Capítulo 37: Xiluo und die vier himmlischen Könige

Das Xiluo-Reich bestand aus dem Xiluo-Sumpf, der Karda-Wüste und dem Beyja-Hochland. Sein kompliziertes Terrain machte es zu einem leicht zu verteidigenden Gebiet, aber schwer, von dort aus einen Angriff zu starten... Um genauer und unverblümter zu sein, war es ein entsetzlicher Ort, an dem sich die Lebenden meist nicht aufhalten konnten.

Der Große Todessumpf, die dünn besiedelte Große Wüste und das Eisige Hochland, das waren die drei verbotenen Gebiete, die eine Hölle für die Lebenden und ein Spielplatz für die Toten waren.

Nicht viele Menschen wussten, dass in dieser magischen Welt die Härte der Natur nicht unschlagbar war. In den Tiefen des Großen Sumpfes gab es ein Land, in dem es das ganze Jahr über Frühling war, das Gras und die Wälder waren dicht und die Landschaft wie ein Gemälde. Das war die Hauptstadt des Xiluo-Reiches - Xiluo, der Verwaltungsbezirk Kelar.

Selbst dieses scheinbar wunderbare Land wurde mit einem hohen Preis und viel Zeitaufwand erkauft, und die Seelentürme in den Gebieten neben der Hauptstadt erstrahlten für immer im Licht der Seelen und der Magie. In anderen Zeiten hätte dies eine Todesflut weißer Knochen bedeutet, aber jetzt waren es nur unzählige untote Arbeiter, die mit ihrer Arbeit beschäftigt waren.

Solange es sich um ein intelligentes Wesen handelte, selbst wenn es ein hochrangiger Untoter war, der die Lebenden hasste, behielten sie ihren Sinn für Ästhetik aus der Zeit, als sie noch lebten. Niemand mochte es, wenn sein Zuhause ein Haufen von Trümmern und schmutzigem Schlamm war.

Den unsterblichen Untoten mangelte es nie an Zeit und Arbeitskraft. Die Menschen der Welt waren sich sicher, dass es ein Anblick der Hölle sein würde, aber irgendwie hatte dieser Ort bereits begonnen, sich allmählich zu verändern.

In Xiluo gab es fast eine Million intelligenter Untoter ab dem silbernen Rang, 20 Millionen Lebende, die als Diener und Sklaven dienten, und die Zahl der Untoten niederen Ranges war unermesslich. Die Landschaft in der Stadt war atemberaubend, sie war gut ausgestattet mit allen grundlegenden Infrastrukturen und Transportnetzen, bestehend aus unterirdischen Leitungen und schwimmenden Schiffen, sie waren technologisch extrem fortgeschritten. Wenn man sich nur die Größe und das Design der Stadt ansieht, könnte selbst Auland Capital, das für seine Extravaganz bekannt war, nicht einmal die Hälfte von Xiluo erreichen.

Bei den Skulpturen am Straßenrand könnte es sich um königliche Erbstücke handeln, die seit Tausenden von Jahren weitergegeben wurden. All das wurde vom Reich der Untoten gestohlen, das zahlreiche Königreiche zerstört hatte.

In einer der luxuriösen Villen der Stadt Xiluo befasste sich der siebte Senator des Reiches, Spider Marquis Lionheart, gerade mit Angelegenheiten der Regierungsführung. Als einer der stärksten Todesritter des Reiches war er nicht nur dem Namen nach der Kommandant der Todesritter, sondern auch ihr Lehrer. In den Augen der Menschen des Reiches trug er jedoch stets lockere Kleidung, die an Gelehrte erinnerte, und wirkte wie das Bild eines sanften und intelligenten Generals.

Doch wer ihn kannte, wusste, dass er sich, sobald er das Schlachtfeld betrat, in eine wilde Bestie verwandelte, die nicht zu bändigen war. Einmal widersetzte er sich den Befehlen seines Vorgesetzten und stellte einen unmenschlichen Rekord auf, indem er innerhalb von 17 Tagen 2000 km zurücklegte, um im Alleingang ein ganzes Königreich zu vernichten. Der so genannte "Hüter der Geschichte" und der "höfliche gelehrte General" waren nur sein Hobby und seine Tarnung abseits des Schlachtfelds.

