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美国东部时间,1998年3月30日。凌晨3点20分,道琼斯通讯社的网站上,出现了一个无比醒目的标题——有消息称,时代华纳透纳将和美国在线并购。
过了2分钟,另外两个标题紧随其后——“美国在线的史蒂夫·凯斯将担任新公司的董事会主席”;“时代华纳透纳的杰拉德-莱文将担任新公司的首席执行官”。
美国国家广播公司欧洲分部几乎就是立刻地捡起了这条报道;博彭新闻社也在22分钟后做了相关报道。
将近凌晨4点的时候,彼得·加贝尔给标题配上了报道内容,而这篇文章随即同时出现在道琼斯通讯社和《华尔街日报》的网站上。
其中除了确定标题所述之外,还补充了美国在线的股东们,会在并购后的新公司里,持有多数股份。
虽然更具体的情况目前还不清楚,但可以肯定的是,即使美国在线的市值大约是时代华纳透纳的2倍,可并购的条件不可能将美国在线估价过高,在合并后新公司占股比例也就是刚过50%。
好在,大家不会困惑太长时间——几个小时后,时代华纳透纳和美国在线,将会正式宣布两家公司的并购,相信届时会有更加详尽的信息被披露出来。
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当下的互联网浪潮时代,是一个很特殊的狂热时期。
比如,一方面,许多传统大型媒体公司,正在努力探索着能够真正驾驭互联网这个工具的方式;另一方面,互联网公司也在不断寻求将娱乐及其它内容,搬到网站上来,以吸引更多的顾客。
毫无疑问,在多如牛毛的.com公司当中,美国在线属于做的最好,也是最成功的互联网公司,以至于不少其它公司,都在偷偷地学习其被市场认可的套路。
在这种情况下,一个举足轻重的媒体公司,和一个引领方向的网络公司,并购到一起后,必然会产生重大的影响。
这里面,不仅仅限于两家公司的股价高企,还有强强联合之后,对业内其它竞争者的威胁,免不了引发一场格局大变。
因此,不难想象,当整个美国从3月30日这个星期一的早晨醒来之后,所有人都被这个将会诞生价值超过3000亿美元的互联网媒体娱乐巨无霸的疯狂消息。震撼了!
在这个无比震惊的群体当中,包括美国在线和时代华纳透纳的雇员——毕竟,绝大部分人都处在信息不对称的基层。
至于反应,不外乎两大类——美国在线一方无比振奋,时代华纳透纳一方稍稍失落。
时代杂志创始人亨利·卢斯的儿子——亨利·卢斯三世,也是后知后觉的那一个。