Chapitre 38: Capítulo 37: Aguantar.
Spectre4hire: ¿Alguien recuerda esta historia?
_________________________________________________ El rugido de un dragón
De Spectre4hire
282 CA
Rhaella:
"¿Tu gracia?"
"¿Sí?"
"¿Deberíamos estar dirigiéndonos?"
"Todavía no", Rhaella Targaryen no estaba lista para regresar a la Fortaleza Roja. No estaba lista para escuchar lo que estaba sucediendo fuera de los muros de la ciudad. Quería ser tonta por un poco más de tiempo. Sabía lo infantil que era, pero no le importaba. Ella necesitaba esto. Esta mentira es mi escudo, mientras que la verdad me apuñala como puñales.
Contuvo la respiración cada vez que llegaban noticias a la capital tratando de prepararse para una verdad que ninguna madre debería escuchar. Tu hijo está muerto. ¿Qué podía hacer una madre sabiendo que sólo uno de sus hijos iba a volver con ella? No importa quien gane yo sigo perdiendo. El miedo apretó su pecho. Me reuniré con uno y lloraré al otro. El miedo se enroscó con tanta fuerza alrededor de su corazón que hizo una mueca.
"Su Gracia," Ser Alliser fue inmediato al ver su incomodidad.
Ya debería estar acostumbrado, pensó aturdida. "Yo soy así."
"Pero Su Gracia", Ser Alliser Thorne fue respetuoso en su intento de reprocharle, "Su condición-"
"Estoy embarazada, Ser Alliser", lo reprendió suavemente, mirando por encima del hombro para ver su incómoda rigidez, "No me estoy muriendo".
"Por supuesto, Su Gracia".
Sus dedos rozaron la parte delantera de su vestido, sintiendo la hinchazón de su estómago antes de descansar su palma sobre su ombligo. Todavía era extraño para ella. Rhaella había pensado que la maternidad había quedado atrás después de Viserys, pero los dioses la pusieron en un camino diferente. El regalo de despedida de mi marido.
Como no deseaba detenerse en esa noche, se distrajo con el paisaje que le brindaba el bosque de dioses. Eligió un camino de adoquines que le proporcionaría mucha sombra y maravillosas vistas de Blackwater Bay. La mezcla de los dulces olores del jardín y el sabor salado del aire le dieron un consuelo relajante. Removió recuerdos de sí misma cuando era una niña persiguiendo mariposas mientras fingía que eran dragones. Había otros también de ella como una joven madre que atendía a sus hijos, Rhaegar y Daeron. Sus nombres fueron dos estocadas repentinas y agudas que perforaron el recuerdo idílico que ella estaba tratando de aferrarse.
La Reina Madre suspiró. Tratando de redirigir sus pensamientos al bebé dentro de ella. Siempre he querido una niña, dijo las palabras en voz baja, para que solo la madre y el niño pudieran escuchar.
Pensó en la pequeña Rhaenys, su primera nieta. Rhaella recordó sostener a la niña y pensar en las hijas que nunca tuvo. Aún sin saber de su propio embarazo. Había sido inesperado, pero bienvenido, recordando esas primeras noches después de conocer la noticia. La única luz gozosa en un creciente mar de oscuridad.
Mientras mis hijos se preparaban para la guerra, yo me preparé para otro bebé, con los dedos apretados sobre su vientre. ¿Será este un niño para reemplazar al que estoy destinado a perder?
El sonido de voces y pasos sirvió como una fuente inesperada de distracción.
"Es una derrota, ni más ni menos", la primera voz era tranquila, pero había un toque exótico en ella que traicionaba su nacimiento en las Ciudades Libres.
"¿Una simple derrota?" La segunda voz repitió. Este era familiar, pero su nombre la eludió en el momento. "¡Esto es un desastre!" Su voz se volvió más nasal cuanto más hablaba. "Lord Tyrell es capturado. La Arboleda Dorada está perdida. El-"
"Sí, sí", la primera voz claramente había escuchado suficiente, interrumpiendo a su compañero. "Miles huyeron del campo de batalla. Más se escabulleron y luego fueron capturados o asesinados por el enemigo. El rey se fue para reunirlos".
Rhaella miró para ver que venían de más arriba en el camino, pero no se había girado para que la vieran. Ella estaba bloqueada de su vista, pero tampoco podía verlos. Este es mi santuario. Dio media vuelta y se fue antes de que pudieran verla, pero sus palabras la persiguieron como lobos hambrientos.
"Hay algo más", decía la primera voz. "La yegua pálida está aquí". Sus palabras fueron casi ahogadas por el jadeo de su compañero. "Y lo cambia todo".
Entonces todo lo que pudo escuchar fue el sonido de su caballero llamándola. "Tu gracia." Ella lo conoció y luego lo pasó. Fue entonces cuando vio que alguien se les acercaba. Ellos eran los que ahora la estaban llamando ya que Ser Alliser la había estado siguiendo sin hacer comentarios a pesar de su abrupto cambio de comportamiento.
Por favor, oró, por favor, que este no sea el día en que me digan que uno de mis hijos ha muerto. Hizo todo lo posible para armarse de valor para cualquier golpe que los dioses le dieran.
"Su Gracia", Jeyne Whent apenas bajó la cabeza cuando estuvo lo suficientemente cerca.
