Capítulo 2: Un loup solitaire

La jeune Anne, dix-huit ans, était assise dans sa dernière classe de la journée, jetant un coup d'œil à l'horloge toutes les quelques minutes. Elle pouvait entendre le bourdonnement d'excitation qui emplissait l'école. Le Festival de la Lune et le Bal des Âmes Sœurs étaient les sujets de toutes les conversations.

Enfin, la sonnerie retentit et Anne rassembla rapidement ses livres et passa son sac par-dessus son épaule. En entrant dans le couloir, elle fut immédiatement rejointe par sa meilleure amie, Nicky.

"Hey, Anne !" gazouilla Nicky, les yeux pétillants d'excitation. "Tu te rends compte que c'est bientôt le Festival de la Lune et le Bal des Âmes Sœurs ? Je suis tellement excitée !"

Anne sourit, mais son expression trahissait une pointe d'hésitation. "Oui, c'est effectivement le sujet principal à l'école. Je suis juste… je ne sais pas trop ce que j'en pense."

Nicky lui donna un coup de coude taquin. "Allez, tu n'es pas un peu excitée à l'idée de trouver ton âme sœur ?"

Anne haussa les épaules. "Je suppose. C'est juste beaucoup de pression, tu sais ? Et si mon âme sœur n'est pas celui que j'attends ? Ou pire, si je ne le trouve pas du tout ?"

Nicky rit. "Tu te fais trop de soucis, comme d'habitude. De toute façon, ça ne peut pas être pire que d'entendre Jessica parler sans arrêt de la façon dont elle va mettre le grappin sur l'Alpha Damien comme âme sœur."

Anne roula des yeux. "Oh, non, ne me rappelle pas. Elle est insupportable ces derniers temps."

"Peux-tu lui en vouloir ?" taquina Nicky. "Je veux dire, l'Alpha Damien de la Meute de la Lune Sanglante est apparemment l'Alpha le plus séduisant et le plus riche qui existe. Toutes les louves célibataires bavent sur lui."

Anne rit. "Et si c'était un vrai crétin ?"

Nicky afficha un large sourire. "Ça serait un match parfait pour Jessica !"

Anne éclata de rire. Bien qu'elle ne l'admette à personne, au fond d'elle-même, elle désirait trouver son âme sœur. Depuis la mort de ses parents, elle se sentait très seule et souhaitait trouver son âme sœur pour enfin avoir une famille. Sa déception avait été grande lorsqu'elle n'avait marqué personne à son école ou dans sa meute après avoir eu 18 ans, ce qui signifiait que son âme sœur était quelque part dans le monde. Et ces bals de la meute étaient le seul moyen de trouver son âme sœur.

Les deux amies riaient et discutaient en se dirigeant vers le terrain de football. Les sons des acclamations et le bruit sourd des pieds contre le sol devenaient plus forts à mesure qu'elles approchaient.

"Allons voir l'entraînement d'Aaron," suggéra Nicky. "Tu sais qu'il sera content de nous voir."

Anne acquiesça. "Oui, allons-y."

Aaron, le fils du Beta actuel, était non seulement populaire auprès des filles, mais également un très bon ami pour Anne. Ils se connaissaient depuis leur enfance, et il était l'une des rares personnes qui pouvait toujours la faire rire.

En arrivant sur le terrain, ils aperçurent Aaron en plein entraînement, sa forme athlétique se déplaçant dans l'air avec précision et puissance. Il les vit et leur fit signe, un large sourire illuminant son visage.

L'air était rempli des sons des acclamations et du rythme des pieds frappant le sol. Aaron était en grande forme, comme d'habitude, dirigeant son équipe avec précision et énergie.

"Vas-y Aaron !" cria Nicky, en applaudissant. Anne se joignit à elle, un sourire sur le visage en regardant son ami dominer le terrain.

Leur moment de camaraderie fut interrompu par l'arrivée d'un groupe de filles mené par Jessica. Jessica, la fille de l'Alpha, était la capitaine des pom-pom girls. Elle se dirigea vers le devant des gradins, son équipe de cheerleaders la suivant de près.

"Regarde qui est là," murmura Nicky. Anne soupira, sachant que des problèmes étaient imminents.

Jessica prit place au centre des gradins, ses amies à ses côtés. Elle ne perdit pas de temps pour continuer son sujet de conversation favori.

"Alors, comme je disais, Damien est pratiquement à moi déjà," se vanta Jessica fort, s'assurant que tout le monde puisse entendre. "Ce n'est qu'une question de temps avant que nous soyons officiellement liés. Je veux dire, qui d'autre pourrait lui être digne ?"

Nicky roula des yeux. "Elle ne s'arrête jamais de parler de ça, n'est-ce pas ?"

Anne haussa les épaules, essayant d'ignorer les commentaires. "Laisse tomber, Nicky."

Le regard de Jessica balaya la foule et se posa sur Anne. Ses yeux se rétrécirent et un sourire malveillant se dessina sur son visage.

"Anne !" elle appela, sa voix dégoulinant de fausse douceur. "Pourrais-tu être adorable et me chercher du jus ? Il fait si chaud ici."

Anne se leva sans un mot, acquiesçant docilement. "Bien sûr, Jessica."

Nicky fronça les sourcils et se leva pour la suivre. "Je ne sais pas pourquoi tu la laisses te traiter comme ça, Anne. Ce n'est pas juste."

En marchant vers le stand de concessions, Anne soupira. "C'est mon devoir en tant qu'oméga, Nicky. De plus, c'est plus facile de juste faire ce qu'elle dit."

Nicky souffla. "C'est absurde. Tu es une beta de naissance. Ton père était le beta, bon sang. Jessica est juste jalouse parce que tu es plus jolie et plus talentueuse qu'elle ne le sera jamais."