Aber heute war dieser "Ewige königliche Wächter des untoten Kaisers", der "verrückt wird, sobald er auf einen Kriegswagen steigt", der "irrationale untote Kriegswagen", in seiner eigenen Residenz, tief in Gedanken versunken und hielt zwei Geheimdienstberichte in der Hand. Seine würdevolle Miene verhärtete sich, als ob er vor einer äußerst schwierigen Frage stünde.

"Löwenherz, warum schaust du so verbittert? Haben diese Langohren im Westen angefangen, Ärger zu machen? Oder sind die Barbaren im Süden ihre Berge hinabgestiegen? Wenn es sich um solche interessanten Dinge handelt, dann lass die große Schwester an deinen Sorgen teilhaben."

Eine kalte und träge Frauenstimme war von außerhalb der Residenz zu hören. Obwohl es sich um eine Frage handelte, war in ihrem Tonfall ein seltsames Gefühl von Freude und Scherzhaftigkeit zu spüren, als ob sie sich bei dem Gedanken an einen Kampf aufgeregt hätte.

"Herr Gray Sin, es gab keinen Kampf, und bitte versuchen Sie nicht, einen Krieg anzuzetteln. Ich habe Euch schon unzählige Male gesagt, dass das Misstrauen der Lebenden uns gegenüber bereits seine Grenzen erreicht hat. Für das Imperium ist ein sinnloser Krieg keine gute Sache."

"Tsk, warum haben Sie mich dann heute hierher gerufen? Ihr wisst, dass ich mich nur für den Krieg interessiere. Oder könnte es sein, dass der Haufen Liches im Rat sich langweilt und etwas zu tun sucht? Oder ist es das Problem der Diplomatie vom letzten Mal. Wenn dem so ist, solltet ihr euch lieber nach anderen Senatoren umsehen, ich als 4. Senatorin, die Herzogin des Reiches, Knochendrachenkönigin Gray Sin, bin an solchen langweiligen Angelegenheiten nicht interessiert."

Rein äußerlich war sie eine kühle, hochgewachsene Elfe, ihr langes silbernes Haar reichte ihr bis zur Taille, ihre blasse Haut, die keine Spuren von Blutrötung aufwies, hatte eine bizarre Ästhetik, und sie trug einen langen Rock, der bis zum Boden reichte und auf dem die Farben Rot und Schwarz ineinandergriffen. Das Auffälligste an ihrer Erscheinung waren ihre Augen, diese umgekehrten schwarz-weißen Augen [1], die wie schwarze Miniaturlöcher aussahen, die das Licht absorbierten. Es schien etwas da zu sein, und doch war da nichts.

Die Struktur des Xiluo-Reiches war wahrscheinlich die seltsamste auf der ganzen Welt. Obwohl es ein Reich war, hatte es keinen Kaiser, und die gesamte Macht war unter den 12 Senatoren aufgeteilt. Es gab auch einen Rat der dunklen Nacht, der sich um alles innerhalb des Reiches kümmerte, aber gegenüber den 12 Senatoren hatten sie nur die Befugnis, Ideen vorzuschlagen...

Vereinfacht gesagt, gab es einen Haufen untoter Lords (Senatoren), die die gesamte militärische Macht an sich rissen, in die der Rat der dunklen Nacht nicht eingreifen konnte. Doch auch die Senatoren konnten nichts gegen die Autorität der vereinigten Liches unternehmen. Ohne den Untoten Imperator als höchste Autorität konnten beide Parteien die Situation nur tolerieren, ohne sich gegenseitig zu behindern, was zur Bildung dieser seltsamen Struktur führte.

Natürlich gab es Senatoren, die dem Rat nahe standen. Der Vorsitzende des Rates war kein anderer als der zweite Senator Feyman. Es gab auch einige andere Senatoren, die sehr eng mit dem Rat zusammenarbeiteten. Dennoch wurde jedes Jahr über die Abschaffung des Rates diskutiert. Solange aber niemand einen internen Krieg anzetteln wollte, war dieser Vorschlag dazu bestimmt, nie durchzukommen.

