Capítulo 38: Ihre beste Chance
Es war einfach Scheiße.
Eine Reihe von Flüchen schoss ihr durch den Kopf, doch keiner verließ ihre Lippen. Mit purem Hass in den Augen starrte Lina ihren Onkel an. Sie wünschte sich, der Boden würde sich auftun und ihn einfach verschlingen. Wie hatte er es nur wagen können, eine so schreckliche Entscheidung zu treffen, ohne sie zu konsultieren?
Lina öffnete ihren Mund, doch dann presste sie die Lippen wieder aufeinander. Sie musste einen Moment durchatmen. Ansonsten würde sie ihn, seine Vorfahren und alles, wofür er stand, verfluchen. Als sie wieder einigermaßen Herr ihrer Sinne war, räusperte sie sich.
"Hast du das schon öffentlich gemacht?" fragte Lina und gab sich alle Mühe, ihre Emotionen zu kontrollieren. Am liebsten hätte sie ihm jedoch ein Glas Wasser ins Gesicht geschleudert.
William war beeindruckt. Er hatte erwartet, dass sie ihn mit einem Schwall von Beleidigungen überziehen würde – Beleidigungen, die er verdientermaßen hinnehmen würde, da er diese Entscheidung für sie getroffen hatte. Er tat es zu ihrem Besten. Seine Absichten mochten gut sein, doch sein Urteilsvermögen war es sicher nicht.
"Ich habe es noch nicht angekündigt", räumte William ein. "Aber dein Mann hat bereits zugestimmt. Er hat heute Morgen meinen Segen bekommen, als ich ihn kontaktiert habe."
Lina wusste nicht, dass Everett Kontakt zu ihrem Onkel hatte.
"Er ist nicht mein Mann", entgegnete Lina schnippisch. "Und das wird er auch nie sein."
William seufzte laut. Er lehnte sich zurück und betrachtete sie mit dem Blick eines Lehrers, der über eine angemessene Strafe für seinen Schüler nachdenkt.
"Sei doch kein Kind, Lina", sagte William. Er sah in ihr eine Art Tochter, obwohl sie ihm so unähnlich war. Er sorgte sich um sie, auf seine eigene, verdrehte Art.
"Lina, ich biete dir einen Ausweg aus diesem Durcheinander", sagte William ernst. "Ich tue es zu deinem Wohl."
Lina schnaubte.
William deutete auf ihren Körper. "Du wolltest Freiheit – ein normales Leben. Dies ist deine beste Chance darauf. Es ist bekannt im Chefszirkel, dass Männer aus dem Hause Leclare nichts für machthungrige Frauen übrig haben, und du passt perfekt auf diese Beschreibung", begann er.
"Du könntest Everett heiraten und das College-Leben genießen, ohne dass deine Mutter dir im Nacken sitzt und dich drängt, einen reichen Mann zu ehelichen", erklärte William.
"Ach komm schon, ich bin der reiche Mann", murmelte Lina.
William lachte leise. "Das glaube ich dir sofort, wenn ich an die Anteile denke, die du besitzt."
Er hielt inne. "Und an die hohen Gewinne jeder deiner Investitionen, die immer dann perfekt ausgeführt wurden, wenn du für mich oder deinen zweiten Onkel eingesprungen bist."
William konnte nicht fassen, dass sie ihr Potenzial nicht sah. Zum Teufel, sie traf Entscheidungen für Yang Enterprise als ein Hobby. Und dennoch wollte sie dieses Unternehmen nicht leiten?
"Aber du musst verstehen, aus welchen Gründen ich das tue", sagte William. "Deine besten Heiratschancen bestehen mit Everett Leclare."
Lina würde lieber sterben, als einen Mann zu heiraten, den ihre Familie für sie ausgesucht hatte. Besonders nicht einen Mann, den ihr Onkel auserkoren hatte. Er war ein Meister darin, ein Netz aus Lügen zu spinnen, um seine Beute zu fangen. Er hatte ein Interesse an dieser Ehe, das war ihr klar.
"Lina, Leclare-Männer haben ein gutes Herz. Das solltest du von deinen Treffen mit Everett wissen. Er hat mir heute Morgen versichert, dass er dich nicht daran hindern wird, deinen Ambitionen nachzugehen, solange diese nicht mit der Macht in seinem Unternehmen konkurrieren", fügte William hinzu, obwohl er wusste, dass sie nur widerwillig zuhörte.
