"हां, मैं अभिनय करने जा रही हूं," टैग्निंग ने दृढ़ता से उत्तर दिया।
"क्या तुम निश्चित हो? भले ही तुम इस बारे में निश्चित हो, पर एकदम से यह कदम उठाना, क्या तुम्हें इससे प्रोडक्शन क्रू से घृणा और उपहास नहीं मिलेगा?" लॉन्ग जी ने टैग्निंग के रास्ते में खड़े होकर चिंतित होकर पूछा। "तुम अच्छे से जानती हो कि लिन शेंग और पूरा प्रोडक्शन क्रू तुम्हें पसंद नहीं करता है।"
"चिंता मत करो, मुझे पता है कि मैं क्या कर रही हूं," टैग्निंग ने लॉन्ग जी को एक तरफ किया और अपना सूटकेस बंद कर दिया। "तुम्हें बस इतना जानने की जरूरत है कि इसका मतलब यह भी है कि तुम्हें लू शे से कुछ समय के लिए दूर रहना होगा और मेरे साथ रहना होगा। आखिरकार, मैं एक फिल्म सेट में प्रवेश करने जा रही हूं। ऐसी बहुत सी चीजें होंगी जो मैं अकेले नहीं संभाल पाऊंगी।"
"बॉस क्या करेंगे? क्या वो भी तुम्हारे साथ जा रहे हैं?"
"कुछ चीजें हैं जो मुझे अपने दम पर निपटाने की जरूरत है।" टैग्निंग के रास्ते में बहुत सारी बाधाएं थीं, उदाहरण के लिए, उसे यह पता लगाने की जरूरत थी कि जिन लोगों ने उसे कम आंका उन्हें कैसे समझाया जाए।
टैग्निंग एक पल के लिए गहरी सोच में पड़ गई, फिर वो लॉन्ग जी की ओर मुड़ी और कहा, "जल्दी घर जाओ और अपना बैग पैक करो। हमें शाम 5 बजे तक सेट पर पहुंचना होगा।"
"क्या तुम अपने करियर का रास्ते बदलने और फिल्म और टेलीविजन में जाने की योजना बना रही हो? तुम्हारे सुपर मॉडल बनने के सपने का क्या होगा? तुम इस वक्त अपने लक्ष्य से केवल एक कदम दूर हो।" लॉन्ग जी ने जिज्ञासा से पूछा...
"लेकिन, इस वक्त टिंग को मेरी जरूरत है ..." टैग्निंग को भी पता था कि वो अंतरराष्ट्रीय सुपर मॉडल बनने के कितने करीब है, वो उससे सिर्फ एक कदम दूर थी। लेकिन, वो यह भी जानती थी कि मो टिंग उसे अपनी फिल्म की फीमेल लीड बनाना चाहते थे। अगर वो इस साल एक अंतरराष्ट्रीय सुपर मॉडल नहीं बन पाई, तो अगले साल बन सकती थी...
"ठीक है, मुझे पता है कि कोई भी तुम्हारा मन नहीं बदल सकता है। चूंकि तुमने पहले ही निर्णय कर लिया है, इसलिए मैं हमेशा की तरह तुम्हारा साथ दूंगी।" बोलने के बाद, लॉन्ग जी घूमी और उसने लू शे को फोन किया, और अपने बैग पैक करने के लिए जल्दी से घर चली गई।
टैग्निंग ने लॉन्ग जी को जाते हुए देखा, और अचानक थोड़ा दोषी महसूस किया। लॉन्ग जी उसके साथ तियानी के समय से ही थी, और एक टॉप मॉडल की असिस्टेंट के रूप में टैग्निंग के लिए उसे हासिल करना आसान नहीं था। लेकिन, अब जब टैग्निंग ने एक्टिंग करने का फैसला कर लिया था, तो उसे अब सब कुछ फिर से नीचे से शुरू करना होगा।
वो पहले ही अपनी जिंदगी के नौ शानदार साल मॉडलिंग उद्योग में बिता चुकी थी, इसके बारे में सब कुछ उसके दिल के साथ पूरी तरह से जुड़ा हुआ था। दूसरी ओर, फिल्म और टेलीविजन इंडस्ट्री उसके लिए पूरी तरह से नया एक क्षेत्र था।
इस बीच, क्योंकि हाई रुई ने घोषणा की कि वे अपनी फीमेल लीड को बदल रहे हैं, यू शानशान को एक करारा थप्पड़ मिला, जिसने इंडस्ट्री में वो हंसी का पात्र बनकर रह गई।
हालांकि, यह बहुत बड़ा मुद्दा नहीं था, क्योंकि आज नहीं तो कल स्थिति संभल ही जाती। असली समस्या यह थी कि...
