Capítulo 122: Capítulo 122. Entrevista
| El Mech Touch
Mientras Ves esperaba a que Marcella arreglara una entrevista, se reunió con Dietrich. El piloto mecánico finalmente le envió un mensaje sutil de que había logrado encontrar un comprador para el material de chantaje que desenterraron en la base abandonada.
Dietrich abrazó a Ves en un fuerte abrazo con una fuerza casi aplastante. "Ves! Es bueno verte de nuevo. Vamos adentro."
Entraron en un pequeño restaurante sucio en el centro de Freslin propiedad de los balleneros. Ves estaba receloso de discutir asuntos delicados en medio de la ciudad, pero Dietrich insistió.
"¡Las hamburguesas en forma de nube aquí son las mejores del planeta!" Dijo mientras ordenaba vigorosamente un par de hamburguesas para ambos. "Y no digo eso porque somos dueños de la propiedad".
Después de un minuto de calmarse, Dietrich informó sus resultados. "He estado haciendo correr la voz en el mercado negro. Ha tardado un poco en difundirse debido a la necesidad de mantener la discreción. Finalmente encontré un solo comprador que expresó interés en comprar lo que tenemos a mano".
"Eso es bueno, ¿verdad? ¿Qué tipo de precio están ofreciendo?"
El piloto mecánico apretó los labios. "El comprador anónimo ofrece treinta y cinco millones de créditos".
Teniendo en cuenta el equipo extremadamente caro que encontraron en la base abandonada, ese fue un precio notablemente bajo. Quien construyó esa base debe estar nadando en dinero. Extorsionar mil millones de créditos no estaba fuera de lo posible.
"¿No hay otros interesados?"
Dietrich negó con la cabeza. "Es una cuestión de credibilidad. Los vendedores anónimos no tienen mucha credibilidad en el mercado negro. Se trata de construir una reputación o conocer a alguien que ya tiene una reputación. Soy sólo un pez en un estanque de tiburones".
"También está el hecho de que sólo uno de esos tiburones ha mordido el anzuelo. Básicamente, él está fijando el precio".
"No sé si los grandes están conspirando para presionar a la baja el precio, pero sí, eso es básicamente lo que está sucediendo. Nadie más ha expresado ningún interés en nuestros datos incluso después de que hayan pasado semanas. O aceptamos la oferta existente o nos vamos ". La única ventaja del comercio es que el comprador quiere permanecer en el anonimato tanto como nosotros".
No estaban obligados a aceptar la oferta de poca monta. Sin embargo, Ves no deseaba aferrarse a material peligroso más de lo necesario. "Nuestra seguridad es nuestra máxima prioridad. Deshacernos de los libros contables sucios desviará cualquier atención potencial de nosotros. El comprador podría estar ofreciendo cacahuetes, pero también asumirá todos los riesgos. Aceptemos la oferta".
Dado que Dietrich no se benefició de la venta, simplemente se encogió de hombros y prometió terminar la transacción dentro de una semana.
Mientras comían sus hamburguesas, Ves preguntó cómo le había ido a su pandilla hasta ahora en su operación de salvamento.
"Mi padre hizo un reclamo sólido en el sitio. Ha habido algunos oportunistas que han tratado de desalojar a los balleneros, pero todos retrocedieron cuando vieron nuestros números. Los mercenarios no esperaban que trajeramos más de la mitad de nuestra mano de obra . Nos atrincheramos fuera del área circundante ".
Si los balleneros lograron desmantelar la base y extraer cada trozo de chatarra, se mantendrían preparados para ganar una enorme ganancia inesperada. Ves predijo que los balleneros invertirían rápidamente su dinero en mechs y fortificaciones.
Los recientes disturbios han hecho que todas las potencias locales sean cautelosas. Reunieron sus fuerzas y esperaron a que cayera el otro zapato.
Después de terminar sus hamburguesas, que Ves admitió que sabían bastante bien, tomaron caminos separados. Problemas recientes llevaron a Ves a visitar la sucursal de Sanyal Ablin Security Services.
