Capítulo 10: Capítulo 010: Camino por delante
El viaje a través de la grieta dimensional invocó una sensación muy peculiar. Me sentí como si estuviera atrapado en medio de una escena de película adelantada. Mi entorno pasaba zumbando en un borrón indistinto de colores mientras me sentaba sobre mi trasero, mirando fijamente a lo lejos sin más lágrimas para llorar.
El suelo sobre el que aterricé amortiguó mi caída con un montón de hojas y enredaderas. Sin embargo, no importaba. Incluso si hubiera aterrizado en rocas irregulares, probablemente no me habría dado cuenta.
Permanecí en la misma posición sentada en la que estaba durante el viaje, sin siquiera molestarme en observar mi entorno.
Ella se fue.
Nunca tendría la oportunidad de volver a verla.
Esos dos pensamientos desencadenaron otra ola de emociones mientras sollozaba secamente.
Empecé a recordar los casi cuatro meses que habíamos pasado juntos; lo cariñosa que era, tratándome como a su propia sangre. No me importaba que hubiera prolongado el envío de mí a casa para que me quedara con ella. Durante el poco tiempo que había estado con Sylvia, ella me enseñó mucho y me dio la perspectiva que me faltaba desde que llegué a este mundo.
Sucumbiendo a la facultad de mi mente que deseaba dormir para hacer frente al dolor, me hice un ovillo donde aterricé cuando un dolor abrasador me ayudó a levantarme.
La sensación de ardor se extendió desde mi núcleo de maná por todo mi cuerpo hasta que una voz hizo eco en mi cabeza.
"¡Ejem! Probando, probando... ¡Ah, bien! Hola Art, soy Sylvia"
Mi corazón se aceleró cuando respondí instantáneamente a la voz. "¡Sylvia! ¡Estoy aquí! ¿Puedes oír..."
"Si estás escuchando esto ahora mismo, significa que te he mostrado lo que realmente soy..."
Ah, era una especie de grabación que me había infundido cuando abrió ese pequeño agujero en mi núcleo de mana.
"... No estás ni cerca de estar listo en este momento para saber toda la verdad. Conociéndote, si te hubiera dicho quién había sido esa figura en el cielo, habrías intentado y peleado descaradamente. Little Art, apenas has pasado la edad de cuatro años. Al mirar tu núcleo de maná, me di cuenta de que tienes un talento raro al ver que tu núcleo de maná ya es de color rojo oscuro. Te dejaré con
esto: te he infundido mi voluntad única. Esto "Es algo incomparable a la voluntad de una bestia normal. Tu progreso futuro como mago depende de qué tan bien puedas usar mi voluntad que está incrustada en tu núcleo de maná..."
¿Fue por eso que el púrpura en sus ojos y los patrones dorados desaparecieron?.
"En el momento en que su núcleo de maná alcance un nivel más allá de la etapa blanca, volverá a saber de mí. En ese momento, le explicaré todo y lo que haga a partir de ahí es su elección".
¿Había un escenario pasado blanco?
"Por último, Art... Sé que puedes estar afligido, pero recuerda que tienes que cuidar a tu familia y la piedra que te confié. Mi único deseo es que abraces las alegrías y la inocencia de la infancia, entrenes duro, y haz que tus padres y yo estemos orgullosos . No vayas persiguiendo sombras en un ataque de ira . Matar a los responsables de mi muerte no me devolverá la vida ni te hará sentir
mejor . Hay una razón para todo y yo "No te arrepientas de lo que ha pasado. Con esto, me despido de ti por ahora. Recuerda, protege a tu familia y la piedra, estudia lo que te he dejado y disfruta de esta vida, Rey Gray".
Ese nombre y título era de mi mundo anterior.
Ella lo había sabido todo el tiempo. . . ¿Descubrió algo en mi núcleo de maná? ¿Fue capaz de mirar en mis recuerdos? Tantas preguntas, pero el único que podía responderlas se había ido.
Me negué a moverme durante mucho tiempo, permaneciendo en mi cómoda posición fetal, sumido en mis pensamientos.