Otra dama de negro, observó, demasiadas vestían de negro en estos días. Madres, esposas, hermanas, hijas, todas de luto por aquellos que habían perdido en esta guerra. Miren mis hijos, quería regañarlos como cuando eran niños y les hacían un lío con sus juguetes. Excepto que estos no eran soldados de madera dispersos, sino hombres y niños de carne y hueso que morían por ellos.
La Reina desea verte.
"Me siento honrada", Rhaella no dejó de ser la Reina. Estaba aliviada y feliz de dárselo a otro. El título había sido una cadena que la había atado a su hermano. Ser la Reina era ser la esposa de Aerys, y ese era un honor sin el que podía vivir. Vio que Jeyne no había viajado sola. La había acompañado uno de los nuevos caballeros de la guardia real. Su inclusión en esta invitación fue una sorpresa para ella. ¿Pensaron que me negaría? Ella ocultó su ceño fruncido. Sus miedos no tenían tal restricción, girando más allá de su control al tratar de descubrir su presencia. ¿Temen cómo reaccionaré?
La conversación que acababa de escuchar estaba fresca en su mente. No era la primera vez que escuchaba hablar de guerra. Ni siquiera era la primera vez que oía hablar de quienes planeaban la muerte de su hijo. Se habló, se oró y se brindó todos los días y todas las noches en esta ciudad. Pensó que había estado a salvo en el bosque de dioses, pero ahora incluso su santuario se había corrompido. Su mención de esta yegua pálida la confundió, sonaba familiar, pero no podía señalar su significado, pero tampoco podía olvidar la reacción, el solo nombre había provocado.
"Su Gracia", Ser Alliser era el ancla que necesitaba para esta tormenta implacable.
"Gracias", Rhaella se aseguró de que su voz no temblara. Ella tomó el brazo que le ofrecía, sosteniéndolo con fuerza, pero él no protestó por su agarre o sus uñas.
El otro caballero de la guardia real que estaba con ellos era Ser Brendel Byrne. Una vez un caballero exiliado y un mercenario, ahora Ser Brendel vestía la famosa capa blanca de la guardia real. Su pasado no estaba del todo oculto, el alfiler de su capa era de un pequeño elefante dorado. También llevaba un par de brazaletes dorados. Dudaba que llevara esos brazaletes en compañía de Ser Arthur, pero con el Lord Comandante fuera, era mucho más descarado con ellos.
Sintió que su calma se deshilachaba y sus miedos crecían mientras caminaban en silenciosa procesión hacia los aposentos de la Reina. No estaba segura de poder tolerar este tormento silencioso. Dirigió su mirada hacia donde caminaba Ser Brendel. "¿Hay alguna razón por la que esté recibiendo una escolta tan prestigiosa?"
"Me ofrecí como voluntario", le dedicó una rápida sonrisa, revelando que tres de sus dientes frontales estaban recubiertos de oro.
"Sí, lo hizo", Jeyne sonaba divertida, "Creo que nuestro buen caballero está cansado de ser la niñera".
"Es un honor proteger al príncipe y la princesa". Parecía haberlo dicho en serio.
"¿Pero no cuando son ruidosos y quisquillosos?" Había visto a hombres temblar ante el sonido de bebés hambrientos y somnolientos.
Parecía avergonzado ante su mirada inquisitiva. "No quiero ofender, Su Gracia".
Con su estado de ánimo mejorando ahora que sabía el motivo de su presencia, se compadeció de él. "Ninguno fue dado".
Sus hombros caídos mostraban su alivio. Sus brazaletes dorados captaron la luz de las antorchas en el movimiento haciéndolos brillar.
—¿Ser Brendel? Prefería la conversación para distraerla en lugar de los silencios reflexivos que solo devorarían su corazón con una preocupación desenfrenada. "¿Por qué usas esos?"
No necesitaba ver su dedo señalador para saber a qué se refería. "En nuestra empresa, un hombre lleva su riqueza en su persona", miró hacia abajo a uno de sus dos brazaletes. "Renuncié a esa riqueza cuando me ofrecieron una capa blanca". Dijo solemnemente: "Pero guardo a estos dos como un recordatorio de esa vida".
Ella asintió, "Estoy segura de que ha sido todo un viaje".
"Lo ha hecho, Su Gracia", estuvo de acuerdo con una risita, "espadón exiliado a caballero de la guardia real". Su postura pareció enderezarse con orgullo por su logro, "Yo sirvo".
Llegaron a las cámaras que una vez habían sido suyas. Esta fue otra pérdida que no lamentó. Rhaella tenía pocos recuerdos felices de estas habitaciones. ¿Cuántas noches me quedé despierto temiendo que llamaran a mi puerta? ¿Cuántas veces grité cuando me lastimó? Trató de sofocar los recuerdos a medida que brotaban. El se fue. La expresión de su rostro cuando ella quitó la almohada estaba grabada a fuego en su mente.
Kinslayer, la voz era una caricia fría a través de su corazón. Maldito. Susurró, Mira lo que has hecho.
El fuerte crujido de las puertas cuando se abrieron la salvó de más pensamientos problemáticos. Rhaella no había visitado sus antiguos aposentos desde que los dejó hace tantos meses. Había nuevos tapices y estatuas que parecían exóticos y caros. Los viejos dragones de piedra permanecieron en sus puestos, pero ella también los sintió diferentes.
La Reina los esperaba junto a una de las sillas.