Gray Sin und Lionheart waren beide Senatoren, die dem Rat der dunklen Nacht nicht nahe standen. Während die meisten Senatoren ein Auge auf den Sitz des Kaisers geworfen hatten, waren sie die wenigen aus der so genannten königlichen Fraktion, die daran glaubten, dass der Tag kommen würde, an dem Lord Yongye zurückkehren würde... Dies war ein sehr idealistischer Gedanke, der von den alten Soldaten aus der Zeit des Kaisers begrüßt wurde, aber da er unrealistisch war, konnte er beim Stamm der Untoten, der immer pragmatischer wurde, nicht viel bewirken. Mit der Zeit begannen immer mehr ihrer Gefährten, sich anderen Fraktionen zuzuwenden.

Vor nicht allzu langer Zeit begann die königliche Fraktion, der nur noch vier Senatoren angehörten, erneut zu zerbrechen, als einer der vier Himmelskönige unter dem Kaiser, der Ghulkönig Decars, sich der Ratsfraktion zuwandte und dieser kleinen Fraktion einen schweren Schlag versetzte.

Die "Big Boss"-Fraktion (die meisten Senatoren), die Ratsfraktion (der zweite Senator an der Spitze), die idealistische königliche Fraktion und die Fraktion, die das Leben einfach leben wollte, waren wahrscheinlich die größten Fraktionen im Xiluo-Reich.

Es mag sehr kompliziert klingen, aber wenn man es mit den Hunderten von Fraktionen in einem menschlichen Reich vergleicht, in einem Land mit mehr als 10 Millionen intelligenten Wesen, könnte man die Situation mit den Untoten als sehr einfach bezeichnen. Ganz zu schweigen davon, dass die meisten Untoten ihre Ziele bereits direkt ausgesprochen hatten: "Wartet auf die Rückkehr des Kaisers", "Der Rat übernimmt die Führung, ich werde der Anführer sein", "Ah Dang hat keine Meinung dazu, wer der Anführer wird, Ah Dang will nur essen", "Wenn ich Anführer werde, werde ich eine weitere Untoten-Katastrophe auslösen", solche ehrlichen Worte wären in der menschlichen Gesellschaft, die gerne um den heißen Brei herumredet, undenkbar.

In diesem Moment trafen sich zwei der Anführer der königlichen Fraktion direkt im Tageslicht. Zweifellos würden jetzt Gerüchte die Runde machen.

Aber in diesem Augenblick hob Lionheart unter Gray Sins Befragung nicht einmal den Kopf und warf ihr nur einen Satz zu.

"Es gibt Neuigkeiten über das Zepter der Ewigen Nacht."

Gray Sin war einen Moment lang verblüfft, bevor sich Schock über ihr Gesicht legte.

"Ich dachte, du hättest gesagt, das Zepter der Ewigen Nacht existiere definitiv nicht? Ich dachte, deine berühmten Werke dienten nur dazu, anderen Angst zu machen?"

"Ja, nach meiner damaligen Einschätzung hat der Kaiser es wahrscheinlich als Scherz aufgefasst. In der Tat, ein Scherz mit schlechtem Humor. Die Dinge, die ich geschrieben habe, dienten nur dazu, die ehrgeizigen Fraktionen, die sich selbst inthronisieren wollten, dazu zu bringen, sich auf die Suche nach einem hölzernen Zepter zu machen, das niemals gefunden werden konnte."

Lionheart hob den Kopf, seine schwertförmigen Augenbrauen zogen sich zusammen und sein Gesichtsausdruck könnte als geschmackvoll beschrieben werden, es gab Freude, Ärger, Erinnerungen und Unbehagen...

"Gestern habe ich zwei Nachrichten über die unterirdische Welt erhalten. Eine davon betraf das Zepter der Ewigen Nacht... Aber ich empfehle, dass du dir die andere zuerst ansiehst."

Gray Sin nahm es an sich, aber...

"Sagtest du nicht, es handele sich um eine wichtige Information... aber ist das nicht nur eine Tourismusbroschüre? Löwenherz, hattest du vor, in den Urlaub zu fahren? Und mich auch noch einladen? Es tut mir leid, Sie sind ein guter Mann, aber außer dem Imperator bin ich an keinem anderen Untoten interessiert."

Er war zwar schon an seine unzuverlässigen Kameraden gewöhnt, aber im Vergleich zu den anderen beiden Himmelskönigen war die Knochendrachenkönigin, die dazu neigte, alles zu überdenken, viel einfacher zu handhaben. Er nahm die Karte des guten Mannes feierlich entgegen und sagte klar und deutlich.

"Bitte sehen Sie sie sich genauer an."

