Capítulo 19: Relembrando o Passado (Sophie)

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OITO ANOS ATRÁS

"Que lamentável ela deve ser por tê-los perdido tão jovem."

"É porque eles insistiram em morar tão perto daquela maldita floresta que foram rapidamente arrastados para a morte."

"Ela pode ser a próxima."

"Silêncio! Agora não é hora de falar dessas coisas."

O ancião da aldeia se aproximou de uma menina que parecia ter não mais de dez anos. Ter perdido os pais tão jovem, os vizinhos estavam inclinados a acreditar que fosse uma maldição.

A jovem criança vestia-se de roupas escuras e olhava para longe. O ancião suspirou.

Não era certo uma criança saber sobre a morte tão jovenzinha, especialmente porque seus pais morreram com tantas lesões misteriosas nos corpos. Então, o enterro foi mantido longe de seus olhos e ela foi apenas informada sobre o falecimento deles.

O homem mais velho pigarreou e perguntou gentilmente. "Sophie, você tem algum parente que possa cuidar de você?"

"Por favor, não se preocupe comigo, Ancião." Sophie conseguiu um sorriso corajoso. "Meu tio virá me buscar em alguns dias. Eu enviei a eles uma carta informando sobre a morte dos meus pais."

"Ah, então está bem." O ancião da aldeia ficou impressionado que a jovem criança fosse capaz de pensar com antecedência para cuidar de si mesma. Então, ela tinha enviado uma carta ao tio? Isso era realmente bom. O ancião sentiu-se um pouco aliviado.

Ninguém sequer pensaria em adotar Sophie para si mesmos, como se a maldição pudesse se espalhar pela vila inteira se eles se aproximassem mais. Uma vez terminados os rituais do funeral, um a um, os aldeões deixaram a menina sozinha consigo mesma.

Quando Sophie voltou para a cabana agora vazia, foi quando ela começou a chorar.

Lágrimas brotaram em seus olhos e Sophie ajoelhou-se. Ela estava no canto da cabana e abraçou os joelhos contra o peito. Soluços começaram a sacudir seu peito, seus ombros tremiam e balançavam enquanto ela chorava.

Sophie não pôde fazer isso durante o tempo em que seus vizinhos todos se reuniram para assistir a cerimônia fúnebre, ela não queria que nenhum deles a compadecesse ainda mais.

"Eu menti," a voz de Sophie arranhou e oscilou.

Não havia tio, parente ou qualquer outra família restante para ela recorrer.

Tudo o que Sophie conheceu e com quem cresceu foram seus pais nessa floresta que as pessoas achavam que era assombrada.

Mas isso não era verdade.

Cada momento feliz estava cheio deles sendo na floresta, desde cultivar legumes até colher frutas e pegar flores belas.

Embora os aldeões pensassem que a floresta era amaldiçoada, foi lá que Sophie brincou com seu pai e conversou com sua mãe. Eles eram pais amorosos que a mimavam. Sua vida era feliz, mesmo que eles mal tivessem alguma coisa.

Além disso, não havia criaturas perigosas ou monstros que espreitavam na floresta. Nenhuma bruxa do mal procurava devorá-los.

Todos os rumores eram falsos. Até os animais que viviam na floresta não eram algo que ousasse machucar alguém. Quando era pequena, Sophie se lembra do tempo em que descobriu um filhote de lobo na floresta.

Estava ferido e sangrando, mas ao invés de tentar afugentá-lo, ambos os pais de Sophie foram rápidos em cuidar e reabilitar o filhote de lobo para a saúde. Esses eram alguns dos momentos que faziam a vida de Sophie brilhar e completa.

Mas agora... Sophie estava sozinha.

Sophie chorou muito até adormecer.

***

Alguns dias depois, Sophie agora estava de joelhos colhendo os vegetais que seus pais haviam plantado na floresta.

Mesmo perdendo toda a sua família, era difícil simplesmente parar de viver.

No mínimo, era o que seus pais provavelmente queriam para ela. Sophie não podia perder todas as esperanças.

Sophie olhou para o céu e notou como estava escuro e sombrio. Várias nuvens de trovoada se agrupavam e era apenas uma questão de tempo antes que uma tempestade caísse sobre o lugar.

"Preciso me apressar," Sophie murmurou para si mesma. Ela correu para colher os vegetais e tantas frutas quanto conseguisse carregar em sua cesta. Quando Sophie terminou, voltou para sua cabana e fez o melhor que pôde para preparar uma refeição.

Embora tenha dado um pouco de trabalho, finalmente Sophie agora sentava-se à mesa de sua família e comia um ensopado de legumes. Se havia algo pelo qual Sophie era ainda mais grata, era o fato de seus pais terem-na ensinado a ser autossuficiente.

Talvez uma vez que Sophie estivesse preparada, ela poderia ir ao rio onde seu pai costumava pescar. Tudo o que Sophie precisava fazer era pegar algumas minhocas e então ela teria algo maravilhoso para comer.

A chuva repentina impediu Sophie de sair pelo resto do dia até finalmente, chegar a noite. A tempestade continuou derramando implacavelmente enquanto Sophie permanecia em sua cabana.

Sempre que estava frio e congelante assim, sua mãe, pai e Sophie se reuniam sob um cobertor enquanto sua mãe compartilhava histórias… mas agora era apenas ela mesma.

Mas Sophie ainda estava quente, não estava? Sophie estava sob as cobertas de sua cama e mantinha-se consigo mesma. Até que um súbito clarão de relâmpago fora de sua janela e o estrondo do trovão abalaram Sophie.

"Estou sendo tola," Sophie sussurrou para si mesma.

Não havia nada de que Sophie tivesse que ter medo. Isso foi até que ela ouvisse algo além da forte chuva e do trovão. Era o som de batidas urgentes em sua porta.

Sophie não fazia ideia de quem era.

Os vizinhos de Sophie nunca se incomodaram em visitar e verificar depois da morte de seus pais, então ela duvidava que fosse algum deles. Ninguém se importava além de fazer o mínimo necessário.

"Me ajude, por favor!"

Os olhos de Sophie se arregalaram ao perceber que era um pedido de ajuda. A voz estava rouca e muito fraca, mas depois de seus ouvidos serem muito aguçados e poderem ouvir até um som fraco. Então, ela tinha certeza de que era um pedido de ajuda.

Ela realmente poderia sair agora? O medo abriu caminho em seu coração enquanto Sophie pensava em quem poderia estar lá fora esperando por ela.

Sophie nunca teve medo da floresta antes, mas agora, todos os rumores que seus vizinhos sussurravam sempre que ela e seus pais negociavam com eles vinham à sua mente. Sophie ficou congelada debaixo de seus cobertores.

"Ajuda," a voz estava ficando mais fraca.

O coração de Sophie batia alto em seu peito, mas então ela já estava na porta e a puxando para abrir. Sophie nunca se perdoaria se realmente virasse as costas para alguém apenas porque estava com medo.

Um garoto um pouco mais velho que Sophie estava cambaleando na varanda de sua cabana. Ele estava completamente encharcado da chuva e pálido como um fantasma. O cheiro de sangue estava no ar e o garoto a olhou com os olhos arregalados.

Ele tropeçou e então desmaiou em seus braços.

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