Chapitre 14: 14
सड़क पर तीन सिल्हूट धीरे-धीरे और लगातार चले।
एलेक्स रिया और मोर्डेक के साथ बीच में चला गया और उन सभी ने अपनी उपस्थिति छिपाने के लिए लबादा पहन रखा था, लेकिन किसी को भी संदेह नहीं हुआ क्योंकि यहां के लोगों का जीवन इतना अस्त-व्यस्त था कि वे दूसरों को देखने में समय बर्बाद कर रहे थे।
राज्य की राजधानी शहर में चलने के दौरान ऊधम और हलचल के विपरीत, वातावरण काफी उदास था और एक दु: ख और दुख की एक प्यारी भावना देता था।
एलेक्स ने पुराने जर्जर घर, टूटी हुई दुकानों और गंदी सड़कों को देखा।
अधिकांश दुकानें बंद थीं और जर्जर हालत में नजर आ रही थीं।
न तो सफाई की समुचित व्यवस्था थी और न ही सड़कों की सफाई के लिए कोई कर्मचारी।
हालाँकि गलियाँ काफी चौड़ी थीं और शायद एक बार, यह महिमा में डूबी हुई थी और उन लोगों से भरी हुई थी जो इस पर आनंद और आनंद के साथ चलते थे, अब केवल सुस्त पीड़ा और दुख ही इसके पीछे रह गए थे।
स्थान जीर्ण-शीर्ण अवस्था में थे, और उचित वेंटिलेशन की कमी थी, जबकि अमीर अमीर होते गए, आम गरीब लोग गरीब होते गए।
उनकी हालत देखकर एलेक्स की आंखें सुन्न हो गईं और उस इलाके को देखा जो ऐसा लग रहा था जैसे वह किसी झुग्गी में हो।
उसके कानों में बजने वाले बच्चों की खुशी और हँसी के बजाय उन्हें बेजान आँखों से भीख माँगते देखा जा सकता था।
एलेक्स ने अपनी मुट्ठी बंद कर ली और पूछा "मुझे पता है कि राजा एक गधे और अनुपयुक्त हैं, लेकिन क्या रईस कम से कम उनके लिए एक पैसा नहीं छोड़ सकते। कम से कम उन्हें नौकरी और पैसे की स्थिर आपूर्ति नहीं दे सकते"
"आखिरकार, आम लोगों की संपत्ति में वृद्धि से उन्हें कर और अन्य चीजों के उत्पादन के माध्यम से अपनी संपत्ति बढ़ाने में मदद मिल सकती है। यदि चीजों को ऐसे ही छोड़ दिया जाता और यदि एक दिन इस राज्य पर दूसरे का अधिकार हो जाता, तो क्या वे भी पीड़ित नहीं होते और उनकी उपाधियाँ छीन ली जातीं। एलेक्स गुस्से से बोला जो उसके शरीर से फटने ही वाला था।
रिया ने एलेक्स की तरफ देखा और उसके दर्द को शांत करना चाहती थी और उसे शांत करने में मदद करना चाहती थी लेकिन वह जानती थी कि जब तक चीजें बदल नहीं जाती तब तक कुछ भी उसे शांत नहीं कर पाएगा।
"यही वह जगह है जहां आप गलत हैं रेक्स, क्या आपको लगता है कि वे मूर्ख हैं जो इसे आते हुए भी नहीं देख सकते हैं," मोर्डेक ने गंभीर अभिव्यक्ति के साथ कहा।
"फिर क्यों," एलेक्स ने उलझन भरी निगाहों से पूछा।
"क्योंकि, वे हमेशा पड़ोसी राज्यों के सामने आत्मसमर्पण कर सकते हैं" मोर्डेक ने उत्तर दिया।
एलेक्स बुर्के में घुस गया और मोर्डेक को देखते हुए उसने पूछा "लेकिन घिरे होने के बाद भी उनके खिताब छीने जाने की संभावना है।"
मोर्डेक ने पूछा, "रेक्स, आपने क्यों सोचा कि रईसों ने राज्य पर कब्जा करने के लिए किसी अन्य जागीरदार राज्य के साथ गठबंधन नहीं किया।"
एलेक्स ने जवाब नहीं दिया, लेकिन स्पष्टीकरण के लिए मोर्डेक की ओर देखा।
"पहला कारण राजा है। हालाँकि वे पहले से ही खजाने को लूट रहे थे, उनके कोमा में आने से स्थिति और भी बदतर हो गई और इतना ही नहीं, उन्होंने सैनिकों और गार्डों को भी तितर-बितर कर दिया और सैन्य उपयोग के लिए पैसे ले लिए और उसके बाद, वे इन आम लोगों से लाभ उठाने लगे।
"और पड़ोसी राज्य हमला क्यों नहीं कर रहा है इसका कारण यह है कि वे प्रतीक्षा कर रहे हैं। वे इन जोंकों के राज्य को अंदर से खाने के लिए इंतजार कर रहे हैं और जब राज्य पतन के कगार पर होगा, तो वे इसे आसानी से अपने कब्जे में ले सकते हैं और रईस उन्हें अपना खिताब रखने के लिए काफी धन की पेशकश कर सकते हैं। मोर्डेक ने समझाया।
"वैसे, हम कहाँ जा रहे हैं?" मोर्डेक ने पूछा कि जब उसने देखा कि वे पहले ही केंद्रीय चौक को पार कर चुके हैं और अब गली की ओर बढ़ रहे हैं, तो वे एक छायादार इमारत में आ गए हैं।
