Capítulo 267: Capítulo 267 - En racha
A pesar del daño de batalla en el que incurrió el Blackbeak, su brazo de escudo se mantuvo algo funcional. Melinda logró retraer la pala integrada en la parte trasera de su robot y sostenerla como un hacha improvisada.
"¿Eso es una pala?" Preguntó el Capitán Vicar con desconcierto. "Tu brazo ya se está cayendo a pedazos. ¡No te servirá de nada!"
"¡Eso lo decido yo!" Melinda replicó mientras movía su robot para encontrarse con el Havalax en la batalla.
La multitud se puso exultante ante el visceral intercambio de golpes. Ambos mechs empuñaron sus armas con una cantidad variable de habilidad. Desafortunadamente, Melinda cayó a sotavento debido al hombro dañado de su robot y su relativa falta de experiencia en la lucha con dos armas a la vez.
El Havalax mostró su poderío golpeando la pala con su hacha. El Blackbeak se aferró rápidamente a la pala y se recuperó justo a tiempo para desviar otro golpe.
Cada vez que Blackbeak parecía presionado, Melinda siempre lograba recuperarse a tiempo. A veces incluso devolvía el golpe de formas inesperadas con una patada baja entre otro golpe.
"Eres mejor de lo que pensaba". El capitán Vicar gruñó de frustración mientras intentaba deshacer las defensas de Melinda.
El problema para él fue que presionó su mecanismo demasiado fuerte durante demasiado tiempo. Todo ese funcionamiento había estresado especialmente el reactor de potencia del Havalax. Para evitar que su robot se sobrecalentara, Vicar redujo a regañadientes sus niveles de potencia y, por lo tanto, la cantidad de potencia que su máquina podía ejercer.
No tenía otra opción. Si seguía operando su mecanismo a su máximo nivel de potencia, entonces tenía que ser capaz de terminar el partido en los próximos dos o tres minutos.
Normalmente, el Capitán Vicar no habría dudado en tomar la opción más agresiva. Sin embargo, después de intentar y fallar en sacar el Blackbeak varias veces, Vicar desarrolló una modesta cantidad de respeto por Melinda.
"Siempre escuché que ustedes, los Larkinson, son duros como latón, ¡pero esta es la primera vez que lo veo por mí mismo! ¡Deberían haberse unido a los Infernal Hellhounds!"
Melinda a menudo recibió tales elogios en su carrera. "Lo siento, Capitán, pero todos esos viajes y la disciplina militar no son para mí. Estoy felizmente sirviendo en la Guardia Planetaria".
A pesar de que el Havalax redujo parte de su poder, aún logró mantener la ventaja debido a la diferencia de habilidad. El robot del capitán Vicar sufrió pocos daños hasta el momento. Cualquier golpe que Melinda consiguiera traspasar su guardia aterrizó de lleno en la gruesa armadura de ċhėst del Havalax, que amortiguaba fácilmente los golpes de refilón.
Conseguir que la espada de Blackbeak atravesara todas esas capas de armadura requería técnicas especializadas que Melinda no practicaba mucho últimamente.
Cada vez que intentaba poner algo de peso en sus golpes girando el torso de Blackbeak o moviendo todo el cuerpo hacia adelante, telegrafiaba al mundo entero lo que planeaba hacer. Fue un juego de niños para el Capitán Vicar leer sus movimientos y ajustar los suyos.
"Ha sido divertido, capitán, ¡pero una chica tiene que hacer lo que una chica tiene que hacer!"
"¡Cobarde!"
El Blackbeak corrió a toda velocidad a través de los estrechos espacios entre los acantilados. A pesar de que ejerció bastante fuerza y sufrió algunos golpes más, la movilidad del robot no se vio afectada. Corrió tan rápido y ágil como al comienzo del partido.
Por el contrario, el Havalax sufrió daños relativamente pequeños pero exhibió la mayor disminución en el rendimiento hasta el momento. A pesar de toda la fuerza de la parte superior del cuerpo, cuando se trataba de motores y piernas, el robot blanco no disfrutó de una ventaja sustancial sobre su adversario sin recurrir a sus propulsores.