"Der Death Royale Untoten-Themenpark und die Geisterfest-Tourismuswoche! Genießen Sie eine Tour voller Überraschungen, die mit Dunkelheit und Tod gefüllt ist. Wir verschenken 30 kostenlose Eintrittskarten, bevor wir öffnen..." Was ist das? Ist das so ein lahmer Plan, den sich ein Idiot ausgedacht hat? LANGWEILIG!!! Ein Kriegsthemenpark könnte mich allerdings interessieren. Aber Untoten-Themenpark und Geisterfest, haben wir das nicht jeden Tag hier?"

"Sehen Sie es sich bitte noch genauer an."

"Sulfur Mountain City? Oh, Adam Han ist endlich verrückt geworden? Das ist ein Grund zum Feiern!!"

"Bitte sieh es dir noch genauer an..." Sogar der geduldige Löwenherz begann, angesichts der exzentrischen und zerstreuten Gedanken der Knochendrachenkönigin den Verstand zu verlieren. Hilflosigkeit und Flehen waren in seinem Tonfall zu vernehmen.

Als Gray Sin das gestählte Gesicht ihres kleinen Bruders sah, beschloss sie schließlich, ernst zu machen. Als sie auf die zweite Seite blätterte, war sie verblüfft.

Das war ein sehr anschauliches Werbebild. Darauf waren viele verschiedene Untote zu sehen, die in seltsamer Kleidung durch die Straßen liefen. Einige schlugen den Gong und die Trommeln, andere sangen und tanzten, aber wie konnte Gray Sin bei so etwas nur erschrecken?

In diesem Moment konnte sie nur den Mund weit aufreißen und auf eine Ecke des Bildes zeigen, ihr Image als Untoter Herr ging völlig den Bach hinunter.

Der Skeletthund war in viele verschiedene Farben gekleidet, mit Pfauenfedern, die in ihn hineinragten, und versuchte sein Bestes, seine unteren Gliedmaßen zum Handstand zu benutzen. Unter ihm befand sich ein grüner Ball. Es war ein Spiel mit einem niedlichen Haustier, das den Ball schob.

'Doch seine Balanciertechniken schienen nicht besonders herausragend zu sein – nur ein unbedachter Fehler und er würde stürzen... und der Künstler war in der Lage, die Albernheit des Moments einzufangen, in dem er fiel.

"AHHHHHHHHHHHHHH... ES IST DER BOSS! Bastian, der wilde und starke Anführer der Vier Himmlischen Könige, der dämonische Weltraum-Höllenhund Bastian!!"

Lionheart hatte seine Ohren bereits im Voraus bedeckt, aber der schrillen Schrei der Knochendrachenkönigin durchdrang ihn dennoch bis ins Mark. Die Stimme dieser urzeitlichen Knochendrachenkönigin war schon lange als 'Kehle des Todes' bekannt... "Eine wirklich erstaunliche Missstimmung. Ich erteile dir die Vollmacht, sie zu verprügeln, sobald sie anfängt zu singen - auf Befehl eines bestimmten untoten Kaisers."

In diesem Moment konnte Lionheart auch das Todeskreischen der anderen Seite nachvollziehen. Als er dieses Gemälde zum ersten Mal gesehen hatte, war seine eigene Reaktion nicht viel besser gewesen.

'Dämonischer Weltraum-Höllenhund Bastian', 'Kapitän der Roten Jagdhunde' (= die königliche Garde von Kaiser Yongye), 'Vize-Kommandeur der gesamten Yongye-Armee', 'der geheime Anführer der Vier Himmlischen Könige', eine Reihe solcher Titel waren mit ihm verbunden, doch bekannt war, dass er der stärkste Untote Herr war. Allein hatte er unzählige Armeen und Königreiche vernichtet und auf den Ländern, die er durchquert hatte, nur Trümmer hinterlassen. Er war der General, dem Kaiser Yongye am meisten vertraute und auf den er am meisten setzte.

Er und seine Untergebenen hätten in diesem Krieg eigentlich fallen sollen, doch sein plötzliches Erscheinen – und zudem mit solch einem niedlichen Ausdruck – versetzte Gray Sin verständlicherweise in große Furcht.

