Ada alasan nomor 473 mengapa Michael Paul ahli dalam mematahkan hatiku. Berbaring di sini di kasur udara miring di lantai Red Tryan, Aku memiliki segalanya dan tidak ada yang benar-benar Aku inginkan.
Karena aku menginginkan ini selamanya. Aku menginginkan semua ini tanpa sepengetahuan bahwa suatu hari, Michael akan memutuskan eksperimen kecilnya "tanpa label" telah berakhir, dan aku akan menjadi sahabat lagi ketika dia menemukan istri baru.
Dan pada saat yang sama, Aku tidak mungkin mengatakan tidak. Aku tidak bisa mengatakan tidak pada perasaan ini. Atau lengannya di sekitar tubuhku, atau mendengar napasnya yang ringan berubah lebih dalam saat dia perlahan tertidur tepat di sebelahku.
Salju telah berhenti turun keesokan paginya. Red, Michael, Grace, dan aku dengan ragu membuka pintu depan bar, menemukan lapisan putih tebal di seluruh dunia luar. Langit masih sedikit kelabu, tetapi sebaliknya, hawa dingin yang pahit telah mereda.
"Yah, hanya satu jalan keluar," kata Red, menghilang ke salah satu lemari persediaan belakang di bar dan kembali semenit kemudian dengan sekop. Kami berempat berkumpul di depan, masing-masing dengan sekop di tangan.
"Aku sudah menyerah," kataku sambil mengerang. "Kita akan mati di salju ini."
"Itu harus setidaknya delapan inci," kata Michael.
"Itulah yang Aku katakan kepada orang-orang setiap saat," canda Red.
Grace menyeringai pada kami, menggelengkan kepalanya. "Dia tidak pernah berhenti. Tidak masalah jika itu jam delapan pagi. "
"Ayolah, Ev, ini tidak terlalu buruk," kata Michael, sudah menggali sekopnya ke dalam metrik sialan salju di tempat parkir.
"Tidak untukmu, tidak," kataku. "Bisepmu dibuat untuk ini."
Selama satu setengah jam berikutnya, kami berempat berjalan dengan susah payah, membersihkan seluruh halaman depan Red Tryan. Aku kagum melihat bajak salju turun di jalan di depan juga—Aku pikir itu akan menjadi setidaknya sehari sebelum kota bertindak bersama dan mulai membajak. Namun seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang mulai bermunculan dari toko-toko kecil lainnya di jalan yang sepi. Pada saat itu pukul sepuluh, banyak dan jalan berada dalam kondisi yang hampir dapat dilalui.
Dan lenganku juga terasa seperti jeli.
Aku ambruk ke bangku di bawah tenda, menyaksikan Red dan Michael melemparkan sekop mereka ke bagian belakang truk Red.
"Tepat pada waktunya," kata Michael sambil berjalan ke arahku. "Aku harus pulang dan memeriksa Zulian sebelum Aku pergi ke Melody Mayhew untuk sesi latihan pribadi pertama kami."
"Menurutmu dia siap untuk aerobik itu?"
"Aku harap begitu. Hanya itu yang bisa Aku tangani. Menyekop salju adalah salah satu latihan terbaik di dunia."
Michael melihat ke belakang, melihat bahwa Grace dan Red masih berada di seberang. Dia menutup jarak di antara kami, menekan ciuman kecil di bibirku.
Persetan. Itu masih membuat listrik mengalir ke seluruh tubuh Aku, bahkan ketika Aku lelah dan lapar dan muak dengan salju.
Michael masih ingin menciumku, bahkan di pagi hari. Bahkan sekarang kami benar-benar kembali ke kenyataan.
"Sampai jumpa akhir pekan ini," katanya, menggerakkan ibu jarinya di pipiku.
Aku mengangguk. "Oke," kataku.
"Astaga, aku tidak sabar," tambahnya sebelum memberiku senyum gagah dan berjalan menuju Jeep-nya.
Red mendekatiku semenit kemudian, dan kami berdua melambai saat Michael pergi.
"Dia benar-benar imut," kata Red.
Aku menarik napas panjang. "Dia manusia paling seksi di planet Bumi, dan dia akan membunuhku. Apalagi yang baru?"
"Oh, kamu punya itu buruk, Bung."
"Lebih buruk dari yang kamu pikirkan," kataku sambil mengerang.
"Apa masalahnya?" tanya Red, menoleh ke arahku, rasa ingin tahu yang tulus terpancar di wajahnya.
"Yah, itu tergantung. Berapa lama waktumu?" Aku bercanda.
Padahal dia hanya mengangkat bahu. "Aku akan berada di dalam melakukan pekerjaan inventaris yang membosankan sampai malam ini. Aku punya waktu seharian."
"Tantangan diterima," kataku, mengikutinya kembali ke dalam.
