Capítulo 10: Percikan
[Semua kerja keras itu sia-sia, ya?]
Dia mendorong pintu kamar utamanya terbuka, siap untuk meluncur kembali ke tempat tidurnya seperti cacing dan meratapi kegagalannya.
Tapi saat dia melangkah ke dalam, dia mendengar suara orang tuanya yang sangat tegang, datang dari dapur.
Rasa ingin tahu mengalahkan dirinya, Melisa merayap lebih dekat, mengintip dari balik sudut.
"... sudah meminta semua orang yang bisa kupikirkan," kata ayahnya, suaranya tegang. "Pakai semua koneksi, tarik semua tali. Namun kita masih kekurangan."
"Berapa banyak?" tanya ibunya, nada putus asa di suaranya.
"Seratus matahari," Melistair menjawab, kata-katanya seperti beban timah yang jatuh ke dalam perut Melisa. "Seratus sialan matahari."
[Seratus matahari,] pikiran Melisa, matanya membesar. [Jumlah yang sama persis dengan Kristal Roh.]
Dia mendekat, hampir tidak berani bernapas.
"Kita akan bagaimana, Melistair?" tanya Margaret, suaranya bergetar. "Batas waktunya hampir tiba. Jika kita tidak membayar..."
"Aku tahu," kata Melistair dengan berat. "Aku tahu."
Ada jeda yang lama dan tegang. Kemudian, suara kursi yang bergeser saat orang tuanya berdiri.
"Kita... kita akan memikirkan sesuatu," kata Melistair, meski suaranya tidak terdengar yakin. "Kita harus."
Melisa mundur dari pintu, jantungnya berdebar.
[Seratus matahari. Itu semua yang mereka perlukan. Itu yang menjadi pemisah antara kita dengan kehancuran finansial total.]
Dia menyelinap pergi, berjalan menuju kamarnya.
Setelah masuk, dia menutup pintu, bersandar padanya.
Bulan kembar menggantung rendah di langit, sinar ungu yang misterius menyaring melalui jendelanya. Melisa meletakkan run dari-nya, dalam cahaya itu.
"Sia-sia," gumamnya, mengambil salah satu dan membolak-baliknya di tangannya. "Sama sekali tidak berguna."
Dia melemparkan runa itu kembali ke meja, tawa pahit terlepas dari bibirnya.
[Ya... aku rasa aku seharusnya tidak terlalu berharap. Tidak seolah-olah aku bisa mengubah segalanya hanya dalam sehari atau apa pun.]
Dia jatuh ke dalam kursinya, menenggelamkan wajah ke dalam tangannya.
Sebanyak yang dia ingin, meski begitu, dia tidak bisa begitu saja menyerah.
[Seratus matahari,] pikirnya. [Aku tidak perlu mengubah dunia. Aku hanya perlu membuat sesuatu yang setidaknya bernilai satu Kristal Roh.]
Dia membutuhkan sesuatu yang lebih, sesuatu yang benar-benar berdampak luar biasa.
Dia mengangkat kepalanya, menatap ke bulan.
[Keluarga ini... Keluargaku membutuhkanku.]
Dengan pikiran itu, otaknya bekerja dengan cepat.
Dia mulai mondar-mandir. Waktu berlalu. Detik menjadi banyak menit.
[Pasti ada cara. Sudut pandang baru, potensi yang belum tergali dalam run dari ini yang aku belum melihat.]
Dia mengambil runa lain, menjalankan jari-jarinya di atas ukiran rumit tersebut.
[Ayo. Berikan aku tanda. Sekedar petunjuk. Apapun.]
Tidak ada.
Melisa menggeram dengan frustrasi, melemparkan runa itu kembali ke bawah.
[Pikirkan, Melisa, pikirkan! Apa yang kamu lewatkan? Apa kuncinya untuk membuat benda-benda ini lebih dari sekadar penahan kertas bersinar seperti saat ini?]
Dia menatap run dari tersebut, keningnya berkerut dalam konsentrasi.
Jawaban, jawaban yang ragu-ragu bagaimanapun, tidak datang saat dia memandang mereka.
Jawaban itu datang saat dia menatap runa yang telah dia gunakan.
Dia melihat bolak-balik antara runa yang telah dihabiskan itu dan yang belum digunakan.
[Dapat diisi ulang,] pikirnya tiba-tiba, ide itu menghantamnya seperti sambaran petir. [Bagaimana jika aku hanya mengisi ulangnya untuk orang-orang?]
Dia duduk tegak, pikirannya bekerja cepat.
Senyum lambat menyebar di wajahnya, semburat harapan kembali menyala di dadanya.
