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必须承认,香江是一个难得的试验田。
首先,经济足够发达,使得公共事业、零售、票务、道路收费等最容易接受电子货币的领域,适时地向高科技发出了应用的呼唤。
其次,氛围相当自_由,让目的并非仅仅出售解决方案那么简单,还要获得主导权的唐焕,更愿意选择香江,而不是另外一个同样经济发达的弹丸之地——新加坡。
这些年,勤和一系在内部采用ERP——企业资源计划、CRM——客户关系管理等系统的同时,也参与了在其所经营的公共事业、零售、票务等领域内,推行电子货币的应用、电子银行的建设,进而打造出来了名为“八达通”的生态圈。
就发展现状而言,八达通交上来的成绩单,倒也对得起“凭卡可以四通八达”的字面意思,以及寓意“发达”的彩头,已经获得了除汇丰之外的全部香江持牌银行的支持,能够支付水、电、煤、电话等服务费,以及某些电影院线、便利店、超市、餐厅、酒店等场所的消费,地点更是从香江,扩张到了濠江、特区。
与此同时,以香江地铁为代表的公共交通行业,也不断致力于电子票务系统的应用。
唐焕为香江地铁提供了磁条卡和接触式读卡器的解决方案——当初他在里根遇刺案当中,一鸣惊人地用一台读卡器砸掉了杀手约翰·欣克利的左轮手枪,证明了这个设备都多瓷实,适应各种复杂的应用环境,根本不在话下。
香江地铁这套名为“通用储值票”的系统,应用范围现在已经扩展至九广铁路,以及九龙巴士、城巴接驳香江地铁和九广铁路的服务线路,俨然成了气候。
九龙巴士、正处在扩张期的城巴、开始走下坡路的中华巴士、轮渡等等其它公共交通系统,当然也有自己的电子票务实施方案,但显然没法子和香江地铁相提并论。
和这些领域的热火朝天比起来,香江的电子道路收费系统则进展比较缓慢。尤其港府在1983年为了治理交通拥堵的问题,在中环进行试验,结果引起民间强烈反弹而永久搁置,就此臭了名声。
直到今年4月20日,连接新界西荃湾与新界东沙田的唯一隧道——城门隧道,正式通车,唐焕的电子道路收费系统才被用上,起名为快易通。
不过,这仍然创下了世界上第一个电子道路收费系统实用的纪录
这种不停车收费系统的具体实现方法为:车辆以较低速度通过收费站时,放在该车挡风玻璃上的收发器,会对收费点的感应器发出信号,从而无需接触,系统便会记录下车辆经过的日期、时间等等数据,完成一笔电子交易。