Silvia tenía razón. Ella había dicho todo esto sabiendo cómo era mi vida en mi viejo mundo. No puedo cometer el mismo error de vivir solo por buscar la fuerza. Quería ser fuerte, pero también quiero vivir mi vida sin remordimientos. Quiero vivir una vida de la que Sylvia esté orgullosa. No creo que ella sea feliz incluso si llego a cualquier etapa después de blanco mientras vivo una vida de solo entrenamiento. No, necesitaba darme prisa y llegar a mi familia.
Pero antes de eso... ¿Dónde diablos estaba yo?
Mirando a mi alrededor, los árboles que se elevaban por encima de mi cabeza me rodeaban. Había una niebla densa que se cernía densamente a un par de centímetros del suelo, llenando el aire con una humedad casi palpable.
Árboles y una niebla anormalmente espesa.
Me hundí sobre mi trasero, cabizbajo por lo que esto solo podía significar.
yo estaba en el bosque de elshire.
Un suspiro descorazonado escapó de mi boca mientras me levantaba.
Parece que no voy a conocer a mi familia en el corto plazo. Habían pasado más de cuatro meses desde que me había caído del acantilado. Lo más probable es que mi familia haya regresado a Ashber o incluso haya decidido quedarse en Xyrus.
No tenía ningún tipo de provisiones a excepción de la ropa que llevaba puesta y la extraña piedra que estaba envuelta en la pluma de Sylvia. Esta niebla maldita limitó mi visión a unos pocos metros a mi alrededor. Si bien reforzar mis ojos con maná ayudó bastante, eso no resolvió el problema aún mayor de cómo salir de este lugar.
Reforcé mi cuerpo, permitiendo la rotación de maná que ahora se había convertido en una segunda naturaleza para mí. En este momento, solo podía absorber aproximadamente el veinte por ciento de lo que podía hacer mientras meditaba, pero no podía quejarme.
El único inconveniente de la rotación de maná era que no reemplazaba el fortalecimiento de tu núcleo de maná. Para poder purificar mi núcleo de maná y llevarlo a las siguientes etapas, necesito concentrarme únicamente en recolectar maná, tanto de mi cuerpo como de la atmósfera circundante, y usarlo para deshacerme de las impurezas poco a poco. Una cosa notable que sentí fue que después de poner mi núcleo de maná en rojo oscuro, la cantidad de maná que podía almacenar en el interior aumentó significativamente. Si bien el tamaño no aumenta, supongo que la pureza permite almacenar más maná.
Me subí unas cuantas ramas al árbol más cercano y me ubiqué una vez que llegué lo suficientemente alto. Enfoqué el maná solo en mis ojos, mejorando mi visión aún más.
Lo que estaba buscando no era una salida, sino más bien cualquier señal de humanos. Sylvia había dicho que sería teletransportado cerca de los humanos, así que esperaba que hubiera aventureros viajando por aquí que me indicaran la salida, o incluso que me escoltaran.
Después de unos diez minutos de búsqueda, saltando de árbol en árbol, encontré lo que estaba buscando.
Salté algunos árboles más, sintiéndome muy orgulloso de mi agilidad de primate, deteniéndome en una rama a solo unos metros de distancia. Ocultándome detrás del grueso tronco, observé al grupo de humanos.
Algo estaba mal.
Me escondí completamente detrás del baúl y cerré los ojos, imbuyendo maná en mis oídos.
"¡NOOO! ¡AYUDA! ¡ALGUIEN, POR FAVOR, AYUDA! ¡MAMÁ! ¡PAPI! ¡NOOO, TENGO MIEDO!"
"¡Que alguien la calle! ¡Va a llamar la atención!"
*THUD* "Rápido. Ponla en la parte trasera del carruaje. Estamos a solo unos días de distancia de la cordillera. Estaremos más seguros entonces. No te relajes y sigue moviéndote".
"¿Oye, jefe? ¿A cuánto crees que se venderá? Las chicas elfas cuestan mucho, ¿no? Jeje, ¡ella también es una niña, así que es virgen! ¡Apuesto a que nos traerá un montón de dinero, eh!"
