Capítulo 194: Capítulo 194. Atrapado
| El Mech Touch
Lo que más impresionó a Ves cuando Jutland hizo su última resistencia fue que se desquició por completo. Su rabia abrumadora por perder su flor hizo a un lado su astuta inteligencia y su admirable capacidad de paciencia.
Si Jutlandia no hubiera perdido su racionalidad, todavía tenía la oportunidad de cambiar el rumbo. Al final, perdió consigo mismo. Todos sus planes fracasaron debido a la falta de autocontrol.
Ves temía que le pudiera pasar lo mismo. "Entonces, ¿cómo está mi cerebro, doctor?"
"Parece estar bien, pero eso es sólo una evaluación preliminar". La Doctora Mellow respondió mientras lo sometía a la última serie de exploraciones. Ella ya tomó amplias muestras de su sangre y tejido. Incluso cortó una pequeña porción de sus órganos reguladores y de Jutlandia. "Es demasiado pronto para llegar a una conclusión. El fascinante trabajo del doctor Jutland tiene una miríada de efectos maravillosos. ¡Ni siquiera puedo entender este nuevo tipo de energía!"
El exobiólogo nunca había encontrado esta forma de energía que solo podía inducirse a través de circunstancias especiales. No apareció en ningún escaneo existente y solo se podía percibir a través de la diminuta cantidad de calor que liberaba como desperdicio. Esto demostró que al menos se adhirió a algunas de las reglas que regían la energía.
"¿Entonces no puedes encontrar una manera de hacerlo menos destructivo?"
"¡No!" Ella negó resueltamente con la cabeza. "No podemos avanzar en este asunto con el equipo que tenemos a mano. Es mejor concentrarse en lo que podemos hacer por ahora".
Durante los siguientes días, el Doctor Mellow junto con otros especialistas lo trataron como un paciente y un sujeto de prueba, dependiendo de lo que les llamara la atención.
Al menos con Lucky dando vueltas, no deberían ser lo suficientemente imprudentes como para hacer algo radical como abrirlo y quitarle todos los órganos.
Las modificaciones hechas a su cuerpo representaron algo nuevo para los científicos. Constantemente aprendían algo nuevo todos los días, pero aún quedaban más fuera de su alcance.
"El doctor Jutland es un hombre brillante, pero también es un hombre paranoico". Mellow explicó cuando Ves le preguntó si había descubierto sus cambios. "Los especialistas cibernéticos todavía están tratando de descifrar sus chips de datos, pero llevará años abrirlos. Mientras tanto, tampoco estamos avanzando mucho en descifrar las funciones de sus nuevos órganos porque Jutlandia ha empleado una forma de cifrado biológico".
Los médicos hicieron lo mejor que pudieron para trazar sus diversas "mejoras". Confirmaron sus sospechas de que su carne y huesos se habían endurecido hasta un nivel absurdo en comparación con un humano promedio. El aspecto más notable del trabajo de Jutland fue que trasplantó con éxito la capacidad de resistir el daño por radiación de los hexápodos a los humanos.
"¡Ni siquiera la mejor terapia genética aplicada a las fuerzas especiales del Gran Reino de Constanza puede igualar este nivel de mejora!"
Sus sistemas de respiración y digestión también mejoraron enormemente, aunque eso no significaba que Ves pudiera comer cosas repugnantes. Lo que más le preocupaba era volver a adaptarse a los estándares humanos normales. ¿Podría todavía respirar el mismo aire y comer los mismos alimentos que siempre había comido?
"Hay cierta pérdida de eficiencia allí, no se equivoque al respecto. Sin embargo, su órgano de Jutlandia compensa suficientemente los huecos en estas áreas".
En conclusión, Ves ganó un notable impulso en fuerza, resistencia y adaptabilidad en una amplia variedad de entornos. Sería un cazador de tesoros y un pionero ideal con su nuevo físico.
Aún así, eso no significaba que Mellow adquiriera la confianza suficiente para declarar que su cuerpo estaba sano. Jutland podría haber escondido todo tipo de bombas ocultas y trampas explosivas en su cuerpo, pero el nivel extremo de paranoia del hombre hizo que fuera difícil averiguar dónde estaban enterrados.
"Hay una anomalía que debe conocer". Dijo Mellow mientras le entregaba un escaneo de su cerebro. "Su sistema nervioso central está influyendo en su órgano regulador de una manera notablemente preocupante. Por lo general, es al revés, ya que el órgano regulador está diseñado para proporcionar instrucciones adicionales que su cerebro normal es incapaz de controlar".