Sillas nuevas, notó Rhaella. Estaban impresionantemente talladas y excesivamente amuebladas con cojines de color púrpura brillante. Los reposabrazos fueron tallados para parecerse a dragones descansando. Sus ojos eran de ónix.
"¿Te gustan?" Laela pareció notar su mirada. "Fueron un regalo", sonaba complacida y orgullosa de ellos, y le hizo un gesto a Rhaella para que se sentara. "Por favor, siéntate, siéntate", insistió, "Conozco muy bien la incomodidad de caminar para dos".
"Gracias," Rhaella se sentó, el alivio en sus piernas y espalda fue inmediato. Fue solo al sentarse que se dio cuenta de que podría haberse excedido en la cantidad de caminar y estar de pie por la que se había esforzado.
Los sirvientes que habían estado revoloteando en silencio en el fondo ahora se adelantaron, revoloteando entre las dos reinas, llevando bandejas de bebidas y comida. Antes de que Rhaella pudiera hacer una pregunta o una solicitud, se estaban retirando de la habitación. Miró hacia abajo y sintió una punzada en el estómago que la hizo volverse hacia las bebidas. El agua era dulce y fría. Tenía un toque de limones que hizo que Rhaella tomara un segundo sorbo más largo.
"¿Cómo estás?"
Rota, Rhaella se guardó su dolor para sí misma. No podía compartir su carga con su buena hija. Puede que estemos unidos en nuestro amor por Rhaegar, pero Laela no derramaría ni una sola lágrima por mi Daeron.
"Estoy bien", mintió. No puedo dar a luz a un bebé como una ruina que se desmorona. Debo ser fuerte. "Y agradecida", la sonrisa que sintió que su boca hacía no se sintió tan forzada cuando se llevó una mano a la barriga.
Los ojos de Laela se detuvieron en el estómago de Rhaella antes de volverse hacia su rostro donde se quedaron. Su expresión cambió a simpatía, pero su mirada permaneció diferente. "Me alegro", dijo finalmente, "Solo puedo imaginar lo difícil que debe ser para ti".
Ella no respondió. Sintió que esos ojos buscaban su rostro, tratando de quitar la expresión cortés de Rhaella para exponer lo que realmente sentía. Un gesto inútil. Ella se crió en la capital y estaba familiarizada con este juego. "¿Cómo están mis nietos?" No deseaba hablar de hijos que no estaban aquí.
"Feliz", Laela apenas titubeó ante la inesperada pregunta, "Y en voz alta".
"No me sorprende."
"¿Puedes escucharlos?"
"No, pero recuerdo a mis muchachos". La calidez feliz de pensar en sus nietos se enfrió en un instante ante la mención de sus hijos en guerra.
"Bien", Laela sonaba aliviada de que sus hijos no le impidieran dormir. "Quería hablar contigo porque tus visitas han sido muy poco frecuentes estas últimas semanas".
"¿Tienen?" preguntó Rhaella, sabiendo la verdad, pero escondiéndola detrás de una mirada confundida. Estar cerca de ti era estar cerca de la guerra. Rehuía las fiestas y otras reuniones, aferrándose al sept ya su soledad. Era un viejo y fácil hábito al que volver a caer. La naturaleza controladora de Aerys se había asegurado de que ella estuviera sola a menudo, pero este era un tipo diferente de soledad, más desesperada. Esperan la muerte de mi hijo. Recordó cómo vitoreaban cualquier noticia que le causara dolor a mi Daeron. Rhaella imaginó que no sería menos doloroso si estuviera en presencia del séquito de Daeron. No importa dónde esté parado, me seguirá. Estoy atrapado. se lamentó, no hay victoria para mí.
"¿Puedo preguntarte algo?" La cadencia de Laela fue más pronunciada cuando habló: "¿Les escribes?".
¿Ellos? Rhaella casi repitió antes de darse cuenta de lo que quería decir su buena hija. "No." Era una respuesta honesta, pero estaría mintiendo si no lo hubiera pensado. Había escuchado rumores sobre el matrimonio de Daeron con Cersei. Las noticias que deberían haberse celebrado con un torneo y festines se encontraron con derramamiento de sangre y batallas. Luego se preguntó si su otra buena hija estaba embarazada. Rhaella le daría la bienvenida a otro nieto, pero ese era un sueño que no podía decir en voz alta en Desembarco del Rey.
"No pretendo ponerte en esa posición, pero," hizo una pausa, frunciendo los labios, "¿Amas a tus nietos?"
"Sí", respondió Rhaella con fiereza y rapidez. La pregunta se sintió como una bofetada repentina.
"Bien", Laela no intentó aclarar por qué haría esa pregunta. La respuesta que dio Rhaella claramente había satisfecho a su buena hija. Su rostro se suavizó y su postura ahora parecía más relajada.
¿Por qué preguntaría tal cosa? Rhaella tomó un sorbo de agua. La respuesta que surgió envió una punzada helada a través de su sangre. Las imágenes evocadas de bebés muertos que siguieron casi la hicieron ahogarse con su bebida. Él no lo haría. Casi lo dijo en voz alta. Sintió la amarga presión en su garganta.
Kinslayer, la palabra la perseguía. ¡Ay de los asesinos de parientes, porque serán malditos para siempre!