¡Traficantes de esclavos!
Eché un vistazo con cuidado para ver el carruaje de tamaño pequeño, lo suficiente como para apretar unos cinco o seis adultos. Me di la vuelta justo a tiempo para ver a un hombre de mediana edad que subía a una niña a la parte trasera del carruaje. Parecía tener alrededor de seis o siete años, con un tono plateado en el cabello y las orejas puntiagudas características por las que los elfos eran conocidos.
¿Qué tengo que hacer? ¿Cómo fueron capaces de secuestrar a uno en primer lugar? Se suponía que la niebla mágica del bosque de Elshire desorientaba los sentidos incluso del mago más capaz.
Después de unos segundos más de observación, encontré mi respuesta.
Atadas a las correas había bestias de maná que parecían una mezcla entre un ciervo y un perro, con cuernos que se ramificaban, pareciendo un satélite complicado. Fueron mencionados brevemente en la enciclopedia que siempre había llevado conmigo. Los sabuesos del bosque eran nativos del Bosque de Elshire y podían navegar incluso mejor que los elfos.
Cómo esos brutos adquirieron sabuesos del bosque, no tenía idea, pero necesitaba pensar en un plan.
Opción uno: robar uno de los sabuesos del bosque y hacer que me saque del bosque.
Opción dos: secuestrar a la niña elfa secuestrada para que me saque del bosque.
Opción tres: Mata a todos los traficantes de esclavos y libera a la chica elfa, luego toma a los sabuesos del bosque y haz que me saquen del bosque.
Reflexionando durante un par de minutos, me enfrento a un dilema. La opción uno sería la más fácil, pero no me sentó bien dejar a la chica elfa.
Pero, de nuevo, quién sabe... tal vez la compre un anciano amable que la libere y la lleve de vuelta a su casa.
…Posibilidad de grasa…
La opción dos tenía el defecto obvio de que, una vez que salvé a la elfa, ella no me sacaría del bosque e insistiría en volver a casa y los traficantes de esclavos probablemente no lo tomarían muy bien. La opción tres tuvo el mejor resultado, pero fue, con mucho, la que más me dolió, considerando que había cuatro de ellos y solo uno de mí. Debido a la niebla, no pude sentir si alguno de ellos era mago, pero era seguro asumir que al menos uno de ellos lo sería. Poder capturar a un elfo en el bosque significaba que tenían mucha suerte o eran profesionales.
Después de dejar escapar otro suspiro profundo, no pude evitar notar la frecuencia con la que suspiré en estos días. La opción tres era.
Después de horas de observación, había aprendido lo suficiente sobre ellos para hacer un movimiento. Esperé hasta el anochecer para poner en marcha mi plan. A pesar de su apariencia rústica, los traficantes de esclavos estaban sorprendentemente alerta; nunca hacían fuego y siempre tenían dos personas de guardia en todo momento
Después de agitar a los sabuesos del bosque con una piedra lanzada con cuidado, hice mi movimiento tan pronto como uno de los dos en guardia dio la vuelta al otro lado del carruaje para calmarlos.
El que se quedó atrás estaba sentado en un tronco caído, jugueteando con algo en sus manos mientras los otros dos dormían dentro de la tienda. Con cuidado, saltando a una rama directamente sobre el carruaje, me preparé para mi ataque.
Mi primer objetivo sería el que había ido a silenciar a los sabuesos del bosque primero.
Caí con un ruido sordo silencioso detrás de uno de los traficantes de esclavos. Este hombre tenía una constitución muy larguirucha. Si bien los músculos delgados eran visibles, no parecía demasiado fuerte y solo estaba armado con un cuchillo largo. Sorprendido por el suave ruido sordo, larguirucho se dio la vuelta probablemente esperando una comadreja o una rata curiosa. Su rostro se torció en una mezcla de sorpresa y diversión cuando me vio, un niño de cuatro años con ropa harapienta.
