वेटर एक पल के लिए अवाक रह गया। यह देखते हुए कि युन फेंग से निपटना आसान नहीं था, वह केवल एक तरफ हट सकता था और खुद से बुदबुदाते हुए, "धिक्कार है तुम्हें।" क्या आपको इतना दिखावा करने की ज़रूरत है?
यूं फेंग नीलामी हाउस के काउंटर पर गए, और रिसेप्शनिस्ट ने एक प्यारी सी मुस्कान के साथ पूछा, "प्रिय अतिथि, क्या आपके पास वीआईपी कार्ड है?"
युन फेंग उलझन में थे, इसलिए रिसेप्शनिस्ट ने उन्हें धैर्य से समझाया, "वीआईपी कार्ड आपको पहले से नीलाम की जाने वाली वस्तुओं की जांच करने और दूसरों से पहले बोली लगाने की अनुमति देता है। वीआईपी के लिए भी विशेष कमरे हैं, यह सुनिश्चित करने के लिए कि आप यहां आराम से रहें। स्वाभाविक रूप से, आपको छूट का भी आनंद मिलेगा।"
यूं फेंग ने सिर हिलाया। रिसेप्शनिस्ट मुस्कुराई और फिर से कहा, "क्या आप वीआईपी कार्ड के लिए साइन अप करना चाहते हैं, कुमारी? यदि आपको एक की आवश्यकता नहीं है, तो कृपया वहां चैनल पर जाएं। अगली नीलामी जल्द ही शुरू होगी।"
युन फेंग ने रिसेप्शनिस्ट की तरफ देखा। "वीआईपी कार्ड की कीमत क्या है?" इस महाद्वीप के सभी नीलामी घर एक श्रृंखला में थे। इसलिए, अगर युन फेंग ने यहां वीआईपी कार्ड के लिए आवेदन किया तो वह उन सभी में वीआईपी होगी। बेशक, उन घरों में उसके विशेषाधिकार अलग हो सकते हैं, लेकिन यह उसके जीवन को सामान्य रूप से आसान बना सकता है। युन फेंग का मानना था कि उसे एक की जरूरत है।
रिसेप्शनिस्ट ने मुस्कराते हुए कहा, "जब तक आप नीलामी घर में किसी वस्तु के लिए एक हजार से अधिक मध्य-स्तर के अयस्कों का भुगतान करते हैं, तब तक आपको एक वीआईपी कार्ड मिलेगा।" युन फेंग हँसा। एक हजार मध्य स्तर के अयस्क? वह एक उच्च कीमत थी। भाड़े के संघ में बड़े लोगों को छोड़कर कुछ लोग इसे वहन कर सकते थे।
"समझ गया।" यूं फेंग ने सिर हिलाया। "अगर मैं उस संख्या में अयस्कों का अग्रिम भुगतान करता हूं, तो क्या मेरे पास वीआईपी कार्ड हो सकता है?"
रिसेप्शनिस्ट एक पल के लिए स्तब्ध रह गया, और फिर एक पेशेवर मुस्कान बिखेर दी। "हाँ, यह हो सकता है, महोदया।"
युन फेंग ने दो उच्च-स्तरीय अयस्क निकाले और उन्हें रिसेप्शनिस्ट के सामने पेश किया, जिससे उसकी आँखों में चमक आ गई और उसका मुँह चौड़ा हो गया। एक उच्च स्तरीय अयस्क का विनिमय पाँच सौ मध्य स्तरीय अयस्कों से किया जा सकता है। इस तरह की विनिमय दर ने उच्च स्तर के अयस्कों की दुर्लभता का सुझाव दिया। भाड़े के संघ में पांच सितारा समूह भी एक वर्ष में सौ से अधिक उच्च-स्तरीय अयस्कों की खुदाई नहीं कर सकते थे, और संख्या हर साल बदलती रहती थी।
रिसेप्शनिस्ट ने आखिरकार खुद पर काबू पा लिया। उसने युन फेंग को चमकती आँखों से देखा। "सम्मानित अतिथि, कृपया एक क्षण प्रतीक्षा करें!" वह जल्दी से नीलामी घर के पीछे की ओर दौड़ी, और युन फेंग वहीं खड़े होकर इंतजार करने लगे। बहुत जल्द, एक आदमी पीछे से भागा। उस आदमी ने एक जोड़ी चश्मा पहन रखा था, जिससे वह काफी विद्वान दिखाई दे रहा था। रिसेप्शनिस्ट ने युन फेंग की ओर इशारा किया और कुछ कहा। वह आदमी तुरंत एक विनम्र मुस्कान के साथ उसके पास गया, "मैडम, मैं इस नीलामी हाउस का निदेशक ली जिफू हूं। मेरे द्वारा आपके लिए क्या किया जा सकता है?
यूं फेंग मुस्कुराया। "मुझे भंडारण कंटेनर चाहिए। क्या तुम्हारे पास कुछ है? फ़ॉलो करें
ली जिफू ने अपने चेहरे पर एक बड़ी मुस्कान के साथ कहा। "प्रिय अतिथि, कृपया मेरे साथ आइए। हमारे पास वही है जो आपको चाहिए!"
