La Chatarrería Kero era territorio del "Mapache". Han Xiao planeaba matar dos pájaros de un tiro. Dejó sus herramientas y llamó a Lu Qian con una petición.
—Deseo tomarme el día libre.
—Está bien —respondió Lu Qian, parpadeando —. ¿Algún problema?
—No ¿por qué? —Han Xiao pausó por un momento.
Han Xiao siempre parecía letárgico y aburrido, y Lu Qian, siendo la mujer observadora que era, notó el repentino cambio de aires en él. Si ella hubiese tenido que describir el sentimiento que Han Xiao le estaba dando ahora, "peligrosa" era la palabra que se le ocurría.
—Si estás enfrentando alguna dificultad, definitivamente te ayudaré—dijo en tono serio.
Sin saber qué decir, Han Xiao la miró fijamente, lo que la hizo moverse incómodamente. Se apartó de Han Xiao y se giró el cabello, diciendo: —¿No sabes que es de mala educación mirar fijamente?
Han Xiao también se dio la vuelta y respondió: —No volveré para cenar.
—En realidad estaba pensando en dejarte probar mi última creación, estofado de costillas al pimiento con piña y pimienta negra —respondió Lu Qian abatida.
Han Xiao se estremeció. «¿Qué tipo de comida del infierno es esa?».
Han Xiao regresó a su habitación para prepararse. Después de un rato, salió con una mochila y un carrito.
…
—Jefe, ¿ese chico es el objetivo?
Un hombre que llevaba lentes de sol estaba siguiendo a Han Xiao. Cada vez que Han Xiao se daba la vuelta, instantáneamente desaparecía haciendo uso de su entorno, ya fuera una cabina telefónica pública o un puesto de revistas. Era claramente un profesional. Estaba usando un mini receptor en su oído para comunicarse con su compañero que estaba escondido en una vieja camioneta a dos calles de distancia. Había un total de cinco hombres enmascarados en la camioneta. No eran otros que los asaltantes de Han Xiao.
Eran el "Escuadrón Picadura de Abeja", un grupo de mercenarios que se especializaban en la caza de recompensas. Eran bastante conocidos en el inframundo, habiendo completado con éxito numerosas misiones. Habían tropezado "por casualidad" con el rastro de Han Xiao.
Para ellos, esta misión era más importante que ninguna otra que hubieran asumido antes. Dejando de lado las recompensas, esperaban ganar el favor de la Organización Germinal y obtener su respaldo.
—¿Cómo podría este niño valer un millón? ¡Se ve tan común y corriente! Esto será muy fácil —dijo el número dos del equipo, lleno de confianza.
—No olvides que estamos en lo profundo del territorio de Estrelladragón. Actúen rápidamente —recordó el líder, Kai Li, mientras inspeccionaba su arma.
…
—El objetivo está en movimiento.
Un Jeep negro y sin matrícula seguía a Han Xiao desde lejos. Dentro del Jeep estaba un equipo de agentes de campo de la División 13, liderados por el capitán de su misión, Li Hui. Además de él, había otros 8 agentes completamente equipados y Feng Jun, que actuaba como asesor. Estaban armados con pistolas tranquilizantes.
Justo como Han Xiao había esperado, la División 13 estaba utilizando a sus asaltantes, el "Escuadrón Picadura de Abeja", para ponerlo a prueba, y estos agentes, de hecho, tenían la tarea de desempeñar el papel de héroes.
Feng Jun trajo un video de Han Xiao.
—El objetivo parece dirigirse a la Chatarrería Kero del Distrito 7. El Escuadrón Picadura de abeja lo está siguiendo. Sería ideal si la batalla tuviera lugar dentro del depósito de chatarra.
…
Han Xiao llegó al depósito, para sorpresa de Mapache.
¿Qué haces aquí?
—Vine a buscar algunas partes de repuesto —mintió Han Xiao casualmente. Era una excusa razonablemente convincente.
Mapache luego invitó a Han Xiao a almorzar, asumiendo que él se negaría, pero inesperadamente, Han Xiao aceptó, tomándole completamente desprevenido.