Pero antes de que tuviera la oportunidad de hablar, me lancé hacia su cuello. Infundí maná en la hoja de mi mano, convirtiéndola en un borde afilado. Esto se llamaba el arte sin espada en mi viejo mundo, pero aquí sería más exacto llamarlo una técnica de atributo de viento.
Se estremeció hacia atrás por reflejo, sus manos tratando de llegar a donde estaba su rostro para protegerse del chico que disparaba hacia él.
Fue muy tarde.
Tomo un golpe rápido en la yugular, sacando su cuerda vocal junto con su arteria carótida. Un chorro de sangre brotó de su cuello inmediatamente cuando aterricé detrás de él, sosteniendo su cuerpo sin vida y colocándolo suavemente para evitar hacer ruido. Tal como se esperaba, los sabuesos del bosque que acababan de ser calmados por Larguirucho se despertaron sobresaltados por el hedor a sangre que los hizo aullar y ladrar.
"¡Ey, Pinky! Ni siquiera puedo calmar a los sabuesos... ¡¿Qué demonios?!"
Ya había recogido... el cuchillo de Pinky y lo estaba esperando en la esquina trasera del carruaje.
Mientras la atención del otro traficante de esclavos se dirigía al cadáver de Pinky, que actualmente estaba siendo comido por los sabuesos del bosque, salté por detrás y apuñalé el lado de su cuello con el cuchillo.
Los sabuesos se calmaron mientras devoraban los dos cadáveres. Mientras me dirigía a la tienda para deshacerme de los dos restantes mientras dormían, un grito agudo arruinó mis planes.
"¡¡MAMÁ! ¡ALGUIEN! ¡CUALQUIERA! ¡¡POR FAVOR!!"
Hijo de… ¿por qué ahora de todos los tiempos?
En el momento justo, escuché el susurro de la tienda cuando los dos traficantes de esclavos que quedaban habían salido. "¡Pinky! ¡Deuce! ¡El niño está despierto! ¿Qué diablos están ustedes...", ladró, todavía medio dormido.
Me tragué el impulso inapropiado de reírme de los nombres ridículos de los traficantes de esclavos, me escondí detrás de un árbol al lado del carruaje e infundí maná en el cuchillo de Pinky.
Al sentir que algo andaba mal, los dos traficantes de esclavos que quedaban dieron un paso cuidadosamente hacia el otro lado del carruaje, donde sus ojos se hincharon al ver a sus dos antiguos compañeros siendo devorados por los sabuesos del bosque.
Aprovechando esta oportunidad, ataqué al más cercano cuando su mirada se volvió hacia mí e instantáneamente balanceó su espada corta hacia mi cara.
Esquivando el corte, me agaché y corrí hacia él, tratando de entrar en el alcance de mi cuchillo. Giré, reforzando más maná en el cuchillo, aterrizando una herida limpia en el talón de Aquiles de su pierna derecha.
"¡¡Gah!!" dejó escapar un aullido de dolor mientras se zambullía desesperadamente fuera de mi alcance antes de que pudiera causar más daño.
"¡Danton, ten cuidado! Creo que este mocoso es un mago", gritó el luchador, cuyo tendón acabo de cortar.
Dirigí mi atención a Danton mientras sacaba su espada de su vaina y bajaba a una posición defensiva.
"¡Ves todo tipo de cosas locas en estos días! ¡Parece que un enorme saco de oro acaba de aparecer frente a nosotros, George! Apuesto a que nos conseguirá casi tanto como el elfo", soltó una risa enloquecida.
A estos bastardos ni siquiera les importó que acabara de matar a los miembros de su grupo.
El cuerpo de Danton brillaba débilmente mientras reforzaba su cuerpo con maná. Mientras avanzaba hacia mí, sus labios se curvaron en una sonrisa confiada en su rostro cuadrado-
George estaba fuera de la pelea con esa pierna lisiada, pero este aumentador iba a ser un problema.
El aumentador llamado Danton de repente saltó sobre mí, con el brazo derecho listo para lanzar un puñetazo. Solo podía adivinar que su única razón para no usar su espada era no dañar sus "bienes". Si bien normalmente me sentiría ofendido, en este caso, el exceso de confianza me lo hizo mucho más fácil, así que no me quejé.