El capitán Vicar se mordió el labio mientras se enfrentaba a un dilema. El Havalax no incorporó muchos propulsores de alta potencia en la parte trasera, y su capacidad de combustible dejaba mucho que desear. Ya los enfrentó una vez, lo que significaba que el Havalax solo llevaba suficiente combustible para impulsarlo una vez más.
Decidió morder la bala. Su mech solo comenzaría a degradarse a partir de este punto. Todo ese tiempo dedicado a perseguir y pelear no había debilitado al Blackbeak hasta sus límites.
El calor y el humo comenzaron a emitirse desde el Havalax sobrecargado cuando comenzó a funcionar con vapores. La cantidad limitada de propulsores instalados en su espalda se encendió con blanco mientras empujaban al caballero ofensivo hacia adelante.
Melinda notó las elevadas señales de calor que emanaban del robot de su oponente y supo que estaba en problemas. Sus ojos se movieron de un lado a otro, pero no encontró forma de explotar el terreno a su favor.
Sus ojos se dirigieron hacia las armas que Blackbeak empuñaba actualmente. Su pala no había sido muy útil hasta ahora. El daño en el brazo del escudo había sido demasiado extenso para hacer un uso eficiente de la extremidad.
Decidió lanzárselo a su oponente. El Blackbeak hizo un lanzamiento ciego por encima del brazo que hizo girar la pala hacia el Havalax entrante. El Capitán Vicar logró cruzar el armamento de su robot a tiempo, lo que desvió la pala sobre la cabeza de su robot.
El movimiento redujo momentáneamente la velocidad del Havalax mientras permitía que el Blackbeak corriera un poco más rápido. Aún así, la interrupción no cambió la ecuación fundamental. El Havalax estaría sobre su presa en segundos antes de que sus propulsores se quedaran sin energía.
Melinda consideró tirar su espada, pero cambió de opinión con bastante rapidez porque todavía necesitaba un arma para acabar con su oponente. Necesitaba hacer otro truco si quería sobrevivir a esta última crisis.
"¡Si tanto quieres un pedazo de mí, aquí voy!"
El Blackbeak giró sobre sus talones y detuvo pesadamente su impulso. Se enfrentó al Havalax entrante con solo una espada en la mano.
El Capitán Vicar no esperaba que su oponente resistiera, pero le dio la bienvenida de todos modos mientras empujaba al Havalax para que colapsara sobre el aparentemente vulnerable Blackbeak con un doble golpe por encima de la cabeza.
Justo antes de que el Havalax asestara los golpes, Melinda hizo girar bruscamente su robot hasta convertirlo en una bola. El Blackbeak se inclinó hacia adelante y comenzó a rodar, ¡algo que pocos mechs habían sido construidos para resistir! Ves prácticamente se levantó de su asiento cuando vio el movimiento.
Maravilla sobre maravilla, el Blackbeak no colapsó sobre sí mismo durante su movimiento de balanceo. Su blindaje resistió en gran medida, ayudado por el hecho de que el robot sufrió la mayor parte del daño en sus áreas frontales.
Lo que no ayudó al mecanismo fue que el Havalax de repente tropezó con su armazón. Un impacto desordenado resultó del repentino giro cuando el Capitán Vicar no pudo ajustar su mech a tiempo. Todo ese impulso había obligado a su robot a lanzarse hacia adelante y caer en un montón indigno.
Ambos robots sufrieron graves daños por impacto cuando la espalda del Blackbeak chocó contra las piernas del Havalax.
Un par de celdas de combustible sufrieron daños catastróficos. Parte de él había sido expulsado por el Blackbeak, pero las deformidades en su espalda impidieron que algunas de las celdas desocuparan sus espacios.
Además de las celdas de combustible rotas, el daño al torso del Blackbeak también afectó sus partes internas de otras formas. Algunos de los delicados canales de energía se volvieron inoperables, lo que afectó el ya exiguo rendimiento máximo del Blackbeak.
"Podría haber sido peor." Melinda murmuró mientras colocaba su robot en posición vertical. "¿Cómo le va, Capitán?"