Han Xiao se quitó la máscara de polvo, revelando su rostro a Mapache. Mapache encontró su rostro extrañamente familiar, pero lo descartó.
Aunque Han Xiao era indudablemente famoso en el mundo criminal, los delincuentes de poca monta como Mapache eran, en su mayor parte, irrelevantes. Por lo tanto, a menudo no estaban al tanto de los últimos acontecimientos.
Aunque Han Xiao había estado usando la máscara para mantener su identidad en secreto, eso ya no importaba.
Los hombres de Mapache instalaron una mesa de banquete. Han Xiao y Mapache se sentaron en lados opuestos, uno frente al otro mientras conversaban.
—¿Cómo estuvo el último lote de armas?
—El 73-WASP es un arma excelente. Incluso los ejércitos de las Seis Naciones lo están usando. Uno de ellos vale entre seis y siete mil en el mercado negro. He ganado mucho dinero gracias a ti —respondió Mapache, mientras fumaba un cigarro—. Y la calidad de tus armas es mucho mejor que esas armas usadas de mierda en el mercado.
Aunque un lote de armas producidas en serie no variaría demasiado en calidad, siempre habría pequeñas diferencias entre una y otra arma. Estas diferencias surgían de la composición innata de los materiales, pero un mecánico experto podría minimizarlas. Un experto en armas podría distinguir una pistola hecha a mano de una producida en serie.
—¿Qué hay ahí? —preguntó Mapache, apuntando hacia la mochila y el carrito.
—Algunas piezas de repuesto —respondió Han Xiao. Mapache se mostró satisfecho con la respuesta.
Continuaron charlando hasta que llegó el atardecer, y el cielo se había transformado en un hermoso tono de naranja y azul.
Uno de los matones de Mapache de repente corrió a la habitación diciendo: —Jefe, alguien te está buscando.
—¿No puedes ver que estoy con un invitado? —respondió un Mapache irritado.
El matón susurró unas palabras al oído de Mapache, que le hicieron mirar a Han Xiao contemplativamente. Luego se levantó de su asiento y sonrió a Han Xiao.
—Por favor, discúlpame por un momento —dijo antes de irse.
Han Xiao entrecerró los ojos. Algo pasa aquí.
…
Media hora atrás.
—Primo, viajé hasta aquí solo para poder disfrutar de una buena vida bajo tu cuidado. ¡Por favor, no me abandones! —suplicó Ma Jie mientras perseguía a un joven.
Había acudido a la Capital Occidental con la intención de unirse a la pandilla de su primo, pero su primo lo había considerado indigno y le había dado el puesto de portero. Obviamente, Ma Jie no se conformaría con eso, pero ¿qué otra cosa podría hacer más que suplicar?
—Te lo he dicho antes, ¡no me llames primo! —ladró el joven irritado.
—Claro, claro. Disculpa. Me daré una bofetada —respondió Ma Jie, después de lo cual efectivamente se dio una bofetada.
—Solo mira lo patético que eres. ¡Te dejo vigilar la puerta precisamente porque somos parientes! ¿Sabes cuántos vagabundos por ahí solo tienen comida podrida para comer? Voy a ver a un cabecilla ahora, ¡no me sigas!
—¿Cabecilla?— Los ojos de Ma Jie se iluminaron. —¿Quién es?
—¡El jefe del Distrito 7, el señor Mapache! Cada distrito que no sea el Distrito 1 tiene un cabecilla. ¿Sabes lo poderosos que son?
…
Antes de que la pareja se diera cuenta, habían llegado a la entrada del depósito. Ma Jie trató de seguirlo, pero el joven lo fulminó con la mirada, haciéndolo rendirse. Justo cuando Ma Jie estaba a punto de irse, miró más allá de las puertas y notó que Han Xiao era bienvenido. «¿Qué rayos?».
—¿No es ese el muchacho que se había colado conmigo?
Un matón detuvo al joven.
—No te quedes aquí—dijo.
—También soy uno de los hombres del jefe —respondió el joven respetuosamente—. He venido a presentar un informe.
De repente, Ma Jie los interrumpió.
—¿Quién es ese? —preguntó, señalando a Han Xiao.