Salté hacia atrás a tiempo para evitar el golpe lo suficientemente fuerte como para dejar una pequeña abolladura en el suelo mientras le lanzaba el cuchillo. Usé el mismo truco que usé con el conjurador que arrastré conmigo por el acantilado, pero este mago fue más cuidadoso. Rompió la cadena de maná con su espada y agarró mi cuchillo con su mano libre.
Estaba en una mala posición en este momento. Danton no era alto, pero su alcance era mucho más largo que el mío. También tenía una espada, que ahora consideró necesario usar, que aumentó aún más su alcance.
Sin perder tiempo, Danton corrió hacia mí y arrojó el cuchillo que acababa de lanzarle. Lo esquivé fácilmente, pero no a tiempo de reaccionar para su próximo movimiento cuando me golpeó el tobillo con su vaina. Mientras tropezaba para recuperar el equilibrio, aprovechó esa oportunidad para agarrarme del tobillo y me volteó boca abajo
Su rostro confiado se arrugó cuando golpeé la mano que me sostenía mientras concentraba el maná. Usé una técnica de atributo defuego, liberando todo el maná concentrado en mi puño y apuntando a la articulación débil de su muñeca.
Un fuerte crujido, seguido de un aullido de blasfemias, indicó que el ataque fue suficiente.
Su muñeca rota liberó mi tobillo y aterricé torpemente sobre mi espalda.
Rápidamente me puse de pie, tomé el cuchillo de Pinky y aproveché la oportunidad para cargar hacia el Danton herido. Mientras todavía estaba preocupado por el dolor de su muñeca, maldijo enojado: "¡Estás MUERTO ahora, pedazo de mierda! ¡No me importa si no puedo venderte más!"
Su muñeca izquierda resultó herida, dejando un hueco en su defensa. Deseé más maná en mis pies y llegué al alcance, a punto de asestar un golpe sólido en su costado, cuando lo veo balanceando furiosamente su espada hacia abajo.
¡Él se enamoró de eso!
Giro rápidamente con el pie izquierdo en su lugar, girando hacia la derecha. Esquivando el golpe por un pelo, entro en el rango de mi cuchillo a su derecha, abierto debido a su último golpe desesperado.
Inmediatamente trató de saltar hacia atrás pero puse mi pie derecho detrás de su pierna haciéndolo perder el equilibrio. En un rápido empujón, clavé mi cuchillo debajo de su axila, a través del espacio entre sus costillas y dentro de sus pulmones.
Fue fácil acabar con él después de que su aliento colapsara por la herida. Ahora me quedé con el George inmóvil.
No podía usar la espada de Danton ya que era demasiado grande y pesada para mi cuerpo, así que usé el cuchillo de Pinky por última vez y rocé la yugular de George. El pobre luchador realmente no pudo competir o huir con su pierna inservible y murió con una mirada de incredulidad. Al igual que sus dos camaradas, dio de comer a los sabuesos.
Parecía que la chica elfa sabía que había una pelea en un silencio espeluznante.
Me subí a la parte trasera del carruaje donde estaba encerrada y la vi temblando en la esquina con trapos sucios cubriendo mínimamente sus partes íntimas. Ella me estudió con sorpresa y duda, sus ojos casi decían: "Él no puede haber sido quien me salvó, ¿verdad?"
La desaté mientras permanecía en silencio, sus ojos turquesas hinchados nunca dejaron mi rostro
Cansado y sintiéndome asqueroso, la ayudé a levantarse y simplemente dije: "Deberías volver a casa ahora".
"Hic… hic…"
Probablemente no sabía si yo era un enemigo o un amigo hasta ahora, pero una vez que dijo la palabra 'hogar', una mirada de alivio se apoderó de su rostro tenso y se derrumbó.
"¡Hic! ¡Estaba tan asustada! ¡Me iban a vender! ¡Hic! ¡Pensé que nunca volvería a ver a mi familia! ¡Hic! WAAAAAA"
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