Chapitre 346: 第346章 過去の話（下）

「うーん……これは高位覚醒なのでしょうか？」王子は尋ねた。

アエゴサは一瞬何を言えばいいのか分からなくなり、頭の中には一つの思いだけが残った——なぜこんなことになったのか？

聖都は忘れ去られ、連合会は崩壊し、専門的な訓練や指導がなくなったのだから、魔女の能力は大きく衰退しているはずだった。しかし、今彼女が目にしたものは何だったのか？成人したばかりの魔女が、すでに二度の昇進を果たしているなんて。これはもはや運が良いという言葉では説明できない。天才が集まる連合会でさえ、このような魔女は指折りほどしかいなかったのだから。

そして、聞き間違いでなければ、他にも三人がアンナと同じような状態なのか？

アエゴサは灰色の髪の王子を呆然と見つめ、しばらくしてようやく我に返った。「これは……おそらくそうでしょう。ただ、バランス魔石がないので、能力の変化の大きさを測ることはできません」彼女は一旦言葉を切り、喉が乾いているのを感じながら、「お聞きしたいのですが、アンナが覚醒した時、一体何があったのでしょうか？彼女は成人したばかりのように見えますが、この二度の変化は短い一、二年の間に起こったのですか？」

アエゴサは言い終わってから気づいた。自分が知らず知らずのうちに敬語を使っていたことに——魔女は伝承できず、たとえ大勢の一般人を取り巻きとして集めても、必ずしも強力な能力を持つ魔女が生まれるとは限らない。そのため、上層部は常に血筋ではなく能力によって序列を決めていた。アンナの現在の能力からすれば、彼女はすでに連合会の上層部に入る資格を持っており、自分と比べても、上司ではないにしても、少なくとも同等の立場にある人物だった。

高位覚醒者は誰であれ、尊敬に値する存在なのだ。

「一度目は邪獣との戦いで魔力を使い果たしたことが原因で、二度目は知識の学習によるものだと思います」

「知識……」彼女は一瞬固まった。「どのような知識なのですか？」

「ええと、それは後ほど話し合うことにしましょう」王子は咳払いをして、「今は先ほどの話題に戻りましょう。アカリスの神罰軍の実験とは一体何を指すのですか？」