[Ini mungkin itu.]
---
Keesokan paginya, dengan hanya dua hari tersisa hingga batas waktu, Melisa terbangun dengan rasa mendesak.
Dia langsung mulai mondar-mandir di kamarnya, mencoba memikirkan solusi.
[Ayo, ayo, pasti ada yang aku lewatkan. Ada cara membuat run dari- ini mengisi ulang dirinya sendiri.]
Dia begitu tenggelam dalam pikiran hingga dia bahkan tidak mendengar ketukan di pintunya, atau menyadari saat Margaret mengintip ke dalam.
"Melisa? Apa yang kamu lakukan?"
Melisa loncat, berputar untuk menghadap ibunya.
"Mama! Aku, eh... aku hanya..."
Margaret mengangkat alisnya, melangkah masuk ke dalam ruangan sepenuhnya.
"Hanya membuat lubang di lantai dengan semua mondar-mandir itu?" Dia menggelengkan kepalanya, senyum kecil di wajahnya.
"Aku... Ada apa?" Akhirnya dia bertanya, mencoba terdengar sedikit lebih ringan.
Margaret menggelengkan kepalanya, matanya yang merah menjadi lembut. Dia berjalan mendekati Melisa dan berlutut di hadapannya.
"Melisa, aku tahu kamu telah melalui banyak hal akhir-akhir ini, dan aku telah membiarkan studimu karena sakitmu. Tapi sekarang kamu merasa lebih baik... sudah saatnya kembali ke pelajaranmu."
Hati Melisa tenggelam.
[Pelajaran? Sekarang? Tapi aku begitu dekat dengan terobosan, aku bisa merasakannya!]
Namun kemudian, sebuah ide terlintas dalam pikirannya. Dia menatap ibunya, ekspresi penasaran di wajahnya.
"Sebenarnya, Mama, aku punya pertanyaan. Tentang pelajaran, maksudku."
Margaret terlihat terkejut, namun senang.
"Tentu saja, sayang. Apa itu?"
Melisa mengambil napas dalam, memilih kata-katanya dengan hati-hati.
"Aku penasaran... Esensi itu sebenarnya apa, sih? Maksudku, apa itu Esensi, sebenarnya?"
Margaret terperangah, jelas tercengang oleh pertanyaan itu.
"Esensi? Kenapa kamu ingin tahu tentang itu?"
Melisa mengangkat bahu, berusaha terlihat tak berdosa.
"Hanya penasaran, kurasa. Kayaknya itu penting, tapi aku tidak benar-benar mengerti apa itu."
Margaret menghela napas, duduk di tepi tempat tidur Melisa.
"Yah, Esensi itu... itu energi mendasar yang membentuk dunia kita. Itu ada dalam segalanya - angin, pohon, api, air. Itu yang memungkinkan para mage untuk melemparkan sihir mereka. Kira-kira seperti itu."
Kening Melisa berkerut, dua poin kunci menonjol baginya.
"Tunggu... jika Esensi ada dalam segalanya, kenapa nim tidak memilikinya? Kenapa kita tidak bisa menggunakan sihir seperti manusia dan kitsune?"
Wajah Margaret murung, sedikit kepahitan masa lalu terlihat di matanya.
"Itu memang begitu adanya, Melisa. Nim itu... berbeda. Entah kenapa, kita tidak memiliki koneksi inheren dengan Esensi seperti ras lainnya."
Melisa menyimpan hal itu. Itu tidak mungkin begitu saja.
[Jika Esensi ada dalam segalanya... maka secara teori, aku seharusnya bisa menariknya dari sumber manapun. Bukan hanya Kristal Roh.]
Dia menatap ke arah ibunya, semburat antusiasme di matanya.
"Jadi... jika Esensi ada di sekitar kita, apakah itu berarti seorang mage bisa melemparkan sihir menggunakan, misalnya, Esensi dari api? Atau angin kencang?"
Margaret tampak berpikir, mengangguk pelan.
"Saya kira begitu, ya. Tapi, meskipun Esensi ada di segala sesuatu, dia tidak ada di segala sesuatu dalam jumlah yang sama."
[Benar, benar.] Melisa mengangguk. [Tapi, dia ada di segalanya.]
Dia melompat ke kakinya, membuat Margaret terkejut.
"Terima kasih, Bu! Itu sangat membantu. Saya pikir saya mengerti sekarang."
Margaret juga berdiri, terlihat bingung tapi senang.
"Senang bisa membantu, sayang. Tapi jangan lupakan, kamu masih punya pelajaran lain yang harus diikuti."
