Capítulo 250: अध्याय 248: शांत करने वाला गीत
पराजित हाउंड्स से बीस्ट क्रिस्टल इकट्ठा करने के बाद, क्विन को अचानक क्स्प प्राप्त करने का संदेश मिला। उसे पता चल गया था कि जो अनुभव उसने अभी प्राप्त किया है वह पतरस का ही रहा होगा।
यह एकमात्र ऐसी चीज थी जो समझ में आती थी, और यह भी बताएगी कि सिस्टम ने "शेयर" शब्द का उपयोग क्यों किया था। इसका मतलब एक बात थी। वह पीटर करीब था। वह नहीं जानता था कि पतरस यहाँ कैसे या क्यों नीचे था, लेकिन अगर उसे अनुमान लगाना होता तो पीटर शायद उसका अनुसरण करने के लिए यहाँ नीचे आने का चुनाव करता।
हालांकि यह अजीब था, भले ही सिस्टम पीटर से एक्सप पॉइंट लेने में सक्षम था। क्विन अभी भी पीटर की उपस्थिति को महसूस करने में असमर्थ था जैसे कि वह जमीन के ऊपर था।
"क्या गलत है?" फेक्स ने पूछा कि वह देख सकता है कि ऐसा लग रहा था कि क्विन विचार में गहरे थे।
क्विन पीटर की तलाश में जाना चाहता था। वह नहीं जानता था कि क्स्प लेने के लिए सिस्टम के लिए कितनी दूर होने की जरूरत है, लेकिन तथ्य यह है कि उसे पहले स्थान पर अनुभव अंक भी मिले, इसका मतलब था कि वह अभी अन्य जानवरों से लड़ रहा था।
"मुझे लगता है कि मैंने उस दिशा में एक अजीब दिखने वाली इमारत देखी होगी।" क्विन ने कहा। "क्या आपको कोई आपत्ति है अगर हम टॉवर पर जाने से पहले इसकी जांच कर लें?"
फेक्स ने अपने कंधे उचकाए और जवाब दिया। "अरे, ऐसा नहीं है कि हम वैसे भी इस जगह से बाहर निकलना जानते हैं।"
उन दोनों की निगाहें एक-दूसरे की तरह ही अच्छी थीं। लगभग सभी वैम्पायर भी देख सकते थे। केवल एक चीज जिसमें सुधार हुआ, वे जहां भी होश में मजबूत हुए। शायद एक मजबूत पिशाच एक विशिष्ट दिशा में ऊर्जा को महसूस करने में सक्षम होगा, लेकिन अंधेरे में वे कितनी दूर या अच्छी तरह से देख सकते थे, यह लगभग समान था।
क्विन ने जिस दिशा की ओर इशारा किया था, उस दिशा में देखने पर, Fex को ऐसा कुछ भी नहीं दिखाई दे रहा था जो सामान्य से हटकर हो। फिर भी, Fex वह उत्सुक था कि दिशा में अचानक परिवर्तन क्यों हुआ।
चूंकि वे टावर के करीब थे, इसलिए इसके आसपास का क्षेत्र उतना चौड़ा नहीं था। अगर क्विन को एक घेरे में जाना होता, तो शायद वह उन्हें देख पाता। उसके होश के बिना, यह बताने का कोई रास्ता नहीं था कि किस दिशा में जाना है। जैसे ही क्विन इसके बारे में सोच रहा था, एक और संदेश दिखाई दिया।
[5 क्स्प साझा]
संदेश ने अभी पुष्टि की कि पीटर अभी भी युद्ध में था। पीटर मजबूत था, लेकिन अगर वह कई बुनियादी स्तर के जानवरों से घिरा हुआ था, जैसे कि वे कुछ क्षण पहले थे, तो वह इससे बाहर नहीं निकलेगा। अपने सुपर हीलिंग के साथ भी। इसका मतलब यह होगा कि उसे अंततः एक बार फिर मानव मांस का सेवन करना होगा। तो क्विन ने एक यादृच्छिक दिशा चुनी और आगे बढ़ गया।
*****
धीरे-धीरे, लैला की आँखें खुलने लगीं, पहले तो उसकी दृष्टि धुंधली थी, लेकिन उसके सिर के पिछले हिस्से में दर्द सबसे अलग था। उसने सहज रूप से अपना हाथ रखा, और चुभन और भी खराब थी। उसके हाथ को देखते ही, खून के सूखे कण उस पर छल गए थे। अँधेरे में देखना मुश्किल था, लेकिन भावना से वह जानती थी।
