Chapitre 44: Le rêve de Cassie
Avec pratiquement tous les muscles de son corps endoloris, Sunny se dirigea vers les filles et tomba sur le sol. Après avoir repris son souffle, il regarda Cassia.
"Cassie ? Tu te sens mieux ?"
Plusieurs secondes plus tard, la jeune fille aveugle hocha lentement la tête.
'Quel soulagement.'
Il s'agita et hésita un peu. Cassia n'avait pas l'air en forme. Son visage était encore très pâle, avec une expression distante et hagarde. Son corps au moins ne tremblait plus. Sunny n'était pas très doué pour parler aux gens, encore moins pour les apaiser. Il ne savait pas quoi dire.
Il jeta un coup d'œil à Nephis et soupira intérieurement. Qui aurait cru qu'un jour il deviendrait la personne la plus sociable à perte de vue ? Quelle blague…
"Puis-je avoir de l'eau ?"
Cassie se tourna vers lui et fronça les sourcils, comme si elle était déconcertée par la question. Puis, elle écarquilla soudain les yeux et poussa un cri.
"Oh ! Oh, désolée. Oui, bien sûr…"
Elle invoqua la bouteille d'eau sans limite et la tendit à Sunny. Il la prit avec un sourire reconnaissant et but avidement quelques gorgées avant de donner la bouteille à Nephis. Finalement, elle retourna à Cassie.
"Toi aussi, bois-en."
Après qu'elle l'ait fait, il tapota maladroitement l'épaule de la jeune fille aveugle.
"Tout semble être en ordre maintenant. Euh… as-tu rêvé d'une autre vision ? Tu peux nous le dire. Si tu veux."
Cassie hésita un moment avant de dire :
"Je… je ne sais pas. Peut-être que ce n'était qu'un cauchemar."
Sunny et Nephis échangèrent un regard. Ils doutaient tous deux que ce que Cassie avait vu était un simple cauchemar. Après tout, les gens ne rêvaient généralement pas dans le Royaume des Rêves. La jeune fille aveugle, quant à elle, continua :
"Je ne me souviens pas vraiment. Ce sont tous des fragments."
Sunny choisit soigneusement ses mots, ne voulant pas exercer trop de pression sur Cassie.
"Tu peux simplement nous dire ce dont tu te souviens. Peut-être pourrons-nous le comprendre ensemble."
Cassia soupira et acquiesça timidement. Après une longue pause, elle trouva enfin le courage de parler :
"Au début, j'ai vu… une obscurité sans fin enfermée derrière sept sceaux. Quelque chose d'immense s'agitait dans l'obscurité. J'avais l'impression que si je le voyais directement, je perdrais la raison. Alors que je regardais, terrifiée, les sceaux se brisaient l'un après l'autre, jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'un. Et puis ce sceau s'est aussi brisé."
Elle trembla légèrement.
"Après ça… je ne sais pas. C'était comme si mon esprit s'était brisé en mille morceaux, chaque morceau reflétant sa propre image. La plupart d'entre eux étaient sombres et effrayants. Certains, je les ai déjà oubliés. Les autres…"
Cassie se tut, se souvenant.
"J'ai revu le château humain. Seulement cette fois, c'était la nuit. Il y avait une étoile solitaire brûlant dans les cieux noirs, et sous sa lumière, le château était soudainement consumé par le feu, avec des rivières de sang coulant dans ses couloirs. J'ai vu un cadavre dans une armure dorée assis sur un trône ; une femme avec une lance en bronze se noyant dans une marée de monstres ; un archer essayant de percer le ciel tombant avec ses flèches."
Enfin, elle leva les yeux, son visage rempli d'horreur.
"À la fin, j'ai vu une flèche cramoisie colossale et terrifiante. À sa base, sept têtes coupées gardaient sept verrous. Et au sommet, un... un ange mourant était consumé par des ombres affamées. Quand j'ai vu l'ange saigner, j'ai soudainement eu l'impression que... que quelque chose de si précieux qu'on ne peut pas le décrire avec des mots m'était enlevé."
Sa voix devint plus silencieuse.
"Ensuite, j'ai ressenti tant de chagrin, de douleur et de colère que ce qui restait de ma raison semblait disparaître. C'est à ce moment-là que je me suis réveillée... je crois."
Nephis et Sunny restèrent silencieux pendant un moment, essayant de comprendre ce que Cassie leur avait dit. Même si Nephis avait une idée, elle ne la montrait pas. Sunny, en revanche, était totalement perdu. Il ne pouvait même pas commencer à déchiffrer le sens caché derrière la vision… si c'en était une.
Auparavant, la vision de Cassia sur le château était assez simple. Elle montrait une forteresse humaine et même la direction dans laquelle elle était située. Cette fois, cependant, son rêve était décousu, plein de symbolisme étrange et d'images vagues et incertaines, plus proche d'une prophétie de charlatan que d'une vision obtenue grâce à une Capacité d'Aspect.
Enfin, il soupira.
"Peut-être que c'était vraiment juste un cauchemar. Tes précédentes visions n'étaient pas comme ça, n'est-ce pas ?"
Cassie secoua silencieusement la tête.
Sunny se gratta l'arrière de la tête.
"Eh bien… les gens ne rêvent généralement pas dans le Royaume des Rêves, mais toi si. Peut-être que voir un cauchemar aléatoire de temps en temps est un effet secondaire de ta capacité."
La jeune fille aveugle se tourna vers lui, un faible soulagement se lisant sur son visage.
"Tu le penses vraiment ?"
Il hésita, cherchant les mots justes.
"Pourquoi pas ? C'est une possibilité."
