进入98年后,公牛队显得很不顺,诸事不利,乔丹对许多事感到心烦。球队已经乱成一锅粥了,乔丹认为这些都怨那个总经理克劳斯,谁让他不给皮蓬高薪。由于皮蓬在薪金方面大闹情绪,公牛三支角残缺不全,显得苍白无力。又获得两枚戒指的罗德曼也开始放松起来,时不时闹出事端也让球队的稳定型大减,旨在卫冕的公牛被人宰得七零八落。
在一月份成绩依然不够看之后,乔丹终于发怒了,他怒斥球队管理层,用打压的方式规劝罗德曼,并且正式希望他能专心打球,不要再搞什么停赛的丑恶把戏。罗德曼听到此事后,耸了耸肩膀,没有反驳,这里可以看出罗德曼的聪明之处,他虽然独特例行,谁的账也不买,可是他还是知道什么是权威,什么不能惹。
最后乔丹开始处理皮蓬装伤不出战的事儿,他私下里怎么说的,没人知道,可是他在对这媒体时的一番话很有讲大道理的味道:“我知道斯科蒂有很多不满,我也承认他的收入与他的付出不符,但是这个合同是他亲自参与的,他应该明白这些事不能只怪杰里。而且工资是一回事儿,比赛又是另一回事儿,不能为了个人恩怨而置球队的战绩而不顾,我们正处在历史上的伟大时刻,虽然不一定会完成,但若因为这些可笑的东西而放弃,我绝不允许。”
面对乔丹的指责,皮蓬没有回应,但是他开始逐步恢复训练,并且慢慢出现在球场上。当时的媒体大多附和乔丹的意愿,他们炒作出种种皮蓬的不满情绪,然后分析皮蓬的想法,又指明皮蓬的长约并不能完全责怪克劳斯。毕竟皮蓬签这个合约的时候,存了私心。
当年,皮蓬因为害怕自己会受伤,最后导致影响职业生涯,所以向球队提出长约,克劳斯为此劝过他。克劳斯对皮蓬说:“现在球员薪金增长非常之快,签长约对他百害无一利,而三四个赛季的短约则对大家都好。”这里可以看出,克劳斯虽然对公牛忠心耿耿,但他也不是没有人情味儿,在对球队没什么影响的情况下,他还是优先考虑球员的利益。
这里不得不多说一句,虽然由于乔丹和芝加哥公牛两位高层杰里的纠缠不清、和和分分,我们极度讨厌这两个一身肥肉的家伙,但其实这两个人在现实生活中都不能算是恶人,他们只是过多把心思放在球队身上,而不是人员身上,而且比较坚持原则而已,像劳斯多夫,虽然他一手完成解雇科林斯,扶正杰克逊,但是他这么做只是出于球队发展考虑,他对科林斯绝无成见,所以从解雇科林斯开始,劳斯多夫每年圣诞节都会送给科林斯块名手表作为礼物,以表达自己的歉意。