यूं फेंग ने सिर हिलाया और उस आदमी का पीछा किया। अभी वे लॉबी से गायब ही हुए थे कि एक और आदमी अंदर आया। रिसेप्शनिस्ट ने एक पेशेवर मुस्कान डाली, लेकिन जब उसने उस आदमी का चेहरा देखा, तो उसकी जीभ टेढ़ी हो गई। आगंतुक मुस्कुराया और आकर्षक आँखों से रिसेप्शनिस्ट की ठुड्डी को अपनी उंगली से ऊपर उठाया। "पिछली लड़की ने क्या कहा?"
रिसेप्शनिस्ट पूरी तरह से हक्का-बक्का रह गया। उसने सुंदर युवक को देखा, और आड़ू के फूल के अलावा कुछ भी नहीं देख सका। बिना किसी प्रतिरोध के, उसने वही दोहराया जो युन फेंग ने पहले कहा था। युवक मुस्कुराया और अपने हाथ पीछे हटा लिए। फिर, उन्होंने नीलामी घर छोड़ दिया। दरवाजे पर खड़े होकर, वह बुदबुदाया, "वह यहाँ सामान खरीदने आई है? मुझे लगा कि वह यहां सामान बेचने आई है…"
युन फेंग नीलामी हाउस के निदेशक के पीछे दूसरी मंजिल पर एक कमरे में गए। उसने महसूस किया कि यह विशेष वीआईपी कमरों में से एक था। यह बल्कि आरामदायक था, एक नरम, विशाल सोफे के साथ जहाँ कोई सो सकता था। कमरा भी शांत था। कमरे की सबसे आकर्षक विशेषता इसके किनारे पर पारदर्शी कांच था, जिसने कमरे में मौजूद लोगों को नीलामी क्षेत्र में सब कुछ देखने की अनुमति दी। निर्देशक ने अपने हाथ रगड़े औरकमरे। यह बल्कि आरामदायक था, एक नरम, विशाल सोफे के साथ जहाँ कोई सो सकता था। कमरा भी शांत था। कमरे की सबसे आकर्षक विशेषता इसके किनारे पर पारदर्शी कांच था, जिसने कमरे में मौजूद लोगों को नीलामी क्षेत्र में सब कुछ देखने की अनुमति दी। डायरेक्टर ने हाथ मलते हुए पूछा, "मैडम, आप इस कमरे के बारे में क्या सोचती हैं?"
यूं फेंग ने सिर हिलाया। यह स्थान वास्तव में संतोषजनक था। वह स्पष्ट रूप से देख सकती थी कि क्या नीलाम किया जा रहा है, और यदि वह रुचि रखती है और बोली लगाती है, तो उसकी पहचान उजागर नहीं होगी। दूसरी ओर, लॉबी में खरीदार दुर्भावनापूर्ण लुटेरों की चपेट में आ सकते हैं। यदि वे किसी बड़ी या प्रसिद्ध वस्तु के लिए भुगतान करते हैं, तो वे इसके कारण मारे भी जा सकते हैं।
युन फेंग ने पर्यावरण की जांच की और काफी संतुष्ट थे। उसकी गोपनीयता अच्छी तरह से सुरक्षित थी। उसे वह पसंद आया। युन फेंग के चेहरे पर संतुष्टि देखकर, नीलामी हाउस के निदेशक ने "वीआईपी" लिखा हुआ एक चमकदार कार्ड निकाला, और उसे यूं फेंग को दे दिया। यूं फेंग ने सिर हिलाया, और निर्देशक विवेकपूर्ण ढंग से चला गया। युन फेंग सोफे पर बैठ गए और एक बटन दबाया जिस पर आवाज का निशान था। तुरंत, उसने नीलामी क्षेत्र से आवाज़ें सुनीं।
"अगला, हम नीलामी करने जा रहे हैं..." नीलामकर्ता उन वस्तुओं के बारे में विस्तार से बताने की कोशिश कर रहा था जो वास्तव में विशेष नहीं थीं। युन फेंग आलस्य से वहां बैठे रहे। भंडारण कंटेनर खजाने थे। वे बहुत कीमती नहीं थे, लेकिन वे हर किसी के लिए वहनीय नहीं थे। उन्हें अभी नीलाम नहीं किया जाएगा। युन फेंग ने धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा की और पारदर्शी कांच के माध्यम से सीटों पर बैठे लोगों को देखा। वे लोग तो उसे देख नहीं सकते थे, लेकिन वह उन्हें साफ-साफ देख सकती थी।
कमरे के चारों ओर नज़र घुमाते हुए, युन फेंग ने कुछ परिचित लोगों की खोज की, जिनमें मुरोंग शुली और मुरोंग ज़ी शामिल थे। वे इस नीलामी में इसलिए आए होंगे क्योंकि उन्हें कुछ चाहिए था। यूं फेंग मुस्कुराया। नीलामी के दौरान कुछ अच्छी वस्तुओं का प्रदर्शन किया गया, लेकिन न तो मुरोंग शुली और न ही मुरोंग ज़ी ने अपना चिन्ह उठाया। वे दोनों शांत और आत्मविश्वास से भरे लग रहे थे, मानो उन्होंने यहां कुछ पाने की ठानी हो।