La exótica belleza de la señorita Robyn lo recibió con una sonrisa profesional. "Buenas tardes, Sr. Larkinson. ¿Está aquí para hablar sobre su acuerdo de seguridad con nosotros?"
"Sí. Si bien no tengo los fondos para pagar los servicios adicionales disponibles, aún deseo actualizar mi configuración de seguridad actual".
"Estoy seguro de que un hombre de su condición no tiene problemas para pagar la cuenta". Robyn respondió y convocó una proyección que mostraba una selección de servicios de seguridad. "Tenemos una evaluación interna de las posibles amenazas que usted y sus activos pueden enfrentar. A partir de esto, hemos generado una serie de paquetes de seguridad optimizados a diferentes precios. Por favor, eche un vistazo".
Ves actualmente contrató su Servicio Cyber-Robo por tan solo 500.000 créditos al mes. Esto podría ser adecuado para un negocio local de bajo valor, pero para un taller mecánico prometedor era totalmente inadecuado.
Planeaba gastar la mayor parte de su próxima ganancia inesperada en mejorar integralmente su seguridad. Se saltó el paquete más barato por valor de cinco millones de créditos y el más caro por cincuenta millones de créditos. En cambio, se conformó con la opción intermedia valorada en veinticinco millones de créditos al año.
"Cuénteme más sobre el Servicio de Reserva Estratégica".
"Ah, este paquete es una solución de seguridad excelente y rentable adaptada a instalaciones de importancia estratégica en caso de una redada. Si bien no está destinado a chocar de frente contra una fuerza de invasión comprometida, no obstante es capaz de defenderse de oportunidades oportunistas redadas. Hacemos esto colocando suficiente disuasión alrededor de sus instalaciones para ahuyentar a los posibles ladrones ".
SASS logró esto principalmente mediante la instalación de una serie de defensas fijas, desde torretas antiaéreas hasta cañones antimecánicos. Un destacamento permanente de tres agentes de seguridad gestionaba toda la red de seguridad.
Una fuerza reforzada de bots de seguridad manejaba todas las patrullas regulares, tanto en interiores como en exteriores. Un oficial de guardia dedicado de SASS vigilaba a los bots en caso de que fallaran o fueran pirateados.
La ciberseguridad de su taller también recibió una actualización integral. SASS tomaría la iniciativa de excavar una conexión cableada segura a gran profundidad que conectara su taller al mainframe planetario de la compañía de seguridad.
Mientras la conexión se mantuviera intacta, sus activos digitales se beneficiaron de la atención personalizada a los mejores profesionales de la ciberseguridad de la República.
En general, el paquete de seguridad marcó casi todas las casillas. Ves solo se perdió un meca real de guardia. La compañía solo comenzó a ofrecer patrullas mecánicas a precios mucho más altos.
Sin otra opción, Ves firmó el plan y prometió transferir los veinticinco millones de créditos dentro de un mes. Mientras tanto, Robyn organizó las próximas mejoras y trabajos de construcción en su taller.
"Deberías empezar a ver a algunos de nuestros hombres mañana. Ellos estarán midiendo la tierra y planificando la ubicación de nuestras torretas. El trabajo real comenzará tan pronto como enviemos los materiales requeridos desde Bentheim, lo que puede llevar hasta cinco días."
Si bien Ves gastó tanto como el precio de un robot comercial, obtuvo mucho a cambio. No tuvo que preocuparse por ningún asesino o sabotaje durante al menos un año. Con suerte, nadie se enteró de que todavía albergaba investigaciones prohibidas en su comunicación.
Regresó a su taller y se tomó un descanso muy necesario. Revisó a su mascota en hibernación y pensó que Lucky casi debería haber terminado con su transformación. La bola azul brillante se había vuelto tenue. Ves esperaba con ansias el día en que se reuniera con su gato perezoso.
Más tarde ese día, Marcella finalmente volvió a llamar. Seguro que trabajó rápido. "Tiré su nombre al lago y pesqué un pez entrometido. Tengo una selección de tres organizaciones de noticias diferentes que han expresado interés en realizar una entrevista exclusiva con usted".