"हम कुछ मज़ा करने जा रहे हैं," एलेक्स ने एक सुंदर मुस्कान के साथ अपने होठों को ऊपर की ओर घुमाते हुए बोला।
वे उस पते पर पहुंचे थे जो उन्हें हत्यारे से मिला था।
उसे नहीं पता था कि उससे मिली जानकारी सही थी या गलत। इसके अलावा, वह किसी भी जाल से नहीं डरता था क्योंकि उसके बगल वाली महिला वर्तमान में नेवन में सबसे मजबूत थी।
इसके अलावा, भले ही जानकारी झूठी थी, उसके पास प्रतिभाशाली लोगों की तलाश करने के लिए बाहर आने के अन्य कारण थे।
उन्हें यकीन था कि शहर में कई स्लीपिंग ड्रेगन और फीनिक्स हैं
हालांकि मौजूदा दौर में, यहां तक कि एक काउचिंग छिपकली और मुर्गियां भी न होने से बेहतर हैं।
एलेक्स आगे बढ़ा और के.एनएलेक्स ने आगे बढ़कर दरवाजा खटखटाया।
दरवाजे से एक छोटा सा ढक्कन खुला और उन्होंने उसमें से एक आवाज सुनी।
"सूर्य सिर के ऊपर है।"
एलेक्स ने उस आदमी की बातें ध्यान से सुनीं और कहा, "जो सिर उठाने की कोशिश करेगा, वह उसे पैरों पर लुढ़कता हुआ पाएगा।"
यह किसी प्रकार की सुरक्षा जांच थी जिससे व्यक्ति को गुजरना पड़ता था।
एलेक्स के चालक दल कहर बरपा कर अपना रास्ता बना सकते थे और उनमें से गंदगी निकाल सकते थे लेकिन अगर नेता भाग गया या इस बेस में मौजूद नहीं था और खबर सुनी, तो काफी परेशानी होगी।
आखिरकार, एलेक्स को यकीन था कि ये मिनियन कुछ नहीं जानते थे और सिर्फ तोप का चारा थे।
बजना!
दरवाजा खुला, जोर से चीखने की आवाज निकल रही थी।
दो आदमी उसके पीछे खड़े हो गए और तीनों को शक भरी निगाहों से देखा।
"हम्म। मैंने आपको यहां कभी नहीं देखा। आप कौन हैं?" एक आदमी सख्त लहजे में बोला।
"आराम करो दोस्त। हम यहां कमीशन लेने आए हैं इसलिए हम आपसे मिलना चाहते हैं, नेता। एलेक्स मुस्कराते हुए बोला।
"क्या तुम्हारे पास पैसा है?" पुरुषों में से एक ने पूछा।
एलेक्स ने एक थैली निकाली और उसे उस आदमी की ओर फेंका और कहा "आप इसे स्वयं देख सकते हैं।"
उस आदमी ने थैली पकड़ी और उसे हिलाया।
क्लिंक!क्लिंक!
सिक्कों के आपस में टकराने की आवाज उसके कानों में पड़ी और उसने एक सिक्का निकाला और उसमें इतने सारे सोने के सिक्के देखकर वह चकित रह गया।
यहाँ तक कि मोर्डेक भी सोने के सिक्कों की संख्या देखकर एक पल के लिए स्तब्ध रह गया।
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पहले उनकी तनख्वाह सिर्फ दो सोने के सिक्के हुआ करती थी लेकिन अब मुश्किल से दो या तीन चांदी के सिक्के ही मिलते हैं।
उसने एलेक्स को अपनी कोहनी से धीरे से मारा और फुसफुसाया "बच्चे, तुमने इतने पैसे कहाँ से लाए?"
"यह मेरी बचत थी," एलेक्स धीरे से बुदबुदाया।
उसके पास लगभग पाँच सौ सोने के सिक्के थे जिन्हें रिया ने बचा लिया था और अब वह लगभग 20 सोने के सिक्के ले आया।
"अब, क्या आपने देखा है, क्या आप पैसे वापस दे सकते हैं?" एलेक्स ने पूछा।
"अरे, बकवास सिर। क्या तुम्हारी माँ ने तुम्हें यह नहीं सिखाया कि एक बार पैसे दे देने के बाद फिर से माँगना नहीं चाहिए?" वह आदमी मुस्कुराया और बुराई से हँसा।
"ओह! मुझे यह नहीं पता था। एलेक्स ने अपनी उंगलियों से एक प्रतीक बनाते समय प्रकाश की किरणों को प्रतिबिंबित करने वाले अपने मोती के सफेद दांतों को दिखाते हुए एक कोमल मुस्कान के साथ बात की।
पुरुषों द्वारा अपने स्वामी को कोसते हुए सुनकर गुस्से से उबल रही रिया हवा के झोंके की तरह चली और उसने एक पल में दोनों आदमियों के आदम के सेब कुचल दिए।
दोनों आदमी नहीं मरे क्योंकि रिया ने सिर्फ एडम सेब की गर्दन तोड़ दी थी।
वे दर्द से कराहना और रोना चाहते थे लेकिन उनके गले से कोई शब्द नहीं निकला।
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