Chapitre 24: 第七章 欢迎回到新手区
艾缇拉忽然停下来。
前方是一片开阔的水面，在阳光下闪耀着粼粼幽光，沉绿如碧。
水边枯木环绕，她三下五除二抓着一棵榕树的藤条爬了上去，斜挂在树上，手抓藤蔓眺望了一下远方。然后松手落下来，拍拍手对其他人说道：“停下来，休整一下。”
精灵少女的声线很柔和，犹如午后和熙的阳光，穿过藤萝照耀于书桌上，微尘起伏之间，安静，娴然，令人心安。
其他人也停下。姬塔长出了一口气，将巨书的皮扣子解开，从背后取下来，单薄的身子往一截覆满青苔的朽木上一靠，用手背抹了一把汗水，汗珠顺着纤细的手臂流下来，热气腾腾。
“你就不该带着那本破书。”天蓝不以为然地对他说道，一只手不住扇着，白皙的皮肤下透着粉红。“那又不是真正的魔导书，不过是个木头模型罢了。”
长夏已逝，但余热仍萦绕于大地。
“但总有一天我会带着真正的魔导书。”姬塔脆生脆气地答道：“所以我得先适应它的重量。”
“服了你了，至少偶尔也学会作一下弊，”天蓝摇摇头。“又不会有人知道，不是吗？”
“我知道，洛羽也知道，芙丽小姐也知道，还有艾缇拉姐姐也知道，这么多人都知道。”
“但我们会帮你隐瞒的，你说是吧，洛？”她看向一旁的训练生少年。
但洛羽摇了摇头。“骑士团规定，在巡礼过程中我们是要互相监督的，我有责任将他的表现告知考官。”
天蓝一脸不可思议地看着他。“难道你们不是朋友，你搞不清楚是朋友重要还是公会重要吗，何况他们的要求本来就是不合理的。”
洛羽皱了皱眉头，没有说话。
但天蓝却不依不饶：“你说话啊！”
前者这才无奈道：“《苏瓦声明》的附属条文并不合适所有的情况，作为塔波利斯橡木骑士团的成员，我们比一纸死板的条文更清楚公会需要什么。”
法国小姑娘忍不住伸手摸了摸他的额头：“你疯了吗，你又不是公会管理层，区区一个选召者资格而已，看看他们都把你们折腾成什么样子了。”她回过头。“艾德哥哥，你来说说看，我说得对吗？”
方鸻在一旁正在检查步行者的状态，听了不由摇了摇头。
最终，他还是答应了艾缇拉的邀请，加入了这个小队。不过艾缇拉其实也只是邀请他一起同行返回艾尔帕欣而已，方鸻明白他们应当是看出了自己的窘境，比较委婉地施加援手。
在城市附近活动，未必真的需要一个随队的炼金术士，何况这都已经是返程了。
当然，艾缇拉想必也是为了感谢他之前出手相助，否则冒险队在野外一般都比较谨慎，不会轻易加入陌生成员。
对于天蓝的问题，方鸻则明智地选择不开口。他在黎明之星学到了很多，其中之一就是在别人吵架的时候千万不要表明立场。
他含混道：“对了，有个问题先前我就一直想问，那些人为什么会袭击你们？”
天蓝见他也不支持自己，不由有些泄气，忿忿不平地从行囊里拿出一个黄金雕像来：“还不是因为这个东西。”
“芙丽小姐。”姬塔低声喊了一声，冲她摇了摇头。
方鸻奇怪地看向他，小正太吓得赶忙把头低了下去。
方鸻其实已经认出了那个雕像，努美林圣像，通常被雕刻成羽蛇、牡鹿与猫的形象，那是努美林精灵认为最具有魔力的三种动物，在各种遗迹圣庙中有大量出土，但通常是石制的，黄金的很少见。
这东西在市面上能卖好几万里塞尔吧，卖给原住民收藏家、或者对努美林遗迹有兴趣的探险家的话。但好像也不值得用驯化的褐红象鼻甲虫与碎红晶来换。
毕竟前者的价值就不比这座雕像低了，能通过低频共鸣诱使虫类发狂的碎红晶本身也不便宜。
“有什么的，一座不值钱的破雕像而已。”天蓝对于姬塔的谨慎不以为然，她看到缩着脖子好像鸵鸟一样的后者，不由心生戏弄之意。
踩着猫步来到后者身边，用双手在他胸前一按，吓得姬塔‘啊——’尖叫一声，赶忙双手挡住胸口，又大又厚的笨拙眼镜又跟着落了下去。
“哈哈。”天蓝一股子恶作剧得逞的幸灾乐祸。
姬塔面红如血，都快哭出来了。
“别欺负姬塔。”艾缇拉没好气地瞪了她一眼。“那座雕像是我们此行的任务，它可以用来打开旅者森林中圣庙的大门，传说第二座方尖塔就在那下面。”她从树那边走了回来，说道。
方鸻下意识想问她弟弟是不是在那里被发现的，但话没出口就意识到不妥，于是老老实实闭上了嘴巴。