"तुम ठीक तो हो न?" वोर्डन ने पूछा।
जैसे ही उसने ऊपर देखा, उसकी दृष्टि वापस आ गई थी, और वह उस व्यक्ति को देख सकती थी जिसने उसे इस स्थिति में डाल दिया था, ठीक उसके बगल में खड़ा था।
"मुझ से दूर हो जाओ!" लैला ने घबराहट में कहा। उसने फर्श के अपने करतब को उसके खिलाफ धकेल दिया, और एक बार फिर उसका सिर दीवार से टकरा गया था।
वोर्डन ने जैसा कहा था वैसा ही किया और धीरे-धीरे पीछे हट गया, यह देखकर कि वह घबरा गई थी। उसे पहले ही चोट लग चुकी थी, और वोर्डन अब और दर्द नहीं देना चाहता था।
"शांत हो जाओ, मैं तुम्हें चोट नहीं पहुँचाऊँगा," वोर्डन ने कहा।
सिसकने की आवाज सुनी जा सकती थी, लैला ने अपना सिर अपने घुटनों के बीच रखा था और सभी भावनाओं को दूर कर दिया था। "तुम मेरे लिए ही ऐसे क्यों हो?" वह रोई।
लैला को इस तरह देखकर वोर्डन को अपने दिल में दर्द और दर्द महसूस हुआ। वह कभी नहीं चाहता था कि उसे चोट लगे।
"मुझे माफ़ करें।" वोर्डन ने कहा।
रोना बंद हो गया, और लैला ने अपनी भावनाओं पर पकड़ बनाना शुरू कर दिया। ऐसा लग रहा था कि वोर्डन अपने सामान्य स्व में वापस आ गया था। उसके आस-पास की हवा जो उसने अतीत में देखी थी, वह अब नहीं थी। लेकिन वह जानती थी कि यह एक स्विच की तरह टिमटिमा सकता है। ऐसा लग रहा था जैसे वह बाइपोलर हो।यह देखकर कि वोर्डन अब ठीक है, और अपने पैर की उंगलियों पर कदम नहीं रखना चाहती, उसने सोचा कि शायद वह इसका कारण जान सकती है। ऐसा होना सामान्य नहीं था, और शुद्ध आधार पर, उसने उसके जैसे मामले देखे थे।
यह उसके लिए कठिन होने वाला था। उसके हाथ कांपना बंद नहीं कर सके, क्योंकि उससे कहीं ज्यादा शक्तिशाली वह उसके ठीक सामने खड़ी थी। एक गलत कदम या एक शब्द उसके जीवन को समाप्त कर सकता है, और वह वास्तव में ऐसा महसूस करती थी।
"वॉर्डन क्या आप ठीक हैं, कभी-कभी ऐसा लगता है, आप अचानक बदल जाते हैं। मैं आपको विश्वास करना चाहता हूं जब आप कहते हैं कि आप मुझे चोट पहुंचाने का मतलब नहीं रखते हैं। लेकिन जब मैं इस तरह समाप्त होता हूं।" लैला के बोलते समय, उसकी आवाज कांप रही थी, उसने उसे छिपाने की पूरी कोशिश की, लेकिन वोर्डन डर महसूस कर सकती थी।
मैं
हाल ही में, वॉर्डन में होने वाले परिवर्तन अधिक बार-बार हो गए थे। अतीत में, वह ज्यादातर समय नियंत्रण में रहता था, लेकिन हाल ही में कई बार ऐसा हुआ कि उसे मदद के लिए दूसरों पर निर्भर रहना पड़ा।
और अब पहली बार थोड़ी देर में, सिल सक्रिय रूप से सीट मांग रहा था। जैसे-जैसे ये बदलाव हुए, यह उम्मीद की जा रही थी कि लोग नोटिस करना शुरू कर देंगे। उनके दिमाग में सबसे बुरा विचार यह था कि किसी और के द्वारा सीट पर नियंत्रण करने की संभावना है।
मैं
उनके पास वो सामाजिक कौशल नहीं थे जो वोर्डन के पास अपनी छवि को बनाए रखने के लिए थे। अगर उन्होंने पदभार संभाला, तो उन्हें नहीं पता होगा कि क्या करना है।
मैं
