在齐齐哈尔盘桓半个月之久的梅氏祖孙终于收到了对自己的安排。
官府的小吏只告诉他们要去一个叫火器厂的地方,然后便让他们准备行囊,准备出发。
前往火器厂的马车是特制的,没有车窗,车厢内漆黑一片,让人觉得分外压抑,但若是想要撩开车帘或是下车行走,赶车的人都会一面好言相劝,一面把手放在腰间的刀柄上。
梅文鼎见此不禁又是恼怒,又是担心。
偏偏去火器厂的路程还不算近,马车共走了两天两夜,每天只吃早饭和晚饭,天不亮时便上车,天色漆黑才下车,住的也是路边的旅店,周围全是荒郊野岭,人迹罕至。
终于了两天之后的清晨,马车停下,赶车人恭敬的将车帘掀开,请祖孙二人下车。
梅文鼎走下车,适应了许久的阳光,发现眼前是一座巨大的石山,在石山脚下是一片巨大连绵的城寨。
城墙上箭塔炮楼林立,每十步便有站岗的士兵,还有一队队士兵往返巡逻,守卫极其森严。
火器厂中出来几个小吏,殷勤的为梅氏祖孙提拿行李,并领他们入城。
进到城中,梅文鼎发现,此城依山而建造,道路均是横平竖直,房屋也都是一个模样,单看起来枯燥单调,放眼望去便是鳞次栉比,秩序井然。
梅文鼎奇道:“关外何时有了这么一座大城?”
小吏笑道:“老先生,此处名为火器厂,是为朝廷研发火器的所在,算不上什么城池。”
梅文鼎闻言奇道:“那你们此处可有官府学堂?”
小吏道:“此处官府便是火器厂衙门,由周同知协管;学堂倒是有一座小学,城里的半大孩子都在其中读书。”
梅文鼎听了不禁有些微怒,他好歹也是学问大家,居然被安排到与火器匠人为伍,难道这个六阿哥便如此记仇吗?
小吏还在乐呵呵的向梅文鼎介绍火器厂,可梅文鼎心中有事一句也没听进去。
“到了!”小吏停下脚步。
梅文鼎抬头一看,眼前是一处占地颇大的宅子,府门修的颇为气派,门口匾额上书“梅府”二字。
“老先生请进吧。”小吏恭敬的做了个请的手势。
梅文鼎皱眉道:“这府邸主家是谁,我们贸然进入似乎不大妥当吧。”
小吏笑道:“老先生,这便是您的府邸啊,往后您在火器厂便居住此处了。”
梅文鼎大吃一惊:“这……这怎么使得?”