この事についてグオ長官は肯定も否定もしなかったが、それでも手を振って言った。「長官の決定を疑ってはいけない。」
小于は何も言わなかった。彼はグオ長官が最も好きな一人の兵士で、そのため命令に従わないことが多い。
時は一分一秒と経過し、二人はそこで待ち続けていた。
遂に、遠くの方からゆっくりとアウディが近づいてきた。
車が停止すると、一人の青年が降りてきた。
二人はその姿を見て、急いでシンギョクの方へ歩いて行った。
シンギョクは驚きつつ、自分の知らないこの二つの顔を見て、多少の警戒心を抱かざるをえなかった。
「貴方たちは?」シンギョクは試しに尋ねた。
グオ長官がまだ何も言わず、小于が一歩前に出て言った。「シンギョクさんですよね?私たちは楚州戦区から来ました。」
「楚州戦区?」シンギョクはますます混乱した。
「私とあなた方との間に何か関係があるのですか?」
小于がまた何か言おうとした時、グオ長官が笑って言った。「シン先生、誤解なさらぬよう。私たちは上からの命令で、特にあなたを宴会に招くために来たのです。」
「宴会?」シンギョクは突然蘇波が言っていたその宴会を思い出した。
その宴会はある若者を招待するためだけに開かれると言われていたが、その若者が自分だとは?
「家に誰もいないのか?なぜ中に入らないのか?」シンギョクは驚いて言った。
小于は少し不機嫌に言った。「それはこっちのセリフだ。何時間もここで待っているんだ。人気はおろか、一羽の鳥すら見かけなかったんだ。」
シンギョクは急いで門前に向かった。確かに、大門は閉まっていた。
「姚青が家にいないなんて?」シンギョクはつぶやきながら、扉を開けた。
「二人の長官、どうぞ中に。」シンギョクは丁寧に言った。
グオ長官は頷き、すぐにシンギョクの後を追って、大きく歩いて邸内に入った。
広大な院と豪華な邸を見て、小于がすっかり不機嫌そうに言った。「こんないいところに住んでいるとは、一目でお金持ちの息子だとわかるね。」
「小于、勝手なことを言うな!」グオ長官が叱った。
小于はすぐに黙ってしまったが、顔には不満が浮かんでいた。