Anne rit doucement. "Merci pour le compliment."

"Non, je ne te flatte pas ; c'est vrai ; tu es la plus belle de la meute. N'as-tu pas remarqué comment les garçons te regardent ?"

Anne repoussa quelques mèches de ses cheveux blonds, qui s'étaient échappées de sa longue tresse. Ses yeux verts étincelaient d'amusement. "Eh bien, je suppose que je devrai commencer à faire plus attention," dit-elle avec un sourire.

Anne était effectivement belle, avec son teint impeccable, sa silhouette élancée et grande, et ses mouvements gracieux qui semblaient captiver tous ceux autour d'elle. Mais sa plus grande fierté était ses longs cheveux, qui lui donnaient l'apparence d'une nymphe des bois.

Ils atteignirent le stand de boissons, et Anne commanda un jus pour Jessica. Pendant qu'elles attendaient, Nicky continuait sa diatribe.

"Je suis sérieuse, Anne. Tu ne devrais pas la laisser te marcher dessus. Juste parce qu'elle est la fille de l'Alpha ne veut pas dire qu'elle peut te traiter comme de la boue. Tu as tous les droits de te défendre."

Anne sourit à l'esprit fougueux de son amie. "Je l'apprécie, Nicky. Vraiment, c'est le cas. Mais parfois, c'est juste plus simple d'éviter le conflit."

Nicky secoua la tête, visiblement frustrée.

Anne tendit le jus à Nicky, et elles commencèrent à retourner vers les gradins.

Elles revinrent aux gradins, et Anne tendit le jus à Jessica, qui le prit sans un mot de remerciement. Anne reprit sa place à côté de Nicky, essayant de se concentrer à nouveau sur le match.

Après l'entraînement, Anne, Nicky et Aaron marchaient sur le chemin bordé d'arbres qui s'éloignait de l'école. Le soleil se couchait, jetant une lueur dorée et chaleureuse sur tout. Nicky, comme d'habitude, exprimait ses frustrations.

"Je jure, Jessica est insupportable," se plaignait Nicky. "Si j'entends encore un mot sur comment elle va être appariée à l'Alpha Damien, je pourrais crier."

Aaron rit, secouant la tête. "Elle t'a encore embêtée, Anne ?"

Anne soupira mais sourit. "Pas vraiment. Elle était trop occupée à rêver de son futur avec Damien pour s'occuper de moi aujourd'hui."

Aaron rit d'un rire profond et chaleureux. "Damien, hein ? Eh bien, elle a de grandes espérances. Il n'est pas juste un Alpha, tu sais."

Anne inclina la tête, curieuse. "Que veux-tu dire ?"

Les yeux d'Aaron pétillaient d'amusement. "Damien est le Prince Alpha. Quand il prendra la tête de la Meute de la Lune Sanglante, il sera l'Alpha de tous les Alphas. La Meute de la Lune Sanglante est la meute la plus puissante qui existe."

Les yeux de Nicky s'écarquillèrent. "Alpha de tous les Alphas ? Ça a l'air... intense. Qu'est-ce qui rend la Meute de la Lune Sanglante si puissante ?"

Aaron souriait, visiblement ravi de jouer le rôle du conteur. "Eh bien, c'est une longue histoire. La Meute de la Lune Sanglante existe depuis des siècles. C'est la plus grande meute, avec le plus de territoire et les guerriers les plus forts. Leur ligne d'Alphas a toujours été exceptionnellement puissante, tant en termes de force physique que de leadership. Et j'ai entendu dire qu'il est aussi très beau. Il vient de terminer l'université et cherche maintenant une compagne."

Nicky hocha la tête, impressionnée. "Pas étonnant que toutes les filles courent après Damien. Ce n'est pas juste une question de son apparence ou de sa richesse. Il a un statut sérieux."

"Donc, si Damien est le prince Alpha, cela signifie-t-il qu'il est déjà super puissant ?"

Aaron hocha la tête. "Oui. Même s'il n'a pas encore pris le rôle d'Alpha principal, il a déjà beaucoup d'influence. Tout le monde sait qu'il est le prochain en ligne, et d'après ce que j'ai entendu, il est plus que prêt pour le rôle."

"Tu penses qu'on le rencontrera au Bal des Âmes Sœurs, Anne ?"

Anne haussa les épaules, essayant de paraître décontractée. "Peut-être, mais j'en doute. Les Alphas ont leur propre fête séparée. Nous ne sommes pas invités."

Nicky fit la moue. "C'est tellement injuste ! Pourquoi ont-ils leur propre fête ?"

Aaron sourit malicieusement. "Eh bien, si tu veux vraiment y aller, je pourrais peut-être te faire entrer."

Les yeux de Nicky s'écarquillèrent. "Vraiment ? Tu ferais ça pour nous ?"

Anne rit, secouant la tête. "J'apprécie l'offre, Aaron, mais je ne pense pas que ce soit une bonne idée. Se faire attraper serait un désastre."

Aaron haussa les épaules, son sourire s'élargissant. "Ce ne serait pas la première fois qu'on se met dans le pétrin ensemble. Tu te souviens de cette fois où on s'est introduit à la réunion de l'Alpha pour écouter aux portes ?"

Anne rit en se rappelant du souvenir. "Comment pourrais-je oublier ? Nous avons été privés de sortie pendant un mois."

Nicky gloussa. "Oui, mais ça en valait la peine. On a appris tellement de potins cette nuit-là. Pense à tous les détails croustillants qu'on pourrait découvrir à la fête des Alphas."

Anne leva les yeux au ciel, mais elle ne put s'empêcher de sourire. "D'accord, mais si on se fait attraper encore, ce sera de ta faute," avertit Anne en plaisantant.

Aaron fit un clin d'œil. "Marché conclu."

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