ビール日が高く昇り、黄色い砂の中で、二つのチームが砂丘を挟んで対峙していた。灼熱の砂は両チームのプレーヤーを汗だくにさせ、【スタミナ減少】状態に陥らせ、動かなくてもスタミナポイントが徐々に減少していった。
「砂漠の地形は広すぎて、私たちに不利だ。負けるかもしれない」シンドゥヒーは落ち込んでいた。
これは狂い刀の江城俱楽部チームで、彼らは運が良く、強豪チームに当たることなく、何とかここまで来た。今は予選赛の最終ラウンドで、勝てば出場権を得られる。
しかし今回、江城の幸運は尽きたようだ。ランダムな地形は彼らの近接戦術に不利な広大な砂漠となり、対戦相手は遠距離戦を得意としていた。
シンドゥヒーの気持ちは落ち込み、その影響でチームメンバーの士気も低下していた。
狂い刀は不快そうに眉をひそめ、「落ち込むな、まだ戦ってもいないのに、勝敗はわからない」と言った。
シンドゥヒーは首を振り、「勝つ確率が低すぎる」と言った。
「お前はチームリーダーだ、そんなことを言うな!」狂い刀はシンドゥヒーのチーム運営能力にますます不満を感じていた。目立った指揮もできず、チーム全体にネガティブな影響を与えるだけだった。
「ほう?では、お前に何か良い考えでもあるのか?」シンドゥヒーは横目で彼を見た。
「敵は遠距離が得意だから、私たちは距離を詰めるしかない。でも無謀に突っ込めば風筝にされる。だから、敵を誘い込んで待ち伏せするのが良いと思う。私が砂の中に隠れ、君たちが逃げるふりをして、敵を私の待ち伏せ地点まで誘い込む。そして私が飛び出して後衛を牽制し、君たちが反撃する。これなら勝機がある」
「ちょうど良い、私には二つのマスクがある。誰か私と一緒に待ち伏せする?」狂い刀は二つの酸素マスクを取り出した。これは彼の常備装備で、今回はちょうど役に立つ。
チームメンバーは互いに顔を見合わせ、そのときシンドゥヒーは鼻を鳴らして言った。「お前が提案した戦術だから、負けたらお前の責任だ」
シンドゥヒーのこの行為は責任転嫁であり、負けた場合の責任を押し付けようとしていた。狂い刀はこのような行為に強い嫌悪感を抱き、彼を無視して他のチームメイトを見渡すと、一人の武道系プレイヤーが彼の仲間として名乗り出た。