—¿Quién te dio derecho a hablar? —le espetó su enfurecido primo, quien hizo un ademán de abofetearlo. Sin embargo, el matón lo interrumpió.
—Esa persona es un invitado importante del jefe —respondió.
—¿Un invitado importante? —Ma Jie se sorprendió, pero su conmoción fue reemplazada de inmediato por los celos y la amargura. «¡Esto es injusto! ¿Por qué ese mocoso ignorante la está pasando mucho mejor que yo?».
Las escenas de su conversación se repitieron en su mente, haciendo que se sintiera avergonzado.
—¿Conoces al técnico Han?
—En realidad no, pero hablamos un poco cuando nos estaban metiendo de contrabando.
Los ojos del matón se iluminaron de repente.
—¡Sígueme! ¡El jefe querrá verte!
Ma Jie y el joven no lo podían creer.
El dúo fue conducido a una habitación.
—¿Qué quieren de mí? —preguntó Ma Jie nerviosamente.
—Relájate, no es nada. Ese tipo es un mecánico que sabe cómo hacer armas y nuestro jefe ha estado pensando en hacer un movimiento sobre él por un tiempo, pero como no estamos seguros de sus antecedentes, todavía no hemos actuado. Solo quiero saber todo lo que sabes sobre él.
Los ojos de Ma Jie se iluminaron ante la idea de poder ganar el favor del jefe. ¡Esta era una oportunidad única en la vida que podría permitirle superar a su primo! Se rió y le lanzó una mirada burlona a su primo.
«¿A quién le importa lo que le pase a ese bastardo Han Xiao?».
Después de esperar aproximadamente media hora, Mapache vino a reunirse con ellos. Cuando llegó, tanto Ma Jie como su primo se levantaron apresuradamente para saludarlo. Ma Jie estaba tan nervioso que incluso derribó su propia silla.
—¿Conoces el historial del técnico Han? —preguntó Mapache.
—Su nombre es Han Xiao. Él es un vagabundo que se coló en la ciudad conmigo. Es la primera vez que viene, no tiene parientes.
—¿Eso es todo? —Los ojos de mapache se contrajeron.
Ver el descontento del jefe hizo que Ma Jie piense para intentar recordar algo más.
—Oh, cierto, él traía las manos vacías cuando vino aquí. Su ropa también estaba andrajosa, y parecía un don nadie.
—Muy bien.
Mapache se dio la vuelta y se fue.
—Cualquier cosa por ti, jefe —gritó Ma Jie detrás de él.
Mapache se detuvo y se dio la vuelta para mirarlo.
—Me gusta eso. Únete a mi pandilla.
Los ojos de Ma Jie se ensancharon de alegría.
«¡He ganado la lotería!».
Después de que Mapache se fue, Huang Mao comenzó a adular a Ma Jie. Sus papeles ahora estaban invertidos.
—Ma Jie, por favor, cuídame bien en el futuro.
—¿Cómo me dijiste? —se burló Ma Jie.
—Pri... Primo.
Ambos eran descaradamente rápidos para adaptarse. Ma Jie puso su brazo alrededor de los hombros de Huang Mao alegremente.
—Hermano, ¿puedo saber qué pretende hacer el jefe con Han Xiao? —le preguntó al matón.
—¿No es obvio? ¡Lo forzaremos a que entregue los planos de las armas antes de silenciarlo!
—Eso es bueno entonces —respondió un aliviado Ma Jie.
…
Menos de tres minutos después, Mapache regresó al salón de banquetes. Han Xiao había dejado todos los platos intactos. Mapache sonrió.
—Han Xiao... ¿verdad?
—Parece que has descubierto mi nombre.
Sintiendo la calma antes de la tormenta, Han Xiao alcanzó sigilosamente el brazo mecánico ligero en su mochila.
¡Clic!
Se lo equipó. Aunque ya tenía la intención de luchar desde el principio, Han Xiao seguía tan alerta como siempre. Había aprendido la importancia de mantenerse alerta de la manera difícil en Galaxia, pero esa es una historia para otro momento.
Mapache comenzó a dar golpecitos con los dedos sobre la mesa.
—Jeje. Siempre he sentido curiosidad por tu verdadera identidad, ¡pero resulta que solo eres un vagabundo! Debo decir que en verdad has sido muy cauteloso todo este tiempo.
