Chapitre 197: 第一百九十七章 2亿年前

　　化石的年龄鉴定，其实并不困难，相对年龄向来是依据发现它的地层来断定的，但自人们对原子的认识逐渐加深后，科学家已经找到可以鉴定绝对年龄的方法。

　　在自然界中发现的物质大部分是几种同位素(即原子序数相同而质量数不同的各种原子)的组成物。有些同位素是有放射性的，也就是它们的原子核自发地发出射线，并逐渐蜕变成另一种物质。例如有放射性的同位素 14C 蜕变为 14N。

　　每一种放射性同位素都有它自己的一定的蜕变速度，这种速度被称为“半衰期”——某种物质原子数的一半蜕变所需要的时间。因此，要是我们知道各种同位素的半衰期，就不难算出某一含有这种同位素的物体的年龄，只要测量该同位素还剩下多少就行了。

　　目前使用最广泛的两种方法，一是 14C 法，用来鉴定有机物；二是 40K - 40Ar 法鉴定火山地层和与其有关的化石。以40K - 40Ar 法为例，氩是放射性同位素钾的衰变产物，这种同位素钾的半衰期为13亿年，那么就很容易确定标本的年龄了。目前该法方已发展得极其精密，既能鉴定只有50000年左右历史的标本，也能鉴定和地球年龄相同的标本，且都只有极小的误差。

　　过了一阵子，周喜闲的助手首先打回来了电话。

　　“鉴定结果出来了吗？”周喜闲走到一旁，压低声音问道。

　　“结果出来了，大概2亿年前。”电话里头传来了一个激动的声音。

　　“没搞错吧？”周喜闲瞳孔骤然发亮，激动得声音都微微发抖了。两亿年前，换句话说，也就是三叠纪晚期，比恐龙所在的侏罗纪还要早一点。

　　“不可能搞错，我们鉴定了两次，老师，这块化石价值非比寻常……”

　　“用得着你来告诉我。”周喜闲生怕叶博听到，赶紧挂了电话，强压下心头的激动，走向了苏璟，打算抢先一步，将化石拿下。

　　谁知，这时候响起了叶博激动的声音：“什么？两亿年前？”叶博正在打电话，显然他的助手，也鉴定完毕，得到了同样的结果。

　　“苏先生，这块化石必须由我带回考古研究所。”周喜闲知道偷偷拿下的计划泡汤了，抢先一步道。

　　“胡说八道，懂不懂什么叫先来后到，该由我带回古生物研究所。”叶博也是激动不已，这块蜘蛛化石，比目前已发现的最早的相对完整的蜘蛛化石，还早了至少3500万年。毫无疑问，这是极具考古和研究价值的珍贵化石。