Selama beberapa jam berikutnya, Aku membantu Red melakukan beberapa tugas pembersihan dan inventaris sederhana di sekitar bar saat Aku menurunkan semua yang Aku pikirkan. Aku bercerita lebih banyak tentang sejarahku dengan Michael, meskipun dia sudah tahu dasar-dasarnya. Aku memberitahunya tentang malam prom, dan juga tentang betapa aku diam-diam merindukan Michael selama dia berada di Chicago.
Aku mengabaikan detail eksplisit dari tadi malam, tapi aku memberi tahu Red tentang bagaimana rasanya berada di dekat Michael lagi seperti hatiku hancur dan disatukan kembali, semuanya pada waktu yang sama.
"Kau jatuh cinta dengan pria itu," kata Red. "Aku tahu kau mengatakan itu padaku, tapi aku tidak tahu kalau ini seserius ini."
"Aku jatuh cinta padanya. Cinta yang sangat nyata. Terlalu banyak."
"Aku pernah ke sana," kata Red. "Kamu tidak bisa mengendalikan hal semacam itu, jadi jangan terlalu keras pada dirimu sendiri untuk itu, oke?"
"Mudah bagimu untuk mengatakannya."
"Maksudnya apa?"
Aku mengangkat bahu. "Tidak ada yang mengganggumu," kataku. "Sementara itu, Aku khawatir menjadi tua sendirian setiap hari. Aku sangat menginginkan sebuah keluarga, Red."
"Buddy," kata Red, datang dan memelukku. "Ini akan baik-baik saja, kau tahu itu, kan?"
Aku menarik napas dalam-dalam. "Aku tidak tahu itu. Tapi Aku yakin berharap begitu."
Dia melepaskannya, menatap mataku dengan tatapan tajam. "Sangat mudah untuk memikirkan semua cara sesuatu bisa berjalan buruk dalam hidup Kamu. Tetapi bagaimana jika semuanya benar-benar berjalan dengan baik? "
Aku menggigit bagian dalam pipiku, melihat ke meja biliar. "Apa maksudmu?"
Dia mengangkat satu bahu. "Tentu, ada sejuta cara Michael bisa menyakitimu. Tapi aku sudah bertemu pria itu sekarang, dan dia sepertinya bukan tipe orang yang hanya membuatmu takut dan pergi begitu saja. Keadaannya sangat spesifik di sekolah menengah. "
"Mereka," kataku, membalikkan kata-kata Red dalam pikiranku.
"Ada alasan dia tidak bersama Jess lagi," kata Red. "Dan sejujurnya, aku melihat cara dia memandangmu."
Aku bersemangat. "Apa maksudmu?"
"Pria itu memujamu, Ev," kata Red. "Aku juga belum pernah melihatmu senyaman ini di dekat seseorang."
"Tidak ada orang lain yang membuatku nyaman dengannya," aku setuju. "Tapi dia masih membuatku benar-benar gila."
"Orang-orang lurus terkenal karena melakukan hal semacam itu. Terutama ketika mereka adalah teman terbaikmu."
Aku menggosok telapak tanganku ke wajahku. "Aku tahu. Aku hanya berharap Aku tidak bodoh."
Red tertawa. "Kau menjadi manusia," katanya. "Michael menarik, dan dia juga suka menghabiskan waktu bersamamu. Tentu saja Kamu akan menanggapinya. "
"Jadi apa yang harus Aku lakukan jika dia tiba-tiba memutuskan dia tidak ingin bereksperimen dengan Aku lagi?"
"Evredy, dengarkan," kata Red, menatapku dengan tatapan tajam. "Tidak ada yang pindah kembali ke Amberfield, Kansas kecuali mereka punya alasan yang bagus untuk itu. Aku tidak tahu apa yang terjadi di dunia Michael, tapi Aku dapat memberitahu Kamu bahwa Aku punya banyak teman yang mencintai Aku, tapi pasti tidak akan pindah ke antah berantah untuk Aku.
Aku menatap Red. "Silahkan. Aku yakin Kamu telah menghancurkan beberapa hati di hari Kamu. "
Red menarik napas, ekspresinya menjadi gelap untuk sesaat. Untuk sekali ini, sepertinya aku menekan salah satu tombolnya. "Oke. Mungkin ada satu atau dua orang yang akan pindah ke Amberfield untuk Aku, jika Aku meminta mereka. Tapi intinya, mereka belum."
"Dan Michael yang melakukannya," kataku. "Untuk Aku."
"Dia melakukan."
"Aku hanya tidak tahu bagaimana menangani jatuh cinta padanya," kataku.
"Hiduplah sedikit, Bailey," kata Red. "Persetan, jangan menutup diri dari apa pun. Persetan Michael, jika dia mau. Tapi itu tidak berarti Kamu juga harus berhenti berkencan. Main di lapangan."