"Das kann nicht verkehrt sein. Diese merkwürdige Krümmung des Schwanzes, die Narben am Schädel und vor allem der gespenstische Anblick, zwei linke Beine vorne und zwei rechte Beine hinten zu haben, so kann kein anderer Skeletthund aussehen."

"Ja, außer Lord Bastian kann ich mir niemanden vorstellen, der seine vier Gliedmaßen im Schlaf entfernt und sie nach dem Aufwachen zufällig wieder anbringt. Vorderes Bein, hinteres Bein, linkes Bein, rechtes Bein – er fügt sie nach seinem Belieben zusammen, und wenn er dann zu laufen beginnt, bewegen sich seine vier Gliedmaßen frei, sodass er augenblicklich kreisförmig läuft..."

Das unvermittelte Erscheinen des geheimen Anführers der Vier Himmlischen Könige, der eigentlich tot sein sollte, und die Bedeutung dessen, was es bedeutete, ließen Gray Sin zwar Freude fühlen, doch zugleich fühlte sie sich etwas unsicher.

"Könnte es sein, dass der Künstler es zufällig gezeichnet hat..."

"Nein! Sieh dir die Rückseite an."

Als sie die Seite umblätterte, sah sie einen Skelett-General mit 18 Armen. Dort, wo früher Schwerter mit frischem Blut waren, befanden sich nun Holzstäbe, auf denen Teller drehten.

Es gab sogar eine Erklärung darunter: 'Der Alleskönner Defay zeigt dir Tricks, die menschliche Grenzen sprengen, und dreht gleichzeitig 18 Teller!'

Gray Sin kneifte die Augen zusammen und starrte eine lange Zeit... aber leider verstand sie es nicht.

"Ich glaube nicht, dass es dort irgendetwas zu verstehen gibt. Nur ein Kerl, der Teller drehen kann.""Wenn Skelettgeneräle im Rang aufsteigen, können sie sich ein weiteres Paar Arme wachsen lassen, um mehr Waffen zu führen, aber die Seele hat ihre Grenzen. Wenn man sich zu sehr auf zu viele Waffen konzentriert, schadet man sich nur selbst. Ein normaler Skelettgeneral kann 4 Waffen auf einmal beherrschen, Waffenexperten der Spitzenklasse können 8 Waffen auf einmal führen und die Klasse der untoten Lords kann 12 Waffen führen. Es gab jedoch eine Person, die stattdessen 16 Waffen führen konnte, der Untergebene von Lord Bastian, der Hauptausbilder der Roten Jagdhunde, Großschwertheiliger Fayde. Sieht aus, als hätte er sich verbessert."

"Fayde? Fayde? Diese falschen Namen sind doch völlig unbedeutend!"

"Da ist auch noch diese Person."

Er zeigte auf einen Dullahan, der mit seinem eigenen Kopf Polo spielte... Anmerkung unter 'Ein spannendes Rennen, das du noch nie gesehen hast.'

"Camisia, dieser Dummkopf! Dieser dumme glatzköpfige alte Mann! Diesen schielenden Idioten würde ich erkennen, selbst wenn er zu Asche zerfallen würde."

"Ja, die Person mit der Kraft eines Titanen, seine furchterregende Ladung Mut, der Vizekapitän der Roten Jagdhunde, Herr Camisia. Außerdem ist da noch diese Person..."

Es war eine Lich, die ihre Hände aneinander rieb. In diesem Moment war ihr Gesicht voller Lächeln und sie trug einen Beutel mit grüner Flüssigkeit... Anmerkung unten: "Ihr habt bestimmt noch nie solch köstliche Getränke getrunken. Speziell für dich von Meister Alchemist Feyfey kreiert, der Liebling derer, die sich gerne bewegen.

"Diese Insignie der Alchemie und dieser seltsame Hut... Die Herrin der Plagen Kaka. Selbst Untote trauen sich nicht mehr, die von ihr hergestellte Medizin zu trinken. Die Lebenden, puu, werden nach dem Trinken auf jeden Fall gestärkt sein, aber ich hoffe, dass sie sich noch daran erinnern können, wie sie vorher aussahen, damit sie versuchen können, in ihr ursprüngliches Aussehen zurückzukehren."

"Es gibt noch mehr. Seht hier, hier und hier."

"Der legendäre Knochendrache, der als Reittier dient, eine weibliche Viper, die Bauchtanz tanzt, und eine große Hexe, die Wahrsagerei betreibt... Ich habe es ungefähr verstanden."