... जे-किंग चाहता था कि यू शानशान 'स्टुपिड' की स्क्रिप्ट चुरा ले। इस वक्त, वो सेट के आस-पास भी नहीं दिखाई दे सकती थी, इसलिए कोक के हाथों से पूरी स्क्रिप्ट चोरी करना उसके लिए बहुत मुश्किल था? एक अभिनेत्री के रूप में, उसने सिर्फ अपने हिस्से की स्क्रिप्ट प्राप्त की थी, ना कि उसकी पूरी कॉपी।
हालांकि, जो उसके पास था वो उसे ले जा सकती थी, और जो कुछ उसने सुना था उसे उसमें जोड़ कर, जे-किंग को असली स्क्रिप्ट के रूप में पेश कर सकती थी।
वर्तमान में, ऐसा लग रहा था कि केवल यही एक चीज थी, जो वो कर सकती थी। उम्मीद थी कि मो टिंग उसे यह निर्णय लेने के लिए दोषी नहीं ठहराएंगे, वैसे भी उसके पास कोई विकल्प नहीं था!
इसलिए, उसने अपना फोन निकाला और जे-किंग को एक फोन किया, "जो तुम्हें चाहिए था वह मैंने तैयार कर लिया है। हम कब मिल सकते हैं?"
"जितनी जल्दी हो सके!" जे-किंग ने फोन के दूसरी तरफ से हंसते हुए कहा। "क्या आपको लगता है कि स्क्रिप्ट मिलते ही मैं फिल्म बनाना शुरू कर दूंगा? बिल्कुल नहीं! मैं इसे थोड़ा सुघड़ करूंगा और इसे 'स्टुपिड' से बेहतर बना दूंगा। बाद में, मैं इसे टेलीविजन श्रृंखला में बदल दूंगा, और फिर अमीर निवेशक और शीर्ष अभिनेता को इसमें भाग लेने के लिए खोजूंगा... "
"आप नीच हैं।"
"ध्यान रखो शानशान। यह कहकर तुम अपना भी अपमान कर रही हो।"
जे-किंग को अपने आगामी संकट का बिल्कुल भी अंदाजा नहीं था। उन्होंने बस सोच लिया था कि मो टिंग ने उसका और उसके पिता का बोर्ड ऑफ डायरेक्टर्स के सामने खुलासा कर दिया था। लेकिन, इस दुनिया में चीजें इतनी सरल नहीं थीं। जो लोग सत्ता को चुनौती देना चाहते हैं, उनके लिए यह इतना आसान कैसे हो सकता था?
तभी, लिन चोंग ने आखिरकार जे-किंग को ढूंढ लिया और अपने घावों के साथ उसके सामने प्रकट हो गया, उसके सामने आते ही वो बेहोश हो गया।
जे-किंग ने पहले सोचा कि वो एक भिखारी है। लेकिन, उसे विस्तार से देखने के बाद, लिन चोंग ने महसूस किया कि वो अभी भी इस आदमी का इस्तेमाल कर सकता है। इसलिए, उसने सिक्योरिटी को लिन चोंग को उसके घर ले जाने का निर्देश दिया।
जे-किंग के विला में जागने के बाद, लिन चोंग आश्चर्य से उठकर बैठ गया, और उसे ध्यान से देखने लगा।
"यह मैं हूं, तुम डर क्यों रहे हो?" जे-किंग हंसने लगा। "मुझे लगता है, मैंने लोगों को तुम्हें पीटने के लिए भेजकर गलत किया था। लेकिन, अब से, तुम मेरे लिए काम क्यों नहीं करते? मैं अपनी खुद की एजेंसी शुरू करने वाला हूं।"
लिन चोंग ने एक पल के लिए इसके बारे में सोचा और अपना सिर हिलाया।
हालांकि, जैसे ही जे-किंग पलटा, लिन चोंग की अभिव्यक्ति गहरी हो गई। कम से कम वो इस बेईमान आदमी के घर तक पहुंचने में तो कामयाब रहा।
अगर सही मायने में देखें तो, एक बेईमान दूसरे बेईमान के साथ था...
"लेकिन मैं उत्सुक हूं। मैंने तुम्हें इतनी बुरी तरह से पिटवाया, फिर भी तुम मेरे पास क्यों आए, और मो टिंग के पास क्यों नहीं गए?" जे-किंग ने खड़े होकर संदेह से पूछा।
लिन चोंग ने कोई जवाब नहीं दिया। वो बस कांप रहा था, यह उनकी स्वाभाविक प्रतिक्रिया थी। जे-किंग उसके कांपने का कारण समझ गया: लिन चोंग पहले मो टिंग की तलाश में गया होगा, लेकिन मो टिंग उसके साथ क्रूरता से पेश आया होगा।
"जाओ आराम कर लो।"
...