"Kurasa aku harus melakukan itu," kataku. Memikirkan berkencan dengan orang lain terdengar konyol saat ini—tidak mungkin aku menginginkan orang seperti yang kuinginkan Michael—tapi setidaknya berkencan akan menjadi cara yang baik untuk menjaga diriku tetap jujur.
"Bicara saja dengannya juga," kata Red. "Selalu jadilah nyata, dan selalu jadilah dirimu sendiri."
Aku berharap hal sederhana seperti itu tidak terdengar begitu mustahil.
"Aku percaya padamu," kata Red. "Sekarang keluarkan dirimu dari sini, sebelum aku harus mulai menagih uang sewamu."
*****
Michael
Aku masih ingat melihat ke atas bangku ketika Aku turun di lapangan sepak bola. Evredy datang ke setiap pertandingan, selama itu tidak bertentangan dengan hal Mathletes. Kadang-kadang dia akan mengangkat tanda yang mengatakan "HARGANYA BENAR" setelah Aku membuat touchdown, dan sekali dia bahkan memulai kerumunan dengan meneriakkan "Michael Paul!" lagi dan lagi.
Terkadang Aku merasa harus menang hanya untuknya. Bahkan jika tidak ada seorang pun dari keluarga Aku di luar sana di bangku penonton, Evredy selalu begitu. Seseorang yang mencintaiku ada di luar sana.
Aku berharap aku punya nyali untuk menciumnya seperti yang pantas dia dapatkan saat itu juga.
Rupanya kecanduan Aku pada Evredy juga mulai merembes ke ranah pesan teks. Aku menatap ponselku, mengetik pesan untuknya.
>> Michael: Hei, pertanyaan singkat.
>>Evredy: Ada apa?
>> Michael: Apa yang kamu pakai hari ini?
Aku sudah tersipu. Aku tidak pernah mengirim sms seperti ini... yah, mungkin selamanya. Tapi saat itu sore hari, Aku sendirian di rumah, dan Aku sangat bersemangat. Dan itu berarti aku sangat menginginkan kontak dengan Evredy.
Itu adalah hari liburku dan aku mencoba melakukan apa saja untuk mengalihkan perhatianku. Aku sudah menonton rekap dari pertandingan sepak bola tadi malam. Aku telah melakukan beberapa deadlift. Aku sudah membersihkan seluruh rumah. Malam ini aku mengantar Zulian ke bandara, dan kemudian Evredy akan datang. Aku tidak bisa berhenti memikirkannya. Aku tahu aku sangat bersemangat, tapi aku ingin membuat malam ini menyenangkan untuknya juga.
Aku menatap ponselku, menunggu jawaban Evredy. Ketika telepon Aku akhirnya mengeluarkan suara, itu mungkin seperti memenangkan lotre.
>>Evredy: Loh. Apa yang Aku pakai? Mengapa Kamu bertanya?
>> Michael: Hanya mencoba membayangkanmu, itu saja.
Beberapa menit berlalu sebelum sebuah foto muncul. Itu adalah selfie. Dia sendirian di kelasnya pada akhir hari sekolah, mengenakan kemeja berkerah berwarna lavender dan celana panjang abu-abu yang sederhana. Lengan bajunya digulung dan dia memiliki lanyard Amberfield High di lehernya.
Itu sederhana, tapi tentu saja aku gembira hanya dengan melihat wajah Evredy yang tersenyum.
>> Michael: Kamu terlihat seperti seorang guru.
>> Evredy: Aku melakukan sesuatu yang benar.
Aku mengulurkan ponselku, mengambil foto diriku dari tempat aku duduk di sofa. Aku baru saja selesai mandi setelah berolahraga. Rambutku agak basah dan aku masih bertelanjang dada. Saat Aku mengirim foto, penisku berdenyut-denyut. Ini membuatku sangat bersemangat, meskipun dia telah melihatku bertelanjang dada jutaan kali.
Dia tidak menjawab selama dua puluh menit. Aku tidak pernah menjadi tipe orang yang terpaku pada ponselku, tapi sekarang aku merasa seperti remaja sialan, menunggunya. Aku sudah iseng palming penisku melalui celana pendek Aku, bahkan tidak mencoba untuk brengsek, hanya membutuhkan semacam kontak.
>> Evredy: Aku baru saja pulang. Tubuhmu sangat tidak adil.
>> Michael: Jadi datanglah dan lakukan sesukamu.
Jantungku berdetak kencang saat aku mengirim teks terakhir itu. Aku secara resmi menggoda sahabat Aku. Tidak ada keraguan tentang hal itu. Itu adalah salah satu hal terpanas yang Aku rasakan dalam waktu yang lama.
>>Evredy: Aduh.
>> Michael: Apa?
