Capítulo 15: Natacha, Haïti
On arriva au pied d'une montagne et Paul tira de sa poche quelque chose qui ressemblait à un lambi en miniature, il siffla dedans et la chose resta suspendue dans l'air avant de filer comme une flèche à l'intérieur de la grotte, Paul me fit un vrai sourire en me disant « suivons le guide »; j'observais le moindre de ses mouvements et depuis notre arrivée dans cette grotte, son attitude avait changé, il était devenu sérieux, et je sentais une modification profonde dans sa psyché et je compris pourquoi tant de démons le craignaient, son âme était devenue froide et il donnait l'impression de pouvoir surmonter l'insurmontable. Il s'arrêta un moment et se retourna vers moi il n eut point besoin de parler je compris on était dans un piège à esprit, toute cette grotte n'était rien d'autre qu'un traquenard, on ne pourra en ressortir que si on trouve le Graal. Il m'indiqua un pan de la grotte qui semblait être fait de sable et qu'un champ de force magique protégeait, le lambi de Paul venait de buter dessus et se désintégra. Je demandai à Paul comment nous allons faire pour franchir cette barrière. Il posa sa main dessus et récita une formule, mais rien ne se fit, il parut perplexe et s'adressa à moi.
- Tu as entendu parler de la barrière d'épreuve ?
- Oui, c'est une spécialité des sphinx, quand ils soumettent quelqu'un à une épreuve. On se retrouve isolé hors du temps et de l'espace.
- En effet et je pense qu'on en fait face à une version nettement améliorée/
- Donc ton ami est de l'autre côté.
- Oui on va devoir attendre qu'il termine l'épreuve pour accéder à cette salle.
En disant cela, je vis de la tension s'installer sur son visage, je compris qu'il tenait beaucoup à ce fameux Tiginen. Je ne sais pourquoi j'ai voulu le rassurer, mais avant que je ne puisse dire quelque chose le pan de sable s'effondra et on vit cette forme sur le sol, un vieil homme noir courbé sur lui-même peinant à respiré. Paul se porta à son secours en criant le nom de Tiginen mais ce dernier paraissait trop faible pour parler. Je remarquai à ce moment cette vieille femme qui se mua devant nous en une magnifique jeune dame et pour peu j en rougissais tant que sa beauté était magnifique. Paul la remarqua à son tour, mais loin d'être en extase devant cette beauté, il était tel un rhinocéros qui allait charger et dans sa voix on ressentait sa rage.
- Qui êtes vous qu'avez-vous fait de Tiginen ?
Elle répondit à ton égale
- je suis Erzulie, maitresse de la terre, ton ami a entreprit une quête et je suppose que vous êtes tous ici présents à la recherche de cette même chose. La voie qui conduit au gardien du Graal passe par les gardiens des éléments. Votre ami a déjà réussi l'épreuve de l'eau et de la terre, quoique cette dernière lui soit fatal.
- Qu'entendez par fatal ?
Paul était devenu menaçant, mais moi je continuais à regarder cette femme qui me paraissait familière pourtant que je n'avais jamais vu avant. Elle ne s'occupa point de la menace que Paul pouvait représenter pour elle et continua son discours.
- Il a respiré le sable de feu, ses poumons vont continuer à bruler, il a compris que pour vaincre la terre il fallait accepter et se soumettre à sa force, il a réussi le test, mais sa vie se termine aussi. Cela dit en passant s'il meurt avant que vous arriviez face au gardien du Graal, la grotte pensera que vous avez échoué et ce sera votre mort.
Pendant qu'elle parlait je compris pourquoi cette femme me paraissait si familière, voulant être certaine de ma logique je m'adressai à elle.
- Déméter, c'est bien toi ?
Elle se tourna vers moi, elle se mit à rire
- Oui, Déméter est un de mes nombreux avatars, la perception que les Grecs avaient de moi, mais dans ce lieu je suis Erzulie.
Il est vrai que d'une certaine façon elle était très différente de Déméter, car les anciens dieux pour la plupart changeaient de personnalité et de niveau de puissance en fonction du lieu ou de la conception des peuples qui faisaient appel à eux. Cela les rendait vulnérables et soulignait leur dépendance aux humains. Et de mon point de vue leur imposture en tant que dieu. Ne voulant pas de cette grotte comme mon sépulcre, je commençais à me préoccuper du temps qui restait à Tiginen, car il palissait à vu d'œil et sa respiration devenait de moins en moins perceptible.