Laela estaba hablando, pero su voz parecía tan lejana. Rhaella solo estaba captando algunas de las palabras: Rhaegar, Hightower, Yronwood, esperanza, Golden Company, casualidad. Fue solo por el sonido de los aplausos que ella salió de su ensimismamiento. El aplauso de su buena hija sonaba tan resonante como un trueno que atravesaba un cielo en calma, el que anunciaba la tormenta que se avecinaba.
"¡Qué noticias!" Los ojos brillantes y la sonrisa de Laela fueron un cambio discordante en el comportamiento después de lo que acababan de hablar entre ellos.
Rhaella vio al regordete y sonriente Varys, de pie junto al codo de Laela. Sus manos dobladas dentro de su túnica. Bajó la cabeza cuando sintió sus ojos en él. "Su Gracia", objetó.
Ella lo reconoció con un asentimiento. Al ver su presencia y el nuevo estado de ánimo mejorado de su buena hija, se dio cuenta de que les habían llegado noticias. Ella no quería hacer la pregunta. Ella quería irse. Quería esconderse, pero el temor ya se había abierto paso dentro de ella.
"Debemos tener una fiesta", Laela estaba demasiado concentrada en los sirvientes que habían sido llamados después de la llegada de Varys. "Informar a las cocinas y al juzgado, esta es una noticia que hay que celebrar".
El miedo frío se extendió dentro de Rhaella. "No te retendré". Ella se levantó de su asiento. Su estómago dio un vuelco y su dolorida espalda protestó.
Laela se mostró sorprendida mientras Varys permanecía en silencio, pero sus ojos la miraban con una agudeza que intentaba ocultar tras una mirada indiferente y una sonrisa insulsa. "¿Muy pronto?" Ella casi hizo un puchero.
"Sí", Rhaella no deseaba quedarse. "Debo ir al Sept." Es la compañía de los dioses lo que necesito ahora. Necesito su fuerza.
Ser Alliser se había abierto paso hasta su lado, su sombra fornida.
"¿Para orar en agradecimiento, Su Gracia?" La fingida inocencia de Varys era tan convincente como la virtud de una puta callejera.
"Para orar", oró a los dioses, no a los hombres. Mis palabras eran para sus oídos y solo para sus oídos.
"Por supuesto", le devolvió la sonrisa agradable de Varys como si estuviera encantado con la breve respuesta que ella le dio.
"Lo escucharás muy pronto", las palabras de Laela fueron como una mano agarrando su hombro, impidiéndole irse, pero fueron las palabras del eunuco las que mantuvieron a Rhaella donde estaba.
"La Compañía Dorada ha obtenido una gran victoria". Él le informó: "Los señores de la tormenta rebeldes están tambaleándose y Lord Jon Arryn está muerto".
Cersei:
La luz del sol era cálida contra su rostro, el toque de la mañana para recordarle suavemente este nuevo día. Ella gimió, tratando de saborear la agradable bruma del sueño incluso cuando sintió que se le escapaba. Cuando se movió debajo de sus sábanas, su mano se movió esperando encontrarlo excepto que no había nada más que un lugar vacío. Sus ojos se abrieron, antes de hacer una mueca por la luz temprana. Se los frotó mientras cambiaba a una posición sentada. Las mantas se cayeron de ella, dejándola desnuda frente a la brisa fresca.
"¿Daeron?" Murmuró adormilada.
"Estoy aquí."
Su alivio no se quedó, se esfumó cuando recordó lo que era hoy. Finalmente estaba aquí. Odiaba este día. Porque hoy es el día que se va.
Permaneció en su cama, sus ojos se adaptaron a su habitación para ver que él se estaba vistiendo. La luz del sol se astillaba en sus cámaras como dedos rozando la oscuridad. No intentó levantarse ni vestirse. En cambio, se tumbó sobre las mantas, consciente de la distracción en la que se había convertido para su marido. Cersei no pudo evitar reírse cuando se había distraído tanto que había perdido los botones de su camisa.
Él tomó su alegría con calma, sonriendo mientras los desabrochaba para poder intentarlo de nuevo. "Pensé que se suponía que las esposas debían ayudar a sus maridos".
"Lo somos", su cabeza estaba apoyada contra las almohadas. "Fui muy útil contigo anoche cuando me necesitabas".
"Lo estabas", volviéndose hacia ella cuando terminó. "¿No deberías vestirte o estás preparado para despedirme con tu atuendo actual?"
"¿Qué?" Ella fingió sorpresa, "¿No te gusta?"
"Me gusta demasiado", respondió, "¿Cómo voy a dejar a mi esposa cuando se ve así?" Él la miró con ojos que brillaban con lujuria. "Sería difícil", admitió, "muy difícil".
Entonces no te vayas, las palabras se arremolinaban en su mente, pero no les daría voz. Fue una súplica tonta. Se inclinó para agarrar su vestido desechado, deslizando la seda sobre ella antes de atar la cincha para mantenerlo en su lugar. ¿Cuando regrese tendré un hijo esperándolo? En su mente, conjuró la tentadora imagen de ella sosteniendo a un bebé que tenía el cabello plateado o los hermosos ojos de su esposo. Entonces, de repente, el bebé se le escapó de las manos y sus dedos se agarraron al aire. Estaba sola, sin un niño en sus brazos o un bebé en su estómago cuando él regresó a ella. Y luego, con la misma crueldad, se desvaneció ante sus ojos cuando ella extendió la mano para agarrarlo.
"¡Daeron!" gritó en el silencio.