La proyección comenzó a animar un modelo de lo que podría suceder. "Como puede ver, nuestros modelos predicen que su sistema nervioso central se fusionará gradualmente con su órgano regulador. Aún no se ha determinado qué tipo de efectos producirá esto, pero si son positivos o negativos, aún podemos interrumpir el proceso. si lo desea ".
Ves difícilmente podría tomar una decisión por su cuenta. Realmente lamentó las limitadas instalaciones del campo base medio en ruinas. Un hospital o un instituto de investigación adecuado avanzaría mucho más en los misterios de su cuerpo.
"Por tus palabras, deduzco que esto no debería estar sucediendo. ¿Podría esta fusión ser iniciada por esa extraña 'flor celestial'?"
Si bien no existían otras flores celestiales, la expedición conocía su existencia debido a las diversas referencias que Jutlandia había dejado. Ves finalmente tuvo que admitir que se comió un dudoso crecimiento alienígena.
Afortunadamente, Jutland tenía la intención de consumirlo él mismo, por lo que probablemente no tuvo efectos secundarios negativos. Sin embargo, eso solo se aplicaba realmente al físico único de Jutlandia.
"La cantidad de recursos que el Doctor Jutland gastó en nutrir la flor celestial es asombrosa. También explica por qué la expedición nunca ha conocido a otro hexápodo ápice. Se aprovechó de todos ellos y cosechó su biomasa para alimentar esta flor".
Si bien a ambos les parecía bastante preocupante que Ves comiera un crecimiento que contenía una concentración de energía ridículamente alta, no podían hacer nada al respecto. A diferencia de la forma más tosca de energía que está siendo ciclada por su órgano de Jutlandia, la extraordinaria corriente de energía de la flor celestial realmente escapó a cualquier forma de control.
Al final, los médicos y especialistas levantaron la mano y lo declararon a salvo, por ahora. No habían encontrado ninguna amenaza aguda que pudiera matarlo antes de que regresara al espacio civilizado, es decir, si alguna vez los recogieran. La derrota de la flota expedicionaria aún pendía sobre toda la base como una omnipresente nube de lluvia.
Una vez que Ves fue dado de alta del cuidado del Doctor Mellow, sacó a Lucky del centro de tratamiento y se reunió con el Alférez D'Amato.
El joven y prometedor alférez se veía mucho peor esta vez, ya que perdió todo su brazo izquierdo. "¡D'Amato! ¿Qué te pasó?"
"Sufrí una quemadura de láser que obligó a los médicos a descartar toda la extremidad". Se encogió de hombros con indiferencia. "Me están cultivando un brazo de reemplazo, pero hay otros en la lista de espera que tienen su turno primero".
Como D'Amato no mostró ninguna preocupación, Ves dejó la suya. "Entonces, ¿qué está pasando estos días? ¿Estamos haciendo algún progreso para salir de aquí?"
En este momento, el equipo de tierra sufrió muchas pérdidas, pero también obtuvo enormes ganancias. Tanto el motherlode como lo que sea que el Doctor Jutland haya dejado atrás podrían venderse por una gran cantidad de créditos en casa. Nadie quería dejar atrás esta riqueza.
"Deberías saber acerca de la verdad". Dijo D'Amato e hizo un gesto a Ves para que entrara en una oficina aislada. "Hemos sido parcos con los detalles antes, pero obviamente fue un error. Algunos de nuestros empleados menos estables que no han podido hacer frente a su despliegue a la superficie han filtrado lo que les sucedió a los mercenarios, quienes rápidamente atacaron e intentaron apoderarse del centro de comunicaciones. ¿Sabes por qué apuntaron a nuestros nodos de entrelazamiento cuántico? "
"Supongo que querían pedir el rescate de cualquier persona a la que pudieran llegar. Ya no les importa mantener el sistema Groening en secreto".
"Eso es cierto, pero no es su objetivo principal. En verdad, la flota expedicionaria llegó preparada para repeler a los hombres de arena, lo que hicieron después de un gran esfuerzo. Lo que sucedió inmediatamente después desordenó a la flota. Fueron atacados por los Dragones del Vacío que se abalanzaron sobre la flota agotada ".
Un escalofrío le recorrió la espalda cuando Ves imaginó las consecuencias. No era un experto en enfrentamientos con la flota, pero incluso él sabía lo difícil que sería para Lord Kaine defenderse de un ataque de seguimiento cuando menos lo sospechara. "¿Cómo pudieron los piratas haber encontrado nuestra flota?"
