अध्याय 542: मृत सैनिक

क्विन दरवाजे के सामने खड़ा था, शवों को घूर रहा था। इससे पहले कि वह कुछ समझ पाता, खून देखते ही उसके मुंह में लार आने लगी। काफी समय हो गया था जब ऐसा कुछ नहीं हुआ था।

'खुद पर नियंत्रण रखो।'

जाने से पहले, लियो ने क्विन को एक टिप दी थी, जो उसके लिए काम कर गई थी। आग्रह और भूख को बेहतर तरीके से नियंत्रित करने का एक तरीका, कुंजी अपने क्यूई का उपयोग करना था। उसने कुछ सेकंड के लिए अपनी आँखें बंद कर लीं और ध्यान केंद्रित करने लगा।

सच कहा जाए, तो क्विन क्यूई के उपयोग के बारे में लियो से कुछ और सीखना चाहता था। समस्या यह थी कि चीजें इतनी तेजी से आगे बढ़ रही थीं कि उसे कुछ भी समय नहीं मिल रहा था, लेकिन लियो ने उसे चिंता न करने के लिए कहा। उसकी मदद के बिना भी वह सही रास्ते पर था।

क्विन जिस चीज से जूझ रहा था, वह हर कोई जो पहले क्यूई का इस्तेमाल करता था, वही था। आखिरकार तकनीक ने काम करना शुरू कर दिया, और उसका दिमाग और शरीर अब उसके सामने खून के बारे में नहीं सोच रहा था।

'काज़, यह उसे होना है। उन्हें और कौन मारेगा?'

हालाँकि, कुछ कराहों की आवाज़ से उनके विचार जल्दी से बाधित हो गए, जो कि बगल से आ रहे प्रतीत होते थे। जब वह मुड़ा, तो उसने पौलुस को खड़ा देखा। केवल वह उसका नियमित स्व नहीं था।

"रार्ह"

वह वहीं खड़ा था, थोड़ा झुका हुआ था, उसके दो दांत लंबे हो गए थे और उसकी आंखें एक भयंकर लाल थीं।

'पॉल ने खून का सेवन किया है, लेकिन अभी तक इस तरह के व्यक्ति में गंध नहीं आई है, और उसके पास क्यूई नियंत्रण नहीं है।'

अगले सेकंड, पॉल, नियंत्रण से बाहर, क्विन की ओर आगे बढ़ने लगा। पॉल तेज था, लेकिन अब क्विन जो कर सकता था उसकी तुलना में कुछ भी नहीं था। क्विन केवल एक चीज के बारे में चिंतित था, जब वह उसे आउट करते हुए खुद को वापस पकड़ने की कोशिश कर रहा था।

ऐसा लग रहा था कि कहीं से भी पॉल अचानक जमीन पर गिर पड़ा। उसका शरीर ठंडी धातु की सतह से टकराया और उसे वापस धातु के फर्श पर घसीटा जाने लगा।

"चिंता मत करो क्विन, मुझे यह मिल गया है।" फेक्स ने कहा। अपने पात्र में से लहू खोलकर, उसने पौलुस को एक छोटी सी राशि दी जो उसकी वासना को संतुष्ट करेगी और उसकी भूख को नियंत्रित करेगी।

फेक्स ने भी खून को सूंघा था, इसलिए वह जांच करने बाहर आया। उसने देखा कि क्या हो रहा था और उसने स्थिति को जल्दी से संभाला, पॉल को रस्सी से बांध दिया।

तेज आवाज ने कई लोगों को जगाया था, और आखिरकार सभी लोग दालान में बाहर निकल गए थे कि यह देखने के लिए कि पूरा हंगामा क्या है। सभी अलग-अलग कमरों में ठहरे हुए थे, लेकिन उन्होंने एक ही दालान के नीचे एक दूसरे के बगल वाले कमरे में रहने का फैसला किया था।

"क्या हुआ?" लैला ने आंखें मलते हुए पूछा।

जब सिया ने शवों को देखा, तो उसने अपना मुंह खोल दिया जैसे कि वह चीखने वाली हो, लेकिन वोर्डन ने अपने हाथ को अपने मुंह के ऊपर रखते हुए कार्रवाई करने की जल्दी की।

"अच्छा।" लोगान ने कहा, यह जानते हुए कि उसने उन सभी को एक विशाल वेक-अप कॉल से बचा लिया है।

चारों ओर देखने पर क्विन ने देखा कि दो लोग लापता हैं। "कज़ और पीटर कहाँ हैं?"

उन्होंने उस कमरे की जाँच की थी जिसमें काज़ कथित तौर पर रह रही थी और वह कहीं दिखाई नहीं दे रही थी। जब वे पतरस के पास गए, तो वह अंदर देखा जा सकता था, लेकिन दृश्य वह नहीं था जिसकी उन्होंने अपेक्षा की थी।

क्विन दूसरों की आँखों को देख सकता था और दरवाजे की ओर दौड़ा, केवल पीटर को दीवार के खिलाफ वापस देखने के लिए, अपने अंगों के ठीक होने की प्रतीक्षा कर रहा था। उन्हें कई अलग-अलग जगहों पर कुचला गया था और काफी बुरी तरह से भी।

"आई एम सॉरी क्विन।" पीटर ने कहा। "यह काज़ था। उसने मुझसे रिमोट लिया।"

कल क्या करना है, यह तय करने के बाद, पीटर को एक अन्य नियंत्रक के साथ रिमोट दिया गया ताकि वह सब कुछ लटका सके। आखिरकार उसे जहाज के साथ लंबे समय तक छोड़ दिया जाएगा, ताकि वे भी इस तरह की चीजों पर एक शुरुआत कर सकें।

"वह उन्हें क्यों मार डालेगी, और अब वह कहाँ है?" लैला ने पूछा।

तभी रैंप के नीचे जाने की आवाज सुनाई दी। चूंकि सभी वहां खड़े थे, उन्हें पता था कि किसी और ने जहाज को सक्रिय कर दिया है।

"फेक्स इसे साफ़ करें।" क्विन ने कहा। "वे अब मर चुके हैं इसलिए हम भी उनके शरीर का उपयोग कर सकते हैं। खून को स्टोर करें, और कुछ हिस्सों को पीटर को ठीक करने में मदद करने के लिए खिलाएं।"

और क्विन अंतरिक्ष यान के पीछे की ओर था।

सभी कुछ देर तक वहीं खड़े रहे, कुछ न बोले।

"क्या वास्तव में क्विन ने ऐसा ही कहा था?" लैला ने आखिरकार कहा।

"हाँ..." वॉर्डन ने जवाब दिया।

"क्या यह सिर्फ मैं हूं, या कभी पाप?तेज आवाज ने कई लोगों को जगाया था, और आखिरकार सभी लोग दालान में बाहर निकल गए थे कि यह देखने के लिए कि पूरा हंगामा क्या है। सभी अलग-अलग कमरों में ठहरे हुए थे, लेकिन उन्होंने एक ही दालान के नीचे एक दूसरे के बगल वाले कमरे में रहने का फैसला किया था।