Intérieurement, cependant, il se sentait mal à l'aise.
'Un ange mourant consumé par les ombres… pourquoi cela semble-t-il si de mauvais augure ? Je devrais essayer de rester à l'écart des anges à l'avenir. Mon Dieu, qu'est-ce que ma vie est devenue ? Une phrase comme celle-là ne semble même plus folle…'
Avec cela, ils étaient enfin prêts à accueillir un nouveau jour.
***
Un peu plus tard, ils étaient assis sur le bord ouest de la plateforme de pierre, regardant les charognards en bas. L'ombre de Sunny était occupée à repérer un chemin vers le prochain repère élevé.
"Y en a-t-il toujours autant ?"
Sunny jeta un coup d'œil à Nephis et secoua la tête.
"Non, il y en avait beaucoup plus. Ils semblent presque avoir fini avec la carcasse. Je doute que ça dure jusqu'à la tombée de la nuit."
Ce qui signifiait que, d'ici demain, toutes ces bêtes se promèneraient dans le labyrinthe, rendant difficile les progrès des trois Dormeurs. Il vaudrait mieux partir aujourd'hui et mettre une certaine distance entre eux et la horde avant que les charognards aient fini leur festin.
Cependant, sans repérer un chemin à l'avance, il y avait un risque de ne pas atteindre la sécurité à temps. Les deux options étaient risquées.
Nephis fronça les sourcils, semblant penser la même chose.
Après un moment, elle dit :
"Je ne veux pas que Cassie passe une autre nuit près de cette statue. Partons maintenant."
Sunny réfléchit un moment, puis ouvrit la bouche pour donner son propre avis. Cependant, une agitation soudaine en bas l'empêcha de parler.
En bas, au fond de la mer en train de disparaître, au milieu des monticules de corail brisé, la carcasse du monstre ressemblant à un requin géant - la moitié restante, pour être précis - était presque dépouillée de sa viande. Et entre ses os blancs, quelque chose scintillait dans la boue.
Deux cristaux luminescents extrêmement grands.
Les yeux de Sunny s'agrandirent.
"Sont-ce…"
"Oui. Des fragments de deux âmes transcendantes."
Transcendant… deux d'entre eux…
Soudain, il fut simultanément rempli d'avidité et de crainte. Avidité en raison de la rareté et de la préciosité des éclats d'âme transcendants ; crainte parce que le requin géant s'avérait être un diable corrompu, au moins.
Un diable corrompu, s'il n'était pas arrêté par un Saint ou un grand nombre d'Éveillés, pourrait potentiellement détruire une ville entière. Sunny réalisa tardivement qu'il était beaucoup plus près de la mort cette première nuit que ce qu'il pensait auparavant.
"Devrions-nous…"
"Attends et écoute."
Il regarda Nephis et obéit ensuite en écoutant le tumulte lointain et à peine audible des charognards.
Après un moment, il remarqua une certaine disharmonie.
Nephis se tendit soudainement.
"Là."
Elle désigna la direction du labyrinthe. Après s'être concentré dessus, Sunny put enfin distinguer deux ombres massives sortant d'un passage particulièrement large.
Une seconde plus tard, les créatures projetant ces ombres apparurent en vue. Sunny déglutit.
'Merde.'
Les monstres ressemblaient aux charognards, mais pas tout à fait. Pour commencer, ils étaient beaucoup plus grands, dominant les environs à plus de trois mètres de hauteur. Leur carapace semblait être plus épaisse. Elle était colorée en noir profond et écarlate, comme une armure ancienne trempée dans le sang. Ici et là, des pointes vicieuses sortaient de la carapace, rendant chacun de leur mouvement beaucoup plus dangereux.
De plus, au lieu de pinces lourdes, leurs bras supérieurs se terminaient par de longues faux osseuses courbes et effrayantes.
Sunny sentit des sueurs froides couler le long de sa colonne vertébrale.
"Qu'est-ce que c'est que ces choses ?"
Nephis pencha la tête.
"Des monstres, je suppose."
Les Créatures du Cauchemar avec une âme noyau étaient appelées "bêtes". Elles étaient dangereuses et fortes, mais dépourvues d'esprit. S'ils étaient capables de se développer ou étaient créés avec un second noyau, ils devenaient des "monstres". Les monstres étaient beaucoup plus dévastateurs et possédaient une forme rudimentaire et déformée d'intelligence. Ils étaient la prochaine étape dans l'évolution d'une Bête du Cauchemar.
Et ces deux-là semblaient être des versions plus grandes et plus mortelles des récupérateurs de carapaces.
Sunny et Nephis regardèrent les deux monstres s'approcher de la carcasse. Les récupérateurs avaient visiblement peur d'eux, se précipitant pour se mettre en travers. Ceux qui étaient trop lents étaient impitoyablement jetés sur le côté ou coupés en morceaux par les faux osseuses. Des rivières de sang azur coulaient dans la boue.
'Que font-ils ? Sont-ils venus absorber les éclats d'âme ?'
Enfin, les monstres atteignirent la carcasse. Chacun d'eux prit un des éclats. Cependant, au lieu de les absorber, ils se sont simplement retournés et ont transporté les précieux cristaux. Les charognards ouvrirent la voie, suivant les éclats avec leurs petits yeux affamés.
Sunny cligna des yeux et regarda Nephis.
"Partons-nous toujours maintenant ?"
L'Étoile Changeante fronça les sourcils et hésita. Quelques instants plus tard, elle secoua la tête.
"Non. On y va demain."
Ensuite, elle se tourna vers l'ouest et observa les monstres qui battaient en retraite.
"… Fais suivre le chemin à ton ombre pour retourner vers ces deux-là."
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