Chapitre 256: Capítulo 256 - Responsabilidades
Su condición se volvió tan feroz que el médico lo llevó a la pequeña clínica ubicada cerca de las paredes que rodeaban el taller. Cuando Ves se recuperó, descubrió que todos pensaban que se había derrumbado por el exceso de trabajo.
"¡Trabajaste durante tres días seguidos! ¡Incluso con las características anormales de tu cuerpo, los humanos nunca deben permanecer despiertos durante tanto tiempo!"
"Estoy bien, doctor. Estaré bien después de una buena noche de sueño". Ves hizo caso omiso de sus preocupaciones y saltó del catre tan ágil como un niño enérgico. "Déjame ver el prototipo antes de firmar".
Salió de la clínica y cruzó el patio abierto hasta el área del taller. Una vez dentro, bailó hacia el otro extremo del pasillo donde una multitud de empleados hechizados miraban con admiración la primera versión del Blackbeak.
"Es hermoso, y aún no está completo".
La capa oscura del blackbeak le dio al robot la ilusión de una estatua de obsidiana. Las tallas detalladas concentradas en su pico, sus hombreras y su armamento cargado de símbolos le dieron al prototipo un aire de seriedad.
"Bueno, ciertamente lo hiciste." El jefe Cyril se palmeó la espalda cuando Ves se acercó. "El Mark II es como un juguete comparado con esta bestia".
Por otro lado, Jake parecía un poco preocupado. "No estoy tan seguro de que encuentre su lugar en el mercado. Se ve casi malvado en comparación con tus trabajos anteriores, Ves. No sé de dónde sacaste tu inspiración, pero tal como está ahora, tu diseño se ve más en forma. para piratas que para mercenarios".
Ves se dio cuenta con retraso de que esto podría convertirse en un problema. "Se verá mejor una vez que los generadores de nubes festivas debajo de las hombreras de los hombros se activen. Los he programado para que emitan un vapor blanco brillante con la ayuda de algunas luces convenientemente ubicadas para agregar algo de vida a mi robot".
Se suponía que un caballero era un protector, un jugador de equipo. A diferencia de Havalax, Blackbeak desafió audazmente ese estereotipo al adoptar una apariencia agresiva pero subversiva. Ganó manteniéndose con vida, y lo hizo a través de una mezcla de arena y trucos sucios.
Decidió quedarse con su apariencia actual debido a esa razón. El Havalax de Dumont podía mantener a los caballeros blancos mientras que el Blackbeak atraía más a la multitud más sombría.
"Preparémonos para la partida".
En asuntos tan importantes como el envío de un prototipo, Ves no quería correr riesgos. Reservó un puesto de atraque en el próximo envío del convoy a Bentheim para el prototipo y los mechs de sus primos. También llamó con anticipación a Sanyal-Ablin para hacer los arreglos apropiados para su destacamento de seguridad en Bentheim.
Se dedicó mucho trabajo de preparación a su próxima visita. Con el crecimiento de la empresa, LMC tuvo que cumplir con muchas más regulaciones y tener en cuenta muchos estándares específicos de la industria.
La MTA no se arriesgó con respecto a los peligros potenciales para la seguridad pública. Dependía del diseñador del mecanismo demostrar que su nuevo diseño era seguro de usar.
El día del traslado, un par de ejecutivos del LMC acompañaron a Ves y su séquito a bordo del Barracuda. Esta vez, la corbeta se unió al convoy lento y pesado por razones de seguridad y para garantizar que su envío de mechs permaneciera seguro.
Como un yate de lujo, el Barracuda acomodó fácilmente a los pasajeros adicionales, aunque los ejecutivos tuvieron que dormir en sus espacios reducidos. Provocó muchas quejas de personas como Jake, Primrose y las personas que originalmente venían de Bentheim.
"Lo siento chicos. Es un barco pequeño, así que tendrán que arreglárselas". Ves se disculpó antes de volverse hacia la capitana Silvestra. "¿Cómo está el Barracuda estos últimos meses?"
"¡El ejercicio regular ha sido genial, señor!" El capitán informó con una sonrisa. "Es bueno estirar las piernas transportando a tu gente de un lado a otro. Los viajes frecuentes nos permiten familiarizarnos íntimamente con la geografía gravitatoria entre Cloudy Curtain y Bentheim. Mientras podamos mantener esto durante medio año, lo haremos". ser capaz de desarrollar una carta bastante completa que nos permitirá desarrollar rutas FTL rápidas y tortuosas".
"¿Qué significa eso?"
"Significa que tendremos más posibilidades de evitar bloqueos y emboscadas si los vesianos se apoderan del Sistema Bentheim".
"Los vesianos nunca antes habían llegado tan lejos como Bentheim. La República siempre lucha con uñas y dientes cuanto más se acercan. No podemos permitirnos perder nuestro único sistema portuario".
"Sea como fuere, señor, es mejor estar preparado en caso de que suceda lo peor".
