यह देखकर कि सीमा यू यूए और बाकी लोग ठीक थे, माओ सैन क्वान और शिक्षकों ने राहत महसूस की।
"आप में से कुछ लोगों को क्या हुआ? तुम सब यहाँ क्यों आए हो?" माओ सान क्वान ने एक लंबा चेहरा खींचते हुए पूछा।
"हम यहाँ भी नहीं आना चाहते थे!" तांग यान ने गलत महसूस किया और जारी रखा, "हम इसमें फंस गए थे।"
"वास्तव में क्या हुआ? मो बिन, मुझे बताओ। मो बिन को देखते हुए माओ सान क्वान ने कहा।
जो लोग एक साथ आए, उन्होंने अपना ध्यान सुनहरे बिच्छू से हटाकर उनकी ओर लगाया, यह जानना चाहते थे कि क्या हुआ।
मो बिन ने समझाया कि वे संयोग से यहां आए और दस हजार से अधिक स्वर्ण बिच्छुओं का सामना किया और युद्ध किया। जब वे जीतने ही वाले थे, तो कहीं से प्रकाश की एक सुनहरी किरण निकली, उन्हें अंधा कर दिया, और एक रेगिस्तान भंवर दिखाई दिया। इसने उन सभी को घुमा दिया और वे उस स्थान पर गिर गए जहां वे अब हैं।
"यहाँ आने के बाद क्या हुआ? तुम सबने क्या देखा?" क्या तुम सबने इन सोने के बिच्छुओं को मार डाला?" किसी ने उत्सुकता से पूछा।
"नहीं।" मो बिन ने अपना सिर हिलाया, "इस सुनहरे बिच्छू को एक अजगर ने मार डाला। जब हम बाहर से अंदर आए तो हमने देखा कि एक विशाल अजगर सोने के बिच्छू से लड़ रहा है। अजगर की पूंछ से सुनहरी बिच्छू मारा गया। तब अजगर ने वेदी के ऊपर की चमकीली वस्तु को खा लिया, और चला गया।"
"क्या इससे आप लोगों को चोट लगी है?" किसी ने पूछा।
"शायद यह पचाने के लिए दौड़ रहा था, इसलिए इसने हमें चोट नहीं पहुँचाई। यहाँ तक कि इसने हमें सोने के बिच्छू का शरीर भी दिया।" मो बिन ने जवाब दिया।
मतलब यह चीज उन्हीं की थी।
"उसके निशान और संकेतों से, निश्चित रूप से यहाँ एक सांप था।"
"साँप सबसे अधिक विश्वासघाती और शातिर होता है, यह तुम मनुष्यों को क्यों जाने देगा?" किसी ने प्रश्न किया।
"क्या ऐसा हो सकता है कि तुम लोगों ने चीज़ निगल ली हो? वह सांप आपका अनुबंधित जानवर है या आप लोगों ने इसे बनाया है?"
उन शब्दों को सुनकर उन लोगों की दृष्टि अमित्र हो गई।
माओ सान क्वान भीड़ से अलग खड़े हो गए और कहा, "हो सकता है, जैसा उन्होंने कहा, यह उस चीज़ को पचाने के लिए दौड़ रहा था और यहाँ समय बर्बाद नहीं करना चाहता था। या, उसने शीर्ष पर हमारी उपस्थिति महसूस की और, यह जानते हुए कि प्रकाश के बंद होने के बाद हम यहां नीचे आएंगे, वह जल्दी में निकल गया।
"यह सही है।"
ऊपर से इस सोने के बिच्छू का बल देखकर अजगर की पूँछ से भी मारा जा सकता है, यह कितना बलवान होगा? आप सोचते हैं, उनकी ताकत को देखते हुए क्या वे इतनी ताकत से किसी जानवर को भी अनुबंधित कर सकते हैं? तुम लोग भी नहीं कर सकते। अकेले तीन छात्रों को रहने दो! "माओ सान क्वान ने उनकी बातों का खंडन किया।
माओ सान क्वान की बातें सुनकर वे लोग अवाक रह गए।
"मेरे संप्रदाय के छात्रों पर संदेह न करें यदि आपके पास सबूत नहीं हैं, वे अच्छे आचरण वाले बच्चे हैं!" माओ सान क्वान ने परेशान किया।
