes semanas. Si bien el ataque de Gawen Gardener sería audaz, había una pequeña posibilidad de que fallara y, por lo tanto, amenazara aún más su dominio sobre su reino. Miles de años de gobierno de los Lannister se convertirían en nada si no se ocupaban pronto de los dragones.
Tendré que mostrarles que interpretar a un rey y una reina es diferente a saber lo que es serlo después de muchos miles de años, algo de lo que no saben nada.
En cuanto a Darvin Hoare, envió otro cuervo a Lannisport, advirtiendo a su pariente que estuviera atento a cualquier hijo del hierro que pudiera atacar.
Cuando esto termine, pondré la cabeza del último Hoare en una estaca.
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