Chapitre 6: Capítulo 6

Sua voz, seu cheiro, o calor de seu corpo, tudo inundava meus sentidos e me impedia de pensar com clareza. Antes que eu percebesse, ele estava me carregando para nosso quarto e me deitou na cama. Cama? Espere, não!

Ele se deitou ao meu lado e, quando tentei me levantar, ele passou um braço ao redor dos meus ombros e me segurou.

"Fique quieta e deixe-me abraçá-la", disse ele, tirando o braço de meus ombros e envolvendo minha cintura.

"Por quê?"

"Porque eu gosto de abraçá-la e sei que você também gosta", respondeu ele.

"E como você sabe?" Eu disse, com um tom zombeteiro em minha voz.

"O quê? Você não gosta?" Eu tinha medo de que, se dissesse que gostava, ele quisesse levar isso para o próximo nível, mas eu também não queria mentir.

"É... Tudo bem", eu disse cautelosamente, com um sorriso tímido aparecendo em meu rosto. Ele segurou meu queixo e me fez virar para encará-lo.

"O meu toque é apenas tudo bem?"

Ele soltou meu queixo e traçou com os dedos do pescoço até o ombro, tirando meu roupão de um lado. Meu pulso acelerou e minha pele formigou onde ele havia tocado. Ele se aproximou. "Acho que não", sussurrou.

"Você... prometeu não fazer nada", eu disse.

"Não, eu não. Eu prometi te tratar bem." Oh Deus! Isso era verdade. Ele nunca prometeu não consumar o casamento, e quem sabe o que significa tratá-la bem para ele. Eu me soltei de suas mãos e desci da cama.

Com um pigarro, "Estou com fome", tagarelei. "Você não está?"

Ele sorriu com um sorriso travesso. "Ah, estou com muita fome", disse ele, me examinando com olhos famintos por algo além de comida. Meu coração deu um salto, mas ignorei.

"Então devemos ir comer", eu disse, me virando e saindo antes que ele pudesse dizer algo mais.

****

Lucian tentou ignorar o ardor profundo em seu corpo e se concentrar em comer seu café da manhã. Ele olhou para sua esposa, justamente no momento em que ela olhou para ele. Seus olhos se encontraram e ela rapidamente desviou o olhar, com as bochechas levemente coradas. Ele queria tocá-la do outro lado da mesa, mas se levantou de seu assento.

"Tenho algum trabalho a fazer", anunciou ele, deixando o local antes de perder o controle.

O que estava errado com ele? Por que seu corpo estava ardendo e seu coração batendo em seus ouvidos? Ele nunca havia sentido isso antes.

Ele chegou um pouco tarde à reunião com o pai e os irmãos. O pai não se incomodou em olhar para ele e os irmãos lhe lançaram olhares irritados. Ele se sentou e ouviu como o pai pretendia conquistar outros reinos. Sua ganância não tinha fim.

"É tudo por hoje. Eu espero que todos vocês cumpram seus deveres," disse o rei, olhando para cada um de seus filhos, exceto Lucian, antes de sair da sala.

Os irmãos se viraram para ele, a maioria parecendo irritado e furioso, enquanto Pedro tinha um sorriso irônico no rosto. "Sua esposa parece gostar muito de você", insinuou Pedro. Lucian sabia que o irmão estava tentando provocá-lo, como sempre; então ele o ignorou, se afastando. Pedro agarrou-o pelo ombro para impedi-lo de sair.

"Estou falando com você, Lucian! Não ouse me ignorar. Sou o príncipe herdeiro e no futuro serei seu rei, então você deve ter cuidado para não ficar mal comigo."

Lucian riu sombriamente. "Como se eu já não estivesse do seu lado ruim", disse ele. "E sabe de uma coisa? Mesmo quando você se tornar rei, nunca será o meu rei."

O irmão riu. "Eu vou me tornar seu rei e, quando o fizer," aproximou-se, "vou me livrar de você e fazer de sua bela esposa minha concubina."