सीमा यू यूए और बाकी लोगों ने माओ सान क्वान के शब्दों को सुना और अपना सिर नीचे कर लिया। यदि नहीं, तो वे अपनी मुस्कुराती हुई अभिव्यक्ति को और अधिक समय तक छुपा नहीं पाएंगे।
ऐसा करने से, उन्हें लगेगा कि उनके साथ अन्याय हो रहा है और उन लोगों को बुरा लगेगा जो उन पर शक करते थे।
"चूंकि वह चीज आपको उस अजगर ने दी है, तो आप लोग इसे रख सकते हैं।"
"हाँ, प्रशिक्षक माओ।" सीमा यू यूए आगे बढ़ी, सुनहरे बिच्छू के शरीर को रखा और माओ सान क्वान के पीछे खड़ी हो गई।
"वह अजगर किस दिशा में गया।" किसी ने पूछा।
"उस तरफ। यह एक छोटे सांप में तब्दील हो गया और उड़ गया। यदि तुम लोग उसका पीछा करना चाहते हो, तो ध्यान रखना कि वह कहीं छिपा तो नहीं है।" मो बिन ने याद दिलाया।
"हम जाएंगे और इसकी तलाश करेंगे।" कोई-कोई उनके बताए डायरेक्शन पर चलते हैं, पीछा करते हैं, लेकिन कुछ नहीं मिलता।
"यह अनादि काल से वेदी रही होगी। यह नहीं सोचा था कि यह इस रेगिस्तान के नीचे छिपा होगा। चूँकि वे वस्तु प्राप्त नहीं कर सकते, वे केवल वेदी पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं।
"यहाँ के अलावा, क्या तुम लोग कहीं और गए हो?" माओ सान क्वान ने पूछा।
"नहीं।"
"आप उन्हें जमीन पर लाएँ, हम यहाँ नीचे देखेंगे।" माओ सान क्वान ने शिक्षकों में से एक को बताया।
वे स्थिति को समझना चाहते थे इसलिए उन्हें और जांच करनी पड़ी, लेकिन यहां स्थिति अज्ञात थी। छात्रों के आसपास होना खतरनाक होगा।
"ठीक है।" उस शिक्षक ने सीमा यू यूए और बाकी लोगों से कहा, "चलो ऊपर चलते हैं।"
सीमा यू यूए और बाकी लोग जानते थे कि वे किसी भी ओ में भाग नहीं ले पाएंगेबाकी लोगों ने विनम्रता से उनका अभिवादन किया, फिर एक छोटी सी झील के किनारे चले गए। लिटिल सेवन ने वांग सी मियाओ को नदी के किनारे एक पेड़ के नीचे खड़े देखा और सीमा यू यूए को खींच लिया।
"आप तेज थे!" लिटिल सेवन ने अभिवादन किया।
वांग सी मियाओ सामान के बारे में सोचने के बीच में ही थे जब उन्होंने लिटिल सेवन को सुना। फिर उसने मुड़कर उन्हें चलते हुए देखा।
"तुम यहाँ अकेले क्यों एक चक्कर में हो?" सीमा यू यूए ने पूछा।
"मैं कुछ सामान के बारे में सोच रहा हूँ।" वांग सी मियाओ ने कहा। उसने चारों ओर देखा और देखा कि छात्र थोड़ी दूरी पर थे, तभी उसने सीमा यू यूए में हाथ जोड़कर सलामी दी। "जाने से पहले आपने मुझे जो जहर दिया, उसके लिए धन्यवाद।"
"आपने इसका इस्तेमाल किया?"
"मै उसका इस्तेमाल किया।" वांग सी मियाओ ने जारी रखा, "जब मैं वापस गया, तो रास्ते में लोग मुझे मारने की कोशिश कर रहे थे। विरोधी मजबूत था। यदि यह आपके द्वारा दिए गए जहर के लिए नहीं होता, जिससे उन्हें थोड़ी देर के लिए नींद आ जाती, तो शायद मैं संप्रदाय में वापस नहीं आ पाता।
"इतना निर्मम?" सीमा यू यूए ने जारी रखा, "क्या आप जानते हैं कि वे कौन हैं जिन्होंने आपको मारने की कोशिश की?"
"मैं अनुमान लगा सकता हूं कि वे कौन हैं, लेकिन मुझे कारण नहीं पता।" वांग सी मियाओ ने संदेह से कहा।