"जब मैं पहली बार क्विन से मिला, तो मुझे पता था कि वह अलग था," वोर्डन ने उत्तर दिया। "शायद, उन्हीं कारणों से आप उसकी ओर आकर्षित हुए थे, मैं भी था। वह सादा था, एक स्तर का उपयोगकर्ता था, लेकिन उसकी आँखों में यह नज़र था कि वह अभी भी दूसरों की तरह नहीं, बल्कि उसमें लड़ता था। बेशक, उस समय, मुझे नहीं पता था कि वह एक वैम्पायर है।
"मेरे पुराने स्कूल में, काफी कुछ क्विन थे। वे वही थे, उनमें अभी भी आशा थी, अभी भी उनमें लड़ाई थी, लेकिन आखिरकार, उन्हें तोड़ दिया गया और पीटा गया, हर किसी की तरह सिस्टम को जमा कर दिया गया। यह था किसी को पहले से ही तोड़े बिना सैन्य स्कूल में इसे देखना दुर्लभ है। आप इसे पीटर के साथ भी देख सकते थे।
"मैं इसके बारे में बीमार था, हर चीज से बीमार था और फैसला किया कि अगर मैं कम से कम एक व्यक्ति को बचा सकता हूं, तो यह मेरे लिए पर्याप्त होगा। हो सकता है कि मैं क्विन को दिखा सकूं कि एक स्तर के उपयोगकर्ता के रूप में भी, हर कोई आपके साथ एक जैसा व्यवहार नहीं करता है, और आप इसे दुनिया में बना सकता था। फिर मैं इस सारे वैम्पायर व्यवसाय में लिपट गया।"
यह एक अच्छी व्याख्या थी, और लैला बता सकती थी कि वोर्डन के शब्दों के पीछे कुछ सच्चाई थी, लेकिन वह यह भी बता सकती थी कि वह कुछ महत्वपूर्ण बिंदुओं और विवरणों को याद कर रहा था। सवाल यह था कि आखिर क्यों?
मैं
"इसका मेरे साथ क्या लेना-देना है, क्या हम दोनों क्विन के साथ नहीं मिल सकते?" लैला ने पूछा। "क्या आपको जलन हो रही है या कुछ और।"
मैं
"मैं नहीं..." वोर्डन बुदबुदाया, लैला के लिए यहाँ तक बहुत शांत।
"यहाँ आने के बाद से मुझे वास्तव में सबसे अच्छे अनुभव नहीं हुए हैं," वोर्डन ने उत्तर दिया। "मैं दूसरे वर्ष तक बंधा हुआ था और पीटा गया था, एक लाल पोर्टल ग्रह पर धकेल दिया गया था, और अब यहाँ अटक गया है। मुझे लगता है कि हम जो कुछ भी कर चुके हैं उसके बाद थोड़ा अस्थिर होना सामान्य है।"
जैसे ही वोर्डन ने जो कहा वह समाप्त हुआ, उसने एक कदम आगे बढ़ाया। लैला ने अपने घुटनों को अपनी ओर घुमाते हुए, एक गेंद में कर्लिंग करके प्रतिक्रिया व्यक्त की। यह नजारा उसे सिल की याद दिलाता है, और एक मधुर शांत स्वर में, उसने वही किया जो वह आमतौर पर इसके बारे में सोचे बिना करता था ... वोर्डन ने गाना शुरू किया।
"यह ठीक रहेगा, मैं तुम्हारी चिंताओं को दूर कर दूंगा...मैं तुम्हारे साथ हूं...मैं हमेशा दयालु रहूंगा।" जैसे ही उसने नरम कोणीय आवाज सुनी, उसे महसूस किए बिना, वोर्डन पहले से ही एक बार फिर उसके बगल में था।
मैं
उसके हाथ कांपना बंद हो गए थे। "वह क्या था?" उसने पूछा। "एक क्षमता?"
मैं
वॉर्डन हंसने लगा। "यह एक गाना था जिसे मेरी माँ मुझे शांत करने के लिए गाती थी।"
उसने धीरे से अपना हाथ उठाया और उसके सिर को छुआ, उसे नीचे और अपनी छाती के करीब लाया। उसकी सारी हरकतें इतनी नरम थीं कि उसने घाव का निरीक्षण किया। यह वोर्डन का एक पक्ष था जिसे उसने पहले कभी नहीं देखा था।
"मुझे यह वोर्डन पसंद है।" लैला ने कहा।
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