会稽城头,王凝之(朱雀)一身道袍,手持木剑,站在香炉之后,嘴里念念有词,脚下则是不丁不八,按九宫八卦的方位行步,几只桃木令插在香炉之前的架格之上,而一捆符纸则是插在木剑尖上,随着王凝之不停的动作,插起张张符纸,骈指所向,燃纸成灰,点点洒入面前的坛坛酒中,而一边的几名军士,则忙着在城楼上上上下下,挑着一坛坛的酒水,倒进城楼下空地前的十余个大坛之中,酒香四溢,让挤在这片空地里,黑压压的两万多丁壮男子,都不自觉地咽着口水。
一个三十余岁,眉间有颗绿豆大小黑痣的壮汉说道:“咱们这郡守大人召集我们各乡逃难进山阴城的壮丁们前来,难道就是看他在这里作法吗?他可是郡守大人啊,怎么能跟那些妖贼们做同样的事呢?”
另一个年龄稍长,约四十上下的汉子摇头道:“谢三牛,你可别这么说,王郡守可是琅玡王氏的掌门人啊,位高权重,在这个危难之时来会稽,是来救咱们大家伙的,怎么能跟那些妖贼相提并论呢?”
一个年约三旬,白面微须,看起来士人模样的人说道:“不错,王郡守是受命于危难啊,他本可不接这个职务的,至少在目前不上任是可以的,现在贼军离会稽还有两百里,我们完全有撤离的时间,不过,王家世代信奉天师道,也许他是想说,妖贼作乱是假借天师之名,并非天师本意,他是要天师赐我神力,斩妖除魔吧。”
谢三牛恨恨地“呸”了一口:“都什么时候了,还在为这些妖贼说话?我家老爷一向对我们这些庄客不薄,那些妖贼捉了他,却把他活活砍成肉酱,还逼着我们吃,不吃也同样给砍成肉酱,如果天师有眼,又怎么会收了这些妖魔为徒?我看,这个天师道本身就是个邪教,当年我一直就不信他们,现在看看,我没说错吧。”
那士人眉头一皱:“可你要是连王郡守都不信,那你还能信谁?”
谢三牛哈哈一笑:“我们家世代在谢家的庄园里效力,谢家对我们一直不薄,收的租子都比别的庄园低,逢年过节,有时候王夫人,也就是谢大姐还会来给我们这些穷人泥腿子送点年货呢,要不是有这样的夫人,要不是听说她也在会稽,俺早就往北跑了,根本不会来这里呢。”
谢道韫的声音亲切地在谢三牛的身后响起:“这位三牛兄弟,你对我们谢家如此信任,跟随,道韫代表谢家,向你感谢。”
所有人都吃惊地回头,只见谢道韫一身孝服,神色平静中带着几分哀容,在两名中年侍婢的搀扶之下,驻着拐柱,一路而行,一边走,一边不停地向着人群中向自己行礼的谢家丁男们点头致意。