"Puede que nunca lo sepamos". D'Amato respondió con un rostro sombrío, que insinuaba la posibilidad de traidores dentro de la expedición. "Lo que podemos determinar es que el Ark Horizon sufrió graves daños junto con las naves de nuestros socios principales. Los Dragones del Vacío pretendían decapitar la expedición de un solo golpe, pero el Ark Horizon demostró ser más resistente de lo que pensaban. "
La flota expedicionaria perdió muchos barcos más pequeños, así como muchos transportes mercenarios. Cuando se hizo evidente que no podían ganar el compromiso, la flota expedicionaria se dispersó en todas direcciones, lo que obligó a los misteriosos piratas a extenderse y perder su ventaja. El Ark Horizon muy dañado se escapó con éxito al final.
"¿Se han ido los Dragones del Vacío para perseguir a los restos de la flota expedicionaria?" Preguntó Ves con curiosidad.
"No. Pasaron algún tiempo rescatando los restos del naufragio antes de dirigirse al Sistema Groening. De hecho, la flota pirata actualmente está orbitando sobre este planeta. La única razón por la que no han hecho camino a esta región subterránea es que pueden No encuentres la entrada. Los piratas no parecen tener ningún topógrafo entre ellos ".
Eso sonaba bien y mal. Si querían salir de este planeta antes de que las tormentas comenzaran a rugir de nuevo, podrían rendirse a los Dragones del Vacío. Sin embargo, no se sabía que los piratas fueran misericordiosos con sus cautivos.
"Supongo que los mercenarios rebeldes intentaron señalar las coordenadas de la entrada de esta caverna subterránea".
"Eso es correcto." El alférez hizo una mueca mientras sostenía el muñón de su brazo. "No se equivoque. La Casa Kaine nunca se rendirá ante los piratas. El comandante Tregis ha prometido ejecutar a cualquiera que tenga la intención de hacerlo".
"¿Incluso hasta el punto de resignarnos a estar atrapados en este planeta durante veintisiete años seguidos?"
D'Amato no respondió a su pregunta, pero su rostro mostraba una resolución inquebrantable. Eso demostró que el núcleo del equipo de tierra tenía la esperanza de un eventual rescate, si no ahora, quizás un par de décadas después. Se mantuvieron firmes en su lealtad a la Casa Kaine y se negaron a entregar su abundante cosecha a los piratas.
"¿Quiénes son los Dragones del Vacío? Han atacado a la flota expedicionaria dos veces".
"Puede que nunca sepamos su verdadero origen. Incluso antes de que destruyéramos nuestros nodos de entrelazamiento cuántico, nuestra investigación ha arrojado muy poca información".
Incluso los vastos recursos y la mano de obra que tenía la Casa Kaine a su disposición no podían penetrar la niebla que rodeaba a estos decididos piratas. D'Amato creía que definitivamente disfrutaban del apoyo de un poderoso patrocinador.
"¿Así que, cuál es el plan?" Ves tentativamente preguntó. "¿Estamos haciendo algo que pueda sacarnos de aquí?"
"Nada que importe. Estamos ocupados terminando nuestras operaciones en la superficie y empacaremos todos nuestros objetos de valor. No podemos perder la esperanza en este momento".
En otras palabras, tuvieron que orar a los cielos por liberación. Además de rendirse a los piratas, nada más a mano podría superar el imposible problema de huir de su dominio y hacer la transición fuera del Sistema Groening. La ausencia de naves con capacidad FTL por sí sola detuvo cualquier idea fantasiosa.
"No podemos hacer nada más que hacer nuestro trabajo y esperar".
Mientras se acercaban los últimos diez días de su ventana de cuarenta días, Ves pasó la mayor parte de su tiempo ayudando al departamento de mantenimiento a empacar su equipo. Priorizaron la recuperación de sus activos más valiosos, como el Kaius, y planearon dejar atrás todo lo que no era valioso pero ocupaba una gran cantidad de espacio, como las estructuras y las paredes prefabricadas.
Ves medio sospechaba que solo estaban haciendo un trabajo para distraer a los hombres y mujeres de su desesperación. ¿El comandante Tregis realmente esperaba ser rescatado o ya se había resignado a una estadía prolongada en un planeta hostil con recursos limitados?
Toda la situación mostró su impotencia frente a perder el respaldo de su flota. Por mucho que la Era de los Mechs girara en torno a las operaciones en tierra, la batalla en el espacio anuló todos sus esfuerzos.
La situación cambió al trigésimo séptimo día. Una nueva flota ingresó al Sistema Groening.
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