"Ja, mein als Tourist getarnter Spion hatte dort eine Weile gespielt und sogar eine Gedenkplakette erhalten, die besagt, dass er der neunte Tourist war. Sieht aus, als liefen ihre Geschäfte nicht gut. Un, er hat bestätigt, dass die Leute auf dem Bild alle echt sind, das heißt..."

Gray Sin stand auf, ihre unheimlichen Augen waren voller Freude.

"Das heißt, unser Kaiser ist noch am Leben! Ja, nur unser Kaiser konnte diese Spitzenkrieger dazu bringen, sich so zu kleiden, und nur unser Kaiser konnte unseren Anführer dazu bringen, gehorsam mit seinem Ball zu spielen!"

"Un, das ist nur eine erste Vermutung. Damals gab es viele Ungereimtheiten bei diesem Vorfall. Warum hat die königliche Garde, die Roten Jagdhunde, plötzlich unseren Kaiser zurückgelassen und ist in ein Land gezogen, das tausend Meilen entfernt ist? Warum wurden die Armeen der anderen drei himmlischen Könige plötzlich an den Rand des Geschehens versetzt, weit weg vom Kern der Schlacht, so dass sie der Hauptlast des internen Konflikts entgehen konnten? ... Vielleicht wird uns die unterirdische Welt einige Antworten liefern."

Was eigentlich eine bahnbrechende Nachricht über das Erscheinen von Lord Yongyes Stab sein sollte, war in den Augen der beiden durch die kleine Touristenbroschüre unwichtig geworden.

"Ich muss in die unterirdische Welt, sofort! Hmpf, verdammte Dekare, er wurde vom Kaiser Stück für Stück aus einem schwachen Ghul aufgezogen. Damals warst du derjenige, der am lautesten nach Rache schrie, deshalb dachten wir, dass du der Loyalste von uns allen bist. Am Ende hast du es geschafft, hundert Jahre lang durchzuhalten, aber am Ende hast du uns doch verraten. Wenn unser Kaiser und Anführer zurück ist, werdet ihr sehen, wie sie mit euch umgehen werden!!!"

Nachdem er einen Moment gezögert hatte, sprach Lionheart leise.

"Eigentlich ist der Verrat von Lord Decars auch verdächtig. Vor 10 Jahren, als wir die Nachricht über den Verbleib von Adam Han erhielten, aber der Vorschlag, sich zu rächen, abgelehnt wurde und wir ihn nicht einmal dabei unterstützten, zu tun, was er wollte... ist er da nicht selbst in die Stadt der Schwefelberge gegangen, um Adam zu suchen und sich zu rächen? Wir dachten, er würde nicht zurückkehren..."

"Ja, niemand hätte gedacht, dass er nicht nur zurückkehren würde, sondern sogar fröhlich ein paar Kampfturniere organisiert. Gerade als wir froh waren, dass er seine Meinung geändert hat, hat er..."

"Mit einem Augenzwinkern verließ er uns für die Ratsfraktion... Vielleicht war das der verdächtigste Punkt von allen. Der Imperator hatte Decars mehrmals als einen seiner treuesten Hunde gepriesen. Das mag wie eine Beleidigung klingen, aber Sie wissen ja auch, dass unser Kaiser eine außergewöhnliche Zuneigung zu Hunden hat, und so hatte Decars diesen Titel immer als höchste Ehre und als exklusiven Spitznamen des Kaisers für ihn betrachtet."

"Ja, damals wollte er den seltsamen Namen 'Nacht der Hunderudel' verwenden, um den Namen der Armee 'Nacht der Winterwölfe' zu ersetzen, es war ein Glück, dass du das verhindern konntest. Aber es war schade, dass die königliche Garde immer noch den Namen 'Rote Jagdhunde' trug... 'Pink Queen Army' klingt natürlich viel besser."

"Husten." Ein leichter Husten wurde schließlich zu einer inneren Beleidigung.

'Dein Namensgeschmack ist genauso exzentrisch wie der des Kaisers, und neben deiner Todeskehle war das auch der Grund, warum der Kaiser Lord Bastian und nicht dich als Anführer der königlichen Garde ausgewählt hat, um ihn zu begleiten.'

Natürlich würde er diese Worte niemals laut aussprechen.