>>Evredy: Tidak ada.
>> Michael: Tidak terdengar seperti apa-apa.
>> Evredy: Kamu hanya membuat Aku menjadi keras.
Kristus. Aku tidak mungkin lebih bersemangat membaca itu. Aku memiliki efek yang sama pada Evredy seperti yang dia alami pada Aku.
>> Michael: Yah, aku senang.
>>Evredy: Tapi itu juga tidak adil.
>> Michael: Ini tidak adil.
Aku mengiriminya foto penis keras Aku yang sangat jelas, diuraikan dalam celana boxer biru bayi Aku.
>> Evredy: Aku kehilangan akal.
>> Michael: Aku ingin Kamu. Sampai jumpa malam ini.
Aku mengambang di awan sembilan. Aku merasa bisa melakukan ini selamanya dengan Evredy. Aku tidak pernah merasa nyaman menggoda sepanjang hidup Aku, tetapi dengan dia, itu mulai membuat ketagihan.
Aku kembali ke kamarku untuk mengenakan pakaian asli dan menenangkan diri sebelum Zulian pulang. Syukurlah ketika Aku mendengar pintu depan terbuka lima menit kemudian, semangat Aku yang tak henti-hentinya telah hilang.
Aku sedang berjalan menyusuri lorong ketika pintu depan terbanting keras. Zulian muncul di ujung lorong, cemberut, ranselnya tersampir di bahunya.
"Hei, Nak," kataku.
Dia tidak menjawab, malah meluncur melewatiku menuju kamar tidurnya sambil menatap tanah. Dia menghilang ke dalam kamar dan kemudian membanting pintu kamarnya.
"Whoa, whoa, sobat," kataku, berbalik dan mengikuti. Aku mengetuk pelan sebelum membuka pintu.
"Pergi," katanya. Dia melemparkan ranselnya ke tengah lantai dan jatuh tertelungkup ke tempat tidurnya.
"Apa yang sedang terjadi? Apakah kamu baik-baik saja? Aku pikir Kamu bersemangat untuk pergi ke Chicago—"
"Persetan!" teriak Zulian, mengangkat kepalanya cukup lama untuk menatapku dengan tajam.
"Hei," kataku tegas, mengambil langkah ke sisi tempat tidurnya. "Kau tidak berbicara seperti itu padaku. Pernah."
Saat itulah aku melihat mata Zulian merah dan berair di tepinya.
"Maaf," katanya cepat, duduk dan meringkuk menjadi bola sambil mencengkeram bantalnya. "Aku minta maaf."
"Permintaan maaf diterima, jangan lakukan itu lagi," kataku. Aku duduk perlahan di tepi tempat tidur, berbalik untuk menatapnya. "Bicaralah padaku, Zulian. Apa yang sedang terjadi?"
"Aku tidak ingin membicarakannya," gumamnya di bantalnya, menatap ke kejauhan. Rambutnya bahkan lebih berantakan dari biasanya, dan kacamatanya miring.
Aku hanya duduk di sampingnya sejenak, berusaha tetap tenang. Aku ingat betul bahwa ketika Aku masih remaja dan ibu Aku ingin mengobrol, Aku selalu ingin tutup mulut. Zulian mungkin melakukan hal yang sama.
"Yah, aku akan berada di sini," kataku setelah beberapa menit. "Bicaralah padaku saat kau siap—"
"Itu sangat buruk," katanya, membenamkan wajahnya di bantal.
"Apa yang buruk?"
Dia menelan ludah, menatapku, wajahnya hancur. "Setelah periode terakhir Aku berjalan di dekat ruang seni dan Sophia keluar. Dia sedang memegang lukisan yang sedang dikerjakannya dan aku… aku sangat ingin berbicara dengannya, aku selalu ingin berbicara dengannya, tapi aku tidak pernah punya sesuatu untuk dikatakan."
Aku mengangguk. "Oke, kedengarannya normal bagiku..."
"Itu tidak normal," protes Zulian. "Aku selalu terlalu takut untuk melakukan apa yang ingin Aku lakukan."
"Ini… yah, ini adalah proses belajar seumur hidup untuk mengatasi ketakutan itu," kataku.
Dia mengerutkan kening. "Aku merasa canggung dan Aku berkata 'itu bagus,' tepat saat Aku berjalan di sampingnya. Dia bingung, jadi Aku bilang lukisan itu indah. Dan kemudian Andy Benson datang ke aula dan menampar pantatku, dan dia…. sial…."
Vous aimerez peut-être aussi
Commentaire de paragraphe
La fonction de commentaire de paragraphe est maintenant disponible sur le Web ! Déplacez la souris sur n’importe quel paragraphe et cliquez sur l’icône pour ajouter votre commentaire.
De plus, vous pouvez toujours l’activer/désactiver dans les paramètres.
OK