Eso le pareció bastante bien a Ves. "Háblame de todos ellos."
"El primero en responder es Bentheim Mech Affairs. Es el tercer portal de noticias más grande en nuestra área local, aunque su influencia es mínima en otros lugares. Es una organización local sólida con la que tengo una buena relación. Si está dispuesto a , 'ejem', haz una donación a una organización benéfica en particular, estoy seguro de que te mostrarán con buenos ojos ".
"¿De qué cantidad de 'donación' estamos hablando aquí?"
"Si quieres una entrevista de softbol, entonces un millón de créditos es suficiente. Si quieres establecer tus propias preguntas, entonces tendrás que pagar hasta diez millones de créditos".
Ves negó con la cabeza. "He visitado su portal virtual de vez en cuando. No es de extrañar que todos sus artículos se lean como publirreportajes. No hará ningún bien a mi credibilidad si mantengo mi entrevista con este tipo de organizaciones. Su influencia también es algo decepcionante. "
"No menosprecies a BMA y sus similares. Sirven a sus propios propósitos". Marcella explicó pacientemente antes de presentar la siguiente organización. "El Junior Mech Hero es el portal de noticias y entretenimiento más popular de Bright Republic para niños y adolescentes. Ejercen mucha influencia y están interesados en escuchar la historia de su nuevo mech".
"Eso suena bastante bien. Encajan muy bien con el público objetivo de Young Blood".
"Hay una trampa. El JMH es una organización grande que publica cientos de artículos a la semana. Su entrevista solo se publicará en un subsitio y no en la página principal. El gerente con el que hablé no está convencido de que usted sea digno de noticias lo suficiente como para justificar un mejor tratamiento ".
Eso sonó decepcionante, pero Ves entendió sus pensamientos. No era exactamente un diseñador mecánico de renombre. "Estoy bien con las condiciones del JMH. Solía leer su resumen de noticias cuando era joven. ¿Cuál es la última opción?"
"Este fue una sorpresa. El Rimward Star Herald es uno de los portales de noticias neutrales más influyentes entre los estados de tercera categoría en el Sector Star de Komodo. No tiene mucho alcance en la Coalición del Viernes, por supuesto, pero fuera de de eso tienen un seguimiento muy amplio, especialmente de la comunidad empresarial ".
"El Herald no es una organización de noticias que gira en torno a los mechs". Ves señaló. "La gente lee el Herald si quiere saber en qué empresa debería invertir. No es un portal de noticias que me permita llegar a mi público objetivo".
Marcella abrió los brazos y se encogió de hombros. "La RSH es de lejos el medio de comunicación más creíble. Una entrevista exitosa sin duda aumentará su prestigio, lo cual es útil una vez que expande su negocio. Me advirtieron que no serán amables cuando lo entrevisten. La RSH es una de las pocas organizaciones que se enorgullece de su periodismo. Espere enfrentar algunas preguntas puntuales ".
Todas las organizaciones tenían sus pros y sus contras.
Bentheim Mech Affairs aseguró que tenía suficiente cobertura positiva.
El Junior Mech Hero le permitió llegar directamente a su público objetivo.
El Rimward Star Herald aumentó significativamente su reputación si sobrevivía al interrogatorio.
¿Qué necesitaba más? ¿Clientes? Ves casi alcanzó su cantidad objetivo de DP. Siempre le vendría bien más, pero no estaba sediento de DP en ese momento.
En este momento, Ves más bien deseaba que la industria de los robots lo tomara en serio. Mejorar su reputación no le reportó ningún beneficio inmediato, pero podría abrir puertas que antes permanecían cerradas.
Un aspecto que siempre quiso arreglar fue buscar proveedores dedicados de materias primas. Si dejaba de ser un aspirante que no era mi nombre, podría reunirse con sus ejecutivos.