Melisa mengangguk sambil terganggu, sudah bergerak menuju mejanya.
"Benar, benar. Aku akan melakukannya. Tapi terlebih dulu, aku hanya perlu... memeriksa sesuatu."
Margaret menggelengkan kepalanya, senyum bingung terukir di wajahnya saat dia meninggalkan ruangan.
Begitu pintu tertutup, Melisa langsung bergerak, mengambil buku catatannya dan membuka halaman baru.
[Oke, mari kita pikirkan ini. Jika Esensi ada di mana-mana, secara teoritis, jika aku bisa mengumpulkannya entah bagaimana, aku bisa memasukkannya ke dalam sebuah runa dan mengisi ulangnya. Maksudku,] dia melihat runa yang telah digunakan, [meskipun aku menggunakan itu, itu tidak terurai atau apa pun. Jika aku bisa menemukan cara memasukkan Esensi ke dalam benda ini tanpa membutuhkan Kristal Roh atau gadis rubah yang lucu, itu akan gila, kan? Aku yakin para penyihir di dunia ini sudah mencari cara mengisi ulang runa dengan menanamkan Esensinya ke dalamnya, tapi bagaimana aku dapat menambahkan itu?]
Saat itu juga, sesuatu terlintas di pikiran.
Segera, dia berlari keluar dari kamarnya dan berlari menyusuri rumah. Ibunya terlihat seperti baru saja duduk di kamarnya sendiri untuk membaca.
"Bu!" panggil Melisa.
Margaret meletakkan bukunya, wajahnya terlihat cemas.
"Ada apa, sayang? Semuanya baik-baik saja?"
Melisa mengangguk keras, pikirannya berpacu.
"Ya, ya, semuanya baik-baik saja. Tapi aku punya pertanyaan. Tentang Nim, dan... kebutuhan kita akan kasih sayang."
Alis Margaret terangkat, pipinya sedikit merah.
"Oh. Itu... maksud saya, apa yang ingin kamu ketahui?"
Melisa mendekat, suaranya mendesak.
"Mengapa kita membutuhkannya? Apa yang terjadi jika kita tidak bisa menemukan kasih sayang?"
Margaret mengeluarkan suara bersihkan tenggorokan, jelas tidak nyaman dengan topik tersebut.
"Nah, lihat Melisa... Nim berbeda dari ras lain. Kita membutuhkan kasih sayang fisik, seperti pelukan dan... dan, yah, hal-hal lain, untuk tetap sehat. Jika kita terlalu lama tanpanya, kita mulai menjadi lemah, dan sakit."
Mata Melisa membesar, potongan-potongan teka-teki mulai berpaut.
"Itu Esensi," katanya dengan nafas penuh rasa heran. "Itu yang ada di dalamnya, bukan? Nim menjadi lemah karena kita kehilangan Esensi!"
Margaret berkedip, bingung.
"Esensi? Apa maksudmu, sayang?"
Tapi Melisa sudah berjalan mondar-mandir, pikirannya penuh dengan implikasi.
"Tidakkah kau lihat? Ketika Nim melakukan tindakan kasih sayang dengan ras lain, kita mengambil Esensi mereka! Itu sebabnya kita sangat membutuhkannya, mengapa kita sakit tanpanya!"
Margaret menatap putrinya, mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan kehabisan air.
"Melisa, aku tidak... maksud ku, itu bukan cara..."
Tapi Melisa tidak mendengarkan, terlalu asyik dengan wahyu sendiri.
"Ini mengubah segalanya," gumamnya, matanya berbinar dengan kegembiraan. "Jika Nim bisa menyerap Esensi dari makhluk lain melalui kontak fisik... maka mungkin aku bisa menggunakan itu untuk mengisi ulang runa!"
Dia berputar, menggenggam pergelangan tangan ibunya.
"Bu, aku butuh kau percaya padaku dalam hal ini. Aku membutuhkan bantuanmu."
Margaret terlihat kaget.
"Aku... aku tidak mengerti semuanya, Melisa. Tapi baiklah. Apa yang harus saya lakukan?"
Melisa tersenyum lebar, ekspresinya liar dan penuh semangat.
"Aku butuh kamu untuk membantuku menguji teori."
Dia menggenggam tangan ibunya, menariknya ke arah pintu.
"Ayo, kita punya pekerjaan yang harus dilakukan, Bu! Masa depan sihir itu sendiri dipertaruhkan!"
Dan dengan itu, dia menyeret Margaret yang masih bingung tapi bersedia keluar dari ruangan, siap untuk menerapkan ide barunya yang berani.
