“これは重機関銃で、弾丸はボルトアクションライフルと全く同じものを使います。布製のストラップから弾丸を引き出すだけで、新しいライフルで発射できます。”王子殿下は、その頑丈な火器を叩きながら言った。“その仕組み原理については、ライフルよりもはるかに複雑ですので、説明しても理解できないでしょうから、ここでは割愛します。この銃をマークタイプ1重機関銃と名付け、次に自分でデモンストレーションを行います。”
彼が火器の後ろに座って、リアの引き金を押すと、アイアンアックスは自分の目を信じることができなかった!
銃口からは絶えず火の明かりが見え、噴出する気流はふわふわとした積雪を揺らし、弾丸は何かに引きつけられるように次々と銃身に向かって飛び込む。一方、熱気を発している薬莢が次々と早く弾き出され、あっという間に地面に何十も落ちた!
目の前にはただ一台の火器が連射しているだけなのに、その威勢は小さな火銃隊が連射するよりも驚異的で、銃声は一つに結ばれ、前後でペーズが分からない。王子は遠くの標的を狙わず、前方の雪原を狙いました。密集した弾丸は雪柱を一本一本立てて、地面全体が沸騰しているかのようでした。一つの雪柱が落ち着かないうちに、次の雪柱が飛び跳ねてきた。まるでそのエリアに弾丸が交差して死のネットを作り出して、通り抜けようとする者はみな粉砕される。
“これは……あまりにも驚異的だ……”首席騎士がつぶやいた。
カーターだけでなく、アイアンアックスは余目で他の者たちをなぞり、ローランの側にずっといたナイチンゲールさんの顔色には大きな変化がなかったが、他の魔女たちはみんな狼狽えていた。そして、巨大な剣を持った黒髪の女性、灰燼の顔色はもっと複雑だった。驚き、迷い、そして失意があった。