"¡¿Quién diablos hace rodar un mech?! ¡¿No sabes lo peligroso que es eso?!"
Vicario ciertamente tenía mucho de qué quejarse. Las piernas del Havalax sufrieron grandes deformidades por la colisión. El daño no paralizó las extremidades, pero deshabilitó suficientes sistemas para obstaculizar severamente sus movimientos. El capitán supuso que su Havalax solo sería capaz de trotar como mucho.
¡Dejó escapar un grito de frustración! ¡El estúpido giro de Melinda logró paralizar su robot hasta el punto de que no tenía esperanza de continuar la persecución! Fue un final abrupto e innoble para su oportunidad de ganar el duelo.
Aterrizando el toque de difuntos, Melinda probó la movilidad del Blackbeak. A pesar de la colisión anterior, la dureza general del mecanismo negro le permitió encogerse de hombros con solo una pérdida moderada de rendimiento. Todavía podía continuar corriendo a buen ritmo, que era mucho mejor que el que podía manejar el Havalax con sus piernas medio lisiadas.
Melinda comenzó a sonreír y comenzó a alejarse del Havalax con su robot. A pesar de que fue un viaje lleno de baches, la integridad del Blackbeak aseguró que no se desmoronaría pronto.
Mientras tanto, el Capitán Vicar todavía no se había dado por vencido. Las piernas del Havalax se veían mal, pero esperaba que la colisión también hubiera afectado al Blackbeak. Con movimientos temblorosos, su maltrecho robot se puso de pie. Luego comenzó a perseguir a su oponente una vez más.
Para todas las personas que esperaban sangre, el duelo se había convertido en una farsa aburrida. El Havalax no parecía capaz de alcanzar al Blackbeak a menos que este último sufriera otro mal funcionamiento, que no parecía estar sucediendo pronto.
El legendario papel de Melinda ya había entrado en los anales de la historia cuando los espectadores difundieron la noticia junto con imágenes capturadas de sus comunicaciones. ¡Los Larkinson sin darse cuenta ganaron prominencia en toda la República incluso antes de que el duelo hubiera terminado formalmente!
Ves, que miraba desde arriba, sacudió la cabeza ante la tenaz persistencia del capitán Vicar. Su confianza en sí mismo era admirable, pero su máquina finalmente no pudo seguirle el ritmo. Si bien nunca esperó que Melinda cambiara el rumbo de una manera tan inesperada, se sintió aliviado de que su fe en su prima se hubiera confirmado.
"Creo que este espectáculo secundario ha durado lo suficiente". Ves comentó a Dumont. "Es hora de tirar la toalla".
El diseñador de robots de su rival profundizó su ceño fruncido. De todas las razones por las que el robot de Dumont se quedó atrás, había sido una simple tirada que significó el fin de sus ambiciones. Todos sus planes se habían derrumbado debido a ese fatídico rollo. ¡Era prácticamente una regla infalible que los pilotos de mechs nunca deberían intentar hacer rodar sus mechs!
En verdad, Ves no diseñó su mecanismo para acomodar un rollo. Sin embargo, reforzó la estructura interna de su robot alrededor de su parte posterior para facilitar que Blackbeak excavara suelo resistente. Todo ese modesto fortalecimiento también mitigó gran parte del daño potencial que su robot podría haber sufrido por el giro y la colisión que siguió.
Dumont dejó escapar un suspiro de frustración. "Lo concedo".
Un tono resonó en toda la arena, anunciando el final del duelo de diseño. Los diseñadores de Mech tenían derecho a ceder en nombre de sus pilotos porque los duelos de diseño probaron los Mechs en lugar de los pilotos individuales. Las palabras de Dumont definitivamente pusieron fin a su desafío y sus esperanzas de impulsar su perfil.
De ahora en adelante, Ves podría presumir de haber diseñado el mejor mecanismo, y la mayoría de la gente le creería al pie de la letra. Es posible que el público no entienda una hoja de especificaciones altamente técnica, pero definitivamente entendió el resultado de un duelo. A pesar de todas sus ventajas, el Havalax no había logrado prevalecer contra un diseño de la competencia.
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