"Oke, Bu, inilah yang harus kau lakukan," katanya saat mereka berjalan keluar dari rumah, suaranya penuh kegembiraan. "Temukan teman mana pun di desa yang bukan Nim. Benar-benar yang mana saja."]
Margaret tertawa, geleng-geleng kepala tak percaya.
"Kenapa?"
"Aku perlu kasih sayang!" jawab Melisa. "Itu saja. Pelukan, ciuman, apa saja!"
Margaret mengangkat alis kepadanya.
Tapi Melisa bersikeras, melonjak kesabarannya.
"Percayalah padaku, Bu! Ini sangat penting untuk percobaanku. Tolong, lakukan untukku?"
Margaret menghela nafas, tapi tidak bisa menolak pandangan memohon putrinya.
"Oh, baiklah. Saya kira itu tidak apa-apa."
Dia membawa Melisa ke rumah seorang wanita manusia yang dia kenal, mengetuk pintu dengan senyum bingung.
"Halo, Lily," katanya saat pintu terbuka. "Saya tahu ini akan terdengar aneh, tapi putriku punya permintaan yang sedikit tidak biasa. Dia ingin... yah, merasakan kasih sayang, jika kau tidak keberatan."
Lily mengangkat alis, tetapi tersenyum saat melihat wajah bersemangat Melisa.
"Nah, bukankah itu hal yang paling menggemaskan!," dia berbicara, membungkuk ke tingkat Melisa. "Saya rasa saya bisa memenuhi permintaan kecil itu."
Dengan itu, dia mencium kening Melisa dengan ciuman besar dan dramatis, membuat suara "mwah!" yang dibesar-besarkan.
[Oh. Itu terasa menyenangkan.]
Melisa terkekeh, tetapi cepat menenangkan diri, berbalik ke ibunya dengan ekspresi serius.
"Oke, tapi apakah itu saja cukup untuk menyembuhkan Nim yang sakit karena kurang kasih sayang?"
Margaret menggelengkan kepala, mencoba menyembunyikan kegembiraannya.
"Tidak, sayang, takutnya itu memerlukan sedikit lebih dari itu."
Melisa mengangguk, berbalik ke Lily dengan wajah penuh harap.
"Dalam kasus itu, bisakah saya mendapat lebih banyak ciuman di kening, tolong? Untuk sains!"
Lily tertawa, jelas terpesona.
"Bagaimana saya bisa berkata tidak pada wajah itu? Ayo kesini, kau!"
Dia melanjutkan untuk mencium kening dan pipi Melisa dengan ciuman-ciuman, membuat suara "mwah!" yang teatrikal dengan setiap satunya. Melisa mendesis dan terkekeh, tetapi bertahan dengan hujan kasih sayang itu demi percobaannya.
Akhirnya, setelah Lily selesai, Melisa berbalik ke ibunya dengan senyum kemenangan.
"Oke, itu seharusnya sudah cukup! Terima kasih, Lily! Bu, aku akan di kamarku jika kau membutuhkanku!"
Dan dengan itu, dia berlari pergi, meninggalkan Lily yang tertawa dan Margaret yang terheran-heran.
Kembali di kamarnya, Melisa penuh dengan energi, kulitnya masih bergetar dari dosis kasih sayang yang konsentrat.
[Oke, jika teoriku benar, aku seharusnya sudah terisi penuh dengan Esensi sekarang. Saatnya untuk membuktikan teori ini!]
Dia mengambil batu dari tumpukan yang telah dia kumpulkan dari kebun, dan dengan hati-hati ukir tanda sihir iluminasi ke permukaannya. Kemudian, dengan napas dalam, dia meletakkan tangannya di atas runa dan berkonsentrasi, mencoba mengalirkan Esensi yang dia percaya telah dia serap ke dalam batu.
[Ayo, ayo... Kerja, sialan!]
Selama sesaat, tidak terjadi apa-apa. Tapi kemudian, tepat saat Melisa sudah hendak menyerah... runa itu mulai bercahaya. Dengan lembut pada awalnya, kemudian semakin terang dan terang, sampai bersinar seperti matahari kecil di telapak tangannya.
"YA!," pekik Melisa, melompat kegirangan. "Itu berhasil! Aku tidak percaya itu benar-benar berhasil!"
Dia menatap runa yang bersinar, wajahnya terbelah dengan senyum lebar penuh kemenangan.
[Aku melakukannya. Aku benar-benar melakukannya!]
Regalos
-- Regalo
recibido Estado de energía semanal
-- Ranking de
Poder 
-- Piedra de
Poder