—¿Por qué no?
La cara de Mapache se oscureció.
—¿Entiendes la situación en la que estás? ¡Entrega todo lo que sabes sobre la fabricación de armas!
—¿Por qué tan frío?
—¿Frío? ¡No éramos nada más que socios de negocios!
—¿Me creerías si te dijera que puedo matarlos a todos ustedes si quisiera? —preguntó Han Xiao sonriendo burlonamente.
Mapache chasqueó los dedos mientras se burlaba. En un instante, los cuatro matones a su alrededor apuntaban con sus armas a Han Xiao.
—¿Pensaste que no estaría preparado? ¡Qué ironía! Todas estas armas que te están apuntando fueron creadas por ti mismo.
Aparte de Mapache y los cuatro matones al otro lado de la mesa, había otros dos hombres montando guardia fuera de la sala, y había poco espacio para que Han Xiao maniobrara en la pequeña sala.
—Incluso si te lo digo, todavía me callarás.
Mapache se rió con frialdad. Era exactamente como lo dijo Han Xiao.
—Aunque espero que cooperes. Al menos te ahorrará un poco de sufrimiento.
—¿Y si no lo hago?
—Tengo algunos hombres que son buenos en cosas como la tortura. Hablarás eventualmente.
De repente, el aire sobre Han Xiao cambió cuando decidió abandonar la fachada.
—¿De verdad crees que me tienes acorralado?
El repentino cambio alarmó a Mapache, pero sacudió la cabeza.
—Incluso si tienes algún tipo de carta de triunfo en tu bolsa, ¿realmente crees que puedes moverte más rápido que una bala?
—¿Y si te dijera que hay poderosos explosivos aquí?
Mapache se rió. La aparición de Ma Jie había sido, sin duda, una coincidencia. ¿Cómo pudo Han Xiao haber hecho los preparativos? ¿A quién estaba tratando de engañar?
—No sé quién es la persona que te habló de mí, pero obviamente él sabe muy poco. ¿Por qué no intentas revisar la red del inframundo para ver las últimas recompensas?
El mapache frunció el ceño. ¿Cómo podía Han Xiao mantenerse tan tranquilo, y a qué estaba jugando?
Aunque Mapache tenía algo de poder en la Capital Occidental, en realidad era solo pequeño rufián en el gran esquema de las cosas, demasiado insignificante para participar en los asuntos del inframundo. Por lo tanto, prestaba poca atención a tales asuntos.
«¡Solo debe estar tratando de ganar más tiempo! ¿Por qué debería siquiera escucharlo?».
—Ya que no me crees, ¿quieres apostar? La vida siempre está llena de sorpresas de todos modos. Ahora que me di cuenta, esta habitación es bastante pequeña, ¿no? Perfecta para una explosión. Primero viene la explosión, seguida de la metralla. Entonces, todo este lugar será arrasado hasta el suelo. Pero supongo que eso está bien, ya que todos hubiéramos muerto en la metralla inicial...
—¡Suficiente! No tengo tiempo para bromas. ¡Levántate o te llenaré de agujeros!
Han Xiao se encogió de hombros, suspirando: —¿No podemos solucionarlo hablando? Bien, voy a dar...
De repente, cuando los últimos rayos de luz solar se disiparon, la oscuridad descendió.
Han Xiao había estado esperando esto.
¡Brrrum!
¡El brazo mecánico rugió a la vida, destrozando la mochila! Han Xiao volteó la mesa del comedor, enviando ollas y platos volando hacia Mapache y los cuatro matones.
«¿Solucionar las cosas hablando? ¡Ja! ¡Como si fuera posible!».
Había cuatro matones delante de él, y dos detrás. Han Xiao sabía exactamente lo que tenía que hacer. Levantó la mesa para usarla como escudo y cargó hacia adelante como una fuerza imparable, sosteniendo el brazo mecánico delante de él.
¡Bam!
Los cuatro matones fueron derribados como moscas.
—¡Disparen! —gritó un Mapache enfurecido y de rostro sangriento.
Los dos guardias restantes comenzaron a disparar.
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