"Vamos con el Rimward Star Herald. No sirve de nada tratar de comercializar mis mechs virtuales. Es suficiente si puedo obtener una mención de él. Lo que realmente debería estar haciendo es allanar el camino para las ventas de mis mechs reales. "
Marcella no estuvo en desacuerdo con su elección. Ella le dio un pequeño folleto de consejos sobre cómo manejar las entrevistas y terminó la llamada para concertar la entrevista con el Herald.
No sabía si cometió un error. Quizás su ego creció demasiado. En cualquier caso, incluso si falló en la entrevista, solo arriesgó su reputación. Siempre podría recuperar lo que perdió logrando una gran hazaña. Esto no debería ser un problema con el beneficio del sistema.
Dos días después, un reportero del Rimward Star Herald llegó a Cloudy Curtain. Ves asumió que el Herald quería realizar la entrevista por comunicación, pero sorprendentemente optaron por un toque personal. Incluso reservaron una suite en el mejor hotel de Freslin para grabar la sesión.
Ves llegó a la suite con sus mejores galas. Le mostró su apariencia de antemano a Carlos, quien simplemente negó con la cabeza y ajustó su mirada. Vestida con un rico traje formal de color negro y rojo, Ves lucía un look muy maduro.
Cuando llamó a la puerta, esta se abrió instantáneamente para revelar una cámara ya preparada para la entrevista. Varios robots terminaron de colocar los accesorios y las luces mientras una mujer de aspecto majestuoso se sentaba en un asiento amueblado.
"Ah, Sr. Larkinson. Mi nombre es Jast Montefur. Sólo llámame Jast. Llegas justo a tiempo. Por favor, siéntate. Me gustaría terminar esta entrevista lo antes posible para poder alejarme de este deprimente planeta". . "
Ciertamente sonaba encantadora. Ves se acercó con aprensión al plató y se sentó en ángulo frente a Jast.
"Primero, retoquemos tu apariencia. Por favor, no te muevas mientras los robots de maquillaje hacen su trabajo".
Un puñado de bolas flotantes se deslizó frente a él y comenzó a lavarle la cara y aplicarle el maquillaje. Ves quería preguntar si un hombre como él necesitaba maquillaje, pero los robots seguían apiñándole la cara. Se perdieron de vista un par de minutos más tarde, dejando a Ves a cargo de su mareo.
Se encendieron una veintena de grabadoras de alta calidad y Jast rápidamente fijó en su rostro una sonrisa de apariencia auténtica. "Buenos días, queridos espectadores, o si están leyendo las transcripciones, mis lectores. Hoy estoy visitando un pequeño y pintoresco planeta llamado Cloudy Curtain, el hogar de su primer y único diseñador mecánico. Ves Larkinson aquí es un vástago de Bright La renombrada familia militar Larkinson de Republic ".
Jast hizo un buen trabajo al describir sus antecedentes básicos, aunque Ves sospechaba que estaba leyendo un guión de un implante ocular. Terminó rápidamente su presentación obligatoria y le hizo su primera pregunta a Ves.
"Como hijo de la familia Larkinson, seguramente deseaba seguir la tradición de su familia. ¿Qué tan decepcionado se sintió cuando descubrió que no posee la capacidad para pilotar un mech?"
La pregunta contenía una serie de trampas. Ves hizo una pausa y se abstuvo de responder de inmediato. "A todos los niños les gusta convertirse en pilotos mecánicos. Pocos lo hacen, y eso puede que no sea tan malo. Nuestra sociedad gira en torno a algo más que pilotar. He encontrado una gran vocación en el diseño de los robots mecánicos en los que los pilotos confían para ganarse la vida. . "
"Usted es el primer y único Larkinson en estudiar y elegir una carrera en diseño de mech. Según todos los informes, no ha recibido un apoyo sustancial de los otros Larkinson. ¿Ya cortó los lazos con su familia?"
"Eso no es cierto. Creemos que un hombre o una mujer debe valerse por sí mismo y ganarse la vida honestamente. Los Larkinson pueden ser grandes pilotos, pero no tenemos mucho dinero. La familia ya está haciendo lo suficiente para Apoyar a los familiares de nuestros caídos. No deseo cargar aún más las finanzas de la familia ".