उस दोपहर। टैग्निंग के फिल्म स्टूडियो में पहुंचते ही, असिस्टेंट डायरेक्टर उसका स्वागत करने पहुंचे।
पूरे प्रोडक्शन क्रू में से केवल वो और कोक जानते थे कि फीमेल लीड को टैग्निंग से बदल दिया गया था।
मो टिंग को खुश करने के लिए, असिस्टेंट डायरेक्टर ने सबसे अच्छे होटल में सबसे अच्छा कमरा बुक किया, ताकि टैग्निंग वहां आराम से रह सके। इस वजह से वो पूरी दोपहर व्यस्त रहे। हालांकि, टैग्निंग के आने के बाद, ऐसा लगा जैसे वह चीज उसके लिए इतनी भी खास नहीं थी। उसने बस असिस्टेंट डायरेक्टर से कहा, "मैं एक रिहर्सल करना चाहती हूं।"
असिस्टेंट डायरेक्टर ने मन में सोचा: एक मॉडल में वैसे भी अभिनय कौशल कहां होगा? क्या वो केवल एक उपस्थिति दे रही है? वो इसे लेकर इतनी गंभीर क्यों है?
"प्रेसीडेंट मो आज आपके साथ नहीं आए? मुझे लगता है कि यह एक अच्छी बात है। मैं आपको पहले सेट दिखा देता हूं।"
व्यवहारिक रूप से हर कोई विश्वास नहीं कर सकता था कि जिस चीज का उन्हें सबसे ज्यादा डर था, वो आखिर हो ही गई थी। मो टिंग वास्तव में सेट पर अपनी प्रेमिका को ले आया था। जब उन्होंने पहली बार टैग्निंग को देखा, तो उन्हें लगा कि वे चीजें देख रहे हैं ... लेकिन, उसके खूबसूरत पैरों ने पुष्टि की कि यह कोई भ्रम नहीं था।
"मैंने कभी नहीं सोचा था कि प्रेसीडेंट मो वास्तव में ऐसा कुछ करेंगे।"
"मैंने यह पहली बार देखा है कि प्रेसीडेंट मो किसी की इतनी तरफदारी कर रहे हैं। लेकिन 'स्टुपिड', हाई रुई के लिए इतना महत्वपूर्ण प्रोजेक्ट है, क्या उन्हें डर नहीं है कि टैग्निंग इसे बर्बाद कर देगी?"
"यह छोटी सी राशि प्रेसीडेंट मो के लिए कुछ भी नहीं है। वो इसे टैग्निंग पर बर्बाद करने से डरते नहीं हैं।"
"कितनी गलत बात है! वो शांति से सिर्फ एक मॉडल के रूप में क्यों नहीं रह सकती है? अगर वो अभिनय कर सकती है, तो मुझे भी सबसे अच्छी अभिनेत्री होना चाहिए।"
टैग्निंग असिस्टेंट डायरेक्टर के पीछे-पीछे चल रही थी, लेकिन वो अपने पीछे से चर्चाओं को सुन सकती थी। हालांकि, उसने अपनी भौंह को थोड़ा सा मोड़ लिया, लेकिन उसने उनसे बहस नहीं की। वो अपने पहले दिन पर ही बाहर नहीं होना चाहती थी।
"सब लोग शांत हो जाओ और एक मिनट के लिए मेरी बात सुनो - विशेष रूप से आप, लिन शेंग!" असिस्टेंट डायरेक्टर ने टैग्निंग को खींच लिया और टॉप एक्टर, लिन शेंग को अपनी हद में रहने की चेतावनी दी।
लिन शेंग ने मुड़कर टैग्निंग को देखा। उसकी आंखें उपहास और असंतोष से भरी हुई थीं।
"मैं बकवास लोगों के साथ काम नहीं करता!" बोलने के बाद, लिन शेंग बाहर निकलने के लिए बढ़ गया, लेकिन टैग्निंग ने अचानक कुछ कहा और उसे वापस पकड़ लिया।
"कैसा रहेगा अगर आप यहां रूकें और मुझे रिहर्सल करते देखें?"
"तुम?" लिन शेंग ने गुस्से में कहा, "देखने के लिए है ही क्या? मेरे हिसाब से यू शानशान सबसे अच्छी थी।"