不过如果这座雕像是一个关键任务的钥匙的话，它倒的确有这个被觊觎的价值，其价值大小取决于任务本身的丰厚程度，方尖碑如果真与努美林精灵圣杯相关这把钥匙肯定分量不轻。
但毕竟只是其中一座而已，否则恐怕连大公会都忍不住心动出手。
“艾德哥哥，这座雕像其实是黑山羊商团要的东西。”这时候天蓝补充了一句。
同时她正将笨重的眼镜拿在手中，给姬塔重新放在鼻梁上，再用指尖一推，后者正泪水涟涟地看着她。
方鸻看着对方的反应实在不像是男孩子，他摇了摇头问道：“黑山羊商团？”
“考林商盟下属的一个商团，他们会长是个可恶的、贪婪奸诈的暴发户，据说年轻时靠裙带关系拿到了军火与魔导器准运许可，靠着拜恩之战发了一笔财，总之就是个军火贩子——”
天蓝好言安抚了自己的小伙伴几句，才继续说道：“本名卢恩—林修斯，这人在艾尔帕欣很有影响力，不过他其实并不住在这个地方，当然商人大多数时候都以空海为家，但他豪宅家眷也都在考林王都戈蓝德。”
“他主要依靠自己的生意来影响彩虹湾一带的地区，不过从二十年前开始，这家伙每年夏末都会固定到旅者营地居住一段时间，直到冬至之前才会离开，鬼鬼祟祟也不知道在做什么，我怀疑他早知道这下面有一座方尖碑了。”
看得出来天蓝对这个人的印象很不好，而方鸻倒是知道考林商盟，考林—伊休里安的三大商盟之一，控制着云层海一带商业贸易的百分之九十。
不过对于这个黑山羊商团他就不甚了解了，毕竟考林商盟下面大大小小的商会商团有上百个之多，不是对于商业有兴趣的选召者是不会去关心这是事情的。
由此也可见至少天蓝这个队伍的后勤工作者还是合格的，方鸻想她肯定没少和这个可恶的、贪婪奸诈的暴发户打交道。
“那这个任务的奖励是多少？”方鸻有些好奇地看了看艾缇拉，他以为精灵小姐拿到雕像应该首先去调查那座方尖碑的事情，因为那关系到她弟弟扑朔迷离的死因，而不是去完成一个什么商团的任务。
这显然不合常理。
“大约十万里塞尔吧，还有一枚智慧果实，那家伙开价还是蛮高的。”天蓝不耐烦地摆了摆手，提到那人时好像在驱赶苍蝇一样。
这个报酬的确很高了，杰弗利特红衣队骗黎明之星去送死，也只支付了二十万左右的报酬而已。当然那是三分之二的定金，只不过事后三分之一想必也是没有人能拿到了。
更不用说还有一枚智慧果实，智慧果实其实就相当于经验书页，同样只有第一次使用生效，而且更低级一些，一枚提供二万五千一阶经验。
虽然说给的经验是以随机技能与知识的形式，但对于大多数人来说也是可遇不可求的，尤其是这东西对于新手来说提升更大，等于变相加快了成长过程。
就连方鸻听了都有点心动。
但他还是有些奇怪：“可是你们不是训练生吗，艾缇拉小姐……好像也不需求这些？”
“哈，因为我说的这些奖励是对普通人来说。而对于我们还有艾缇拉姐姐来说，那个吝啬鬼可不会给我们一个铜子的奖励。”
“这是为什么？”方鸻吃了一惊。
“因为基德先生的尸体是那家伙手下的冒险团发现的，”天蓝忿忿地答道：“只有他才知道当时究竟发生了什么事，他答应我们用这个消息来换，前提是免费帮他找到这座雕像。”
“雕像的所在也是他告诉你们的？”
“是啊，不然我们怎么可能找得到。”
方鸻总觉得那里不对：“既然如此，那他为什么不自己去拿呢？”
“我怎么知道？”天蓝脸色一变，忽然问道：“等一下，艾缇拉姐姐，当时是谁第一个拿这个雕像的？”
艾缇拉下意识地看向一旁昏迷在地的帕帕拉尔人弩手。
方鸻已经走了过去，撸起对方的袖子一看，胖嘟嘟的右臂白生生一片，什么也没有。在看左臂，果然发现那里有一个如蛇一般盘绕的漆黑印子。
“诅咒！”天蓝惊呼一声，不由咬牙切齿：“那个该死的可恶的军火贩子。”
“别担心，”方鸻答道：“这只是一个简单的羽蛇诅咒而已，它会给受术者带来噩运，除此之外并没什么影响，一定时间之后就会自行消散。”
他看了看昏迷不醒的帕帕拉尔人弩手，心想这倒霉催的印记看起来效果还是很惊人的。
“其他都还好，”方鸻又说道：“你们在这段时间内最好让他远离抽奖、宝箱一类的活动，这个诅咒印记的效果真的是很明显的。”