"Durch diese Heirat gewinnst du Freiheit, Unabhängigkeit und Sicherheit an der Seite eines ansehnlichen Mannes Ende zwanzig, der keine Vorstrafen oder gefährliche Vergangenheit hat", erklärte William und sah sie an, als wäre sie dumm. "Jede Frau würde sich um diese Chance reißen."
"Jede Frau außer mir", erwiderte Lina.
"Lina, hör auf, so rebellisch zu sein, dafür bist du schon zu alt", tadelte William.
"Ist es denn so schwer, einer Frau ein wenig Freiheit zu gewähren, damit sie ihre eigenen Entscheidungen treffen kann?" fragte Lina.
Williams Blick wurde sanfter. "Du weißt, dass das von dem Moment an, als du als Yang zur Welt kamst, unmöglich war. Dein Leben war in Stein gemeißelt und wird immer von anderen bestimmt werden."Lina schüttelte den Kopf. "Nein."
"Lina—"
"Nein, das werde ich nicht sein", betonte Lina.
Sie stand von ihrem Stuhl auf, wobei dieser laut auf dem Boden kreischte. Er zuckte zusammen und warf ihr einen finsteren Blick zu. Sie hielt seinem herausfordernden Blick stand. Wolf gegen Fuchs. Wer würde wohl gewinnen? Sie hoffte, sie wäre es, die clevere Füchsin.
"Lina!" sagte William scharf und versuchte, seine unvernünftige Nichte zur Vernunft zu bringen.
"Everett ist das angebliche Opfer deiner Affäre, Lina, denn eure Beziehung wurde zuerst öffentlich", sagte William langsam. "Diese Bilder von eurem Museumsbesuch—"
"Hätten genauso gut von dir veröffentlicht sein können", entgegnete Lina wütend, ihr Herz pochte vor Anspannung. "Du hast es mir versprochen, Onkel. Du sagtest, meine Bilder würden niemals irgendwo auftauchen."
"Ich habe alles Mögliche getan, Lina", gab William zurück, ließ die Finger vor sich zusammenschnurren und legte sie auf seinen Schreibtisch.
"Du versuchst, mich in die Ecke zu drängen", konterte Lina.
William blickte sie mitfühlend an. "Du bist der Liebling meines Vaters. Ich würde niemals so etwas tun."
"Du bist kein Mann, der sein Wort hält, auch wenn du dir das selbst gerne einredest", stellte Lina klar und richtete sich auf.
Lina schnappte ihre Handtasche von seinem Schreibtisch und umklammerte sie fest. Sie überlegte kurz, ob sie die Handtasche wie einen Ziegelstein nach ihm schwingen sollte. Doch kein Ausmaß an vergossenem Blut würde sie zufriedenstellen.
"Wohin gehst du?" forderte William heraus und erhob sich ebenfalls. "Du wirst die Heiratsurkunde unterschreiben. Und Widerspruch dulde ich nicht."
Lina schnaubte. Was wollte er tun? Sie einsperren, bis sie sich fügte? Offenbar hatte er vergessen, dass er die Vierzig schon überschritten hatte und sie ihn im Handumdrehen überwältigen konnte.
"Keine Sorge, Onkel", spie Lina heraus. "Morgen früh wirst du deine unterschriebene Heiratsurkunde haben."
William hob eine Augenbraue. "Wenn du mit Everett Leclare darüber sprechen willst, verschwendest du deine Zeit. Er ist aufgrund einer Notfallgeschäftssitzung mit der Kanzlei Leclare außerhalb der Stadt. Er wird erst in zwei Tagen zurück sein", erklärte er.
Lina verdrehte die Augen.
William runzelte die Stirn. "Du solltest dich darauf vorbereiten, seine Familie zu treffen, deine zukünftige Schwiegerfamilie."
In Lina zersprang etwas. Sie mahnte sich selbst zur Ruhe. Einmal hatte sie die Beherrschung verloren, und das war nicht gut ausgegangen. Es endete niemals gut.
"Oh, ich werde mich ganz sicher darauf vorbereiten, meine zukünftige Schwiegerfamilie zu treffen", sagte Lina abschließend.
Sie drehte sich auf dem Absatz um und marschierte davon.
"Lina—"
Lina ergriff die Türklinke und riss die Tür auf, wodurch Anna, die draußen gewartet hatte, zusammenzuckte.
"LINA!"
Lina hielt nicht an. Sie drehte sich nicht einmal um. Sie war eine Frau mit einer Mission, und sie würde für keinen Mann stehen bleiben.
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