"Ich glaube an das Urteilsvermögen unseres Kaisers. Da er so sehr an Decars geglaubt hat, sollte Decars auch unseres Vertrauens würdig sein... Oder vielleicht hat Lord Decars jemanden in der unterirdischen Welt getroffen, oder jemand hat ihm bestimmte Anweisungen gegeben..."

Bei diesen Worten richteten sich die Blicke der beiden sofort auf die Tourismusbroschüre, die auf dem Tisch lag.

"Ich mache mich jetzt auf den Weg."

"Ich bin nicht in der Lage, Xiluo zu verlassen, also kann ich mich nur auf dich verlassen. In der unterirdischen Welt wird es bestimmt chaotisch zugehen. Wenn selbst wir 'unwissenden Militaristen' (ein Schimpfwort für ihre Fraktion) etwas über das Zepter der Ewigen Nacht herausfinden können, werden die Leute, die seit einem Jahrhundert danach suchen, zweifellos alles daran setzen, es zu bekommen. Lord Gray Sin, bitte suchen Sie vorrangig nach dieser Person. Wenn ich mich nicht irre, ist das Zepter höchstwahrscheinlich eine Falle, die von dieser Person gestellt wurde!"

Gray Sin war kein Mensch, der nicht auf Ratschläge hörte. Ihr kleiner Bruder gehörte zwar ursprünglich nicht zu den Vier Himmlischen Königen, aber allein aufgrund seiner Loyalität gegenüber dem Kaiser und seiner Weisheit war es ihm gelungen, Schritt für Schritt zum Kern der königlichen Fraktion aufzusteigen. Seine Vorschläge waren für einen alten Mann wie sie sehr nützlich, und so versuchte sie natürlich, sie zu respektieren.

"Richtig, bitte bringen Sie Lord Ah Dang mit. Wenn ich mich nicht täusche, sollte sich die Person, die gerade einen Sturm verursacht, auf ein Wiedersehen mit Lord Ah Dang freuen."

"Sind Sie sicher? Gut, ich verstehe, ich werde es mitbringen."

Der Fleischfresser Ah Dang, das letzte Oberhaupt der Königsfraktion, der 12. Senator. Senator. In Wirklichkeit war es eine Riesenabscheulichkeit[2]. Er war zwar nicht besonders intelligent, aber wenn man sich seine individuellen Kampffähigkeiten ansieht, gab es wahrscheinlich keinen einzigen Untoten in Xiluo, der es wagen würde, diesen "dummen Jungen, der es nicht wert ist, ein untoter Herr und Senator zu sein", herauszufordern.

Ah Dang war zwar nicht besonders intelligent, aber nach dem Weggang des Kaisers hörte er gehorsam auf die Worte seiner großen Brüder und Schwestern. Solange Gray Sin es verlangte, würde er sogar das Ratsgebäude auseinandernehmen und die Lich-Ratsmitglieder, die den Kaiser verleumdeten, verprügeln.

Als Lionheart die abgehende Gestalt von Gray Sin sah, stand er auf und betrachtete den Anblick des Wohlstands vor dem Fenster, wobei er in tiefe Gedanken verfiel.

Dies war die Lehre des Imperators gewesen...

"Kleines Löwenherz, nur kämpfen zu können, ist nicht schön. Ein Kämpfer wird nicht lange überleben, und jemand, der nur weiß, wie man geradeaus stürmt, wird wie ein Narr behandelt werden. Es ist besser, du lernst mehr und suchst dir eine richtige Arbeit. Stimmt, magst du Geschichte? Ich habe immer gedacht, dass man durch das Lesen von Geschichte intelligenter wird. Wenn du Zeit hast, solltest du mehr Geschichtsbücher lesen."

Er erinnerte sich an das Paar großer, warmer Hände (nachdem es in seinen Erinnerungen verschönert worden war), an die sanfte, kenntnisreiche und fürsorgliche Stimme (die ebenfalls verschönert worden war), und der Diener des Kaisers, "Kleines Löwenherz", war nun als "Hüter der Geschichte" bekannt, und nachdem er versucht hatte, Geschichte zu studieren, um die Gegenwart besser zu verstehen, benutzte er seine beiden Augen, um durch die Grenzen der Zeit zu sehen.

