Chapitre 36: 第2章 みなさん自習してて、私は天劫を受けてくる
今日のセンメイには多くの理念があり、古法修士には理解できないものばかりだ。
例えば「極めて稀少な、あるいは百年以上の霊薬を必要とする丹方には価値がない」という考え方だ。
この言葉は九割九分の古代の丹医師を激怒させるだろう。彼らは一生を「方剤を探し、貴重な薬草を見つけ、錬丹する」そして「変異した薬草を探し、方剤を研究し、錬丹する」ことに費やしてきたからだ。この言葉は彼らの人生をまるごと否定するようなものだ。
一方、今法の練丹師の考え方はこうだ——冗談じゃない、数百年かけてやっと一つできる丹药なんて、サンプル数が少なすぎて研究対象にもならないじゃないか？研究できないということは進歩できないということだ。そんな研究価値のない個体に時間を費やすくらいなら、普通の十年物の霊薬で薬理を研究した方がましだ！
今法の練丹師のやり方といえば——私たちの目標は、修仙界から……えっと、十年物の霊草で万年物の天材地宝の薬効を引き出すことだ！
そして——一つじゃ足りない？大丈夫、量で勝負だ。どうせコストは安いんだから！
測定によると、今法の丹药は百年物の霊草で作られたものでも、三千年以上の稀少な霊草で作られた古代の丹に匹敵する効果があり、しかもコストは千分の一以下だという。
そしてもう一つ、古法修士が受け入れがたい理念は「理論を理解せず、研究もできない修士は良い修士ではない」というものだ。
今法修士のすべての能力は大道の探求に基づいている。そのため、下等動物のように機械的な訓練と経験の蓄積だけに頼り、本能のままに戦うだけの修士が良い修士であるはずがない。
まさにこの理念があるからこそ、仙院のカリキュラムも理論中心となっている。
仙院の弟子は毎朝七時半までに朝食を済ませなければならない。七時半に全院の弟子が操縦場に集合し、筑基期の助教の指導のもと、「基本拳法」を一回、「基本剣法」を一回練習する。
その後、昼食までの間、新入弟子は様々な理論を学ぶ。今年度の入学から十一月までは必修科目が組まれており、十二月から翌年六月までは新入弟子が自由に科目を選択できる。
昼食後は二時間の昼休みがある。午後の授業は主に武技や法術などだ。そして夜には、もう一つ理論の授業がある。この理論の授業が終わってから、仙門の弟子たちの一日の課程が終了する。
新入弟子一人一人にとって、午前中の時間は極めて貴重だ。講師の話す一言一句が、自分の将来に関わってくるからだ。
しかし王崎は例外だった。彼は理論の授業中、ほとんど上の空だった。仙院は入門レベルの課程しかなく、深い理論はめったに教えられず、王崎が最も関心を持っているプランク定数を含むいくつかの数値も具体的には触れられなかった。これは王崎をかなり落ち込ませた。
「光電精密制御飛剣……」退屈しのぎに王崎は教科書をめくりながら言った。「なぜ練習期の弟子に飛剣理論の授業を設けているのか不思議だ。」
真阐子は彼の脳内でそっと答えた。「実は今はまだ御物術を習得していないだけだ。鍛気修士が飛剣で人を傷つけるのは基本的な技能だよ。」
「それは説明できるとして……もっと不思議なのは、なぜ雲の流れ宗派の理論の授業を灵兽山の修士が教えているんだろう。」
王崎は壇上で熱心に講義する飛剣理論の教師、熊墨を見ながら、密かに突っ込んだ。
熊墨講師は三十歳そこそこに見え、情熱的に講義をしていた。王崎の目から見ても、熊墨の授業はなかなか良かった。
しかし、この人が着ている袍は明らかに灵兽山の印がついた緑色の袍なのに！なぜ堂々と雲の流れ宗派の授業を教えているんだ？
専門が合っていないじゃないか！
王崎がそう考えていると、熊墨は次の一般的な天元式の説明に移っていた。彼は黒板代わりの水華の光幕に軽く一筆描くと、式と主な応用例が光幕に現れ、熊墨は咳払いをして、続きを説明しようとした。
その時、彼の表情が変わり、手の靈力が制御できなくなり、光幕が真っ白になった。
講堂の弟子たちは皆驚いたが、熊墨は喜色を浮かべて言った。「みなさん、しばらく自習してください。私は雷劫を渡ってきます！戻るまでに練習帳の四十二ページの問題二、三、五、九を解いておいてください！戻ったら解説します！」
この豪快な発言は王崎を含む全員を驚かせた。熊墨はそう言うと、すぐに教室を飛び出し、皆を呆然とさせたまま去っていった。
王崎は呆然と真阐子に尋ねた。「修士の渡劫は最も危険だと言っていたよね？でもこの熊師叔の言い方じゃ……まるでトイレに行くみたいな感じだけど！」
真阐子は言葉に詰まった。「おそらく自信があるのだろう……老父は本当に時代についていけなくなったな……」
熊墨が飛び出してから三分後、天気は急速に曇り始めた。さっきまで晴れ渡っていた空が、どこからともなく現れた黒雲に覆われた。雷鳴が絶え間なく響き、まるで巨大な車輪が雲の上を転がっているかのようだった。青白い光の蛇が黒雲の中を泳ぎ、恐ろしい気配を放っていた。
王崎を含め、雷霆や元磁の心法を修練している新入弟子たちは皆、体内の法力が微かに制御不能になっているのを感じた。空中では、強力な電磁場が絶えず力を集めていた。
「なるほど……強磁場が水蒸気の磁晶磁極に干渉して、空に雲を作り出している……雷劫の醸成は磁場から始まるのか？」王崎は雷劫の原理を研究しようとしたが、制御不能の境界にある「Tengakō」の磁場がその機会を与えなかった。王崎は座って、默って心法を運転して調息するしかなかった。
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