Además de prepararse para el lanzamiento de un nuevo diseño, el LMC también tuvo que prepararse para la guerra inevitable. Eso significó hablar con el gobierno, los proveedores, las empresas de seguridad, las compañías de seguros y más.
"¿Tenemos que traer a tanta gente?" Ves le preguntó en voz baja a Jake.
Como su director de operaciones, el empleado de Larkinson había sido muy audaz al expandir la nómina de la empresa. "Estamos haciendo muchas citas porque nuestra empresa no ha hecho arreglos existentes contra varias contingencias. Está bien si quieres dejarlo para más tarde, pero una vez que finalmente comience la guerra, será mucho más difícil". conseguir una bodega de personas importantes ".
La LMC ya firmó media docena de acuerdos hasta el momento que les otorgaron acceso a convoyes militares y reservas de recursos estratégicos.
Ves tuvo que admitir que parecía una buena idea estar preparado. Ni siquiera había oído hablar de la mitad de los programas de la lista que Jake le pasó. "Veo que hay límites en cuanto a la cantidad que el seguro está dispuesto a cubrirnos".
"Toda la región de Bentheim está acosada por dificultades para obtener un seguro ahora que la guerra está en el horizonte. A los ojos de las compañías de seguros, Cloudy Curtain es incluso menos seguro que Bentheim, ya que nuestra única fuerza de defensa real consiste en una sola pandilla. Los vesianos no tienen que asignar demasiados robots para destruir toda nuestra infraestructura".
Implícitamente, Jake cuestionó la necesidad de basar sus instalaciones de producción en un planeta rural pobremente defendido. Ves ignoró esos pensamientos no expresados.
"¿Es inusual que las compañías de seguros cierren así en nuestra región antes de que estalle una guerra?"
"Sucedió un puñado de veces a lo largo de los últimos dos siglos. Es un indicador aproximado de lo mal que podría progresar la guerra. La industria de seguros está especialmente asustada por todos los piratas y rebeldes que pisotean el Sector Estelar de Komodo".
Eso le dio mucho que pensar a Ves. Pasó el tiempo restante en su barco leyendo sobre los diversos preparativos que la compañía había estado cocinando. ¡Incluso formaron un acuerdo con Walter's Whalers para enviar su equipo de producción más caro fuera del planeta si la República no lograba contener a los vesianos!
El convoy aterrizó en Bentheim más de dos días después. Se habían retrasado por controles de seguridad adicionales y el requisito de adherirse a la velocidad de los transportes más lentos.
Un transporte planetario vigilado los esperaba en el puerto espacial. Los cargadores trasladaron con cuidado el prototipo a la bahía de carga mientras Melkor y Raella entraban en sus mechs. Ves no esperaba ningún problema, pero no estaba de más estar preparado. También llevó a Lucky sobre sus hombros como una costumbre cada vez más familiar.
Jake y un puñado de técnicos mecánicos y ayudantes acompañaron a Ves en una lanzadera blindada. Su director de operaciones le entregó un bloc de datos seguro del acuerdo revisado entre LMC y la correduría de Marcella.
Todo el contrato parecía terriblemente denso y Ves no estaba de humor para descifrarlo. "No tengo tiempo para leer estos términos. Dame un resumen".
"Prácticamente hemos llegado a un acuerdo sobre este conjunto de términos. La Sra. Bollinger está dispuesta a aceptar una comisión reducida del diez por ciento de las ganancias brutas para cualquier producto lanzado después de firmar este acuerdo. A cambio, asumiremos la responsabilidad de la mayoría de las formas de marketing masivo, así como el soporte posventa. El último cambio es muy impactante".
"¿Cómo es eso?"
"Los mecanismos a menudo se dañan, por lo que a menudo también deben repararse. En casos extremos, el costo total de las reparaciones incluso superó el costo de comprar un nuevo mecanismo, por lo que puede imaginar las ganancias potenciales de esta industria. A veces, un equipo quiere modificar un mecanismo o agregar más armamento, y eso también requiere una cantidad sustancial de dinero".
"Ya veo. Por el tono de tu voz, no pareces tan optimista. Marcella no nos habría dado esta concesión sin razón".
"A menos que crezcamos lo suficiente como para formar nuestra propia empresa de reparación, es mejor formalizar un contrato con un negocio de reparación existente en Bentheim. Eso significa que tenemos que formar una sucursal y contratar algunos enlaces que puedan vigilarlos. Usted no No quiero que las empresas de reparación trabajen sin supervisión. Te estafarán de mil maneras diferentes si creen que pueden salirse con la suya. Incluso un contrato sólido no ayudará mucho.
"Así que son tan turbios como los equipos de salvamento".
"Si lo piensas bien, son dos caras de la misma moneda".
Resultó que la industria de la reparación estaba plagada de muchos fraudes y trampas. Un plan de reparación mal administrado podría fácilmente acumular una montaña de deudas en la división de Bentheim. Francamente, Ves admiraba a Marcella por llevar a cabo el soporte posventa en su lugar hasta este momento.