"Se ha ido", la voz de Jaime la golpeó con la fuerza de un martillo, ondulando a través de su cuerpo para esparcir su fría miseria. "Él está muerto."
"¿Cersei?" La imagen de Jaime se desvaneció como la niebla matinal que se cernía sobre el Mar del Ocaso. Sus ojos tardaron un latido en adaptarse cuando todo volvió a enfocarse. Daeron estaba agachado ante ella. "¿Cersei?" Su mano estaba acariciando su cabello. Su cara estaba grabada en preocupación. Sus encantadores ojos que la habían hechizado mucho antes de que lo viera como el hombre que era, el hombre a quien amaba. Su mirada ahora brillaba con preocupación por ella.
"Estoy bien", empujó las palabras, obligándose a sonreír como si fuera una pared para asegurarse de que no pudiera retractarse de la mentira o decir algo peor.
"Sé que esto es difícil".
Ella casi se burló. Saber algo era difícil y en realidad sentirlo eran dos tormentos diferentes , pero mantuvo ese duro pensamiento oculto. No deseaba arremeter contra él antes de que se fuera. Nuestro último recuerdo juntos no puede ser un argumento. "No hemos decidido los nombres".
Él asintió, pero había llegado después de un latido de silencio mientras la observaba de cerca. Sus ojos mostraban duda, y la forma en que fruncía el ceño le hizo saber que vio a través de su engaño, pero en lugar de apartar la de ella como una máscara, se puso la suya. "Baelon, Aemon, Daemon", enumeró solo algunos de los que habían discutido.
Ella prefería unos a otros y así se lo había dicho en las pocas conversaciones que habían tenido sobre el tema. "Pero necesito un nombre si estoy-" se calló, el pensamiento era una distracción y la sonrisa en sus labios solo creció cuando se cristalizó frente a ella. Nuestro hijo, pensó con orgullo y fiereza en el bebé conjurado en sus brazos. Este no se desvaneció como el anterior.
"Confío en ti", él también sonreía. Compartiendo su entusiasmo por el posible hijo que podría estar esperando.
"¿Para nombrarlo?" Ella se quedó desconcertada.
"O ella", la corrigió, sus dedos la acariciaban mientras le acariciaba el cabello, "Yo sí". Se inclinó para besar su frente. Tienes mi confianza en todas las cosas. Se inclinó hacia atrás para poder ver su reacción, su consternación inmediata solo lo divirtió mientras rozaba sus labios contra los de ella. Fue un beso fugaz, pero que la sacó de su estupor. Ella tomó sus mejillas para besarlo más antes de que pudiera alejarse.
El golpe en su puerta rompió su abrazo. "¿Tu gracia?"
"¿Sí?" Daeron respondió después de disipar un suspiro silencioso. Se volvió hacia ella, ella asintió ante su pregunta no formulada. "Ingresar."
La puerta se abrió para mostrar a un Ser Barristan disculpándose, quien rápidamente agachó la cabeza en su presencia. "Lamento la intrusión", había una incomodidad en el trasfondo de su tono, "Se le solicita en el Salón Principal", el Lord Comandante no levantó la cabeza cuando terminó.
Estaré allí en breve.
"Muy bien, Su Gracia", Ser Barristan retrocedió suavemente y salió al corredor, cerrando la puerta detrás de él.
"Rezo para que no haya damas en el campo de batalla", a Cersei le había parecido demasiado divertido, pero se aseguró de no reírse hasta que estuvieran solos de nuevo. "Me temo que Ser Barristan encontraría a su rival en compañía de una doncella apenas vestida". Llevaba un vestido modesto, pero la intimidad entre ella y Daeron y lo que el caballero pudo inferir de su intrusión lo habían enviado a una retirada nerviosa.
Se rió entre dientes, pero la alegría no se quedó. "Me pregunto quién me convoca".
Tenía una sospecha, pero no la expresó, porque él ya sabía la respuesta. "Sea quien sea", dijo en cambio, "debe ser paciente". Cersei trató de calmar su molestia con una serie de ligeros besos en su mandíbula antes de que sus labios estuvieran sobre los de él. "Las necesidades de una reina son igual de importantes".
Daeron no se opuso.
Murmuró tristemente cuando la luz de la mañana tocó su rostro como dedos insistentes tratando de despertarla. Fue una lucha desesperada resistir, a regañadientes abrió los ojos para ver lo mismo que veía todas las mañanas. Cersei Lannister estaba mirando el lugar vacío en su cama.
Aquí es donde debería estar mi marido. Su ausencia se sintió más aguda dentro de su pecho después del dulce sueño que había estado teniendo. El recuerdo de su última mañana juntos.
Somos una sola carne, recordando sus votos, pero hemos sido separados.
Los rostros de Jeyne Whent y la princesa Laela aparecieron a la vista. Sus planes y sus risitas mientras expresaban su entusiasmo por detener el matrimonio de Cersei y Daeron. Por lo complacidos que sonaban, mientras se jactaban triunfalmente de un hecho que pensaban que estaba casi hecho. Se creían tan inteligentes que Cersei deseaba ver sus reacciones, saborear su incredulidad al ver cómo esos planes habían salido mal. Para castigarlos por su audacia al tratar de separarla de Daeron. Malditos sean los que busquen separarnos, recordó los votos y estaba decidida a asegurarse de que sus enemigos nunca los olvidaran.