听说问题不大，天蓝这才稍稍放心了一些：“哼，让这家伙吃点苦头也好，当时艾缇拉姐姐明明说过要先检查一下的，就这家伙看到宝藏就走不动路了，明明不过是个小短手。”
“多亏你了，艾德。”艾缇拉也对他点了点头。
方鸻挠了挠头，这还是他第二世界的知识头一次发挥作用，说起来的确第二世界也有很多努美林精灵的遗迹，这也是一件非常奇怪的事情。
“不过我不会放过那个该死的军火贩子的。”法国小姑娘很恨地补充了一句。
不过方鸻对此持悲观态度，他觉得天蓝要践行自己的话恐怕难度很大，对方既然寄希望于他们将雕像带回去，就不可能没有事先估算到这些事情。
这种打一棒子再给个甜枣的手段，丝卡佩小姐非常精通，他曾经就深受其害。
不过他明智地没有开口。
方鸻忽然觉得自己已经不再是那个以前什么都不懂的毛头小子了，至少懂得如何权衡利弊了。这多亏了丝卡佩小姐的谆谆教导。
“所以我们现在是要前往旅者营地吗？”他又问道。
他早就察觉队伍行进的方向不对了，理论上前往艾尔帕欣地区应该一路向南才对，但这支队伍从早上开始就一直在向东前进。
“别着急，”艾缇拉温和地对他说道：“我们只是要到那里去休整一下，很快就会启程前往艾尔帕欣。”
方鸻摇了摇头，他倒不着急，只是一问而已。反正他对旅者营地也很好奇，那个营地其实非常有名，与其说是一座营地，不如说是一座位于旅者森林与艾尔帕欣之间的旅店。
一座规模很大的旅店。
“是啊，艾德哥哥，”天蓝也在一旁怂恿道：“旅者营地其实很有意思的，而且我们也要先回‘基地’才能前往艾尔帕欣。”
“基地？”
法国小姑娘俏皮地冲他眨了眨眼镜：“那可是洛羽的杰作，待会你就知道了。”
旅者森林实际是埃贡恩森林的延伸。
这里有另外一个更正式的名字，叫做旅行者沼泽，因为过去这片沼泽曾经位于艾尔帕欣与彩虹湾七城的另外一座城市‘宪章城’的必经之路上。
一行人抵达这片沼泽的边缘时，正好是日暮时分，沼泽里更加昏暗幽深，一片浓雾弥漫。一座破破烂烂的栈桥深入迷雾之中，远处还有星星点点的火光。
这里距离旅者营地其实已经不远，天蓝告诉他迷雾中的火光是营地的人挂的风灯，所以这座栈桥其实是有人维护的。
而方鸻则发现如果不是自己遇上了艾缇拉她们的话，做梦也不会想到近在一天行程内竟然会有一座文明营地，心中实在是庆幸不已。
走近一些，栈桥边还竖着一根歪歪斜斜的路牌，上面树皮剥落、覆满青苔，用匕首歪歪斜斜地刻了三个地名：
‘旅者营地’
‘旅者小径’
‘旅行者沼泽’
旅者小径其实就是通往‘宪章城’的陆上道路，不过自从‘空运’变得方便之后，这条路其实已经荒废了很久了，现在冒险者多把它当作深入旅行者沼泽的捷径使用。
方鸻还看到不远处有几根木头绑成的十字架，下面深埋着无名的冒险者，多半是他们的同伴或者过往的旅客帮忙下葬的。
这些墓碑的主人或者已经回到了现实，或者已经彻底回归了这个世界的怀抱。
对于普通人来说，越过这些墓碑就象征着从艾尔帕欣‘新手’区域进入了更加危险的高级区域。但对于方鸻来说，则有些古怪——
因为他等于是从高级区域，终于又回到了‘新手’区域。
所以当他看到那个标识牌时，实在是忍不住长出了一口气。
他终于回到了他应该呆的地方了。
……
L’AVIS DES CRÉATEURS 
首先感谢一下没落侠客的盟主，因为新书期的原因，加更我会留到上架之后，你们帮我记着就是了。
其次龙套贴已经开了，需要的可以去报名，对于龙套角色我会优先按照书剧情和角色设定需要来选择，有一些可能会改变你们的人物背景和形象，但ID应该会保留。此外，在书评区或贴吧认真写长评、剧情讨论的书友我会优先考虑，我也希望大家能更多的讨论和畅想一下艾塔黎亚的设定和剧情。
另外经‘李奡’这位书友的提醒，我发现把武器与力量提供的伤害值加成也用在闪避伤害上确实不太符合实际，以后一律视作武器提供的额外命中修正（这个是额外加入的设定）与力量本身提供的近战命中修正。
再发一下书友群，给没看到的书友：116533817
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