"Du hast dir beim Lesen dieser Geschichtsbücher immer Sorgen gemacht, als ob diese verheerenden Katastrophen, die Äonen und Welten zerstörten, wieder auftauchen könnten, und diese seltsamen Vorhersagebücher, die selbst ich nicht verstehen konnte? Gott der Ordnung? Gott des Todes Ayer? Kettenreaktion? Schmetterlingseffekt? Kaiser, was hast du gesehen, was hat dich dazu gebracht, zu verzweifeln und alles aufzugeben, um neu anzufangen ... Wer?!?! Komm heraus!!!"

Nach einem Gebrüll erschien ein vertrautes lachendes Gesicht vor der Tür. Es war Gray Sin, der ging und zurückkam.

"Kleiner Bruder Löwenherz, es ist besser, wenn du leiser redest, wenn du mit dir selbst sprichst. Wenn das nach außen dringt, werden dich die anderen wie einen Verrückten behandeln."

"Du hast es gehört..."

"Nein, nein, ich bin nur zurückgekommen, um euch etwas mitzuteilen, ich habe überhaupt nichts gehört."

Angesichts dieser Knochendrachenkönigin, die ihr Bestes gab, um sich unwissend zu geben, lachte Lionheart, wenn auch ein wenig irritiert. Ah Dang und sie waren seine vertrautesten Personen in diesem gefährlichen Land.

"Mich über was informieren?"

"Nennt mich in Zukunft nicht mehr Gray Sin, sondern Gria. Nennen Sie es nicht falsch."

Als Lionheart dies hörte, war er ein wenig verwirrt.

"Warum? Du wurdest in den letzten tausend Jahren Gray Sin genannt, warum änderst du plötzlich deinen Namen? Es kann doch nicht sein, dass du auf diese Wahrsager in den Gassen gehört hast, das sind Betrüger, die keine Ahnung haben, weißt du."

"Nein, nein, es hat sich nur ein Problem ergeben und ich musste meinen Namen ändern?"

"Unfassbar! Wer könnte eine Herzogin und Senatorin des Kaiserreichs dazu bringen, ihren Namen zu ändern?"

"Haben die Ältesten nicht vorher versucht, das Adelssystem und die Erben des ganzen Landes zu reorganisieren? Plötzlich stellten sie fest, dass mein Name nicht auf der magischen Website erscheinen konnte, so dass er nicht gedruckt werden konnte. Deshalb haben sie mir empfohlen, meinen Namen zu ändern."

"Unfähig zu erscheinen? Warum?"

"Es war dieser Lei Si, der das Problem verursacht hat. Es heißt, dass in einer abgelegenen Bergregion Lei.Si eine andere Bezeichnung für Frauen ist, die eine besondere sexuelle Orientierung haben. Haben wir nicht eine Systemaktualisierung durchgeführt und die magische Website hat im Interesse der Schaffung der Gesellschaft damit begonnen, diese verbotenen Wörter zu blockieren, so dass die magische Website jetzt sofort alle verbotenen Wörter in XX ändert."

"Wenn du also darauf bestehst, mich Ge Lei.Si zu nennen, wird auf meinem Namensschild in Zukunft Empire First-Tier Duchess, The 4th Senator Ge XX stehen... Ist das nicht zu peinlich? Ich hatte also keine andere Wahl, als meinen Namen in Gria zu ändern, also nennt mich nicht falsch."

"Kann es einen noch lächerlicheren Grund für Eure Änderung geben? Für eine Senatorin des Kaiserreichs hast du deinen Namen aus einem so lächerlichen Grund geändert? Hörst du nicht deinen Stolz und deine Würde weinen?"

"Nun gut, ich habe gehört, der Hauptgrund sei, dass irgendein Wille des Universums sich nicht die Mühe machen konnte, einen Punkt in die Mitte meines Namens zu setzen, also musste ich meinen Namen ändern..."[3]

[1] Das bedeutet schwarze Sklera, weiße Iris

[2] Google 'wow abomination', um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie es aussehen könnte.

[3] Das alles ist also im Grunde eine romaninterne Erklärung dafür, warum der Roman ihren Namen in Gria geändert hat. Es ist auch ein Witz über den Autor, der, soweit ich weiß, später die Seite wechselte, auf der er seine Figuren mit Punkten benannte, z. B. Annie.Layde. In der Neubearbeitung haben wir sie entfernt, da sie keinen wirklichen Zweck erfüllen.

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