Todavía no, trató de moderar su rabia, La guerra aún no está ganada, pero pronto.
Pronto _ Había llegado a odiar esa palabra. Era tan poco fiable, demasiado inconstante para que ella depositara sus esperanzas. Se levantó de la cama y atravesó la habitación para inspeccionar el vestido que le habían preparado la noche anterior. Era de seda roja con piedras preciosas negras. Fue tejido y bordado por hábiles dedos. Los ópalos cosidos los hacían brillar como soles negros. El dragón era prominente y feroz en las costuras.
Eran los colores de su esposo los que ahora eran suyos para usar como su esposa y reina. ¿Cuánto tiempo había perseguido este sigilo? ¿Cuánto tiempo había soñado con estos colores? Ahora que los tenía no quería este lujo real frente a ella sino a su esposo. Quería sentir sus dedos contra su piel, no damasco y seda. Sentir sus brazos abrazarla en lugar del corpiño bordado de este vestido...
No habrá necesidad de alterar los vestidos, la voz de su madre jugaba en su mente. Era una instrucción discreta y se suponía que no debía escucharla, pero Cersei se había topado con ella cuando había ido temprano a almorzar con su madre. El vestuario de la Reina no necesitará nuevos encargos y ajustes.
Sus manos cubrieron instintivamente su vientre plano mientras el amargo recuerdo jugaba ante ella. No había un bebé creciendo dentro de ella. No había heredero para su rey. No había ningún hijo para su marido. Fallaste. Los dedos de Cersei fueron al regalo de despedida que él le dio para evitar el desánimo que la invadiría como una espesa niebla. Este nuevo recuerdo se elevó para tomar el control, bañándola en su calidez.
"Tengo algo para ti", le había dicho. Estos serían algunos de sus últimos momentos juntos. El sol de la mañana estaba saliendo constantemente y él y los demás estaban listos para partir.
"¿Oh?" ella vio la incertidumbre en cómo se movía. No era la gracia constante que había llegado a esperar de él.
"Sí", se lo presentó, extendiendo las manos. El regalo no estaba en caja ni envuelto, pero estaba desnudo en sus manos.
fue exquisito El oro lo hizo brillar a la luz. Este no era el oro de Casterly Rock. Era de una marca diferente, desconocida para ella.
"Es hermoso", sus dedos tentativamente tocaron el colgante de dragón dorado de tres cabezas. Estaba finamente labrado, pero no recién hecho. Estaba gastado, pero el oro no había disminuido. "¿Lo harías?"
"Por supuesto," tomó el colgante para poder ponérselo. "Es una reliquia familiar", su boca rozó su oído. El silencio bajo la hizo temblar. Ahora pertenece a nuestra familia. Respiró las palabras contra su oído, besando su cuello, su garganta.
"Lo atesoraré", prometió, agarrándolo sin apretar entre sus dedos, "y no me lo quitaré hasta que regreses". Fue entonces cuando decidió: "Tendrás que hacerlo".
Se había divertido. Esos preciosos ojos morados claros suyos nunca dejaban de excitarla. "Me gustaría eso", habían sellado su acuerdo con un beso.
"¿Tu gracia?" Esos serían los sirvientes listos para ayudarla a prepararse para el día siguiente.
Se miró en el espejo antes de responder. Sus ojos no se detuvieron en su vientre plano. Puede que no llevara al heredero al Trono de Hierro, pero seguía siendo la Reina y su marido la necesitaba.
Cersei desayunó como lo hacía todas las mañanas en compañía de su buena hermana. Lo tomaron en el solar que había compartido con Daeron después de que se convirtieran en marido y mujer. Esta era la parte de la Roca con la que estaba menos familiarizada, pero no deseaba regresar a sus antiguos aposentos ni a otra parte del castillo.
Notó la leve incomodidad en la expresión de Elia cuando tomó asiento frente a Cersei. Había un cansancio en su mirada que puso nerviosa a Cersei. Su buena hermana había dado a luz a un hijo y heredero saludable, pero el nacimiento la había agotado. Se recuperó sin problemas en las siguientes semanas bajo la atenta mirada de Joanna y un grupo de maestres y curanderos, pero aún había momentos en los que el dolor o la incomodidad estallaban.
"Si no te encuentras bien, entonces deberías regresar a tus aposentos".
Elia arqueó una ceja. "Estoy bien." Se encontró con la mirada inquisitiva de Cersei como si esperara la próxima andanada. Cersei no lo dio.
"Bien," ella sonrió, aliviada. Hubo un tiempo en que la mera idea de que Elia se convirtiera en su buena hermana la habría enfurecido. Ahora, no solo era su buena hermana, sino que Cersei contaba con Elia como una de sus amigas más cercanas y una confidente, algo que necesitaba con urgencia estos últimos meses.
Les trajeron la comida después de una pequeña discusión en la que ella y Elia se involucrarían, en la que hablaron de todo excepto de sus maridos ausentes.
"¿Cómo está mi sobrino?" Cersei tomó un trozo de tocino crujiente e hizo un fuerte crujido a pesar del pequeño bocado que tomó.
Elia se rió, mientras untaba mermelada en su pan. "Consentido." Sus ojos oscuros brillaron ante el mero pensamiento de su hijo. "Tyrion y tu madre están con él".
