Das Erdbeben der Stärke 9,0 war das erste große Beben des Jahrhunderts in Zone A. Es schlug ohne Vorwarnung ein und forderte gnadenlos Opfer.
Unter den Opfern dieses unerwarteten Ereignisses waren auch Rens Eltern. Als Ren im Krankenhaus war, waren Helen und Troy gerade dabei, seine Kleider zu holen und die notwendigen Unterlagen für seine Einweisung zu besorgen.
Sie flogen mit dem Privathubschrauber des Krankenhauses dorthin und nahmen für den Rückweg den Zug. Hätte das Erdbeben nur etwas später stattgefunden, als Troy bereits in Rens Auto auf dem Weg zum Krankenhaus war, hätten sie vielleicht überlebt.
Doch das Unglück schlug zu einem unerwarteten Zeitpunkt zu.
Das Beben ereignete sich, während sie im Zug saßen. Wären sie in einem Gebäude gewesen, hätten sie möglicherweise gerettet werden können, denn jede Baustruktur war auf Erdbeben vorbereitet.