- Combien de temps reste-t-il à Tiginen ?
- Trois heures d'agonie.
- On a trois heures pour terminer.
- Oui.
Erzulie s'évapora dans un tourbillon de poussière. Paul porta Tiginen sur son dos et on s'enfonça dans le cœur du cœur de la grotte, la respiration saccadée de Tiginen. On arriva à une enclave et on s'est mis à suer à grosses gouttes et Paul qui portait son ami rugissait presque tant que l'atmosphère était devenue lourde. On aperçut un grand feu de camp, l'emplacement de la prochaine épreuve et comme pour confirmer cela un homme noir grand de taille étonnement musclé fit son apparition, tout de rouge vêtu. Il s'adressa à nous :
- Tiginen voulait trop en faire dommage que sa vie s'arrête là, mais vous aussi mes petits vous allez devoir mourir.
Paul lui demanda d'une voix sèche de nous faire passer son épreuve de merde. Il ne le prit pas très bien et la température des lieux grimpa très vite et il nous fit un petit laïus alors que notre peau se brulait littéralement.
- Petit Paul ne sais tu pas que je suis le maitre du feu, Ogou l'esprit de guerre et de vengeance, penses tu pouvoir m'insulter sans conséquence.
Je m'empressais de lui crier «Votre Seigneurie l'épreuve n'est elle pas obligatoire avant d'arriver à cet extrême ». Il parut réfléchir un moment et puis la température s'abaissa à un niveau acceptable et son sourire narquois revint.
- Comme je disais l'un d'entre vous devra mourir que je laisse le passage à l'autre. Vous allez devoir faire un Duel au pistolet comme dans les westerns ce sera à qui tire le plus vite. Deuxième chose il est interdit de tricher si personne ne tire les deux mourront.
Comme épreuve, c'était vraiment machiavélique et je regardais Paul allait me dire quelque chose quand Ogou nous interdis toute forme de communication. Une vraie ceinture de cow-boy se matérialisait pour Paul et moi. Il nous dit qu'il allait compter jusqu'à dix après c'est à qui tire le plus vite. J'étais perdu la présence de Paul pour l'affrontement final avec les dévots allait être nécessaire, mais moi aussi je ne pouvais mourir avant d'accomplir ma vengeance, Moloch doit disparaitre avant que mon souffle s'éteigne. C'est certain je tuerais Paul. Ogou était à huit et entre le neuf et le dix je crus qu'une éternité venait de s'écouler et quand le dix arriva ma détermination vola en éclat je ne fis rien attendant le coup de feu de Paul, mais lui aussi ne broncha pas. Je lui criais qu'il devait me butter, mais rien il garda son calme et là Ogou se mit à m'invectiver
- où est passé ton désir de vengeance, ta rage de faire payer tous ceux qui t'ont fait souffrir. Serais-tu amoureux de ce mortel ou il t'a plutôt ensorcelé.
Rien de moi, il porta son dévolu sur Paul qu'il trouvait irresponsable comme chevalier du Christ et que le monde allait disparaitre par notre faute. Et plus il parlait plus la température augmentait on voyait que certains coins de nos habits commençaient à bruler, mais ne sachant pourquoi je fis confiance à Paul tant qu'il ne dégainera pas son arme j'en ferai autant. La douleur devenait insupportable et on était au bord de la suffocation quand soudain tout dans l'enclave devint normal et on entendait le rire d'Ogou au loin et sa dernière phrase.
- Il n'est de feu plus ardent que la confiance et la dévotion de deux frères d'armes, surpassant même le lien du sang.
On dut attendre une dizaine de minutes avant de pouvoir reprendre la route, Paul vérifia que Tiginen était encore de ce monde avant qu'on puisse reprendre notre chemin. Je voulais demander à Paul pourquoi il n'avait pas tiré, mais je craignais sa réponse. On avançait silencieux attendant que les esprits de cette maudite grotte viennent mettre nos nerfs à rude épreuve.
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