Cersei trató de ver a su sobrino todos los días, pero algunos días fueron más difíciles que otros. No era culpa del bebé, sino la ausencia de ella lo que ensombrecía su estado de ánimo. Un peso invisible que presionaría con fuerza contra su pecho.
"¿Con qué frecuencia?" Elia preguntó abruptamente: "¿Cuántas veces has pensado en irte? ¿En escapar en la noche y unirte a él?" El tono burlón suavizó la pregunta contundente e inesperada.
Sabía que era inútil tratar de mentirle a Elia. Su buena hermana tenía un agudo sentido para poder eliminar mentiras o verdades a medias. "Muchas veces." Cersei incluso había ido tan lejos como hacer una maleta y elegir un caballo para montar, pero nunca había llegado a los establos a pesar de la planificación o la tentación. Siempre había algo que la detenía. Había sido peor cuando supo que no estaba embarazada. El dar vueltas y vueltas, incapaz de decidir si debería irse o quedarse.
No olvidaría ese nuevo miedo que parecía atravesarla como un cuchillo. En cómo se extendería a través de ella como veneno. Que ella no tendría nada de Daeron si él pereciera. No habría ningún niño que la necesitara, a quien pudiera ver crecer y amar. Una parte de su esposo a quien podía cuidar incluso después de su muerte. Ese miedo por sí solo casi había sido suficiente para que ella se fuera.
Había sido su madre la que hizo que se quedara. Esto no se había hecho por una confrontación de que Cersei fuera atrapada por ella, o por una orden de la madre de reforzar las patrullas alrededor de los establos o las puertas. No había sido una acción, sino varias. Habían sido los innumerables ejemplos y lecciones que le había mostrado y enseñado a Cersei sobre el valor de una esposa y cómo se extendía más allá del lecho de parto.
"Somos afortunados de que nunca lo hicieras", las palabras de Elia sacaron a Cersei de sus pensamientos y volvieron a la mesa y el desayuno que estaba compartiendo con su buena hermana. Fuiste tú quien trajo a los Tully a nuestra causa.
No podía negar el orgullo que brotaba dentro de ella no solo por el elogio de su buena hermana, sino por el logro en sí mismo.
"Cuidado, Su Gracia", la advertencia de Elia estaba cubierta de alegría, "una cabeza hinchada derribará su corona".
Cersei eligió la respuesta más civilizada al responder a las burlas de su buena hermana. Ella sacó la lengua.
Elia se rió entre dientes, limpiándose la boca con la servilleta antes de cambiar de tema. "¿Estarás entrenando con Lyanna esta tarde?"
Lyanna y Benjen Stark se habían visto envueltos en el caos de Harrenhal y, como un barco en una tormenta, se volvieron rebeldes. Se habían encontrado yendo al oeste en lugar de al norte, terminando en Casterly Rock como sus invitados en lugar de una reunión familiar en Winterfell. Rápidamente enviaron cuervos al norte, Lyanna insistió en informar a su padre lo que realmente le había sucedido a Howland y cómo habían terminado en Westerlands.
No fue hasta la respuesta de su padre que vieron que se le había contado otra historia a Lord Rickard. Era una historia inteligente que incluso podría tener semillas de verdad, con Rhaegar afirmando que solo quería que sus hombres los protegieran en el caos de Harrenhal, el caos que había iniciado con su intento ilegal de apoderarse de Daeron y de ella misma. Independientemente de cómo habían llegado a la Roca, la verdad era que estaban aquí para quedarse con la lucha que estallaba en las tierras de los ríos y las tormentas en el norte. Cersei, quien terminó con la responsabilidad de continuar la correspondencia con Lord Stark ya que Daeron en ese momento ya había dejado la Roca. Le había asegurado al Guardián del Norte que sus hijos no eran prisioneros ni rehenes, sino invitados de honor.
Cersei había considerado apoyarse en ellos para intentar que el norte se pusiera de su lado, pero lo pensó mejor. Preferiría tener la indiferencia del norte que empujarlos accidentalmente al regazo de Rhaegar por manejar mal la situación. El norte se contentó con sentarse y esperar, para mantener sus espadas y lanzas sobre el Cuello. Parecía que la fallida novia Tully de Rickard para su heredero había revelado su descontento con algunos de sus abanderados, que preferían la apatía al sur en lugar de las alianzas.
Marcharán hacia el sur cuando Daeron los llame, pensó en las consecuencias de su futura victoria sobre Rhaegar. Marcharán y doblarán la rodilla, no creía que fueran capaces de ser lo suficientemente tercos o tontos como para ignorar ese tipo de convocatoria. Pero si se negaban, Cersei no tuvo que pensar mucho sobre lo que le sucedería al norte si rechazaban la llamada de su legítimo rey.
"Lo intentaré", su tiempo en el campo de entrenamiento se había convertido en una de sus partes favoritas del día, especialmente cuando seguía a una reunión o carta frustrante. Entonces, ella realmente lo disfrutó.
"No puedes decepcionar a la pobre chica", respondió Elia, "Creo que en realidad cree que está cerca de vencerte".
Ella sonrió, mostrando lo que pensaba de esa posibilidad. La mención de un Stark le hizo pensar en otro. "¿Ashara se unirá a nosotros esta tarde?"
Elia negó con la cabeza. "No, le han dado instrucciones de permanecer en la cama. El maestre Desmond cree que el bebé vendrá cualquier día".