Todo el acuerdo también dependía de la aprobación de Marcella de su nuevo diseño. Ves se las había arreglado para mantenerlo en secreto hasta el momento. Quería lograr el máximo impacto posible para su primera impresión, por lo que ni siquiera envió ningún documento.
La procesión armada de transportes, lanzaderas y mechas atravesó Dorum y se acercó al centro de mechas de Ansel, que anteriormente albergaba el Festival Vintage. Esta vez, se saltearon el centro de exposiciones y en su lugar llegaron a las puertas de Ansel Precision Mech Testing Grounds, o APMTG.
"¡Sr. Larkinson! ¡Bienvenido al APMTG!" Un joven elegantemente vestido gritó por encima del ruido de los propulsores. El representante del campo de pruebas saludó su llegada con un apretón de manos y una sonrisa. "¡Síganme a los laboratorios! ¡Nuestro personal de pruebas ya se preparó para la llegada de su nuevo diseño!"
Ves miró hacia arriba, al transporte que transportaba su robot. "¿Qué pasa con mi prototipo?"
"Estamos preparando nuestro hangar seguro para el equipo de espionaje antes de permitir que su prototipo sea transferido a nuestras manos. ¡En APMTG, consideramos la confidencialidad como nuestra máxima prioridad! Nuestros sistemas de seguridad de última generación pueden disuadir casi cualquier método de espionaje". conocido por el Sector Estelar de Komodo!"
"APMTG es un trabalenguas".
"¡Solo llámanos al campo de pruebas!"
Una vez que entraron, entraron a una sala de control que daba a un pasillo vacío. Un jefe de guardia los saludó y le mostró a Ves los alrededores. "Esta es nuestra primera cámara de prueba, donde mediremos los parámetros básicos de su mecanismo para obtener una línea de base. ¡Esto no quiere decir que creamos que su producto es defectuoso!"
Ves asintió. "Entiendo. Antes de llevar mi mecanismo al límite, debe determinar si el mecanismo no está mal desde el principio. También ayuda a calibrar sus pruebas posteriores".
"Ah, gracias por su comprensión. ¿Tiene experiencia en pruebas de mecanismos?"
"Sé un par de cosas sobre cómo salvarlos, lo que hace algo de lo mismo que tú".
Eso podría interpretarse como un insulto, ya que la industria del salvamento era bien conocida por tomar atajos. Afortunadamente, el gerente de turno no se ofendió.
"Bueno, nuestro proceso de prueba se adhiere a los estándares de la industria y es mucho más exigente que lo que se puede lograr en la frontera".
Será mejor que lo estén, porque Ves pagó más de diez millones de créditos por este servicio. Podría salirse con la suya con menos si llevara su prototipo a la MTA, pero resultó que tenían una lista de espera de más de dos meses.
Al menos los campos de pruebas realizaron una mayor variedad de pruebas, por lo que Ves esperaba obtener el valor de su dinero.
"No puedo esperar a ver cómo funcionará mi prototipo".
Mientras esperaban a que trajeran el prototipo del hangar a la cámara de pruebas, Marcella llegó con una cara falsamente enojada.
"El nervio de usted!" Ella le dio una palmada en la espalda con su miembro artificial, solo para sorprenderse por su capacidad para permanecer imperturbable. "Bueno, olvidé que pasaste por esa terrible experiencia en la frontera. Te han crecido algunas pelotas recientemente".
"Oye, siempre podemos ceñirnos al contrato actual".
"¿Y correr el riesgo de dejarte escapar? ¡De ninguna manera! ¡Eres la gallina de los huevos de oro!" Marcella negó firmemente con la cabeza. "Ves, incluso si tu trabajo inicial se parece a excrementos de perro, has mejorado cada vez más con cada nuevo modelo. Tu progreso es especialmente pronunciado cuando realizas un seguimiento de la calidad de tus modelos virtuales".
Dado que básicamente arreglaron todos los términos de su contrato revisado, Marcella no sintió la necesidad de reprimir su opinión. Ves tuvo la sensación de que Marcella cantaba deliberadamente alabanzas para causar una mejor impresión. Pasaba por alto el hecho de que un corredor de mech como ella a menudo se hacía pasar por un tiburón despiadado.
Hicieron una pequeña charla mientras los campos de prueba transmitían el prototipo. Quince minutos después, la primera versión del Blackbeak estaba en el centro de la cámara de pruebas.
Todos abandonaron su conversación y miraron su marco seductoramente siniestro en estado de shock. Sus modelos hechos a mano siempre tenían ese efecto en quienes veían sus productos por primera vez, pero incluso Marcella dejó caer su mandíbula metafórica.
Eventualmente, ella se rió. "Cuando escuché que finalmente comenzaste a trabajar en tu primer diseño original, ¡no esperaba un monstruo! Este es uno de los diseños más impresionantes que he visto, ¡solo en apariencia! Estoy tentado a firmar el nuevo contrato ahora mismo". ¡ahora!"
Los campos de pruebas procedieron con sus primeras pruebas una vez que un piloto de pruebas abordó el ċȯċkpit de Blackbeak.
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