Foi isso que finalmente fez Lucian perder o controle. Ele socou e chutou Pedro antes que os outros irmãos se envolvessem e tentassem segurá-lo, mas sem sucesso. Ele estava com muita raiva e nada poderia detê-lo agora. Ele se sentou no topo do irmão e começou a socá-lo, sendo os outros irmãos incapazes de segurá-lo. Ele era forte demais para eles. Levou algum tempo para derrubar alguns deles antes de continuar com a agressão. Guardas entraram na sala e agarrando seus braços.

"Segurem ele para mim", disse um de seus irmãos. Mesmo agora havendo muitos guardas entrando na sala, eles ainda tinham dificuldades em segurá-lo.

"O que você está fazendo?" Alguém gritou da porta. Todos congelaram.

"Vossa Alteza, nós estávamos apenas..."

"Basta!" Era o rei. "Vocês não são mais crianças e ousam brigar? Preparem-se para o castigo."

***

"Vossa Alteza." Uma empregada correu até o jardim. "Sua Alteza está em apuros."

"Que apuros?" Eu perguntei, preocupada.

"Ele está sendo açoitado."

"O que?" Eu gritei em pânico. O que diabos ele poderia ter feito?

Corremos pelo corredor até o jardim principal. Vários homens estavam algemados de joelhos, chicotes de couro repetidamente golpeando suas costas. Procurei por Lucian e meu coração apertou ao vê-lo. Ele também estava algemado, embora ainda de pé, diferente dos outros homens. Sua camisa estava em farrapos, com sangue encharcando-a constantemente. Um chicote atingiu suas costas, e eu quase gritei, mas ele não emitiu um som. Ele nem sequer fez uma careta. Ele estava olhando para algo. Olhei para ver seus irmãos observando do outro lado.

"Ele é um príncipe. Por que ele está sendo açoitado?"

"Sua Alteza não aceitou que alguém recebesse a punição por ele", explicou a empregada. "Ele teve uma briga com seus irmãos."

Olhei de volta para Lucian. Enquanto os outros homens quase caíam de joelhos, ele ainda estava firme. Era como se o açoitamento não o afetasse, mas eu sabia que sim. Ele só não queria dar aos irmãos a satisfação de vê-lo se machucar. Outro chicote atingiu as costas dele e senti uma mão agarrar meu pulso.

"Vossa Alteza, você não deve se envolver. Foi uma ordem do rei." Eu nem percebi que estava tentando chegar até ele.

Por favor, Deus, faça isso parar.

Deus deve ter ouvido minhas preces, porque eles começaram a soltar as algemas de suas mãos. Assim que o soltaram, ele caiu de joelhos. Corri em sua direção, mas alguns guardas chegaram a ele antes de mim e o ajudaram a se levantar.

Quando chegamos ao quarto, ele empurrou os guardas para longe.

"Saiam!"

"Mas Vossa Alteza você precisa..."

"Eu disse saiam!", gritou ele furiosamente, e os guardas se apressaram em sair. Ele sentou-se na cama.

"Você também deve ir embora", disse ele, baixando a voz.

"Então quem vai cuidar dos seus ferimentos? Tire o que sobrou da sua camisa e deite-se de bruços", ordenei, pegando uma tigela com água e um pedaço do pano que a empregada havia trazido, mas ele não se mexeu.

"Você precisa de ajuda?" Eu disse pegando sua camisa para ajudá-lo a tirá-la. Ele segurou meu pulso para me impedir.

"Eu te disse para ir", disse ele com os dentes cerrados.

"Eu não quero. Como posso ir embora quando você está sofrendo?"

"Eu não estou, então vá embora."

"Não, eu não vou", insisti teimosamente, então tudo aconteceu em um segundo. Ele me agarrou pelo pescoço e me encostou na parede, seu rosto a apenas um centímetro do meu. Seus olhos não eram mais dourados, as chamas neles ardiam intensamente.

"Não me faça quebrar minha promessa", ele rosnou.

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