"Entonces tendremos que visitarla en su lugar".
"¿Tu gracia?"
La voz del guardia los sorprendió. Cersei no esperaba visitas. "¿Sí?"
"Tu madre y el maestre Desmond", anunció el guardia, y sin esperar su respuesta, las puertas se abrieron para mostrar a los invitados no invitados.
No era la ruptura del decoro lo que la alarmaba, sino el aspecto de su madre. Era raro ver a Joanna Lannister enferma. "¿Qué es?" Cersei sintió una punzada de miedo en el vientre.
"Hemos recibido noticias preocupantes, Su Gracia", el Maestre Desmond no había olvidado el protocolo esperado. Él hizo una rápida reverencia, cuando levantó la cabeza, ella vio la inquietud en sus ojos. "The Bloody Flux está aquí", sus palabras se entremezclaron, "No aquí", hizo un gesto frenético con la mano, "Quiero decir, en Westeros, hemos escuchado rumores de que está en Reach y Riverlands".
"¿El qué?"
El Maestre Desmond parpadeó, luciendo inesperadamente confundido. Parecía esperar todas las respuestas excepto su pregunta. Es el maldito flujo. Repitió más lentamente como si eso fuera una idea útil.
"¿Cual es?" Los dientes de Cersei estaban de punta, su paciencia se estaba agotando ante su consternación. Como si fuera su culpa que sus lecciones no tocaran enfermedades mientras ignoraba claramente el papel de él en el problema. Estoy seguro de que esta fue otra lección que Jaime tuvo que aprender, pero yo no.
"Es una enfermedad de los intestinos", respondió, "a menudo brota en tiempos de guerra y puede propagarse rápidamente a través y entre los ejércitos".
La realización se instaló en su estómago como una piedra pesada. "¿Son ellos…?" Su pregunta se desvaneció cuando la posible horrible respuesta cruzó por su mente.
"No creemos que el rey Daeron o sus fuerzas hayan sido infectados", respondió Desmond rápidamente, claramente consciente del alivio instantáneo que les traería.
Sintió que el miedo desaparecía tan rápido como se había estado formando. Por el rabillo del ojo, la postura tensa de su buena hermana inmediatamente se hundió con alivio. La buena sensación no se quedó con ella cuando vio a su madre asomándose en el fondo. Lo que hizo que Cersei se diera cuenta de que había algo más que la preocupaba. Era alguien más.
"Se ha informado en el Dominio", estaba diciendo, "en el campamento de tu padre".
Padre, la desesperación la atravesó. Fue su buena hija, no su hija, la que consoló a Joanna Lannister. Cersei lo vio desarrollarse ante ella, con un entumecimiento distante. Mientras que la horrible noticia había incitado a Elia a la acción, levantándose de su asiento, había hecho lo contrario con ella. Cersei quería escabullirse, hundirse en la tierra. No padre, ella no lo creería. Él era demasiado fuerte. Él no podía ser deshecho por algo como esto. Cuanto más lo pensaba, más fácil le resultaba rechazarlo.
Así que no fue ella quien hizo la pregunta, sino Elia. "¿Qué hay de Lord Tywin?"
La respuesta de la madre llegó después de un latido de silencio que se sintió como si se extendiera por la eternidad justo ante los ojos de Cersei. "Su carta no menciona que esté afectado".
Eso hizo que Cersei se sentara en su asiento, confirmando su creencia de que esta preocupación era en vano. Ese padre estaba sano y los estaría esperando cuando esto terminara. Que él se divertiría con su preocupación antes de reprenderlos por pensar que podría caer en algo tan desagradable como este maldito flujo.
Fueron las siguientes palabras de su madre las que detuvieron el rastro de pensamientos de Cersei y hundieron su confianza. "Pero el apéndice de Kevan decía lo contrario".
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Spectre4hire:Ha sido una verdadera lucha escribir cualquier cosa y luego, lo que sea que terminara escribiendo, independientemente de la historia, lo despreciaría y lo eliminaría y así sucesivamente. Mis habilidades y mi confianza se han desplomado. Digo esto como una disculpa y una advertencia porque la calidad de mi escritura ha disminuido considerablemente.
Bien, con eso fuera del camino, aquí están las notas del autor para esta historia:
Al volver a leer este capítulo, me doy cuenta de que hice que Cersei estuviera embarazada solo para subvertirlo al final. Perdón por la provocación, pero tenía algo diferente en mente para ella. Con respecto a Rhaella, esto es AU, así que al final del día no me adhiero al canon sino a la historia que quiero contar.
El Bloody Flux o el "Pale Mare" es la disentería en el mundo ASOIAF. Es una enfermedad desagradable que ha matado reyes y devastado ejércitos. Pensé que su inclusión era creíble, especialmente en este entorno.
El norte se mantiene al margen de la lucha por ahora. Están contentos con no involucrarse en los asuntos del sur y/o esperar a ver cómo se desarrolla. La neutralidad del norte era una dirección que quería explorar. Si no te gusta, está bien, pero te pido que respetes mis elecciones.
Hablando de los Starks, eventualmente retomaremos el hilo de lo que dijo Varys al final del capítulo de Rhaella con respecto a la pérdida de Stormlords y la muerte de Jon Arryn. Había estado luchando con ellos en el sur mientras su heredero, Denys, estaba en las Tierras de los Ríos.
Gracias por el apoyo.
-Spectre4hire.
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