La mujer asintió y movió los dedos, probablemente pidiendo algún tipo de hoja de información o algo así. "Hablemos sobre el comienzo de su carrera. Se graduó de Rittersberg con calificaciones promedio después de cinco años de estudio sin incidentes. ¿Qué sucedió en los meses entre su graduación y su éxito en Leemar que lo convirtió en un prodigio?"
Esta fue una brecha importante en sus registros personales. Ves esperaba que surgiera esta difícil pregunta y ya preparó una respuesta para ocultar la intervención del Sistema. "Tuve ayuda. Antes de que desapareciera, mi padre me dejó algunos recursos y contactos que podía utilizar para impulsar mi carrera".
"La desaparición de tu padre es un caso bastante desconcertante. Ryncol Larkinson es un piloto experimentado que ha visto mucha acción en las guerras fronterizas contra nuestros alienígenas vecinos. ¿Podría estar involucrado en algo turbio?"
"No lo creo." Ves se rió mientras trataba de disimular su propio pánico creciente. "Mi padre es, a todas luces, un tirador directo. Puedes preguntarle a cualquiera de sus amigos que todavía sirven en la base cómo tiene poca ambición, excepto servir a la República y criar a su hijo. No sé por qué me dejó en ese momento. , pero me ha ayudado muchísimo a lo largo de los años. Aún lo extraño ".
Jast enarcó una ceja y lo miró fijamente, como si quisiera que él supiera que no la engañó. "El 'francotirador' de un padre seguro tiene contactos interesantes. Un piloto mecánico local de un rincón remoto de la galaxia de alguna manera puede remitirlo a una institución de subvenciones secreta que opera en el Imperio de New Rubarth. ¿Cómo podría estar involucrado? con la 'Institución de Tecnología para Hijos del Futuro'? "
"¿Crees que lo sé?" Ves levantó las manos como si no tuviera ni idea. "Es una sorpresa para mí, pero hasta ahora solo me han contactado una vez, cuando me pasaron un par de licencias de producción antiguas. Francamente, solo me hicieron un pequeño favor, que probablemente olvidaron al día siguiente".
Después de algunas preguntas de seguimiento, Ves hizo todo lo posible por desviar la pregunta de la sospechosa mujer. Finalmente, Jast dejó de indagar y pasó a otro tema.
"Viendo que has mejorado enormemente desde que recibiste los regalos de tu padre, participar en Leemar era un hecho. ¿Viajaste a Leemar con la expectativa de triunfar sobre todos los genios en tu camino?"
"Todos somos diseñadores mecánicos. Nunca di por sentado que podía vencer a cualquier competidor. Simplemente vine con la confianza de que podría lograr una buena actuación. Estaba fuera de mis expectativas que terminé en la cima . "
Pasaron los siguientes diez minutos discutiendo la competencia, desde las eliminatorias que ocurrieron a puerta cerrada hasta el evento principal transmitido a todo el sector. Jast mencionó repetidamente a los oponentes más notables que Ves había derrotado personalmente, como Carter Gauge y Cynthia Barakovski.
Ves siempre hablaba de ellos de manera respetuosa, con cuidado de no irritar a nadie. Su influencia se extendió mucho más allá de sus círculos inmediatos.
Después de hacer un par de preguntas mansas que Ves respondió fácilmente, Jas cambió de táctica y fue a por el cuello.
"Ahora, el resultado más interesante de la competencia es que dos de cada tres de los finalistas provienen de la República. Muchas personas sabían que tanto usted como la señorita Patricia Schneider están en la misma clase en la escuela. Debe haber algo que ustedes sean compartiendo entre sí para mantenerse al día. Dime, ¿están ustedes dos involucrados? "
Por un momento, Ves consideró si estaba hablando con el reportero equivocado. ¿Trabajó Jast para uno de los trapos de chismes que siempre seguían esas abuelas? ¿Cómo podría un reportero del Herald sobrio y centrado en los negocios hacer una pregunta así?
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